黃海

江南的原野是水的世界，遍地湖塘，處處溝港。菱角這種草本水生植物便在這淺水里、池沼中順?biāo)?，逐水而長。

細(xì)雨紛紛的清明過后，菱苗欣欣然浮出水面，那淡綠的四方葉子，一片片、一輪輪，環(huán)繞著菱蕊。幾場風(fēng)雨過后，菱苗快速生長，織成翠毯，將湖塘溝港的整個(gè)水面蓋得滿滿的，擠擠挨挨不留一絲縫兒。

夏天來臨后，菱角開花了。朵朵淡白色的小花，開在淺淺的水中，形態(tài)萬千，風(fēng)姿各異。有的打個(gè)盹，有的伸個(gè)腰，有的斜露半個(gè)頭、神色怯怯。清晨的湖面，浮著一層薄薄的霧氣。微風(fēng)吹來，點(diǎn)點(diǎn)白花在水上輕輕搖曳，好像白色的輕紗。

9月是菱角最成熟的季節(jié)。只要你到湖區(qū)岸邊走一走，隨處可見的是忙碌的采菱人。鄉(xiāng)村里家家戶戶的姑娘小嫂們，都頭戴圍巾，穿紅著綠，趁著早晨的清涼，趁著露水未干去采菱。她們撥開那些綠色的菱葉，就看見一顆顆青綠色或紫紅色的菱角，像一個(gè)個(gè)小元寶似的呈現(xiàn)在眼前了。這時(shí)，她們用靈巧的雙手在藤蔓間上下翻飛，一顆顆菱角便很快跳進(jìn)菱船里堆了起來。

她們把菱角采回家后，放進(jìn)大盆里，然后往盆里倒水。這時(shí)，大多數(shù)菱角都沉在水底，但有一些就浮在水面上。這樣做既可以清洗菱角，又可以區(qū)分菱角的成熟程度。浮在水面上的是嫩菱角，殼皮松脆，容易剝開，適合生食。剝開后，白色的菱肉鮮嫩欲滴，非?？蓯邸Ｒ弦豢诜旁谧炖锛?xì)細(xì)品味，一股甜香就從嘴角飄出來。沉在水底的自然是老菱，外殼堅(jiān)硬，更適合煮著吃。放在鍋里煮上一段時(shí)間，菱角就熟了。煮熟的菱角聞起來有一股清香的味道，用牙齒咬開堅(jiān)硬的黑色外殼，白中透黃的果仁會(huì)讓你口舌生津。擠出果仁吃上一口，便有清透甘潤、香醇細(xì)膩、唇齒留香的感覺。無論生的或熟的菱角，吃過之后，若細(xì)細(xì)品味，則不難發(fā)現(xiàn)，生長在水里的菱角，那絲絲甘甜中無不浸潤著水的靈氣和清香。

9月也是菱角集中上市的季節(jié)，每天一大早，大筐小簍的菱角就在市場上一溜擺開了。賣家的菱角有嫩生生的生菱，也有剛剛煮熟還冒著熱氣的熟菱?？|縷清香撲鼻而來，彌漫了整個(gè)集市，誰又經(jīng)受得住這菱香的誘惑呢？

美味的菱角讓人們對種菱采菱充滿了向往。幼時(shí)求學(xué)時(shí)讀到古詩詞里有很多描寫采菱和菱香的佳作?！拌?dòng)芙蓉落，船移白鷺飛。荷絲傍繞腕，菱角遠(yuǎn)牽衣”，采菱的動(dòng)人情景令人神往。船擺、水蕩、采菱女子清脆的歌聲飄悠，這是多美的畫面，多好的詩情！

然而，對于水邊長大的孩子來說，我兒時(shí)的生活并沒有采菱詩中描摹的那樣美好。因?yàn)?，那時(shí)候每家溝塘里的菱角都要一物多用：葉蔓要剁碎煮熟了喂豬；莖稈拔掉根須炒熟后是大人餐桌上的菜肴；而果實(shí)則要由母親裝在竹籃篾簍里，拎去集市上換回家用的油鹽紙筆?，F(xiàn)在回想起來雖然有些心酸，卻要感恩菱角幫我們家度過了那段艱難的時(shí)光，因此，我對菱角始終懷有一份美好的感情。

菱角，棲身于湖塘溝港，葉片兒緊貼水面。水漲，它平展舒放，隨之而高；水落，它縮莖卷葉，隨之而降，只通過一根長長的莖，始終把根系扎在泥土里。菱角總是低調(diào)地把果實(shí)藏在不容易被人發(fā)現(xiàn)的地方。到了深秋，菱角老熟了，要是主人忘了收割，它便默默地脫離莖葉，沉入水底，沒入泥土之中，來年再化作一汪新綠。

選自《人民日報(bào)》