Por DENG Dl

EL jade goza de un alto estatus cultural en China y es visto, además, como un símbolo de virtud y nobleza. Un proverbio popular chino dice: “Para un hombre de verdadera nobleza, es mejor ser un trozo de jade roto que una teja entera”, lo que hace alusión a que es preferible morir en la gloria que vivir en la deshonra.

17 de diciembre de 2019. Un artista de tallado en jade incrusta un alambre de oro en un anillo de pulgar de jade. Xinhua

Visto como la esencia del cielo y la tierra, el jade se usaba para fabricar vasijas de sacri fi cio para las familias reales en las antiguas dinastías. La familia real y los nobles usaban joyas de jade, las cuales eran consideradas un símbolo de estatus.

Los chinos aman el jade por la virtud que representa. Es duro pero templado, hermoso pero reservado,noble pero inclusivo. La frase “tan modesto y suave como el jade” se usa a menudo para describir a un hombre con una gentileza discreta, por lo que los caracteres pronunciados igual a “jade” en el idioma chino suelen ser una opción muy popular a la hora de escoger un nombre para un recién nacido.

Según los hallazgos arqueológicos,los chinos comenzaron a utilizar el jade durante las culturas Hongshan y Liangzhu en el periodo Neolítico.Desde entonces, los artesanos del jade han realizado deslumbrantes obras de arte, gracias a sus exquisitas habilidades e intrincadas técnicas,las cuales han pasado de generación en generación.

Entre todos los tipos de tallado en jade en China, la artesanía proveniente de Beijing es de las más famosas a nivel mundial por su magnificencia y el uso de elementos imperiales. De este modo, los objetos elaborados a partir de este arte son altamente apreciados en todo el mundo, además de estar protegidos por el Estado y formar parte de los“Ocho magníficos tesoros de Beijing”.

Del palacio a los hogares

El tallado en jade de Beijing es una artesanía popular en la capital china.Solía ser una artesanía imperial, ya que inicialmente el jade era propiedad, en su mayor parte, de la familia real y la nobleza, y solo una peque?a cantidad estaba disponible para la gente común y corriente. El famoso repollo de jadeíta de la colección del Museo del Palacio de Taipei en Taiwan es un ejemplo característico de este arte.

Según fuentes históricas, la artesanía se originó en la dinastía Yuan(1271-1368) y tiene como fundador a Qiu Chuji, una figura destacada en la historia taoísta de China. En la dinastía siguiente, la dinastía Ming(1368-1644), se instaló un estudio de jade en la corte imperial, que reunió a hábiles escultores de jade de todo el país para que fabricaran productos finos para la familia real, lo cual impulsó este arte a su máximo esplendor.

3 de diciembre de 2019. En la “Exposición de reliquias culturales de Zhejiang” en el Museo de la Capital en Beijing, una guía presenta a los visitantes artefactos de jade de la cultura Liangzhu seleccionados como Patrimonio de la Humanidad en aquel a?o. Wei Yao

Más adelante, durante la dinastía Qing (1644-1911), el jade se hizo especialmente popular en Beijing y el arte de tallado en jade alcanzó su apogeo. Después de la dinastía Qing,la artesanía continuó floreciendo y la aparición de Pan Bingheng, Liu Deying, He Rong, Wang Shusen y otros artesanos destacados catapultó a este o fi cio hacia una nueva era.

Tras la fundación de la República Popular China en 1949, la industria del tallado en jade de Beijing creció exponencialmente, con miles de artesanos volcando su creatividad en obras de arte exclusivas. Este período fue testigo de la creación de cuatro tesoros nacionales hechos de jade:Maravillas del monte Taishan,Incensario de recolección de tesoros,Júbilo universalyCesta de flores. En 2008, la artesanía del tallado en jade de Beijing fue incluida en la lista del patrimonio cultural intangible nacional.

Los artículos de jade de Beijing tienen un aspecto solemne. Las esculturas circulares y en relieve se usaban con frecuencia para hacer patrones complejos. Las obras de arte de este o fi cio reunidas en el Museo del Palacio Imperial en Beijing encarnan el temperamento noble y elegante de la ciudad capital. Los animales y pájaros tallados en jade, en particular,son regordetes y robustos, toda vez que los utensilios también tienen una apariencia gruesa y estable, a veces con adornos como flores, raíces retorcidas y ramas nudosas.

