荒漠草原上的綠洲

——寧夏哈巴湖國家級自然保護區(qū)

在寧夏鹽池縣的中北部，有一處植被繁茂、碧水蕩漾、動物多樣的“另類”之地，它是這片荒漠草原大地上的一片綠洲，呈獻著大自然的饋贈，影響著這里的小氣候，改變著這里的生態(tài)系統(tǒng)。

它是擁有8.4萬公頃總面積的寧夏哈巴湖國家級自然保護區(qū)。

這里屬于荒漠草原—濕地生態(tài)系統(tǒng)類型自然保護區(qū)，主要保護對象為荒漠草原、濕地生態(tài)系統(tǒng)及珍稀野生動植物。

這里屬于中溫帶干旱氣候區(qū)，氣候干燥，雨量少而集中，蒸發(fā)強烈，冬寒長、夏熱短、溫差大、日照長，光能豐富。

這里的濕地面積達10720.88公頃，占保護區(qū)總面積的12.76%。有限的濕地資源是保護區(qū)內野生動物的主要棲息地和繁殖地，也是候鳥遷徙的重要驛站。

這里具有豐富的動植物資源。自然植被共有6個植被型、17個植被亞型、34個群系。有國家Ⅰ級重點保護植物1種，國家Ⅱ級重點保護植物6種，中國特有植物10種。保護區(qū)有脊椎動物24目53科168種，鳥類15目33科119種，哺乳類5目12科31種。有國家Ⅰ級保護鳥類5種，國家Ⅱ級重點保護獸類3種，國家Ⅱ級保護鳥類19種。是一處不可多得的野生物種基因庫。

經過多年的保護建設，并隨著保護區(qū)濕地的恢復，植被蓋度增加，生態(tài)環(huán)境明顯改善，生態(tài)系統(tǒng)服務功能逐步提高。繁殖和季節(jié)性遷徙于此的雁鴨類、鶴類、鷺類、鴴鷸類等水禽明顯增多，生機盎然、群鳥紛飛的美好景象呈現(xiàn)于此。

2002年，經國家林業(yè)局批準在保護區(qū)實驗區(qū)內建立了花馬寺國家森林公園。森林公園內樹木繁茂、沙山雄渾、草原廣袤，湖水清澈湛藍，風光旖旎。除了優(yōu)美景觀，還有悠遠漫長的哈巴湖細石器文化遺址，歷盡滄桑的古城堡，聞名遐邇的明、隋長城和香火旺盛的花馬寺等歷史遺跡，是人們旅游觀光、科考探險、消夏避暑的理想之地。

塞外江南，珠聯(lián)璧合

——沙湖自治區(qū)級自然保護區(qū)

南沙北湖，湖潤金沙，沙抱翠湖，湖水如海，柔沙似綢，天水一色——沙湖無疑是大自然的杰作。沙、水、葦、鳥、山五大景源有機結合，共同構成了沙湖獨特秀麗的景觀。

位于寧夏石嘴山市平羅縣西南的沙湖自治區(qū)級自然保護區(qū)，總面積4247.7公頃，其中濕地總面積2567.8公頃。

沙湖資源蘊藏量豐富，在潔凈溫涼的湖水里常年生長著幾十種魚，不僅有常見的鯉魚、鰱魚、草魚、鯽魚，而且有北方罕見的武昌魚、娃娃魚和大鱉。棲息在沙湖的鳥類也有130多種。每年在此停歇和繁殖的鳥類多達100萬只之多，沙湖也是我國北方重要的荒漠濕地鳥類自然保護區(qū)。保護區(qū)有脊椎動物144種，其中國家I級保護動物4種、國家II級保護動物21種、寧夏回族自治區(qū)重點保護動物24種。沙湖是寧夏蒼鷺最大的繁殖地，野鴨成群，僅在湖區(qū)繁殖的斑嘴鴨和赤嘴鴨就在數(shù)萬只以上。此外，沙湖陸生植物63種、水生浮游植物61屬。

1996年沙湖被列為全國35個王牌景點之一，2000年被確定為“全國文明旅游風景區(qū)”，2007年被評為國家5A級旅游景區(qū)，2006年被授予創(chuàng)建全國文明景區(qū)先進工作單位， 2013年被授予“中國十大魅力濕地”榮譽稱號、中國十大生態(tài)旅游景區(qū)。它還被聯(lián)合國授予“全球環(huán)保500佳”榮譽稱號。

沙湖的美，美在沙水相融；沙湖的秀，秀在湖葦相映；沙湖的奇，奇在鳥飛魚躍。這里既有江南之靈秀，又有塞上之雄渾，是原始生態(tài)旅游的最佳結合點。湖水、沙漠、蘆葦、荷花、候鳥、湖魚把塞外與江南的美妙珠聯(lián)璧合地融合起來，構成了一幅美輪美奐的江山風光圖。