第二次世界大戰(zhàn)期間，法西斯德國的著名戰(zhàn)將“沙漠之狐”隆美爾節(jié)節(jié)敗退于蒙哥馬利元帥率領(lǐng)的英國軍隊之時，隆美爾為挽回敗局，派出一支德軍精銳部隊長途跋涉，迂回穿越非洲原始叢林，直插英軍后方。參謀部的所有人員堅決反對，理由是非洲的原始叢林歷來無人敢于涉足。叢林中毒蛇遍地，野獸眾多，猶如一口巨大的陷阱，派兵進(jìn)入，無異于自蹈死地。但以常勝將軍聞名的希姆力排眾議，請纓前往。

四名非洲向?qū)Ы淌勘鴤儗⒁环N氣味很大的似湯非湯的液體涂抹于全身所有裸露的皮膚表層，還告誡士兵，如果野獸們不主動攻擊，不要貿(mào)然開槍，以免激怒它們。眼下，希姆腳下踩著不知堆積了多少年的又厚又松的落葉，仰頭看看又高又壯遮天蔽日的樹林，呼吸著清新濕潤又帶著陣陣陳腐氣息的空氣，心里嘲笑著參謀部那群膽小如鼠的家伙們。

不一會希姆睡著了，睡得很香甜。他不可能知道，他的士兵們同樣不會想到，組織嚴(yán)謹(jǐn)、無堅不摧的龐人的螞蟻大軍正以楔形隊列向他們逼近。生物學(xué)中早有定論，螞蟻王國中也有語言交流，嚴(yán)謹(jǐn)而完整的螞蟻王國體系，其組織結(jié)構(gòu)絲毫不比人類社會遜色。工蟻擔(dān)當(dāng)楔形前端的先鋒角色，兵蟻是主力兵團(tuán)，蟻后居中調(diào)度指揮，兩翼是最強勁的食肉成蟻，弱小瘦老的螞蟻們位居最后。它們長途跋涉，浩浩蕩蕩，向希姆和他的部隊推進(jìn)。

最早的信號，是由位于部隊宿營地左翼負(fù)責(zé)警戒的士兵恐怖得慘絕人寰的嚎叫聲發(fā)出的。午前九時的叢林，希姆的甜夢被迫中止。他驀然聽到幾十名上百名士兵同時發(fā)出的厲聲嘶嚎。那叫聲既凄慘又恐怖，完全屬于那種發(fā)自肺腑撕心裂肺的絕望哀嚎。希姆的心突然收縮。

傳令兵托馬斯飛奔而來。托馬斯原本紅潤的臉膛，此刻已灰中透青，嘴巴鼻孔也錯了位，整個面孔扭曲得沒了人形，只顧呼哧呼哧地大口喘氣，說不出半句話來，一只手哆哆嗦嗦地指向身后。希姆側(cè)目瞟了一眼托馬斯身后，他的嘴巴在猛然張開之后挪了位，并再也無法還原。

他看到，叢林的地而，鋪滿了厚厚的一層黑褐色螞蟻，黑壓壓一 片，望不到盡頭。當(dāng)時他根本來不及看清這種螞蟻的大小和形狀，大腦中只跳動著毛骨悚然的兩個字眼兒：螞蟻，蟻群。蟻群以希姆來不及反應(yīng)的速度，潮水般向前推進(jìn)，推進(jìn)，距希姆大約只有七八米遠(yuǎn)。轉(zhuǎn)眼間，蟻群鋪天蓋地地爬滿托馬斯全身，在一聲又一聲凄厲的尖叫聲中，托馬斯跌倒在蟻群里，迅即被蟻群淹沒了。希姆清楚異常地看到，托馬斯被蟻群吞沒時，那兩只眼眶盡裂的眼球中射出的是怎樣恐怖絕望的神情!

