黃超

摘 要：1864年，曾經(jīng)轟轟烈烈的太平天國運動伴隨著湘軍攻占天京的廝殺，最終畫上了歷史的休止符。大江東去，濤聲依舊。一百多年來，圍繞著太平天國的興衰成敗，許多學(xué)者以史料為據(jù)，從不同角度出發(fā)對其進行多樣的闡釋說明。本文以民心角度為切入點，力求從此來探求太平天國衰敗的原因。

關(guān)鍵詞：太平天國 民心歸屬 腐敗滋生 信仰危機

一、導(dǎo)語

1851年，以洪秀全為領(lǐng)導(dǎo)核心的拜上帝教于廣西桂平縣的金田村發(fā)動了武裝起義。這次起義歷時14年，席卷中國18個省，先后攻占了大小600多個城鎮(zhèn)，建立起了與北方清王朝相對峙的政權(quán)。因其以建成“太平天國”為主要目標，故這場起義被稱為“太平天國運動”。

太平天國運動聲勢浩大，參與人數(shù)極廣，影響重大。由其所主導(dǎo)的北伐和西征等戰(zhàn)役，則更是給予清廷以沉重打擊。時人描述當(dāng)時的北伐之勢：“時北京官民逃遷者達三萬戶。北城一萬八千戶，僅余八千戶”。此種情形使得大小官僚莫不如驚弓之鳥般惶恐，“王公大臣皆涕泣喪膽，眼眶腫若櫻桃”，可謂狼狽到了極致。1856年，伴隨著江南、江北大營的相繼攻破，太平天國在軍事上達到了頂峰。而此時的清政府則飽受內(nèi)憂外患的嚴峻形勢，或許只要把握當(dāng)時的有利形勢，江山易手的現(xiàn)象不是不可能出現(xiàn)。

然而，伴隨著軍事形勢的大好，卻是統(tǒng)治集團的大亂，并最終釀成了天京變亂的慘烈事件。以此為起點，太平天國根基動搖、人心盡失，從而走上了不可挽回的衰亡之路。古語有云：“冰凍三尺非一日之寒”。何以太平天國會有如此結(jié)局？道理很簡單：民心為重。任何一個政權(quán)的生死存亡，其決定的因素莫過于民心向背。縱觀太平天國一路，前期由于尚能保持艱苦樸素、上下一心的戰(zhàn)斗精神以及崇高的精神追求，故百姓是“贏糧景從”。中后期由于腐敗蔓延、信仰危機、政策不當(dāng)?shù)纫蛩?，致使民心漸離，以至于有歌謠唱道：“打起包裹回家去，還是當(dāng)長工”。其離心之大可見一斑。對此，本文將從三方面角度進行逐一探討，力求揭示出太平天國衰敗背后的真相。

二、腐敗蔓延——地位懸殊沖擊了民眾的現(xiàn)實底線

太平天國運動之所以會爆發(fā)在兩廣交界的紫荊山地區(qū)，固然和當(dāng)?shù)貢h勢力有密切的關(guān)系，但更為重要的還是在于當(dāng)?shù)氐呢毟F與落后的現(xiàn)實狀況未能得到根本的解決。第一次鴉片戰(zhàn)爭后，伴隨著禁煙運動的實際終止，白銀外流的加劇，銀貴錢賤的現(xiàn)象變得越來越嚴重，據(jù)曾國藩奏報道：

“昔日兩銀換錢一千，則石米得銀三兩，今日兩銀換錢二千，則石米僅得銀一兩五錢，昔日賣米三斗輸一畝之課而有余，今日賣米六斗輸一畝之課而不足”。

面對賦稅增加一倍以上的經(jīng)濟形勢以及天災(zāi)不斷的自然情景，再加上當(dāng)時貪官污吏的肆意盤剝。身處社會底層的兩廣勞動群眾不滿情緒日益增加，而打著“平均主義”旗號的拜上帝教無疑對他們有著極大的吸引力，懷著對未來平等社會的憧憬，越來越多的人參加了太平軍。這成為太平天國初期保持強大戰(zhàn)斗力優(yōu)勢的一個重要原因。

然而，缺乏監(jiān)督與制約的清教徒禁欲思想并不能實現(xiàn)政權(quán)在穩(wěn)定之后的有力保障。早在永安建制時期，太平軍的“平等”生活就開始出現(xiàn)了不平等的種種跡象，但由于這一時期尚處在對敵斗爭的激烈階段，所以尚無明顯副作用。定都天京后，隨著軍事斗爭的節(jié)節(jié)勝利以及政權(quán)的日趨穩(wěn)固，昔日的英雄豪杰們便開始在江南紙醉金迷的浸潤下，拋棄了過去的樸素作風(fēng)，滋長起享樂作福的安逸思想。

