呂嘯天

北方八月的這天夜里，突然下起了一場鵝毛大雪。漢軍駐扎的禿柳營幾乎被大雪所覆蓋。鋒利的長槍槍頭掛滿了雪花，在夜中發(fā)出炫目的青光，有些刺眼。

驃騎將軍霍去病帳下親兵魏中悄悄地溜出營門，朝匈奴軍駐扎的狼子山狂奔而去。

這個時候，匈奴軍元帥呼韓武揚正在帳中喝酒。他一人喝掉了兩瓶烈性的胡冰燒，烈酒燒紅了他的雙眼，但沒有驅散他心中的郁悶。開春之后，他受單于之命，率二十萬大軍，從西城長驅而入，占領了河西，打通了入侵漢朝的一條重要的也是唯一的通道。

漢軍派出兩路人馬反擊匈奴。前鋒八萬人馬由驃騎將軍霍去病率領，后路軍五萬人馬由征西大將軍衛(wèi)青統(tǒng)領。

霍去病率領的前鋒八萬人馬在離河西匈奴軍三四十里外的單旗鎮(zhèn)扎營。呼韓武揚這時才相信漢軍的前鋒統(tǒng)帥是一位二十出頭的年輕人。這位要統(tǒng)兵入侵漢朝、二十余年征戰(zhàn)沙場的胡將，興奮得連呼：今夜就去劫營，殺霍去病一個人仰馬翻！

呼韓武揚派前鋒呼韓元率五萬人馬連夜突襲漢軍。半夜時分，一臉血污的呼韓元狼狽不堪地逃了回來，說：漢軍早有準備，偷襲不成，反而折損了一萬人馬。

呼韓武揚暗暗涼訝：沒想到霍去病年紀輕輕，竟是這樣的統(tǒng)兵奇才！

在接下來的交鋒中，霍去病采用派出小股軍隊擾亂敵軍，敵軍追擊再用伏兵消滅的辦法，打了幾場漂亮的勝仗。匈奴軍士氣低落，呼韓武揚率兵退駐漠北?；羧ゲ÷时窊?，在漠北匈奴軍三十里外的禿柳營扎營。兩軍形成對峙局面。霍去病在等衛(wèi)青的后路軍前來支援，兩軍會合后，再一舉出擊，將匈奴軍趕出邊塞。

匈奴軍二十萬人馬經(jīng)過幾番廝殺，已經(jīng)折損了近三萬人馬，寸土未得，而且對手還是一個年輕的小將率領的僅八萬人馬。呼韓武揚覺得作為匈奴最驍勇的大將，這是他統(tǒng)兵征戰(zhàn)以來遭受的最致命的重創(chuàng)，這是他生命中的奇恥大辱。

呼韓武揚開啟第二瓶胡冰燒酒時，聲稱有重要情報獻給元帥以換取千兩黃金賞賜的魏中被帶進了帳中。

魏中對呼韓武揚施了個見面禮，一臉媚笑地說道：“告訴元帥一個天大的喜訊，漢軍前鋒統(tǒng)帥霍去病突染急病，軍醫(yī)醫(yī)治數(shù)日無效，已于天黑時分去世！”

“霍去病暴病而死？”呼韓武揚聞言，突然睜大了血紅的雙眼，狂笑道，“天助我也！”

片刻，他又搖了搖頭說：“不可能！一位身健體壯的年輕將軍，怎么可能染病而死？這分明是一個陷阱！”呼韓武揚令人將魏中看管起來，說若證實霍去病確實染病而亡，就賞賜魏中千兩黃金，否則斬其首級！

次日晨，呼韓武揚令呼韓元率兩萬人馬來到漢軍陣前挑戰(zhàn)，以打探虛實。漢軍掛起了免戰(zhàn)牌，呼韓元的手下用胡語百般辱罵，漢軍依然不為所動。

呼韓武揚分析說：“漢軍士氣甚盛，素來每戰(zhàn)必應，今次竟掛起了免戰(zhàn)牌，莫非主帥霍去病真遭不測？”于是他又調派了兩萬人馬，兩軍合在一起攻打禿柳營，他率大軍隨時策應。

呼韓元率四萬人馬來到漢軍營前，令弓箭手先放了一輪亂箭之后，擂鼓攻城。

忽聽三聲炮響，禿柳營城門大開，一員虎將率領一路兵馬呼嘯殺出，威風凜凜，英氣逼人。

其正是霍去??！

都以為霍去病已經(jīng)暴病身亡的匈奴兵見霍去病突然殺出來，嚇得魂飛魄散。他們不顧呼韓元的怒喝，落荒而逃，漢軍追擊了十余里路才收兵。匈奴兵被弓箭射死，被戰(zhàn)馬踩死，自己人誤殺自己人，共折損了八千余人。

呼韓武揚大怒，將魏中押進帳中怒罵他謊報軍情，令人將其推出帳外斬首。

魏中跪在地上磕頭如搗蒜地說：“元帥饒命！霍去病暴病而亡是千真萬確的事。漢軍營中殺出的這員虎將一定是假的！元帥可令人再探虛實，若消息有假，再殺我不遲！”

呼韓武揚余怒未息地說：“你一個情報，令我折損八千多人馬，我不殺你難泄我心頭怒氣！”魏中被兵士推出帳外斬首。

當天夜里，心情壞到了極點的呼韓武揚又在帳中喝悶酒，士兵來報，發(fā)現(xiàn)漢軍連夜撤軍。

“軍隊不會無故撤走，莫非是霍去病真的已經(jīng)暴病而死？”呼韓武揚親率五萬人馬前去追擊漢軍。

呼韓武揚率領的前鋒兩萬人馬追擊到禿柳營四十里外的一個地方時，兩路伏軍從山谷兩邊殺出，統(tǒng)兵的虎將朗聲道：“呼韓元帥，霍去病在此等候多時了！”話音一落，弓箭直射敵軍。

“又中了霍去病的計了！”呼韓武揚急急下令撤退。這一役，匈軍又折損了五千人馬。

五天之后，呼韓武揚才得到確切的消息：霍去病確是在下大雪的那天晚上病敵的。臨死之際，他安排好了撤軍的戰(zhàn)事，并讓一員長得跟他極為相似的虎將假扮他來追擊匈奴軍。這真真假假的情況令匈奴軍難辨真?zhèn)巍?/p>

呼韓武揚聞訊暗暗驚嘆：我與一名已死去的人對壘，竟然尚不是其對手，霍去病真乃少有的將才呀。

選自《小說月刊》