經(jīng)濟(jì)學(xué)家眼中的“世界杯”

四年一度的足球世界杯在巴西激戰(zhàn)正酣。作為席卷全球的一項運動，世界杯吸引了全球無數(shù)媒體的關(guān)注，為世界各地的人們提供了休閑娛樂和打發(fā)時間的機(jī)會。

足球真是一個人見人愛，無需什么門檻即可登門而入的項目。似乎，一項運動要在世界流行，需同時具備內(nèi)行看門道的品味以及外行看熱鬧的賣點，二者缺一不可。只有內(nèi)行關(guān)注或僅有外行關(guān)心，要么是陽春白雪，要么屬下里巴人，都難以真正流行開來。對于足球，經(jīng)濟(jì)學(xué)家能看出什么門道呢？

讓我們從頭說起。時鐘倒撥回1956年，當(dāng)時美國經(jīng)濟(jì)學(xué)家西蒙·羅滕伯格（Simon Rottenberg）在《政治經(jīng)濟(jì)學(xué)雜志》發(fā)表了“棒球運動員的勞動力市場”（The Baseball Players Labor Market）一文，這篇文章被認(rèn)為是體育經(jīng)濟(jì)學(xué)的開篇之作。借助此文構(gòu)建的分析邏輯，我們很容易理解為什么在足球世界杯的賽場上，一些天才球員（如貝利）的表現(xiàn)對于一個球隊的獲勝是如此的關(guān)鍵。

隨著各類體育競賽在全球的發(fā)展壯大，體育經(jīng)濟(jì)學(xué)已成為現(xiàn)代經(jīng)濟(jì)學(xué)中枝繁葉茂的一枝，足球不過是其中一個具體的研究對象而已。2006年，為紀(jì)念這篇文章發(fā)表50周年，國外經(jīng)濟(jì)學(xué)界舉辦過許多活動。有學(xué)者甚至認(rèn)為，羅滕伯格這篇文章的學(xué)術(shù)影響力可與科斯早年的經(jīng)典之作媲美，而科斯是經(jīng)濟(jì)學(xué)界僅憑幾篇文章便問鼎諾貝爾獎的奇才?？梢娺@篇文章對于體育經(jīng)濟(jì)學(xué)的重要性。

曾幾何時，經(jīng)濟(jì)學(xué)家一直高舉生產(chǎn)函數(shù)的大旗，熱衷于從人口、資本等投入要素的角度，來解釋和預(yù)測一個國家在足球方面的“產(chǎn)出”即表現(xiàn)，探討的問題包括一國能否進(jìn)入世界杯以及最終的國際排名等，這方面的研究文獻(xiàn)十分豐富。盡管這些研究能很好解釋當(dāng)今國際足壇傳統(tǒng)強(qiáng)隊的表現(xiàn)，但在涉及一些具體國家，如中國的足球表現(xiàn)時，這些研究似乎不再管用。原因主要是，決定一國足球表現(xiàn)的除去看得見的投入以外，還有許多雖可觀察但卻難以計量的因素，如文化、傳統(tǒng)以及地理條件等。

過去半個世紀(jì)以來，微觀經(jīng)濟(jì)學(xué)，尤其博弈理論和機(jī)制設(shè)計理論得到了長足發(fā)展。借助經(jīng)濟(jì)學(xué)的概念和分析工具，我們對于世界杯等大型體育賽事有了更多的了解。例如，經(jīng)濟(jì)學(xué)家圍繞“錦標(biāo)賽”（Tournament）就做過大量研究，涉及的問題包括，為什么體育比賽通常設(shè)置金銀銅三個獎項？這其實是出于最優(yōu)激勵著想的，有助于運動員取得優(yōu)異成績。從機(jī)制設(shè)計的角度，我們知道世界杯在第一階段進(jìn)行多局循環(huán)賽，第二階段進(jìn)行一局決勝負(fù)的淘汰賽，是更有效率的制度安排。有趣的是，錦標(biāo)賽的概念還被不少經(jīng)濟(jì)學(xué)家廣泛應(yīng)用于中國官場的分析中，因為在經(jīng)濟(jì)學(xué)家看來，中國各省官員為晉升在GDP方面展開的競爭與體育世界里的錦標(biāo)賽有著本質(zhì)上的一致。

