◎趙明宇

曾槐，祖籍山東菏澤，其祖父于光緒八年遷居元城，住在東門外喬家莊。曾槐祖父家道殷實(shí)，孰料到了父親這一代，雖然以孔子賢徒曾子后裔自居，苦讀詩書，卻貧困潦倒。到了曾槐，就只有靠乞討度日了。

曾槐大約生于民國二年，略有癡呆，人稱“傻曾槐”。

這曾槐雖然傻，卻知道孝敬母親。每天在外面乞討來的白面饅頭，留給母親吃。有時(shí)候遇到婚宴人家，給他一碗肉菜，曾槐捧著碗，聞聞香味兒，用衣衫兜著，一路疾跑回家，雙手捧給母親。冬天冷，晚上睡覺時(shí)，他先脫衣為母親暖被窩。

人們夸贊曾槐孝道。曾槐說，我是曾子之后，圣賢血統(tǒng)，雖然窮困，不改氣節(jié)。鄉(xiāng)里人聽了，大笑。

曾槐左手拿破碗，右手拿著打狗的棍子，肩上披著褡褳外出乞討，遠(yuǎn)走十幾華里之外，絕不在三里五鄉(xiāng)。他說，好人護(hù)三村，好狗護(hù)三鄰，不能丟喬家莊的人。在十幾華里之外的村莊敲門乞討，遇到熟人，扭臉就跑。有一次乞討，敲門，待這家主人開門，他便低著頭說，大娘大嬸，給俺一口吃的吧。這家女主人是從喬家莊嫁到這里的，一看是娘家人，心發(fā)善念，想拉他進(jìn)屋喝口熱湯，吃頓飽飯，就說，曾槐啊，快進(jìn)家里說話。曾槐一聽被人認(rèn)了出來，轉(zhuǎn)身就跑。

外出乞討，難免有人問他是哪里人，曾槐沉默不語。問他為什么不說話，曾槐依然沉默。好在大家知道他是元城東門外喬家莊人，并且知道他很孝順母親，故意施舍給他飯菜。

有人逗他，你還要什么面子??？

曾槐不語。

那么多好吃的，你不饞？

曾槐笑笑，以手撓頭，低著頭說，再好吃的東西也是過過嗓子眼。

最好吃的是什么？

曾槐說，無非就是麥子面，過過油。

曾槐的母親是民國三十二年餓死的。這一年先旱后澇，天降大雨，村里人死去過半。曾槐討不來飯菜，母親餓得身體浮腫，再加上年老多病，不久便死去。曾槐沒錢買棺材，母親葬身野外又怕被惡狗扒出來，把尸體吃了。曾槐在屋里挖坑，埋葬了母親，每日戴孝廝守。

土改那年，曾槐分到兩間房，三畝地，卻不會耕種，只會乞討，依然靠乞討度日。新中國成立后，他在生產(chǎn)隊(duì)做飼養(yǎng)員，每日里伺候牲口。

那時(shí)候流行一句話：餓不著的飼養(yǎng)員。大牲畜有口糧，炒豆子混合在草料中喂牲口，所以從牲口料中奪糧是公開的秘密。曾槐不，曾槐說牲畜通人性，出大力，不會說話，與牲畜爭糧吃，不如畜生。曾槐與牲口住在一起，半夜起來填料，飼養(yǎng)的牲口個(gè)個(gè)皮毛光亮，體格健壯。

有人看到做飼養(yǎng)員是個(gè)肥差，可以貪污牲口口糧，就討好生產(chǎn)隊(duì)長，頂替了曾槐。沒想到這個(gè)人當(dāng)天晚上就被一頭犍牛抵了，肋骨斷三根?？墒巧a(chǎn)隊(duì)長性子倔，揮起鞭子痛打犍牛，偏不讓曾槐再做飼養(yǎng)員。

曾槐的身體很快就垮了，臥床不起。

埋葬曾槐的那天晚上，飼養(yǎng)棚的牲口徹夜嘶鳴。那聲音凄厲，喬家莊的每個(gè)人都聽到了，在被窩里長嘆一聲，唉，這個(gè)曾槐。