周玨良

董衡巽、朱虹、施咸榮、鄭土生等四同志編著的《美國文學(xué)簡史》上冊(內(nèi)容包括殖民時(shí)期到第一次世界大戰(zhàn))已于去年由人民文學(xué)出版社出版。這是解放以后由我國的研究工作者自己寫出的第一本美國文學(xué)史，是一件可喜的事。

在本書“后記”里說明本書的目的是“簡略地介紹一下美國文學(xué)的發(fā)展情況、重要的流派、作家和作品，并努力用馬克思主義的基本觀點(diǎn)去分析，對他們作出初步的評價(jià)?！庇民R列主義的基本觀點(diǎn)分析評價(jià)美國文學(xué)就是本書區(qū)別于其他美國文學(xué)史的最主要之處。本書在結(jié)合時(shí)代背景用階級分析來研究流派和作家以及他們的作品的內(nèi)容方面，常常有很好的見解。如在對惠特曼的分析和評價(jià)中作者們正確地把他作為美國十九世紀(jì)最杰出的詩人，美國新興資產(chǎn)階級最重要也是最后一位歌手，指出《草葉集》中謳歌的就是資本主義上升時(shí)期蓬勃發(fā)展的美國社會(huì)，就是美國自由資本主義時(shí)期關(guān)于民主和自由的理想；指出他把“自我”和“個(gè)人”理想化了的形象，和對祖國的山河的熱情洋溢的歌頌，都是當(dāng)時(shí)在發(fā)展時(shí)期的美國資產(chǎn)階級對征服自然、掌握自己命運(yùn)的充滿信心的藝術(shù)表現(xiàn)?！恫萑~集》一個(gè)重要內(nèi)容就是對勞動(dòng)的歌頌和對各行各業(yè)勞動(dòng)者的歌頌，作者們指出，這是惠特曼高于其他資產(chǎn)階級民主主義作家的地方，聯(lián)系到他的詩歌形式，即不受詩步和韻腳限制的所謂“自由詩”，也是一次重要革新，是同他在內(nèi)容上的進(jìn)步性一致的。而在南北戰(zhàn)爭之后，南部的蓄奴制被摧毀，資本主義迅速發(fā)展，逐漸進(jìn)入壟斷資本主義時(shí)期，惠特曼感到幻滅與失望，因之他的作品也從熱情歌頌的詩歌轉(zhuǎn)為社會(huì)批判性質(zhì)的《民主展望》這類散文。這些介紹和評價(jià)對理解欣賞惠特曼都是很有幫助的。

本書對馬克·吐溫的分析介紹也較詳盡。對他作品的思想內(nèi)容，強(qiáng)調(diào)其社會(huì)諷刺的一面。在所有作品中推崇《哈克貝利·費(fèi)恩歷險(xiǎn)記》為他最優(yōu)秀的作品，給予較深入的分析。我特別喜歡那段關(guān)于此書藝術(shù)風(fēng)格的評論。作者指出它把現(xiàn)實(shí)主義的精心鏤刻與浪漫主義的抒情描寫結(jié)合在一起，把對人物心理的真實(shí)描寫與幽默風(fēng)趣的想象溶為一體，這確是搔到了癢處。這本書之所以使人喜愛，不就是在其亦莊亦諧，在那充滿浪漫氣氛的密西西比河上的陰晴朝夕之中展開了一幕具有嚴(yán)肅的社會(huì)內(nèi)容的幽默戲劇，情節(jié)起伏，妙趣橫生之處么？相比之下，作者對此書的姊妹篇《湯姆·索亞歷險(xiǎn)記》的評價(jià)，則未免把內(nèi)容說得過于嚴(yán)肅，未盡妥當(dāng)了。此外，在談馬克·吐溫時(shí)若能把“美國式幽默”結(jié)合來介紹一下(書中提到了，但是沒有發(fā)揮)，就可以使他不那么顯得是個(gè)類乎孤立的現(xiàn)象。作者沒有注意及此，也許就是在本書中對馬克·吐溫的成名之作，當(dāng)時(shí)風(fēng)行一時(shí)的《跳蛙》這一短篇竟一字未提的原因吧？對馬克·吐溫后期的反帝作品，本書吸收了美國進(jìn)步學(xué)者的研究成果，做了較詳盡的介紹，這也是一般國外的美國文學(xué)史不大會(huì)收錄的內(nèi)容，而缺了這一方面，對馬克·吐溫的評價(jià)是不會(huì)全面的。

