越打負擔越重，只求不負平生

徐志頻

作家、評論家，

湘商文化發(fā)起人之一

短暫的思慮與權衡過后，左宗棠下定決心，扶持這個搖搖欲墜的朝廷。為什么這樣想？基于報答咸豐皇帝的知遇之恩。一年前，左宗棠還是一介鄉(xiāng)下書生，此時已是朝廷三品命官，換了誰都會感恩戴德。實職與官銜是干貨，這是硬道理

左宗棠率領楚軍征戰(zhàn)江西，即將滿一年。這一年來，戰(zhàn)果輝煌，景德鎮(zhèn)、婺源、樂平相繼收復。但問題同時來了：征戰(zhàn)日久，軍隊規(guī)模擴大，老兵的傷病，成了楚軍的“阿咯琉斯腳踵”。

大戰(zhàn)之后必有大災，大災之后必有大疫。戰(zhàn)場沒有困住左宗棠，但瘟疫將左宗棠切實給難住了。病死200多人，病而未死八九百人，加上被開除的、請假的，軍營里能拉上戰(zhàn)場的老兵，只剩3000多人。

陣亡將士的撫恤與善后工作，同時成為楚軍的肩頭負擔。

在《與孝威 1861年（咸豐十一年）八月初四夜》一信中“撫標兵丁常宏貴應領陣亡恤銀卅兩、口糧十兩”一句，透露的信息十分豐富：一、楚軍士兵陣亡的撫恤標準，普通士兵為40兩白銀；二、“撫標”是明清時巡撫直轄的軍隊，說明常宏貴是從駱秉章手里移轉過來的，他的職務檔案、人事關系，仍在湖南巡撫衙門。由此見出駱支持之深。

40兩白銀放到今天值多少錢？很難計算，原因是各地標準不一。按當時的生活標準，一石谷1兩白銀，1兩白銀能買800個鴨蛋，40兩白銀，大致能夠維系一個壯年10年基本生活。今天在湖南鄉(xiāng)下一個壯年一年維持生命的基本生活費約在15000塊錢，那么它的實際購買力，約等于今天15萬塊人民幣。

當兵的就沖著工資與撫恤金來的。他們不聽大道理，何況，保衛(wèi)大清王朝，這口號與普通士兵相隔太遠，他們在家要么是農民，要么是游民，只關心錢可以買到米。

比較60多年后，紅軍“打土豪、分田地”，定都瑞金的中華蘇維埃共和國國家銀行一共才存35萬元，財政部長林伯渠月薪5元，普通士兵則只管飯，不拿一分錢工資，為什么照樣能凝聚人？紅軍士兵為自己打仗，田地是他們最大的紅利。楚軍要是宣稱士兵為自己打仗，他們早嘩變了。土地明明是皇帝的，打了也白打。

軍餉的作用，此見一斑。

此時，太平軍活躍于江西的軍隊，仍有30萬，左宗棠以區(qū)區(qū)3000戰(zhàn)兵，未免獅子挑戰(zhàn)大象。

楚軍贏在士氣與膽氣。每次打仗都是拿軍隊生命做賭注，容不得絲毫閃失，體力、腦力同樣高強度。一年下來，左宗棠確實有點疲了。

這年農歷七月十七日，朝廷發(fā)生了一件大事，咸豐皇帝病死了。準備接班的同治皇帝，是個5歲娃娃，左宗棠心里不會沒有波瀾。他如實說出了自己的顧慮：“現(xiàn)在主少國危，左右之人，未必能肩此艱巨，時局殆不堪設想?！?/p>

短暫的思慮與權衡過后，左宗棠下定決心，扶持這個搖搖欲墜的朝廷。為什么這樣想？基于報答咸豐皇帝的知遇之恩。一年前，左宗棠還是一介鄉(xiāng)下書生，此時已是朝廷三品命官，換了誰都會感恩戴德。實職與官銜是干貨，這是硬道理。

左宗棠在信中對咸豐皇帝俯首帖耳，以為萬世圣明，這是當局者迷。人性的盲點，對一手提拔自己的上級，表揚總會過頭。咸豐皇帝在清朝12任皇帝中，也就好過道光、宣統(tǒng)，倒數(shù)第三的水平。左宗棠賣力的另一個原因是，“時局殆不堪設想”。但左宗棠似乎還沒有想過，他能獲此高位，一靠湘軍整體崛起的時勢，二靠肅順對漢官不遺余力的支持，咸豐皇帝不過點個頭，并沒有他想象中的那么圣明。倒是慈禧太后，隨后發(fā)動辛酉政變，廢了以肅順為首的八位顧命大臣后，依然重用左宗棠，表現(xiàn)出幾分政治家眼光。

忠君思想已經(jīng)成為左宗棠的信仰。信仰的力量是強大的，讓他忘記苦和累，心甘情愿付出全部力量，即“且各盡其心力所能到者為之，求無負吾君以負平生耳”。

軍隊的疾病開始困擾左宗棠，而且還有困擾較長時間的趨勢。無論是打仗的士兵，還是后勤的長夫，都沒有逃過感染瘧疾的厄運，人數(shù)超過軍隊的一半。

瘧疾是經(jīng)蚊叮咬或輸入帶瘧原蟲者的血液而感染瘧原蟲所引起的蟲媒傳染病。一旦感染，時冷時熱，渾身發(fā)抖，俗稱“打擺子”。左宗棠不幸感染了。

作為千年一出的軍事統(tǒng)帥，左宗棠此時自述“焦煩殊甚”。可見，即使天才式的人物，在人性、人情上與普通人也沒有什么兩樣。人的成功，主要靠實踐摸索與磨礪鍛煉出來，不是真有什么如來神掌、絕世神功、葵花寶典。