1874年5月，年過六旬高齡的左宗棠仍被朝廷任命為欽差大臣，督辦新疆軍務(wù)。

出征新疆途經(jīng)蘭州城時(shí)，適逢天瀉暴雨，路途險(xiǎn)惡，只得暫時(shí)扎營。帳中勞頓之余，左宗棠閑來技癢，乃命親信去城里物色棋壇好手，以禮相邀到大營對(duì)弈遣興。

左宗棠平日喜好對(duì)弈，閑暇之時(shí)必找人對(duì)弈一番，其棋風(fēng)潑辣細(xì)密，行棋大膽果斷，與同僚中人對(duì)弈勝多負(fù)少，對(duì)自己的棋藝頗為自負(fù)。只稍片刻，便有帳下親信回營稟報(bào)：蘭州城北有一名頭發(fā)花白老翁，自命不凡，高懸一條寫著“天下第一棋手”長(zhǎng)幌，并在一家客棧擺下陣勢(shì)，恭候弈客。左宗棠在慵倦中聽罷，精神為之一振，威嚴(yán)的眼眸閃動(dòng)光芒，不顧左右勸阻，微服直赴客棧而去。

進(jìn)了客棧旅館，左宗棠施禮完畢，但見白發(fā)老翁精神矍鑠。剛一落座，他匆匆執(zhí)紅軍先行，起手就架起當(dāng)頭炮，老翁跟入飛馬迎陣，開啟了首局之戰(zhàn)。

兩人對(duì)弈十余回合，左宗棠抓住白發(fā)老翁險(xiǎn)走惡手之機(jī)，全線壓赴，攻勢(shì)如潮，白發(fā)老翁左支右絀，見大勢(shì)已去，垂手?jǐn)￡?。高手?duì)弈，勝者常有復(fù)盤習(xí)慣，白發(fā)老翁拘禮，左宗棠當(dāng)仁不讓，評(píng)鑒說：“孫子曰：多算勝，少算不勝，而你一步不慎，乃處處被動(dòng)，敗棋之因?qū)嵒诖?。?/p>

第二局，左宗棠依然主動(dòng)進(jìn)攻，炮轟馬踏，雙車左右策應(yīng)，紅兵步步為營，白發(fā)老翁周旋招架，往來五十余回合，無奈再敗。左宗棠再度鑒述：“《曹劌論戰(zhàn)》曰：夫戰(zhàn)，勇氣也。一鼓作氣，再而衰，三而竭。分戰(zhàn)，你棄攻專守，氣勢(shì)先輸，焉得不?。俊?/p>

第三局，局勢(shì)僵持，一度不下。左宗棠調(diào)集主力于右，棄卒入勢(shì)，以破竹之勢(shì)劈開戰(zhàn)局，繼而前仆后繼，造勢(shì)一氣呵成，直搗黃龍。左宗棠最后笑評(píng)：“高手謀勢(shì)不謀子。先哲有言：不謀萬世者，不足謀一時(shí)；不謀全局者，不足謀一域。高屋建瓴，登泰山而小天下，方不愧男兒本色。”

臨了，左宗棠指著門外長(zhǎng)幌說：“棋藝不過如此，你摘下它吧。”白發(fā)老翁雙手作揖說：“久仰將軍大名，早已如雷貫耳，今日得見，備感榮幸。今乃老當(dāng)益壯，花甲之年猶率軍出征，收復(fù)國土，心志可昭日月。三局對(duì)弈完勝，足見將軍用兵神妙。老某自愧不如，不敢狂妄！恭祝揮師入疆，凱旋而歸?！?/p>

左宗棠待見白發(fā)老翁依言摘下長(zhǎng)幌，遂帶親信回營，當(dāng)夜拔帳出征。

轉(zhuǎn)眼，半年過去。左宗棠出征大獲全勝，收服新疆。凱旋回京，又經(jīng)蘭州城停頓，正待差人去恭請(qǐng)白發(fā)老翁，卻聽?zhēng)は掠H信又報(bào)原先對(duì)弈三局皆輸?shù)陌装l(fā)老翁仍在客棧高懸“天下第一棋手”長(zhǎng)幌，擺出不可一世陣勢(shì)，招搖過市，坐待弈客。左宗棠聽罷極為不快，白發(fā)老翁怎可出爾反爾，愿賭卻不服輸？于是命親信請(qǐng)來老翁，免去禮節(jié)，雙方再度布陣交戰(zhàn)。

首一局，白發(fā)老翁躬禮執(zhí)黑隊(duì)后行，卻見守得滴水不漏，使左宗棠無從下手；且繼而也攻得中規(guī)中矩，絲毫不露破綻，始終主動(dòng)，憑借多卒優(yōu)勢(shì)進(jìn)入殘局，左宗棠見大勢(shì)已去，遂推盤認(rèn)輸，以求再戰(zhàn)。

