尤錫根偷銅的事情被揭發(fā)出來了。每天早晨，人們上班時總要停下來看一會的那塊黑板報上，登載了這件事。這篇文章最后是用幾個問題結(jié)束的。作者問道：“尤錫根同志，當你將銅片放進口袋里的時候，有沒有想到這是在拿誰的東西呢？難道國家少給你工資嗎？人家稱你為工人階級，而你卻在做這種勾當，不感到可恥嗎？”作者是尤錫根同組的陳伯申。

尤錫根知道目己上了黑板報以后，真是又羞、又恨，無臉見人，上班時他悶聲不響地做著。當他在小柜臺旁遇到和他一起來拿半制品的陳伯申時，一種惱羞成怒的怨氣從他心底冒了起來。下班后回到宿舍里，尤錫根躺在鋪上抽著煙，看見陳伯申正預備爬到上鋪去拿衣服，這種心情又像血一樣涌上心頭，他陰沉地問：

“他們準備什么時候表揚你呢？”

“你說什么？”

“我說他們什么時候表揚你？”

“你這是什么意思？！”可是陳伯申還是換了口氣：“錫根，你說我勸你多少次了，這種行為是不對么，讓這種習慣養(yǎng)下去會有什么結(jié)果呢？”

“我什么！你告了還不夠，上黑板報！現(xiàn)在你還要怎樣！大不了開除唄，還能怎的?！?/p>

“你平心靜氣地想想，這種行為對嗎？而人家勸告你，也是為了你……”

“去你媽的吧！哼，勸告，勸告！顯顯你自己是青年團員，讓人家說起來好聽些么?！?/p>

尤錫根搶白了陳伯申一頓，氣沖沖地走了。

事后，工會又找尤錫極談了幾次話，問他為什么要偷東西，希望他對自己的錯誤表示態(tài)度。尤錫根總是以沉默作為回答，盡量躲閃著字眼“不知道”“我沒想過”。

不久，廠部出了布告，尤錫根受到了記過一次的處分。

從此，尤錫根變得比從前更沉默了。上下班時躲避著向他投來的目光，低著頭做活?，F(xiàn)在，放在鉆床邊的，被剪下來的紫銅皮，它們?nèi)耘f那樣閃耀著光彩，但已不再吸引他了。當他去領(lǐng)工具或者上食堂時，人們可以碰到他的帶著羞愧的目光。下班后很晚才進宿舍睡覺。

現(xiàn)在，尤錫根在工作上仍很認真。雖然不是每次都超額，但絕不是怠慢的人，他的廢品也很少。他不高興參加什么技術(shù)交流經(jīng)驗會，可是當他接到活時總是先動動腦筋。有時候他比別人快得多。只是有時到接近定額數(shù)字時，他就不再超勁了，拖著時間等下班。

車間團及工會小組決定從這一點著手幫助他。于是在他車床邊經(jīng)常有別工段，或者第二班的車工，在下班后來同他交談，詢問他的定額完成數(shù)，加工經(jīng)驗，用稱贊的目光看看他的加工品。

在小組討論會上，當他正低著頭抽煙，想著別的事情時，組長卻常常突然提到他，希望定額沒有完成的同志也要向他學習學習經(jīng)驗。于是像故意安排好一樣，陳伯申就提議每周開一次技術(shù)交流會，讓快手帶頭介紹自己工作方法。

星期天，團組織邀請他參加組織生活，雖然有時活動內(nèi)容確是枯燥無味，但也還是去了，并且直爽地指出這一點。

小組前面，工段的指標牌上，現(xiàn)在人們可以看到，走得最前面的三個紅星，總是組長、尤錫根和陳伯申。他們?nèi)嗣刻烨昂笞汾s著。但是不知道為什么。尤錫根和陳伯申總是很少再開口談話，在宿舍里根本連一句話都不談。有幾次陳伯申故意找話同他搭訕，都被尤錫根避開了。

季度末，勞動競賽評比結(jié)果，尤錫根評為優(yōu)勝工作者。不久廠部的布告欄里出了布告，撤消了尤錫根的處分。

小組和工段都高興地祝賀他的雙喜。

日子過去了很多，尤錫根偷銅的事情漸漸地被人們遺忘了。他被注意的，只是他的生產(chǎn)成績和定額完成數(shù)字。

可是這時卻出了一件不愉快的事情。

一個星期六晚會上，他和另一個同志在廠門口做糾察，檢查服務(wù)證和舞票。有一個同車間的旋工帶著兩個打扮怪樣的女的進來，由于這兩個女的腔調(diào)，給了尤錫根一個很不愉快感覺。男的出示了服務(wù)證以后，就拿出一張舞票說：“這兩個都是我的朋友，

另一張舞票不知怎么搞掉了，但是我可以保證，”他拍了拍自己的胸脯：“原來是有兩張?！?/p>

“不行。”尤錫根告訴他們不能違反規(guī)則。

“是掉了，決不騙你。老兄，就這一次么，”他仔細地看了看尤錫根，認出了他。

“不行。”

這時兩個女的怪里怪氣地看了他一眼，又看看男的，這一下男的有些狼狽了。他不以為然地走近了一步，顯然輕蔑地問：

“你說違反廠規(guī)嗎、老史，參加一個舞會有什么了不起呢！這算違反廠規(guī)嗎？那么，偷廠里的銅呢？嗯？”

“你說……什么……”一陣羞恥像一盆滾水突然潑在他身上一樣，澆滿了全身。雖然他站在暗地里、看不清他臉上顏色的變化，可是他的目光已失去了剛才正視的神氣，罩上了一層理屈、悔恨的陰影、他要想說，但是話沖不出口。

那個男的理了理頭發(fā)，又說：“哼，神氣什么呢！當人家不摸底呢?！?/p>

門口被阻塞了，人圍了起來，后面大聲嚷著催前面走。這時擠進來幾個人，尤錫根一看是陳伯申和組長以及組里一些人，他心里感覺更加不是味兒?？墒?，人群里有人說話了。

“同志，不必挖人家疤瘡，他是犯過錯誤，但他改了，你沒看見廠部布告嗎？”是陳伯審的聲音。

“這跟你有什么關(guān)系呢？你打不平嗎？……”

“為什么沒關(guān)系，你違反廠的規(guī)則，誰都可以指謫你?！笔墙M長的聲音。

“……什么挖疤不挖疤，他是不是偷過廠里的銅被人家檢舉出來的？”他故意說得很響，卻想不到得一個意外回答。

“是愉過?！庇质顷惒甑穆曇簟暗@又有什么關(guān)系呢，一個人犯過錯，只要肯改過。比方你……”。

“我什么？”

“你把臨時工做的活加在自已身上，算是自己的定額，這是什么行為呢？”

“也是偷竊行為吆！”又是組是的聲音。

“這……這是很早……的事情，你們不必護著他，哼……“旋工的聲音忽然變成了很低，廠門口奶色的燈光、和周圍十幾雙眼睛照在他尷尬的臉上。旋工無可奈何，帶著他的兩位女伴，狼狽地走了。

晚上?；氐搅怂奚帷ｊ惒暾赖缴箱仌r，聽見尤錫根親切的聲音：

“伯申，今天老王唱得確實好。”

“是呀！琴也拉得好?！边@是他們倆上次吵了以后，第一次講話，陳伯申看見尤錫根低頭剝著香煙。好像有些靦腆和不自然……

他們又重新談開了。