張茯閑

北極拉普蘭地區(qū)的馴鹿肩負(fù)著改善氣候的重要任務(wù)。它們大口啃食灌木，幫助增強(qiáng)反照率效應(yīng)。

午餐時(shí)間剛過，夜幕就已降臨。住在芬蘭北部的馴鹿牧民蒂艾·耶雷梅耶夫跳上摩托雪橇，趕去給家里的鹿群喂食。每到冬天，她家便把馴鹿集中養(yǎng)在一大片圈地里。那是北極圈以北110公里處的基爾林基，耶雷梅耶夫呼出的每口氣，在零下15攝氏度的刺骨嚴(yán)寒下幾乎都能瞬間結(jié)冰。森林覆蓋著厚厚的積雪，大約有20厘米深。

“馴鹿牧民可不好當(dāng)。”耶雷梅耶夫說，“氣候非常惡劣，但不管多冷，我們都必須出門去喂馴鹿?！彼撬_米人，而薩米人的生計(jì)和文化都與放牧馴鹿緊密相連。

| 極北之地的綠色煩惱 |

積雪、苔蘚、長(zhǎng)有低矮漿果灌木的疏林，以及由真菌和藻類親密結(jié)合而成的地衣，它們與冬季的寒冷氣候共同構(gòu)成一個(gè)完整的生態(tài)系統(tǒng)。如今有新的證據(jù)表明，對(duì)于保護(hù)這套生態(tài)系統(tǒng)，馴鹿或許能起到至關(guān)重要的作用。研究人員稱，北極地區(qū)的變暖速度是其他地區(qū)的四倍，而放牧馴鹿可能有助于該地區(qū)抵御氣候變化的部分影響。

放牧馴鹿是北極地區(qū)20多個(gè)原住民群體的收入來源?？偣灿衼碜跃艂€(gè)國(guó)家的大約10萬人，放牧250萬頭左右的家養(yǎng)馴鹿。傳統(tǒng)上，原住民還會(huì)取馴鹿皮制衣，食馴鹿肉果腹，將馴鹿用作交通工具。暖和的月份里，馴鹿自由自在地漫步，以地衣等植物為食。它們把所到之處的地面踩踏個(gè)遍，這個(gè)過程就能阻止灌木生長(zhǎng)。

所謂“灌木化”，就是一片開闊地長(zhǎng)出較高的木本植物，從而逐漸轉(zhuǎn)變成森林的過程。灌木與森林通常聽起來令人向往，但二者可能會(huì)摧毀北極地區(qū)的古老生態(tài)系統(tǒng)。這個(gè)生態(tài)系統(tǒng)以北方針葉林和北極苔原為主要特征，前者地表不受樹冠遮蔽，而后者根本不生樹木。有研究表明，灌木鎖住熱量可致永久凍土融化、苔原地帶升溫，因此，灌木化還可能加劇氣候變化的影響。

研究顯示，氣候變暖其實(shí)正在加速北極地區(qū)灌木化，因?yàn)橹参镌诟L(zhǎng)的生長(zhǎng)季節(jié)里長(zhǎng)得更快。灌木化加速會(huì)導(dǎo)致惡性循環(huán)——灌木增多，氣溫升高，灌木繼續(xù)增多。不過，馴鹿的啃食與踩踏能降低灌木化和苔原綠化的速度。1986至2016年間，西伯利亞西北部亞馬爾半島上的馴鹿數(shù)量增長(zhǎng)了75%。有研究分析了亞馬爾半島的衛(wèi)星圖像，發(fā)現(xiàn)盡管30年間夏季氣溫不斷升高，半島上的植被覆蓋面積仍保持穩(wěn)定。

這份研究報(bào)告的作者稱，放牧馴鹿似乎抵消了氣候變化對(duì)亞馬爾半島的影響。這一做法還能幫助保護(hù)苔原棲息地，有利于苔蘚、地衣、矮柳等本土物種繼續(xù)旺盛生長(zhǎng)。

| 馴鹿信步來救場(chǎng) |

耶雷梅耶夫和其他生活在拉普蘭地區(qū)的馴鹿牧民親眼見證了馴鹿的力量。

“馴鹿不僅啃食，還踩踏地衣等植物，這樣就能確保植被層不會(huì)過厚，進(jìn)而讓地表保持較低的溫度?！币酌芬蛘f，“茂密的地表植被會(huì)鎖住大量的熱。如果沒有樹葉和草地，地表會(huì)凍得更厲害，而且入冬會(huì)凍得更早?！?/p>