希姆大叫一聲，轉(zhuǎn)過頭拼命逃去，湖面近在咫尺，他不顧一切地跳進(jìn)湖水中。隨即，湖面四周鋪滿了蟻群。

少量螞蟻試探著爬到湖里，不一會兒，便沉到湖中不見了。希姆在齊胸的湖水中停了步，他環(huán)視著湖邊的蟻群，突然心中一動，原來這兇猛的蟻群是怕水的!希姆暫時擺脫了牛命之危，朝士兵們的宿營地望去。目力所及，一片黑褐色，除了蟻群，還是蟻群，仿佛整個世界，再沒有其他顏色，再沒有其他生靈。在浩浩蕩蕩無邊無際的螞蟻王國中，僅僅存留著的幾百名士兵還在無望中作著最后的掙扎。零零星星的槍聲，斷斷續(xù)續(xù)的手榴彈爆炸聲，并未給這慘烈至極的畫面增加一絲亮色。

轉(zhuǎn)瞬間，湖面四周就突然出現(xiàn)了數(shù)百上千大火小小的蟻團(tuán)，它們相繼滾下湖面，滾動著向前漂移。頃刻間，湖面上布滿了難以數(shù)計的黑褐色的蟻團(tuán)，蟻團(tuán)抱得很緊，最外緣的螞蟻不時掉落水中，身死湖底，而蟻團(tuán)仍一如既往地朝著希姆他們移來。蟻群井然有序奮不顧身地以蟻團(tuán)涉湖，使他們心驚膽戰(zhàn)魂飛天外。

希姆畢竟身經(jīng)百戰(zhàn)，他朝著身邊手足無措的特種兵大聲喊道，燒死它們，快燒死它們!幾名特種兵強打精神，哆哆嗦嗦地手持火焰噴射器，對準(zhǔn)離得最近的蟻團(tuán)噴吐著火焰。熊熊火焰沖天起。蟻團(tuán)在燃燒，湖面在燃燒，幾十個上百個蟻團(tuán)被火焰吞噬。在人類發(fā)明的兇猛的火器面前，它們也是無能為力的弱者。然而，蟻群實在太龐大了。劃于整個蟻群而言，這點損失簡直可以忽略不計。一簇又一簇的螞蟻又在湖邊團(tuán)聚，前赴后繼源源不絕的蟻團(tuán)紛紛滾下湖面，向前漂移……它們涌上人的身體，兇狠地咬住手、胸、頸部、面頰……濃烈的蟻酸和蟻毒注入人的軀體內(nèi)。當(dāng)成百上千的毒刺猛地刺入希姆的軀體時，他的慘叫聲，比他的士兵們更加尖厲，更為刺耳，也更加絕望和肆無忌憚。尖叫過后，一片寂靜。

希姆沉入湖水，幾名特種兵也相繼消失。沉寂了不知多少年的湖水極不情愿地顫抖了片刻，一切又復(fù)歸平靜。碧綠的水而，可見一大片一大片蠕動掙扎著的螞蟻。在預(yù)定時間，隆美爾沒有收到他的愛將希姆如期發(fā)出的無線電波。爾后，也沒有再接收到任何信號。大惑不解的隆美爾派出另一支部隊深入?yún)擦植檎遥K于在個不知名的湖邊，他們驚恐地看到了這樣的場景：湖面以西大約三四平方公里的地面上，觸目可見一副副骷髏架，有的完整，有的散落。不僅皮肉，凡毛發(fā)、衣物等有纖維、有蛋白質(zhì)的物品，無一例外一無所剩。而骨架附近，武器、手表、金屬紐扣、眼鏡等則完好無損。經(jīng)搜集，按骷髏計算，共計1764具。出發(fā)的1801人，共有37人下落不明。在現(xiàn)場，還搜集到部分體形巨大的蟻尸。

德國人終于明白了事情真相：希姆和他的部隊，毀滅于非洲黑刺大齶蟻。這種螞蟻大如拇指，通常生活在中北非，每隔兩三百年有一次集團(tuán)性大爆發(fā)，數(shù)以億計的螞蟻聚集成群，浩浩蕩蕩地朝著一個方向作長途遷徙，瘋狂地吞食一切可食之物，只是，有兩個疑團(tuán)人們始終無法破解：這么龐大的蟻群，平時聚集在何處?在什么情況下會突然出現(xiàn)?