呂思勉

赤壁之戰(zhàn)，是三國史事的關鍵。倘使當時沒有這一戰(zhàn)，或者雖有這一戰(zhàn)而曹操又勝了，天下就成為統(tǒng)一之局而不會三分了。所以這一戰(zhàn)，實在是當時分裂和統(tǒng)一的關鍵。

要知道赤壁之戰(zhàn)的真相，先要知道當時曹、劉、孫三方面的形勢。

劉備是個有領袖欲的人，他是不甘心坐第二把交椅的。所以當他和曹操聯(lián)合破滅呂布之后，他很可以依附曹操，做一個資深望重的大員了。他卻不肯甘心，又和董承勾結(jié)，反叛曹操。到被曹操打敗了，則始而投奔袁紹，繼而投奔劉表。這時候，他和曹操業(yè)已成為不可復合之勢。簡單明了些說，他若再投降曹操，曹操必不能容他，而他也決不會真心的。所以他對于曹操，無論兵勢如何，總是要抵抗到底的。

至于孫氏弟兄，雖在江東手創(chuàng)基業(yè)，然而當時江東之地，比較上還是無關大局的。劉表的死耗達到江東，魯肅便對孫權(quán)說：荊州是個緊要的去處，請借吊喪為名，去看看情形。如其劉備和劉表一方面的人沒有嫌隙，我們就得聯(lián)合他。如其彼此乖離，就得另打主意。孫權(quán)允許了他。魯肅就溯江西上，走到漢口，聽說曹操的兵已向荊州，魯肅也晝夜兼程而進。走到南郡界內(nèi)，聽說劉琮已降曹操了，劉備向南奔逃，魯肅就徑迎上去，和他在長阪相會，勸劉備和孫權(quán)聯(lián)合。劉備自然歡喜。而劉備手下的諸葛亮亦說：“事急矣，請奉命求救于孫將軍。”于是魯肅回去復命，諸葛亮從漢口東行，到現(xiàn)在的九江，和孫權(quán)相見。

這時候，在孫權(quán)一方面，就要決定降戰(zhàn)之計。據(jù)歷史上的記載，是這樣的：孫權(quán)聚群下會議，大多數(shù)主張迎降。其理由是：（一）曹操托名漢相，和他拒敵，似乎是反抗中央。（二）曹操已得荊州的水軍，又有步兵，水陸并進，并非?？狂R隊，所以長江之險，并不足恃。而其三則為眾寡不敵。只有魯肅不開口。孫權(quán)出去更衣，魯肅卻跟了出去。孫權(quán)知道他有話說，握著他的手道：“你要說什么呢？”魯肅道：“剛才眾人的議論，是要誤你的，你別要聽他。像我是可以投降曹操的，你卻使不得。為什么呢？我在你手下，不過做個官兒，投降了曹操，官還是有得做的，你卻怎樣呢？”這幾句話，正合孫權(quán)之意，孫權(quán)便表示容納。

這時候，周瑜因事到鄱陽去，魯肅便勸孫權(quán)把他召回，共商降戰(zhàn)之計。周瑜到了，就決定迎戰(zhàn)。他的理由是：（一）北方并未大定，加以關西還有韓遂、馬超，曹操的兵決不能作持久之計。（二）則北方的人不善水戰(zhàn)，荊州的人又非心服。（三）而且大寒之際，缺乏馬草，天時亦不相宜。諸葛亮游說孫權(quán)的話，理由也大致相同。于是孫權(quán)就決意聯(lián)合劉備，抵抗曹操了。

當時兩方的兵力：大約北兵是十五六萬，荊州的兵有七八萬，合計共二十余萬。劉備一方面，合水陸兵共有萬人，劉琦手下的江夏兵，亦有一萬。周瑜、程普的兵，《三國志》上有的地方說各有萬人，有的地方又說共有三萬，大率魯肅手下還有些人，合計之共有三萬。孫、劉之兵，約在五萬左右。兩方的兵力，約系一與五之比。但在地利及軍隊的長技上說，南方的兵卻是占了便宜的，而黃蓋又進火攻之計，就在嘉魚縣赤壁地方，把曹兵打得大敗。

曹操果然不能持久，留曹仁守著江陵，自帶大兵北歸。周瑜又跟著攻擊，曹仁守不住，只得把江陵也放棄了。于是長江流域無復北兵蹤跡，而南北分立的形勢以成。赤壁之戰(zhàn)，軍事上的勝敗，真相頗為明白，用不著研究。其中只有孫權(quán)的決心抵抗曹操，卻是一個謎。讀史的人，都給“操雖托名漢相，實為漢賊”兩句話迷住了，以為曹操是當然要抵抗的，其中更無問題。殊不知這兩句乃是周瑜口里的話，安能作為定論？何況照我所考據(jù)，曹操確系心存漢室，并非漢賊呢？然則孫權(quán)決心和曹操抵抗的理由何在？周瑜、魯肅等力勸孫權(quán)和曹操抵抗的理由又何在？這系從公一方面立論。從私一方面說，也是這樣的。

赤壁之戰(zhàn)，曹操固然犯著兵家之忌，有其致敗之道，然而孫、劉方面，也未見得有何必勝的理由。自此以后，曹操幸而用兵于關西、漢中，未曾專注于南方。倘使曹操置別一方面為緩圖，盡力向荊州或者揚州攻擊，孫權(quán)的能否支持，究竟有無把握呢？孫權(quán)和劉備不同。劉備投降曹操，曹操是必不能相容的，所以只得拼死抵抗。孫權(quán)和曹操，本無嫌隙，當時假使投降，曹操還要格外優(yōu)待，做個榜樣給未降的人看的。所以當時孫權(quán)假使迎降，就能使天下及早統(tǒng)一，免于分裂之禍；而以孫權(quán)一家論，亦系莫大的幸福；裴松之在《三國志·張昭傳》注里，早經(jīng)說過了。然則孫權(quán)的決意抵抗，周瑜、魯肅的一力攛掇孫權(quán)抵抗，不過是好亂和行險僥幸而已。

選自《三國史話》