馴鹿牧民蒂納·薩尼拉–艾基奧也是薩米人，還是芬蘭薩米議會(huì)的前任主席。她的馴鹿一整年都在芬蘭極北之地伊納里湖周圍的森林里自由漫步。她說，氣候變化帶來重重挑戰(zhàn)，放牧馴鹿是維持苔原與北方針葉林開闊景觀的妙計(jì)。

“因?yàn)橛旭Z鹿，這片森林非常開闊?！彼_尼拉–艾基奧說，“如果沒有馴鹿，這里會(huì)大不相同。隨著氣候變暖，所有植物的生長(zhǎng)速度都快了不少。我們需要馴鹿來維持森林的開闊景觀?！?/p>

科學(xué)家還研究了馴鹿是否會(huì)影響一處景觀的碳排放。他們分別測(cè)量了北方針葉林中馴鹿圈地內(nèi)外的二氧化碳水平，以確定林下植物究竟是碳匯，還是碳源。一種理論認(rèn)為，灌木生長(zhǎng)會(huì)增加生物量，或者說會(huì)產(chǎn)生更多腐爛的植物物質(zhì)，進(jìn)而導(dǎo)致二氧化碳排放量升高。北方針葉林的林下植物主要由地衣、苔蘚、低矮的越橘與藍(lán)莓組成，由于均屬小型植物，所以人們常認(rèn)為林下植物產(chǎn)生的分解生物量較少。

芬蘭北部奧盧大學(xué)的研究員努拉·坎托拉，一直在研究放牧馴鹿與積雪深度變化對(duì)林下植物排放與吸收二氧化碳的影響，研究樣本就是芬蘭北部?jī)勺种械牧窒轮参?。坎托拉稱，這種影響可能會(huì)持續(xù)很長(zhǎng)時(shí)間。她已掌握的數(shù)據(jù)表明，20年不放牧馴鹿可能不會(huì)影響林下植物的二氧化碳排放量，但時(shí)間拉長(zhǎng)到50年，影響就會(huì)顯現(xiàn)。

“這還只是一個(gè)初步發(fā)現(xiàn)。不過，在芬蘭極北之地某個(gè)數(shù)十年沒放牧過馴鹿的區(qū)域，林下植物排放的碳似乎能與積雪深度相互影響?！笨餐欣f，“由此看來，在北方針葉林地區(qū)冬季氣候不斷變化的情況下，馴鹿吃掉森林地表植被，分解生物量減少，似乎在某種程度上真的有助于降低碳排放?！?/p>

放牧馴鹿還能影響反照率，也就是冰雪反射熱能的能力。研究表明，灌木叢能加速春季融雪，因?yàn)樯钌?xì)枝蓋住積雪，既能鎖住熱量，又能產(chǎn)生熱量。馴鹿吃掉灌木就可以降低融雪速度，留住積雪，使其發(fā)揮反射陽光、降低溫度的重要作用。研究人員稱，留住積雪對(duì)開闊的苔原地帶尤為重要，因?yàn)樘υ簧鷺淠?，無法為積雪遮陽、降溫。

拉普蘭大學(xué)北極中心的教授布魯斯·福布斯說：“在森林里，樹冠能遮住森林地表，所以放牧對(duì)地表反照率沒有太大影響。然而，在苔原地帶，馴鹿能發(fā)揮巨大作用?！?/p>

深雪的反照率最高，所以積雪厚度也關(guān)系重大。灌木化與融化的淺薄積雪相關(guān)，而地衣等本土植物不會(huì)像灌木那樣產(chǎn)生加熱效應(yīng)，所以與深厚積雪和高反照率相關(guān)。一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，覆蓋積雪的植被會(huì)削弱反照率效應(yīng)，導(dǎo)致北極圈內(nèi)挪威國(guó)土上的積雪更早融化。