腐敗往往是從頂層開始往下蔓延的。身為領(lǐng)袖的洪秀全、楊秀清等統(tǒng)帥拋棄了過去的儉樸作風(fēng)。他們不僅把清朝的總督署、將軍府等機構(gòu)占為王府，還在其統(tǒng)轄區(qū)域內(nèi)征調(diào)能工巧匠，大興土木，為自己建造新宮殿。除此之外，為了滿足自身的私欲及權(quán)威，洪秀全等人還公開踐踏了由自身所提倡的“一夫一妻制”的主張，強征民間秀女入宮侍寢，以至天王以下的諸王無不妻妾成群。伴隨著經(jīng)濟生活的特權(quán)化，必然是政治生活的等級化。為了鞏固自身特有地位，他們建立了一套自上而下的禮儀體制。以出行為例，天王及諸王出行，兩旁都有規(guī)模龐大的儀仗隊為之護駕。東王出巡，“役使千數(shù)百人，如賽會狀”。

針對這類現(xiàn)象，少數(shù)有識之士是清醒的。天京變亂后，李秀成就曾直諫洪秀全道：“懇我主擇才而用，定制恤民，申嚴法令，肅正朝綱……"。但在腐敗已成常態(tài)的狀態(tài)下，此種勸誡無異于隔山打牛。在經(jīng)歷了短暫的整頓后，曾經(jīng)許諾“永不封王”的洪秀全，竟再次變本加厲地封起王來，據(jù)昭王黃文英談道，“……由廣東跟出來的都封王，本家親戚也都封王，捐錢糧的也都封王，竟有2700多王……天朝的事越做越壞?！薄胺馔酢钡亩嗳缗Ｃ?，不僅造成行政體制進一步臃腫，還帶來對百姓無情的搜刮。此舉也越來越引起了人民對太平天國政權(quán)的不滿。

三、信仰危機——理想破滅瓦解了民眾的精神支柱

“沒有革命的理論，就沒有革命的行動”。太平天國運動的興起，除了利用了當(dāng)時民眾渴望改變自身落后的經(jīng)濟地位外，用基督教色彩裝扮的“大同理念”對廣大民眾而言，也是極具誘惑力的。

古世中國就有“不患寡而患不均，不患铓而患不安”的說法，但對于長期處于社會下層的民眾而言，這樣的理想世界注定只是一個遙不可及的“仙境”。雖然他們也曾以宗教的外衣，行起義造反之實。但由于起義大多以失敗告終，所以并未取得實際意義。

洪秀全以《勸世良言》為底本，先后撰寫出《原道救世歌》、《原道醒世訓(xùn)》、《原道覺世訓(xùn)》三部主要的著作。在這三部書當(dāng)中，洪秀全將自身演化為上帝耶和華之子，耶穌基督之弟。將自身的使命說成是號召人們信仰“皇上帝”，共同擊滅“閻羅妖”（指清王朝），從而建立起人人平等幸福的“太平天國”。此舉以不同于以往將幸福寄托在來世的方式，直截了當(dāng)?shù)刂赋鑫溲b斗爭與奮斗目標的重要性，從而吸引了大批民眾的投身參與。而這種昂揚向上的英雄氣概確實在起義初期為太平軍攻城略地發(fā)揮了突出作用。

然而就是在信念正盛的關(guān)鍵時刻，統(tǒng)治集團內(nèi)部因爭權(quán)奪利所釀成的天京變亂，卻對廣大將士及民眾的信念造成了致命一擊。這場內(nèi)亂不僅造成了太平天國優(yōu)秀將士的大量死亡，據(jù)保守估計，死于此的新、老兄弟不下三萬人。還使得內(nèi)部上下的相互猜忌愈演愈烈?！巴袨樾母构呻耪撸衲吮舜岁腋?，猜忌日生”。而且造成了太平軍將士及民眾的思想大混亂，昔日共創(chuàng)“地上天國”的美好夢想，被內(nèi)部的爭權(quán)內(nèi)訌所打碎。而它帶來的后果則是使得太平天國政權(quán)日趨小團體化，個人化，而不是較為集體化的領(lǐng)導(dǎo)。突出表現(xiàn)就是洪秀全樹立起了與傳統(tǒng)帝王獨一無二的權(quán)力，為了維系這樣的權(quán)威，太平天國的信仰觀也因此發(fā)生了扭曲，變得日益迷信化、個人化。這樣的信仰下，伴隨著天國后期的逐漸失利，帶來的是大批將領(lǐng)的投敵叛變以及將士的士氣萎靡不振。