Obras talladas en jade

Los artesanos del tallado en jade de Beijing utilizan materiales finos,como jade blanco, jaspe y jade gris, y una artesanía exquisita para producir una amplia gama de utensilios y adornos.

En manos de hábiles artesanos,una pieza de jade en bruto pasa por múltiples procesos hasta convertirse en una magní fi ca obra de arte. Entre esos pasos figuran la selección de materiales, la limpieza, el corte, el dise?o y el tallado hasta el pulido fi nal.Además, el uso de herramientas de calidad es también imprescindible.Una herramienta de uso frecuente es la cabeza de molienda de esmeril.

Durante el proceso, hay una máxima que nunca se debe pasar por alto.Se debe moldar el jade de acuerdo con sus propias particularidades, ya que su textura difiere de una pieza a otra. El proceso completo consiste en“sustraer” las partes innecesarias y dejar la esencia, y cada paso es crucial.Hay veces en que el producto semiacabado se desvía o llega a ser incluso totalmente distinto al dise?o original.

11 de agosto de 2007. Medallas con incrustaciones de jade para los Juegos Olímpicos de Beijing 2008, dise?adas con la participación del maestro Zhang Tiecheng, en la Exhibición de Tesoros Olímpicos en la capital china. Wei Yao

Devoción por este arte

Zhang Tiecheng pertenece a la tercera generación de herederos de la artesanía del tallado en jade de Beijing. Sus obras son magníficas e incorporan, además, muchos elementos imperiales. “El tallado en jade es un proceso de trabajo repetitivo. Cortar y pulir una pieza de jade consume energía, pero vale la pena al ver el producto fi nal”, considera.

Zhang recuerda vívidamente toda su carrera profesional. En 1983,cuando la escuela técnica afiliada a la Fábrica de Jade de Beijing empezó a reclutar alumnos, Zhang decidió probar suerte a pesar de que en ese momento no sabía nada sobre el tallado en jade. Inesperadamente, fue admitido. Después de cuatro a?os de formación, se graduó y entró en la Fábrica de Jade de Beijing.

Al graduarse, se?ala Zhang, solo 6 de los 30 estudiantes de su escuela optaron por permanecer en este o ficio. Con diligencia y perseverancia,fue abriéndose gradualmente un camino y, tras a?os de arduo trabajo, se convirtió en un maestro en este arte.

2008 fue un a?o realmente significativo en su carrera. Los Juegos Olímpicos se llevaron a cabo en Beijing, lo que puso a China en el foco del mundo. El arte del jade chino fue también presentado a nivel internacional a través del emblema olímpico“sello chino” y de las medallas olímpicas con incrustaciones de jade. Zhang participó en el dise?o de ambos.

“En la cultura china, el jade representa integridad, mientras que el oro representa riqueza. Combinamos el jade blanco con el oro, el jade verdoso claro con la plata y el jade gris con el bronce para hacer de las medallas una combinación perfecta de integridad y honor”. Según Zhang, las medallas fueron, además, altamente resistentes gracias a una técnica especial utilizada. “En la medida en que los atletas viajan por el mundo,la cultura china transmitida por el jade también se extenderá hacia donde vayan esas medallas”.

La confección de medallas olímpicas le valió a Zhang un gran reconocimiento por parte de sus pares.En 2010 fue invitado a restaurar el espacio interior de jade del Jardín de Qianlong en el Museo del Palacio Imperial. Durante este encargo,Zhang no pudo dejar de sentir tristeza al darse cuenta de que la otrora floreciente artesanía de jade estaba desapareciendo.

Como heredero del tallado en jade de Beijing, Zhang Tiecheng ha incorporado elementos estéticos modernos en la elaboración de esta artesanía tradicional. Asimismo, espera que más jóvenes puedan aprender las habilidades para que este antiguo oficio continúe floreciendo durante muchos a?os.