第二局，左宗棠揮軍猛攻，白發(fā)老翁卻柔中克剛化解劣勢(shì)；左宗棠猛攻之際忽視后方空檔，又被白發(fā)老翁抓住戰(zhàn)機(jī)，奇襲踏平大營。

第三局，左宗棠飛相取穩(wěn)，守反戈之勢(shì)，白發(fā)老翁則架中吊炮，巧取攻勢(shì)；雙方在平穩(wěn)對(duì)弈中漸進(jìn)酣局。不料，左宗棠取勝心切中了白發(fā)老翁誘敵之計(jì)，便作決戰(zhàn)決勝之斗。于是棋盤上戰(zhàn)火四起，雙方兵來將往，二十余回合后，白發(fā)老翁損失慘重而左宗棠則傷亡殆盡，最后大營無兵可守，被白發(fā)老翁伺機(jī)攻克。

左宗棠連失三局，疑惑不解，卻見白發(fā)老翁童顏鶴發(fā)，氣勢(shì)壓人，問：“時(shí)隔六月，棋藝飛躍神速！真乃奇跡！”白發(fā)老翁從容不迫，說：“前番將軍初到邊地，故連負(fù)三局，乃敬將軍為人，且為將軍出師造勢(shì)，平添銳氣！同次小勝，無非為左公奉獻(xiàn)棋藝而已。棋乃娛樂之雕蟲小技，雖勝何足道哉。將軍長(zhǎng)于下大棋，半年下來收復(fù)新疆失地，光照日月，豈不是下完了光照青史的好棋呀！”

左宗棠聽罷，臉帶愧色，感嘆不已，說：“棋逢對(duì)手呀，你不止長(zhǎng)于下棋，謀略過人，連老夫的國家大事，也成你眼里的一局棋了?！鳖D悟棋中哲理，揖手拱謝，不由仰天長(zhǎng)嘆：此乃天下第一棋手！

龍膽魚宴

公元1432年8月26日，秋日的清晨，歲值暮年的明朝大太監(jiān)鄭和佇立船頭，眺望霧靄茫茫的大海，心潮波浪般起伏。從1405年至今二十多年，奉永樂皇帝詔出使西洋，足跡遍及占城、爪哇、蘇門答臘、古里、錫蘭等數(shù)十個(gè)國家，歷盡艱險(xiǎn)，不辱使命，怎奈此番第七次遠(yuǎn)航，水路迢迢，卻不料海翻巨浪，臺(tái)風(fēng)驟起，大船劇晃，不得不轉(zhuǎn)舵停靠在海島東岸譚門碼頭。

鄭和每次下西洋，出航前經(jīng)過檢修船帆、儲(chǔ)備淡水和食物、清點(diǎn)金銀財(cái)寶、配給武器裝備等，即使?？亢０堵淠_補(bǔ)給或躲避風(fēng)暴也從不擾民，他命船隊(duì)官兵不得下船去。臨近中午，鄭和忽有人來請(qǐng)，說地方官僚聚集恭迎，商議朝拜海神之事。出海前拜祭海神，這是海島漁民的風(fēng)俗，鄭和每次在江蘇劉家港啟程，也都要舉行朝拜海神的儀式，祈禱平安。此番海涌惡浪，莫非與祭海相關(guān)，于是命船隊(duì)候命，他和貼身隨從輕裝下船去。

席設(shè)譚門海戀樓，地方官僚率眾迎接，寒暄入座。鄭和因長(zhǎng)期在海上漂泊，潮氣濃重，喝酒能祛除風(fēng)濕，久而久之，他的酒量大增。酒過三巡，菜上五味，宴會(huì)漸進(jìn)高潮。卻見小二端上來一只盤子，內(nèi)有一條纖長(zhǎng)魚兒，形如匕首，約一斤左右樣子，墨黛如寶玉。地方官起立介紹：“鄭公公，此是清蒸龍膽石斑魚，請(qǐng)品嘗?！编嵑蜕L(zhǎng)于長(zhǎng)江入海處，彼地人宴請(qǐng)客人一般都挑大的端上桌，沒想南島地方官竟然不識(shí)抬舉，競(jìng)挑小魚上桌，豈不失敬？貼身隨從臉露不悅，鄭和卻用筷子撥動(dòng)魚兒，只挾了一丁點(diǎn)兒放入口中，接著又挾了一點(diǎn)往嘴里送。地方官緊張地看著鄭和，不敢動(dòng)筷，見鄭和面無表情，私下未免后悔，莫非真的怠慢鄭公公？

