1937年5月，我因大哥裴世昌尚在獄中、二哥又遭慘死，頓時失去經(jīng)濟依托，遂于當月中旬離開太師附小，來到位于太原市柳巷北口的中外書店當了店員。因當時自己只有14歲，且在書店只待兩個月，所以，對中外書店的情況了解不多，卻印象深刻。

太原中外書店最開始的一些情況我不太清楚，但是我在書店的所見所聞和經(jīng)歷過的一些事情告訴我，中外書店很可能是太原黨組織建立的一個秘密活動站。

我剛到書店的時候，經(jīng)理是翟新亞。書店共5人，除經(jīng)理外，還有一位管賬先生和三個伙計（連我在內(nèi)）。書店的準確位置在南肖墻與柳巷的丁字路口的百貨商場內(nèi)右拐角處，全部占地不過有5間房子那么大，一排平房，但在東邊的房頂上加了一層古式樓房，是經(jīng)理的辦公室。其余人員不論營業(yè)、休息甚至吃飯都在欄柜門面房內(nèi)。

書店的營業(yè)很簡單，門市上公開銷售的書刊、報章大多是由上海運來，但都是當時有關救國會派（即沈鈞儒、鄒韜奮、李公樸等）的作品，而內(nèi)部銷售（憑犧盟會員證和軍政訓練班學員證）的書籍則多是由延安運來的，或是由延安轉(zhuǎn)經(jīng)上海運來的。有時甚至是由延安或上海運來樣本，在太原再行翻印后供應給犧盟會員和軍政訓練班學員。比如，救國會派的黑白小叢書《戰(zhàn)爭乎，和平乎？》《中日關系》等等，還有鄒韜奮主編的《展望》《奮斗》《萍蹤寄語》，魯迅先生的許多單行本。印象最深的是美國記者斯諾著的《西北印象記》、法國巴比塞著的《從一個人看一個新世界》等。從延安運來的書有《兩個策略》《左派幼稚病》《二月革命到十月革命》《帝國主義論》等。這些書在當時特別受歡迎，而最供不應求的是中共中央機關刊物《解放周刊》。從創(chuàng)刊號到第六期，除了從上海和延安運來外，在太原再翻印后仍不能滿足讀者的需要。公開銷售時，往往是人流涌動，有時我們甚至是通宵達旦地工作，仍有不少讀者乘興而來，掃興而歸。當然上海版的《西北印象記》也是搶手貨。書籍一來就搶購一空，我們只好設法在太原連夜翻印。但是，因上海來的原版書中有毛澤東的照片和其他八路軍將領及八路軍戰(zhàn)士生活片斷的照片，而太原當時卻無法制作銅版，只好以木版像替代，印刷效果當然相去甚遠，書店只好派人趕赴上海制作這些插圖和照片，再贈與購書的讀者。這樣，中外書店與另一個由中共山西省委開設的讀者書店在抗日青年和廣大讀者中影響很大。

經(jīng)理翟新亞瘦長個子、戴著深度近視眼鏡，經(jīng)常穿一件紡綢長大褂，平時不茍言笑，與伙計們很少接近。與他來往的多是當時太原市的社會名流，如薄一波、杜任之、裴麗生、狄成青等。對于這些人，我起初并不認識，參加革命后，才對他們有所了解。對于翟新亞本人，我也了解甚少，只是在1938年夏天，我到了延安在抗大第四期開學典禮上無意碰上了，他與我簡單地寒暄了兩句就再未見面。解放后，聽說他在光明日報社擔任領導職務。

常來書店的人中，趙云駛來得最為頻繁。他是普利商店的經(jīng)理，普利商店與中外書店是最近的鄰居。

中外書店的三個伙計，一個是我，一個是雷揚遠（即雷洪）。雷是平遙人，與我同鄉(xiāng)，但我來書店前并不認識他。另一個伙計和管賬先生記不清了。在書店，我主要是招呼顧客買書，另外還負責打掃庭院和擦抹桌椅、書櫥等勤雜事務。有時，我也同雷揚遠拉著平車外出送書。到了晚上打烊后，我們伙計有時在一起看看《解放周刊》等快報，有時也談論一些時事。我感覺，雷揚遠可能是中共的工作人員，至少他是傾向革命的。果然，1946年冬天，在晉綏邊區(qū)的興縣北坡中共中央晉綏分局的土改工作會議上，雷揚遠突然出現(xiàn)在我面前，他說他在《晉綏日報》上看到我寫的幾篇前線通訊后，便想與我見見面，不想一直沒機會。這次意外地看到我，一眼就認出了我，還說他現(xiàn)在名叫雷洪，在晉綏行署教育處工作，讓我抽空到他那兒玩?？墒牵驗槊τ诠ぷ?，而且居無定所，所以自那次分別后，再也未能見到雷揚遠。