古代中國人稱官府為“衙門”，這種說法從何而來呢？古代君王為了突出自己的地位，常常將猛獸的爪牙擺放在辦公和指揮場所。后來演變?yōu)樵谲姞I外的營門兩側(cè)，用木頭刻畫夸張的獸牙作為裝飾，久而久之，士兵們就把這里叫作“牙門”?？梢?，“牙門”在古代曾經(jīng)是一個(gè)軍事用語，是軍旅營門的別稱。至于“牙門”何時(shí)演變?yōu)椤把瞄T”，并成為官府的代稱，并沒有詳細(xì)的記錄?！把瞄T”一詞在唐朝以后流行起來。到了北宋以后，人們幾乎只知道“衙門”而不知道“牙門”了。