鄭和勤勤動(dòng)筷，狼吞虎咽，一條一斤左右的龍膽石斑僅利骨刺，臉上終于露出難掩喜色。地方官見此神情，長(zhǎng)舒了一口氣。鄭和指著空盤子道：“這道魚菜還有么？”地方官滿臉堆笑：“有的有的，小二，快上清蒸龍膽石斑！”鄭和道：“此魚肉如凝脂，香嫩無比，實(shí)乃南島第一鮮肴也！咱家居在長(zhǎng)江內(nèi)河，怎來品嘗過此等美味？”地方官回道：“回稟公公，此龍膽石斑魚，八月秋汛才從遠(yuǎn)海捕得，且不易逢見，鄭公公真乃福氣之人。”endprint

鄭和哈哈笑道：“咱家雖說遇臺(tái)風(fēng)，不能順航揚(yáng)帆，卻能在南島品得佳肴，真乃趕得巧，真口福了！未知店家存貨如何？可否讓我船隊(duì)嘗試如何？”地方官回道：“臺(tái)風(fēng)瀕臨，人命關(guān)天，船隊(duì)官兵候在船上恐有不妥，然怎奈鄭公公治軍嚴(yán)謹(jǐn)，不敢造次讓船隊(duì)下船，品嘗龍膽石斑宴候后備妥?！编嵑豌兜溃骸按苏Z怎講？”地方官稟道：“此方船家遠(yuǎn)海捕撈，常年出沒臺(tái)風(fēng)眼地帶，捕得龍膽石斑魚，只待臺(tái)風(fēng)過去三五日便可滿載而歸。”鄭和大喜：“好，傳令船隊(duì)下船，專候享用南島佳肴！”

五天后臺(tái)風(fēng)過去，雨后天晴，鄭和惦記著龍膽石斑美味，停留期間，鄭和頗多思量，自己受永樂皇帝之命出使西洋，通番固然重要，但也耗資巨大。每次遠(yuǎn)航，隨船財(cái)寶不計(jì)其數(shù)，無不散盡，盡管換回一些香料、染料、寶石、奇珍異獸等物，終究好比丟了西瓜撿了芝麻，想此南島偏僻之地，百姓遠(yuǎn)海捕撈為業(yè)，自足自富。咱家身為通番正使，理應(yīng)為皇上分憂，也有權(quán)處置隨船財(cái)物，與其對(duì)番人慷慨大方，何不拿出皇家財(cái)物，救濟(jì)南島臣民，也為皇上贏得民心??！

半月過去，船家番隊(duì)果然滿載而歸，地方官員連日宴請(qǐng)鄭和等人，每餐必上龍膽石斑魚，有清蒸、紅燒、煮湯等，美其名曰“龍膽魚宴”。鄭和直呼口福，百餐不膩，朝廷船隊(duì)遲遲沒有啟程。其實(shí)不是鄭和忘了出使西洋之重任，而是他深知自己年歲已高，還能有幾次停留南島譚門碼頭？船隊(duì)一去經(jīng)年，海風(fēng)咸昧相伴，再難吃到海島美味，所以他故意多留些時(shí)日。在鄭和率朝廷船隊(duì)離去之日，他在譚門留下鄭姓三十壯年兵丁及三十箱珠銀圓寶。

鄭和第七次出使西洋正值他的本命之年，為了辟邪和祈福，他依民間風(fēng)俗在腰間束了一條紅綢帶，可是，紅綢帶并沒有保佑他平安歸來。1433年4月初，他在船隊(duì)返航途中，偶感風(fēng)寒，茶飯不進(jìn)，幾日來形如枯槁，唯口中喃喃念叨著“龍膽石斑魚”，沒幾天，他就憾然病死于印尼古里，時(shí)年六十二歲。

船隊(duì)由太監(jiān)王景弘率領(lǐng)返航，途經(jīng)暫停南島譚門港。地方官和鎮(zhèn)上百姓聞知鄭公公去世，痛慟前來船隊(duì)吊唁。譚門港雖只是鄭和下西洋船隊(duì)的遭遇臺(tái)風(fēng)逗留半月的港口，但譚門鎮(zhèn)百姓受鄭公恩惠，念念不忘。他們知道鄭和酷愛龍膽石斑魚，紛紛結(jié)隊(duì)涉海過洋捕撈，沿循鄭公海上絲綢之路，踏浪遍及千里石塘萬里長(zhǎng)沙。

每年八月龍膽石斑魚才最是鮮美，但每年秋季三個(gè)月份譚門都有船隊(duì)在萬里長(zhǎng)沙的礁巖海城捕撈龍膽石斑魚。從此，被鄭和譽(yù)為“南岸第一鮮”的龍膽魚宴，廣為遠(yuǎn)揚(yáng)。

符浩勇，作家，現(xiàn)居海南瓊海。主要著作有小說集《不懂哭你就瞎了》《你獨(dú)自怎可溫暖》等。endprint