遲晨雨

小莉之所以有這樣的疑問，是因為她不知道，我們的鼻子和耳朵之間，有一條通道相連——咽鼓管，它的一端開口于中耳鼓室，另一端開口于鼻子后面的鼻咽部的側面，鼻子的各種疾病，會沿著這條通道影響耳朵。平時，它是關閉的，只有當我們做吞咽動作，或者捏著鼻子鼓氣，或者打哈欠的時候，會短時間打開一下。我們可以試著打一個哈欠，當你的哈欠打到最大的時候，會突然感到，兩只耳朵聽周圍聲音的感覺都不一樣了，悶悶的，這就是咽鼓管開放的原因。而咽鼓管主要的功能，就是調節(jié)中耳的壓力，讓它和外界大氣壓基本保持一致。

咽鼓管壞了分兩種情況：一是該開放的時候打不開；二是該關閉的時候關不上。

我們先說第一種。小莉的女兒感冒之后有鼻塞、流鼻涕表現(xiàn)。要知道，鼻涕除了從前面擤出來，還可能流到鼻子后面的鼻咽部。而小兒的咽鼓管相對于成年人更短、平、寬，鼻咽部的鼻涕就有可能沿著咽鼓管逆行進入中耳，引發(fā)小兒化膿性中耳炎。醫(yī)生讓孩子“滴鼻子、治耳朵”的道理就在這。鼻子好了，耳朵很快也能好；鼻子不好，耳朵只會反復發(fā)炎。

如果咽鼓管堵了，中耳和外面就不通了。時間一長，會產(chǎn)生負壓，然后會積水。此時，患者會覺得耳朵發(fā)悶發(fā)堵，聽外面的聲音變小了，聽自己說話的聲音則變大了。這種病叫“分泌性中耳炎”。

類似情況，還可能發(fā)生在乘坐飛機時。在飛機降落過程中，氣壓急劇升高。如果咽鼓管沒能及時開放，中耳壓力就會顯著低于機艙內，從而引起中耳積水。所以，也有醫(yī)生把它稱為“航空性中耳炎”。我經(jīng)常提醒我的患者，如果鼻炎還沒痊愈就不得不乘坐飛機，一定記住，在飛機降落的時候千萬別睡著，并反復做吞咽動作，預防航空性中耳炎。

咽鼓管除了被膿鼻涕堵住，還可能受到鼻咽部其他東西的影響。如果是兒童，最常見的是腺樣體。它是咽淋巴組織的一部分，出生時就存在，6～8歲時最大，隨后開始萎縮，成年后基本就消失。兒童的腺樣體過于肥大，也會壓迫咽鼓管，導致分泌性中耳炎。此時，中耳炎是“標”，腺樣體是“本”。不把“本”解決，“標”只會反復發(fā)作，遷延不愈。如果是成年人，單側分泌性中耳炎反復發(fā)作，需要做一次鼻內窺鏡檢查，排除鼻咽癌。特別是在廣東和廣西，需要更加警惕，因為那是鼻咽癌全球發(fā)病率最高的地區(qū)。另外，一些顱內腫瘤也可能壓迫咽鼓管中段，導致分泌性中耳炎。

咽鼓管關不上的發(fā)病率低一些，但給患者帶來的痛苦卻可能更大。常見于一些身材消瘦的女性，患者會持續(xù)覺得雙耳發(fā)悶，同時能聽到自己的呼吸聲。對于輕癥患者，這些癥狀可以是陣發(fā)的，隨著一次吞咽動作就消失了；而對于重癥患者，上述癥狀會每天24小時持續(xù)存在，嚴重影響患者生活。對于這類患者，糾正營養(yǎng)不良是首要任務；針對癥狀嚴重的患者，有些醫(yī)生會嘗試通過一些手術解決。