四、政策不當(dāng)——激進主義傷害了民眾的文化心理

中國自漢武“罷黜百家，獨尊儒術(shù)”兩千多年以來，形成了以儒治國的基本國策。儒家的代表人物孔子及其學(xué)說受到了歷代統(tǒng)治者的追捧和膺服，成為他們統(tǒng)治御用的法寶利器。正因為如此，其學(xué)說也對傳統(tǒng)中國社會的方方面面產(chǎn)生了深遠的影響。

太平天國信奉拜上帝教，認為耶和華是宇宙的唯一真神，從而反對其他一切宗教的偶像崇拜。因此，自金田起義后，伴隨著太平軍的所到之處，是儒家及其子弟的大災(zāi)難?？讖R被肆意搗毀，讀書人被無端殺戮。定都天京后，太平天國對孔子及儒家經(jīng)書的沖擊愈加猛烈。夫子廟被拆毀，孔子牌位被劈壞后拋入馬糞中，江寧的“學(xué)宮”被改為“宰夫衙”。同時，復(fù)明令規(guī)定：“凡一切孔孟諸子百家妖書邪說者，盡行焚除，皆不準買賣藏讀也，否則問罪也?！币粫r間，天京城內(nèi)搜書不斷，人人惶恐不安。時人記載當(dāng)時天京城內(nèi)搜禁“妖書”情形時說：“搜得藏書論擔(dān)挑，……拋之不及以火燒，燒之不及以水澆。讀者斬，收者斬，買者賣者一同斬?！边^于激烈或過于迅速的行動，常常會使?jié)撛诘姆磳φ咦兂煞e極的反對者.太平天國這樣激進的“反傳統(tǒng)”的舉動，固然有打破傳統(tǒng)權(quán)威，消除偶像崇拜的作用，但它招來的則是一片激烈反對聲。不少同情太平天國的知識分子，便開始走向他們的對立面。太平軍在破壞儒家及其他偶像的同時，會給千百年來信奉此的民眾帶來多大的心理創(chuàng)傷！而由心理創(chuàng)傷所帶來的巨大反作用，則是太平軍領(lǐng)袖始料未及的。后來，面對著日益巨大的壓力及維護統(tǒng)治的需要。他們又不得不宣布：“孔孟非妖書”，并恢復(fù)了有關(guān)“三綱五?！敝惖膫鹘y(tǒng)倫理。從而將“反傳統(tǒng)”的舉動畫上了一個休止符。

此外，太平天國的“圣庫制度”和“男女別營”也是飽受民眾批評的兩項政策。前者根據(jù)“凡物皆天父賜來，不須錢買”和“天下農(nóng)民米谷，商賈資本，皆天父所有，全應(yīng)解歸圣庫”的空想思想，下令廢除民間的正常商業(yè)貿(mào)易，設(shè)立“天朝圣庫”總管財務(wù)，并規(guī)定任何人不得有私有財產(chǎn)，違者重罰，后者則旨在踐行清教徒的苦行主義。不可否認的是，這兩項有些類似“戰(zhàn)時共產(chǎn)主義”色彩的政策，在保障初期軍事斗爭需要時，發(fā)揮了重大作用。但在穩(wěn)定之后，又與百姓所希望的“闔家歡樂”、“家給人足”的傳統(tǒng)理念發(fā)生了嚴重的沖突對立。以至于“嗟怨之聲，至今未息”。由于廣大居民的強烈抵制，太平天國又不得不取消了這些激進的政策，轉(zhuǎn)而又回歸了原來傳統(tǒng)。

種種一系列看似標新立異的政策，其實都是將矛頭志向了身處中華大地上的傳統(tǒng)文化習(xí)俗。盡管太平軍的出發(fā)點可能是在于要破除傳統(tǒng)中某些弊端，引領(lǐng)一種“新思維”，但傳統(tǒng)畢竟在中國有著根深蒂固的影響和作用，加之社會生產(chǎn)力的落后等因素。這些看來有些超越時代的政策及措施，必然會將民眾推向反對太平天國的一面。

五、結(jié)語

太平天國失敗的原因很復(fù)雜，但根本的在于民眾的支持與否。一般史學(xué)家在論及此處，總喜歡言及農(nóng)民階級的局限性。但局限性到底是什么？筆者認為，就在于取得成功或部分成功后，農(nóng)民階級原有的代表或腐朽、或墮落、亦或成為另一個階級的代言人，從而喪失了初期的眼界和壯志，而使得政權(quán)日益“家族化”、“個人化”，最終會被原來階級所拋棄。因此，也就不難得出曾經(jīng)輝煌一時的太平天國運動，最終會不可避免地出現(xiàn)因失去廣大民眾的支持而走向失敗的命運。

參考文獻

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