曾幾何時(shí),作為自然界中具有最高智慧的人類曾認(rèn)為我們所生活的地球是一個(gè)安全的港灣。但是令人驚詫的是人類正在面臨種種毀滅性的破壞和威脅。
人類社會(huì)發(fā)展到今天已經(jīng)面臨多種潛在危險(xiǎn):從氣候變化、到核武戰(zhàn)爭;從全球疫情大爆發(fā)到小行星撞地球。這些都直接危害到人類文明的生存。
BBC記者埃德蒙茲在與一系列關(guān)心人類生死存亡的專家進(jìn)行訪談后,總結(jié)出人類所面臨的幾大威脅,并探討如何才能減少這些生存威脅?
牛津大學(xué)人類未來研究所的研究員桑德伯格解釋說,存在風(fēng)險(xiǎn)是指能夠“消滅”整個(gè)人類或其子孫后代的威脅。
20世紀(jì)中期,人類對(duì)未來的命運(yùn)還沒有任何危機(jī)感。但現(xiàn)在情況不同了,對(duì)人類生存具有毀滅性的風(fēng)險(xiǎn)已經(jīng)有多種多樣。
1980年代以前,我們無法想象小行星能夠從天而降,給地球帶來災(zāi)難性后果。
但1980年,一對(duì)科學(xué)家父子路易斯和沃爾特·阿爾瓦雷茨發(fā)表了他們的假設(shè),即恐龍的滅絕是由小行星撞地球造成的。
近年來,國際科學(xué)家小組在墨西哥的尤卡坦半島發(fā)現(xiàn)的巨大隕石坑似乎認(rèn)可了阿爾瓦雷茨父子的假設(shè)。
然而,同人類自己所制造的風(fēng)險(xiǎn)相比,小行星撞地球給人類帶來毀滅的機(jī)會(huì)相對(duì)來講是很渺小的。
我們大多數(shù)人承認(rèn)氣候變化給人類帶來的風(fēng)險(xiǎn),但倫敦大學(xué)學(xué)院的研究人員凱倫則把側(cè)重點(diǎn)放在人口數(shù)量上。
媒體很少提及人口過剩以及資源枯竭問題,因?yàn)樗屛覀冃那椴患?,因此我們寧愿不去想它?/p>
凱倫表示,氣候變化以及人口過剩兩者相互關(guān)聯(lián),這些都是人類自身的過錯(cuò)。
根據(jù)凱倫的理論,資源枯竭以及氣候變化都是人口過剩的一個(gè)方面。自然資源越少,我們就越過多使用以補(bǔ)充其不足,這樣就導(dǎo)致氣候變化加劇,形成惡性循環(huán)。
她認(rèn)為,除非人口增長得到限制,否則阻止氣候變化是不可能的。
一些研究顯示,到本世紀(jì)中期,海洋魚類將大幅減少,以至于將無法滿足商業(yè)性農(nóng)業(yè)捕撈的水平。
英國的國菜炸魚和薯?xiàng)l將成為過去,超市里再也無法買到魚,因?yàn)轸~都被人類吃光了。
昆蟲也悄悄地消失。隨之消失的是一些以昆蟲為食物的鳥類。
凱倫表示,雖然目前還不知道生物品種的滅絕將會(huì)產(chǎn)生多大影響,但它肯定對(duì)人類不利,而且我們目前對(duì)此了解還非常有限。
英國劍橋生存風(fēng)險(xiǎn)研究中心的桑德拉姆舉了1918年的西班牙流感疫情的例子。
她說,據(jù)估計(jì)那次流感疫情暴發(fā)讓全球范圍內(nèi)大約一半人口受到感染,并導(dǎo)致5000萬到1億人死亡(當(dāng)時(shí)世界人口大約有17億)。
當(dāng)時(shí)流感疫情暴發(fā)時(shí)正值全球移民大潮之際。但那時(shí)人們的流動(dòng)方式主要靠船只這樣的交通工具,人們擁擠在閉塞的船艙中。雖然我們現(xiàn)在研制了疫苗,但全球人口的流動(dòng)也帶來了其危險(xiǎn)性。
