香港《南華早報(bào)》12月12日文章，原題：作為“中國(guó)的老朋友”的挑戰(zhàn)　美國(guó)當(dāng)選總統(tǒng)特朗普有意派艾奧瓦州州長(zhǎng)布蘭斯塔德到中國(guó)當(dāng)駐華大使，這是不錯(cuò)的選擇。布蘭斯塔德要面對(duì)他一生的挑戰(zhàn)，背負(fù)“中國(guó)的老朋友”的盛名并非易事。

對(duì)中國(guó)人來(lái)說(shuō)，若是同鄉(xiāng)或地理上有淵源，往往最容易建立并維持長(zhǎng)久的人際關(guān)系。中國(guó)國(guó)家主席習(xí)近平1985年和2012年兩次訪問(wèn)艾奧瓦州，布蘭斯塔德都是州長(zhǎng)。如今，因?yàn)楸惶乩势仗崦麨轳v華大使，布蘭斯塔德將帶著作為中國(guó)及其領(lǐng)導(dǎo)人“老朋友”的資產(chǎn)和包袱上任。對(duì)美國(guó)來(lái)說(shuō)，這是項(xiàng)巨大“資產(chǎn)”，但對(duì)這位艾奧瓦州州長(zhǎng)來(lái)說(shuō)，卻是沉重的包袱。首先，“中國(guó)的老朋友”是個(gè)令人擔(dān)憂的身份。這個(gè)身份往往意味著要替中國(guó)的利益著想，對(duì)中國(guó)的問(wèn)題感同身受，愿意磋商以實(shí)現(xiàn)妥協(xié)。但最重要的是，這個(gè)“朋友”是在國(guó)家利益層面的。這個(gè)朋友要向中國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人如實(shí)講述自己國(guó)家社會(huì)的氛圍。比如，圍繞特朗普當(dāng)選的諸多不確定性，作為朋友的駐華大使對(duì)中國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人價(jià)值頗高——哪怕是僅僅解釋一下“華盛頓到底怎么了”。

朋友的第二個(gè)作用是為兩國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人溝通提供無(wú)障礙通道。如果布蘭斯塔德與特朗普的關(guān)系能像前美國(guó)駐華大使雷德與小布什的關(guān)系那樣，那么他對(duì)中美關(guān)系的重要性不言而喻。中國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人將極為看重他。能成為朋友為扮演上述角色提供可行性和渠道。

不過(guò)，風(fēng)險(xiǎn)也是存在的，其中一個(gè)是中國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人會(huì)高估他們的朋友回國(guó)后的影響力。比如，毛澤東想通過(guò)訪華美國(guó)記者斯諾給尼克松政府傳話。但不幸的是，尼克松無(wú)視斯諾帶來(lái)的消息，因?yàn)樗J(rèn)為后者不可信。另一個(gè)風(fēng)險(xiǎn)是，作為中國(guó)的朋友，可能被美國(guó)同胞批評(píng)未能充分代表美國(guó)的價(jià)值觀和利益。此外，作為中國(guó)的朋友，如果成功地為中美領(lǐng)導(dǎo)人建立直接對(duì)話渠道，一旦回國(guó)便會(huì)與華盛頓心生怨恨的官僚們發(fā)生沖突，因?yàn)楹笳吒械阶约罕粺o(wú)視。

總的來(lái)說(shuō)，“中國(guó)的老朋友”這個(gè)身份可以起到關(guān)鍵作用，但也存在風(fēng)險(xiǎn)。特朗普在提名布蘭斯塔德時(shí)強(qiáng)調(diào)了很多原因。但美國(guó)新總統(tǒng)以及華盛頓的官僚們會(huì)認(rèn)真傾聽(tīng)嗎？本國(guó)同胞和中國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人依然會(huì)信任他嗎？這是布蘭斯塔德答應(yīng)接受的挑戰(zhàn)。▲

（作者戴維·蘭普頓為約翰斯·霍普金斯大學(xué)中國(guó)項(xiàng)目主任，傳文譯）