□ 張師良

IAU邀請公眾為太陽系外的世界命名

□ 張師良

人類自古以來就喜歡為天上的繁星取名，無論是哪個民族，哪個時代，都有這個習慣。自國際天文學聯(lián)合會（IAU）成立以來，就擔當天體編碼及命名的責任。彗星、小行星、衛(wèi)星等的名字都有一套既定的命名規(guī)則。近年，天文學家不斷地在太陽系以外發(fā)現(xiàn)新的行星，不知不覺已發(fā)現(xiàn)了上千顆，然而這個宇宙不單只是屬于天文學家的，國際天文學聯(lián)合會決定邀請公眾通過一些天文或有關(guān)的機構(gòu)來參與為太陽系外的世界命名的工作。

現(xiàn)在，IAU跟著名的公眾科學網(wǎng)站“Zooiverse” 合作，推出一個名為“NameExoWorlds”的活動。IAU挑選了305顆在2008年12月31日前發(fā)現(xiàn)的系外行星作此次命名之用。這305顆行星來自260個不同的行星系統(tǒng) （見NameExoWorlds.org)，這些系統(tǒng)有的只有1顆行星成員，有的則有5顆行星成員。命名是以整個行星系統(tǒng)來作為單位的，也包括母恒星本身，舉例說，仙女座υ星有三顆行星，分別是仙女座υb、仙女座υc、仙女座υd，那么我們就要為它們起4個名字了。

“NameExoWorlds”這個活動，先由對天文有興趣的機構(gòu)來收集提名、再由全球的公眾來投票決定采納哪一個名字。換言之，這些名字不可以隨便改，規(guī)則規(guī)定不可以用貓貓狗狗、寵物、與政治軍事宗教有關(guān)的名字，也不可以用在世的人名來命名，也即是說，只有過世的人才有被命名的資格。而每一個名字需要附上一段150字的英文解說。（詳細規(guī)則請參看NameExoWorlds.org網(wǎng)站）

這些名字一定要有某種意思才可以吸引全世界關(guān)注來投票給你。再以仙女座υ星為例，現(xiàn)在這4個名字本身并沒有任何規(guī)則說名字之間有什么關(guān)系，但你可以為它們來創(chuàng)立一個規(guī)矩，如果由我來做命名，因為位置在仙女座，那我可能會考慮自定義一個規(guī)則，用女性的名字來給所有在仙女座的系外行星命名，那就能令這4個名字之間顯得更有內(nèi)涵。

由于現(xiàn)實的考慮，我們沒有可能接受全球幾億人的提名，同時也不希望我們收到的名字全是貓貓狗狗的名字，所以提命權(quán)給予了對天文有興趣的機構(gòu)。那何謂對天文有興趣的機構(gòu)呢？凡是與公眾有關(guān)的天文團體都可以有提名權(quán) （專業(yè)天文學家不能參加），網(wǎng)上的天文網(wǎng)站，任何曾經(jīng)舉辦過一次天文活動的非營利機構(gòu)，如學校、攝影愛好者協(xié)會、 小區(qū)等。所有參與團體必須在2014年12月底前在IAU天文目錄網(wǎng)站（directory.iau.org）注冊，所以如果你有興趣為系外行星命名的話，你就應(yīng)該去接觸你認識的團體，告訴他們“NameExoWorlds”這個活動并讓他們注冊。

簡單地說，整個公眾參與的過程分為四步：

1.首先，所有欲參與的團體必須到IAU的世界天文目錄網(wǎng)站（directory.iau.org）在2014年12月底前登記。2.2015年1月，這些已登記的團體，可以在260個行星系統(tǒng)中投票來決定最熱門的20-30個系統(tǒng)作命名之用。3.已登記的團體可以為其中一個系統(tǒng)（行星再加上其恒星）提交方案。

4.收集方案后，便會公布于公眾進行全球性的投票。

詳情請參考以下網(wǎng)站 ：

http://NameExoWorlds.org http://directory.iau.org

（責任編輯 張長喜）