杰克·倫敦在本書中占有一章。對他的作品內(nèi)容方面的評價(jià)基本上也是得當(dāng)?shù)??？偟恼f來，本書對其作品的社會(huì)思想內(nèi)容是用比較直接的手法來表現(xiàn)的作家的評價(jià)，如上述的惠特曼等，就比較好，而對別的一些手法不同的但也是重要作家如赫爾曼·麥爾維爾的處理，就不太能令人滿意。麥爾維爾的小說《白鯨·莫比·的克》是一本世界名著，也是一本內(nèi)容豐富復(fù)雜的書。凡是仔細(xì)讀這書的人總會(huì)覺得這是一本不尋常的書，但好在那里，多年來論者甚多，卻難有“定論”，也許竟永無定論也未可知。本書里提出了一個(gè)觀點(diǎn)，說麥?zhǔn)习丫搛L寫成生產(chǎn)過程中的勞動(dòng)對象和與人對立的因素，白鯨的形象實(shí)際上象征了當(dāng)時(shí)資本主義生產(chǎn)方式發(fā)展所帶來的新的矛盾，它被寫得強(qiáng)大可怕是反映了麥?zhǔn)献约骸皩Y本主義生產(chǎn)的巨大發(fā)展的不理解，對新的社會(huì)矛盾感到惶惑不安”。這個(gè)看法很新穎，但需要從麥爾維爾的思想中，特別要從作品本身中提出證據(jù)來，才能說服人，可是這一點(diǎn)，文學(xué)史的作者們沒有能做到，這就未免有點(diǎn)使人感到不足。在這里，我想到一個(gè)問題：是不是一本文學(xué)史對每一個(gè)作家都要做一個(gè)政治和藝術(shù)的“鑒定”？能不能對有些作家一下還掌握不穩(wěn)的可以采取“闕疑”的辦法，暫不勉強(qiáng)做“結(jié)論”？可以把現(xiàn)有對他的評價(jià)介紹一下，也可不提出文學(xué)史作者自己的見解，而由讀者通過讀了這個(gè)作家的作品去自己判斷哪種評價(jià)較為合理。這樣豈不甚好？寫文學(xué)史最好是有廣泛的對時(shí)代和作家、作品的專題研究為基礎(chǔ)，但是我們要用馬克思主義的基本觀點(diǎn)寫文學(xué)史，而在美國文學(xué)中用這種觀點(diǎn)進(jìn)行專題研究的人，無論國內(nèi)國外都是不多的，這就給史家增加了負(fù)擔(dān)，造成了困難。因之象這樣一本簡史只要能把文學(xué)史上的時(shí)代、流派大致說清，對有關(guān)作家作品的基本事實(shí)能加以介紹，對多數(shù)主要作家的評價(jià)言之成理、持之有故，使人讀后對了解這一國作家的作品能得到一定的幫助指導(dǎo)，就是做了很有益的事。這一點(diǎn)本書是做到了的。至于有些影響很大但不好分析而研究工作又沒跟上的作家，對他們來個(gè)只“介”不“評”，引導(dǎo)讀者自己去讀他們的作品，然后大家一起來評，我看在現(xiàn)階段我們自己寫外國文學(xué)史時(shí)不妨一試。

這本書在對作家、作品的思想內(nèi)容的分析上總的說是很好的。比較起來，在藝術(shù)分析上就簡略得多。當(dāng)然，這樣一部簡史在藝術(shù)分析上不可能要求詳盡，但是有些重要而經(jīng)常為人們談起的知識(shí)還是應(yīng)當(dāng)向讀者多介紹一點(diǎn)。如亨利·詹姆斯對現(xiàn)代小說的最大影響是在小說技巧方面，本書提到了詹姆斯的細(xì)致的心理描繪，也提到了他的“角度論”，但是語焉不詳，對兩者之間的內(nèi)在聯(lián)系以及和詹姆斯的作品中情節(jié)發(fā)展的關(guān)系也沒有結(jié)合起來講一下，并用實(shí)例來說明(短例可用如《波英頓的珍藏品》的開場，長些的可用如《使節(jié)》的最后一章)。如能那樣，對讀者了解這種技巧，就會(huì)更多一些啟發(fā)，對我國文藝創(chuàng)作也可以有所借鑒。對歐·亨利的著名的使用出人意外的結(jié)局的方法，若能具體舉一個(gè)短篇的情節(jié)來說明，就會(huì)清楚得多。當(dāng)然在本書有些地方，對介紹作者藝術(shù)性也處理得很好，如艾米莉·狄更生那一段所引的幾節(jié)詩雖是用來說明她作品的內(nèi)容的，可是因?yàn)檫x得恰當(dāng)，使讀者對她的藝術(shù)風(fēng)格也頗能得到些感性知識(shí)，比單靠敘述有效多了。

本書對黑人文學(xué)給予了較多篇幅，這也是一個(gè)特色。全書中對作者和書名注了原文，很便于讀者進(jìn)一步去讀原著。若能在出下冊時(shí)，在本文后面結(jié)合各章附一個(gè)閱讀書目，推薦給讀者，那就更好。希望幾位作者再接再厲，使我們能盡快看到下冊。