美國《華盛頓郵報》8月18日文章,原題:量子革命即將到來,中國科學(xué)家站在最前沿十多年前,中國物理學(xué)家潘建偉從歐洲回國,承擔(dān)起21世紀最重要科技的研究工作。今年夏天在上海舉辦的一場會議上,潘建偉和他的團隊讓外界得以一窺被他稱作是“一場革命”的工作內(nèi)容。他們談起了正在中國全國建設(shè)的防黑客通信網(wǎng)絡(luò),能夠透過濃霧和街角實現(xiàn)清晰識別的傳感器,終有一天或?qū)⒛雺含F(xiàn)存所有機器計算能力的計算機原型機。
這些設(shè)備都是以量子技術(shù)為基礎(chǔ)的,這一新興領(lǐng)域能夠改變信息加工過程,會讓在該領(lǐng)域占據(jù)統(tǒng)治地位的國家擁有強大的經(jīng)濟和國家安全優(yōu)勢。讓美國一些科學(xué)家和官員感到沮喪的是,中國強大的投資正幫助其在該領(lǐng)域追趕并在某些方面超過了西方的研究。
市場研究機構(gòu)統(tǒng)計發(fā)現(xiàn),去年,中國在量子技術(shù)領(lǐng)域申請的專利數(shù)量是美國的近兩倍,這包括通信和加密設(shè)備等。而由于IBM、谷歌、微軟和其他公司的高額投資,美國在量子技術(shù)領(lǐng)域最耀眼的部分,即量子計算機專利申請方面領(lǐng)先世界。
負責(zé)中國項目的是潘建偉,他也被中國媒體稱作“量子之父”。他的實驗室在中國科學(xué)技術(shù)大學(xué)內(nèi),今年49歲的潘建偉率領(lǐng)著一支由130名研究人員組成的團隊。2017年,《自然》期刊將潘建偉評選為“年度十大人物”,稱他點燃了量子技術(shù)在中國發(fā)展的熊熊火焰。
在上海舉行的會議上,潘建偉演示了有關(guān)愛因斯坦和《星際迷航》的科技笑話的幻燈片。為了向“薛定諤的貓”致敬,潘建偉用了一只卡通貓站立和躺下的圖片。他說:“正如我們都知道的那樣,在日常生活中,一只貓要么死了,要么活著。但在量子世界中,一只貓可以處于死與活的疊加態(tài)?!?/p>
潘建偉和他的團隊希望打造一個用量子比特確保傳輸信息安全的衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)和全國光纖網(wǎng)絡(luò)。一條連接北京、上海和其他城市的長度近1300英里的光纖已經(jīng)在運轉(zhuǎn)。中國還在2016年發(fā)射了一顆衛(wèi)星,進行了幾場實驗,包括在北京和維也納之間舉辦防黑客視頻會議。
在這場上海會議上發(fā)言的中國研究人員絕大多數(shù)都曾在海外留學(xué)。他們的幻燈片有大量對西方流行文化和事件的引用。其中一張幻燈片用了特朗普的照片,下面的圖片說明則是“讓自發(fā)參量下轉(zhuǎn)換再次偉大”,這指的是光子一分為二的光學(xué)過程。在茶歇時,一位中國研究人員的手機鈴聲是美劇《老友記》中的音樂。從會議資料上印制的履歷來看,他們的博士或博士后學(xué)位都是在斯坦福大學(xué)、麻省理工學(xué)院、劍橋大學(xué)、多倫多大學(xué)等院校取得的?!?/p>
(作者珍妮·惠倫,王曉雄譯)