陳叢梅+樊恒明

“蕭山石榴碭山梨，汴梁西瓜甜到皮?！边@句夸贊汴梁西瓜的民諺已經流傳了上百年。據(jù)記載，西瓜在開封的種植歷史可以追溯到千年以前的宋代。宋孝宗乾道六年（1170年），南宋詩人范成大奉命出使金國，8月到達北宋舊京城開封時正值西瓜上市。在一片瓜田，范成大難卻瓜農盛情，幾塊下肚，頓覺暑意全消，便欣然為瓜農賦詩《西瓜園》一首：“碧蔓凌霜臥軟沙，年來處處食西瓜。形模濩落淡如水，未可蒲萄苜?？?。”前一句描述西瓜盤藤、喜沙土的生長特性，后一句反映出在宋時，起碼在北宋東京城吃西瓜已屬尋常之事。這也許是世上流傳下來的唯一為開封西瓜的題詩。

西瓜討人喜愛緣于其作為消暑佳品的難以替代性。由于古代交通不便，對于北方人來說，南方累累夏果只能成為可望而不可即的解渴之梅，西瓜自然而然就成了北方人盛夏解渴的首選佳品。歷代文人騷客以西瓜為題的吟詠就充分反映了人與西瓜的不解之緣。元人趙善慶在題為《西洋瓜》的詩中寫道：“竟傳異種遠難詳，且剖寒漿自在嘗。因產西方皆白色，為來中土盡黃瓤。”明代詩人李東陽在《如賢饋西瓜及檳榔》詩中寫道：“漢使西還道路賒，至今中國有靈瓜?！边@兩句指出西瓜是漢朝使者從西域帶回，西瓜稱謂也就有了來歷。有考據(jù)的，更多的是寫吃西瓜的快感的。清初詞人陳維崧有一首《洞仙歌·西瓜》詞稱得上是古代詠西瓜詩詞中的精品：“嫩瓤涼瓠，正紅冰凝結。紺唾霞膏斗芳潔。傍銀床，牽動百尺寒泉?？~色映，恍助玉壺寒徹。”讀后令人油然產生饞涎欲滴之感；元代詩人方夔的一首《食西瓜》更耐人尋味：“恨無纖手削駝峰，醉嚼寒瓜一百同?？|縷花衫粘唾碧，痕痕丹血掐膚紅。香浮笑語牙生水，涼入衣襟骨有風。從此安心師老圃，青門何處向窮通?！痹娭小翱|縷”和“痕痕”兩句描寫了人們吃紅瓤西瓜時的情景。

人們在充分利用西瓜的消暑功能之后，發(fā)現(xiàn)其可謂渾身都是寶。西瓜果皮、果肉、種子都可食用、藥用。西瓜籽殼及西瓜皮制成“西瓜霜”專供藥用，可治口瘡、口疳、牙疳、喉蛾（急性咽喉炎）及一切喉癥；西瓜皮用來治腎炎水腫、肝病黃疸、糖尿?。晃鞴献延星宸螡櫡蔚墓π?，和中止渴、助消化，可治吐血、久嗽；西瓜籽殼用治腸風下血、血??；西瓜果肉（瓤）味甘，歸心、胃、膀胱經，具有清熱解暑、生津止渴、利尿除煩的功效，主治胸膈氣壅、滿悶不舒、小便不利、口鼻生瘡、中暑，還可解酒毒。

長期的都城地位打造了開封引領風氣之先的傳統(tǒng)。開封地處中原腹地，氣候溫和，夏季雨水均勻，加上因黃河泛濫改道而沙土地日益增多，這是開封西瓜得天獨厚的條件。人們對西瓜獨鐘千年的喜愛，又使開封人將西瓜視作天賜，精心培育，大力推廣，尤其新中國成立以來，開封人對西瓜投入更多的心血，開封西瓜的科研水平、品種資源優(yōu)勢均居于全國領先地位。20世紀八九十年代，全國西瓜新品種中曾有60%以上是以開封西瓜為母本培育出來的。農用科學技術的廣泛推廣，使開封西瓜產量不斷提高，種植面積逐年增加，特別是對西瓜品種的不斷改良，終使開封西瓜形成“皮薄、沙瓤、汁多、爽甜”的地域特點，贏得“汴梁西瓜甲天下”的美譽。1981年，開封科技人員培育出的“汴梁一號”和“中汴一號”，在全國西瓜評比中分別獲得第二名和第五名；1986年，在北京西瓜評比會上，開封西瓜一舉躋身前三；1991年，在全國首屆西瓜評比會上，“開雜二號”“豐收二號”“汴寶”“汴梁7號”“鄭引301”等5個新品種分別被評為全國第十一名、第九名、第六名、第二名、第一名，獲獎數(shù)目在參評者中名列榜首，得到專家的一致好評。

作為全國三大西瓜產地之一，開封西瓜種植面積由1980年的3.8萬畝發(fā)展到目前的60萬畝，單產由1500公斤提高到近3000公斤。1991年，開封被農業(yè)部命名為“全國優(yōu)質西瓜良種繁育基地”。1992年，開封西瓜被授予“河南省名牌農產品”稱號。2009年，開封西瓜獲得農業(yè)部農產品地理標志保護登記。早在20世紀60年代，開封西瓜就暢銷北京、上海、武漢、沈陽、哈爾濱等地，現(xiàn)在不僅暢銷全國，而且遠銷東南亞各國。