打開任何一本標(biāo)準(zhǔn)的經(jīng)濟(jì)學(xué)教科書，有一個出現(xiàn)頻次極高的詞匯，那便是不確定性。在經(jīng)濟(jì)學(xué)家看來，這個世界充滿著不確定性，體育比賽更是如此。世界杯之所以吸引人，比賽結(jié)果難以預(yù)料是其中一個原因，用“一切皆有可能”來形容是恰當(dāng)?shù)?。比賽中“黑馬”的出現(xiàn)增添了競賽過程的跌宕起伏，“爆冷門”吊足了觀眾的胃口，也提升了比賽的觀賞性。對于那些嚴(yán)肅的“球迷”而言，一天中的任何時候看球都是可以接受的，“看直播”就如同享用新鮮食物一樣，是再簡單自然不過的事情。直播帶給人身臨其境的感覺以及“見證”某個時刻的功能令觀看過程多了幾分莊嚴(yán)的色彩。

諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎得主保羅·薩繆爾森（Paul Samuelson）在其《經(jīng)濟(jì)學(xué)》第10版開篇提到，“騎士的時代已經(jīng)過去；隨之而來的是智者、經(jīng)濟(jì)學(xué)家和計算機(jī)專家的時代”。 如今，幾十年過去了，計算機(jī)的運用有過之而無不及。本質(zhì)上，預(yù)測不過是經(jīng)濟(jì)學(xué)家和計算機(jī)結(jié)合的產(chǎn)物?；蛘蛉绱?，總有一些經(jīng)濟(jì)學(xué)家愿意充當(dāng)巫師的角色，通過借助一些計算軟件對過往的比賽結(jié)果進(jìn)行分析，以預(yù)測未來結(jié)果的可能性。

在體育比賽中是否會出現(xiàn)近水樓臺先得月的情形，那些舉辦體育賽事的東道主是否更容易獲勝？對于這樣的問題，也有經(jīng)濟(jì)學(xué)家在探究。班諾·托爾格勒（Benno Torgler）在“國際足聯(lián)世界杯的經(jīng)濟(jì)學(xué)”（The Economics of the FIFA Football World Cup）中用數(shù)據(jù)演示，在歷次世界杯比賽中，東道主更有可能贏得冠軍，這種“主場效應(yīng)”在其他團(tuán)隊項目中也同樣存在。托爾格勒告誡我們，不必太在意國際足聯(lián)對各國足球的排名，因為這樣的排名對于能否贏得世界杯幾乎不起什么作用。

現(xiàn)實中，我們可以看到一些國家為贏得世界杯主辦權(quán)絞盡腦汁。舉辦世界杯的好處有些是顯而易見的，如宣傳和提升國家形象，增加本國產(chǎn)品出口，推動就業(yè)和促進(jìn)旅游業(yè)發(fā)展等，這些大都與經(jīng)濟(jì)增長有著直接或間接的關(guān)系。不過，舉辦世界杯至少還有一項不易覺察、也難以統(tǒng)計到的好處。兩位英國經(jīng)濟(jì)學(xué)教授在“國民福祉與國際體育賽事”（National Well-Being and International Sports Events）一文中，就試圖挖掘出舉辦體育比賽的潛在好處，此種好處不關(guān)注簡單的財務(wù)回報，也不考慮經(jīng)濟(jì)增長，甚至不是從“客觀”的角度來考量的。他們研究的是，體育賽事對于國民幸福或公民“感覺良好（Feel Good）”這樣的主觀感受有何影響。通過對歐洲國家生活滿意度的分析，兩位學(xué)者測算了主辦體育賽事以及本國運動員比賽成績對于公民生活滿意度的影響，發(fā)現(xiàn)舉辦足球賽事比奧運會最能激發(fā)“感覺良好”的社會情緒，此刻感覺幸福的人群增多了，而本國運動員優(yōu)異的比賽成績對于幸福的影響雖然存在，但統(tǒng)計上已無關(guān)緊要。這項有趣的研究再次確認(rèn)，足球運動在歐洲依然是最受歡迎的體育項目。

在許多人看來，足球并不是一種簡單的體育比賽，它更像是一種生活方式，是了解當(dāng)今世界跨文化事件的窗口，其中摻雜著文化沖突和國際經(jīng)濟(jì)等多種成分，恐怕沒有什么比足球更讓人產(chǎn)生“四海一家”感覺的事物了。借助足球，人們還可以重新解釋世界。在二十一世紀(jì)，一些優(yōu)秀的職業(yè)足球團(tuán)隊，正在成為全球化的代理人，足球不僅為世界各國打造了交流的平臺，也為這些國家提供了大量的商業(yè)機(jī)會。

（本文資料主要來源英國《金融時報》中文網(wǎng)）