福布斯稱，芬蘭與挪威邊界的最北端設(shè)有一道防止馴鹿越境的柵欄，馴鹿增強(qiáng)反照率效應(yīng)的本領(lǐng)在那片區(qū)域發(fā)揮得最為顯著。他說：“看看谷歌地圖，就會(huì)發(fā)現(xiàn)挪威一側(cè)的地衣覆蓋面積很大，但芬蘭這邊就沒有地衣?！?/p>

福布斯指出，邊界柵欄兩側(cè)植被覆蓋情況大不相同，原因是兩側(cè)放牧馴鹿的方法不同。在芬蘭一側(cè)，20到25攝氏度的夏季，馴鹿在邊界地帶來回走動(dòng)時(shí)會(huì)踩踏地衣。雖然當(dāng)?shù)叵奶斓姆凑章市?yīng)較弱，但春天融雪較晚，因?yàn)樵摰貐^(qū)采用的放牧方法能阻止灌木長(zhǎng)得過高蓋住積雪。

然而，挪威那邊只在冬季放牧馴鹿。福布斯指出，馴鹿根本踩不到地衣，因?yàn)樗鼈兊蒙钊牒窈竦姆e雪才能挖到地衣吃。

| 可持續(xù)性放牧 |

馴鹿帶來的種種好處也與薩米人及他們傳統(tǒng)的放牧方式密切相關(guān)。杰弗里·韋爾克教授在奧盧大學(xué)與阿拉斯加大學(xué)安克雷奇分校講授北極生態(tài)學(xué)。他說：“薩米人是生態(tài)系統(tǒng)的守護(hù)者。他們?cè)谝粔K土地上放牧的馴鹿數(shù)適當(dāng)，就是那塊地能承載的數(shù)量。正是因?yàn)檫m度，生態(tài)系統(tǒng)擁有了恢復(fù)的能力?！?/p>

對(duì)薩米牧民而言，馴鹿的重要意義不僅在于為他們提供生計(jì)，還與他們整個(gè)群體的生活方式緊密相連。薩尼拉–艾基奧稱：“馴鹿對(duì)薩米人及薩米文化至關(guān)重要。如果我們不養(yǎng)馴鹿，那我們就不是薩米人。”

近年來，由于氣候變化，雪面降雨出現(xiàn)得更頻繁，嚴(yán)寒天氣緊隨其后突然來襲。二者共同作用，將積雪壓實(shí)成硬雪，又在雪上蓋了層冰。于是，馴鹿放牧面臨嚴(yán)峻挑戰(zhàn)。

2019至2020年的冬季，這種情況就出現(xiàn)在芬蘭北部。當(dāng)時(shí)，該地區(qū)的積雪又厚又重，雪中還含有冰層。含冰的硬雪導(dǎo)致放牧條件惡化，因?yàn)楸鶎觾鲎×笋Z鹿在冬季的主要食物地衣，而馴鹿無法鑿冰取食。薩尼拉–艾基奧回憶道：“那個(gè)冬天對(duì)放牧馴鹿來說就是場(chǎng)災(zāi)難?！?/p>

為了避免馴鹿挨餓，包括耶雷梅耶夫一家在內(nèi)的部分牧民，已經(jīng)開始將自家馴鹿集中養(yǎng)在圈里過冬。萬一放牧條件惡化，圈養(yǎng)也方便牧民給馴鹿提供補(bǔ)充飼料，比如干草或者顆粒飼料。

然而，如果越來越多的牧民圈養(yǎng)馴鹿，那對(duì)氣候而言可能是個(gè)壞消息。研究表明，自由漫步的馴鹿最能防止灌木化和地表升溫。

薩米人堅(jiān)信放牧馴鹿對(duì)維持自然環(huán)境的平衡至關(guān)重要?！按笞匀皇撬_米人的一切，我們非常尊重自然?！彼_尼拉–艾基奧說，“我們采摘漿果、捕魚、食用馴鹿肉。我們從大自然中獲取資源，但同時(shí)也要回報(bào)自然，不能一味索取?！?/p>

編輯：馬果娜