在梵蒂岡，有一支由瑞士人組成的警衛(wèi)隊(duì)——羅馬教皇警衛(wèi)隊(duì)，這是世界上在國(guó)外服務(wù)時(shí)間最長(zhǎng)、規(guī)模最小的軍隊(duì)，這支軍隊(duì)作為羅馬教皇的警衛(wèi)隊(duì)已經(jīng)5個(gè)多世紀(jì)了，它歷經(jīng)了中世紀(jì)至今500年的風(fēng)風(fēng)雨雨，一直忠實(shí)地履行著世界上一項(xiàng)重要和真正的警衛(wèi)任務(wù)，留下了許多富有傳奇色彩的歷史故事。

這支瑞士人組成的警衛(wèi)隊(duì)始建于1506年，那時(shí)，瑞士軍隊(duì)的軍事力量在歐洲是首屈一指的。這一時(shí)期，瑞士軍隊(duì)幾乎統(tǒng)治了整個(gè)歐洲，他們的軍事技術(shù)、威信、裝備狀況和可信度都表現(xiàn)得十分出色，經(jīng)常為宮廷和皇室成員做貼身警衛(wèi)。1506年，羅馬教皇二世朱麗葉斯增加了一支由150名瑞士軍隊(duì)組成的個(gè)人警衛(wèi)隊(duì)，這就是現(xiàn)在的羅馬教皇警衛(wèi)隊(duì)。進(jìn)入這個(gè)小分隊(duì)的警衛(wèi)隊(duì)員必須是19~30歲的未婚瑞士居民和天主教徒，身高至少1.75米，且都必須經(jīng)過(guò)為期17周的瑞士基礎(chǔ)軍事訓(xùn)練。之后，還有兩周的梵蒂岡補(bǔ)充訓(xùn)練，因?yàn)楸Ｗo(hù)教皇的職責(zé)對(duì)他們的技能要求是非常嚴(yán)格的。這支警衛(wèi)隊(duì)最早顯示自己才能的機(jī)會(huì)是1527年，當(dāng)時(shí)，侵略羅馬的德軍兵臨梵蒂岡城下，德軍所到之處，燒殺搶掠無(wú)所不為，他們企圖攻破梵蒂岡，殺害羅馬教皇。警衛(wèi)隊(duì)經(jīng)過(guò)艱苦的戰(zhàn)斗，掩護(hù)教皇轉(zhuǎn)入了安全地帶。在這次戰(zhàn)斗中，189人的警衛(wèi)隊(duì)就有117人為保護(hù)教皇獻(xiàn)出了生命，這件事被后來(lái)的每個(gè)警衛(wèi)隊(duì)員視為最大的榮耀。瑞士警衛(wèi)隊(duì)最近的出色表現(xiàn)是2000年的保衛(wèi)教皇事件，當(dāng)時(shí)，國(guó)際恐怖分子艾里·默森試圖偷襲教皇，他帶領(lǐng)一伙人攜帶了大批武器，準(zhǔn)備在教皇經(jīng)過(guò)的路段進(jìn)行偷襲，幸被警衛(wèi)隊(duì)員及時(shí)制服，才使教皇轉(zhuǎn)危為安。

現(xiàn)在，這支警衛(wèi)隊(duì)編制是100人，分為3個(gè)排，每排30~31人，警衛(wèi)隊(duì)的最高指揮官是一名上校，上校手下有3名軍官、3名高級(jí)軍士、18名初級(jí)軍士協(xié)助他工作。上校指揮官由皇室成員擔(dān)任，因此，他在梵蒂岡特權(quán)階層中享有很高的威望。

瑞士警衛(wèi)隊(duì)作為世界上最小國(guó)家的惟一防衛(wèi)力量，在今天這個(gè)充滿恐怖與狂熱的世界里，擔(dān)負(fù)著保衛(wèi)世界上最重要和最知名的宗教領(lǐng)袖人身安全的責(zé)任。