如果說西班牙流感爆發(fā)是通過火車和船只來傳播疫情的,那么今天的空中旅行只能使病毒傳播的更快更廣,并可能帶來毀滅性后果。
我們所面臨的大多數(shù)人為生存風(fēng)險(xiǎn)是無意識(shí)的。但是,隨著科學(xué)技術(shù)的發(fā)展我們更加關(guān)注一些流氓組織發(fā)起災(zāi)難性的襲擊,例如在實(shí)驗(yàn)室中使用合成技術(shù)創(chuàng)造病毒。
人類未來研究所的研究人員托雷斯認(rèn)為,如果真有一個(gè)能毀滅世界的按鈕,那么愿意按這個(gè)按鈕的人足以多到令人擔(dān)憂的地步。
他們包括一些宗教極端主義者以及各種各樣的反社會(huì)人士或精神病患者。
有人估計(jì)這些人數(shù)高達(dá)3億之多。
如果真發(fā)生核戰(zhàn),可能將不會(huì)把所有人類都消滅。全球?yàn)?zāi)難風(fēng)險(xiǎn)研究所的塞斯解釋說,核爆炸所產(chǎn)生的塵??梢源┩冈茖拥诌_(dá)平流層,而這些核塵埃有可能停留在那里數(shù)十載,阻擋陽光。
核武滅絕人類是一種綜合因素:即核戰(zhàn)本身加上經(jīng)濟(jì)破壞,以及最終所導(dǎo)致的全球環(huán)境影響等。
人工智能的風(fēng)險(xiǎn)是多種多樣的,比如自主算法可能會(huì)意外導(dǎo)致全球股市崩盤并引發(fā)經(jīng)濟(jì)崩潰?;蛘呶覀兛赡苁?duì)機(jī)器的完全控制。
專家所擔(dān)心的還有一種情形是炮制知名人物的“深度造假”視頻,視頻中的人完全被操縱,令控制他的人隨心所欲、為所欲為。
還可能是惡性流氓機(jī)構(gòu)制造虛假視頻,讓世界領(lǐng)導(dǎo)人相互威脅,導(dǎo)致兩個(gè)核大國之間的緊張關(guān)系升級(jí)。這樣的技術(shù)已經(jīng)存在,而且越來越難以偵測到。
既然人類面臨綜上所述的種種威脅,我們到底能采取什么措施來減少人類的生存風(fēng)險(xiǎn)呢?
當(dāng)然,這首先取決于是什么樣的威脅。
前面提到的桑德伯格主要致力于如何讓人類擁有對(duì)人工智能的控制。
而另外一些專家則集中精力對(duì)付全球流感疫情。
一些研究人員正在探討如何通過向平流層添加塵埃來對(duì)氣候進(jìn)行干預(yù),或者如何通過食用大量蘑菇來度過核冬天。
而對(duì)凱倫來說,她認(rèn)為最重要的解決辦法是逆轉(zhuǎn)人口增長。
她認(rèn)為我們需要改變跟家庭規(guī)模有關(guān)的社會(huì)規(guī)范,放棄所謂人人都有生孩子以及隨心所欲消費(fèi)的權(quán)利和態(tài)度。
她說,只有這樣,我們才可以在防止全球?yàn)?zāi)難中發(fā)揮自己的作用。
人類似乎不擅于用長遠(yuǎn)眼光看問題,我們現(xiàn)有的機(jī)構(gòu)也沒有為后代的利益著想。
但是,如果我們不希望21世紀(jì)是人類的最后一個(gè)世紀(jì),我們則需要嚴(yán)肅地對(duì)待人類存在風(fēng)險(xiǎn)。
未來不是一成不變的。我們可以采取行動(dòng)來幫助改變這一切,現(xiàn)在是該采取行動(dòng)的時(shí)候了。
(摘自英國廣播公司新聞網(wǎng))(編輯/多洛米)