從2013年國內外發(fā)生的幾次恐怖襲擊來看，筆者所擔心的恐怖擴散已經(jīng)形成。過去恐怖活動存在嚴重的地域性，例如中亞、中東等不穩(wěn)定地區(qū)，以及非洲的欠發(fā)達地區(qū)。在傳統(tǒng)的反恐研究中，往往認為肅清一個區(qū)域的恐怖分子，或者阻斷其經(jīng)濟及軍事支援，即可在長期的斗爭中獲得勝利。現(xiàn)在看來這種理論已經(jīng)過時，恐怖分子的組織結構和傳播方式從上個世紀末開始就發(fā)生了比較大的變化。

本·拉登創(chuàng)立的基地組織，徹底改變了恐怖活動的行為方式。拉登采取扁平化的管理手法，沒有統(tǒng)一的總部，只有一個個種子單位。任何一名基地組織的成員，都可以成為一個分支機構的負責人。不同的分支機構之間只有合作關系，而沒有上下級統(tǒng)御關系。過去的組織學認為此類組織很容易發(fā)生分裂，然而基地組織迄今為止卻很少發(fā)生大規(guī)模的內斗，核心原因在于他們的組織理念和宗教信仰一直被維系。

近十多年來，全球的極端主義恐怖分子在拉登廣泛播種的政策下，開始了全球化運動。盡管美軍結束了塔利班對阿富汗的統(tǒng)治，基地組織在也門、索馬里等地區(qū)的分支機構活動卻異?；钴S，2011年甚至宣布在也門建國。盡管沒有任何國家承認基地組織建立的國度，然而這個現(xiàn)象卻表明基地組織有著星星之火可以燎原的趨勢。

從某種意義上而言，極端恐怖主義是現(xiàn)代社會的法制和傳媒制度中寄生的癌癥，盡管在蘇聯(lián)解體前后國際社會普遍認為恐怖主義活動已經(jīng)被遏制，當時的一批恐怖組織幾乎全部被徹底撲滅，然而恐怖主義行為卻一直在進化，除了組織結構的扁平之外，現(xiàn)代互聯(lián)網(wǎng)造成的信息泛濫，也同樣給恐怖分子提供了無窮的想象空間。他們能夠不斷地通過網(wǎng)絡，獲得過去不可能獲得的情報資源。例如高清晰度的衛(wèi)星圖片、遙控炸彈的遙控裝置、大型公共設施的圖片等等。除此之外，防御困難的公共場所現(xiàn)在已經(jīng)成為恐怖分子青睞的目標。

事實上，一旦襲擊行動進入倒計時，此類場所幾乎沒有任何能力防范第一波的攻擊。

近日連續(xù)發(fā)生的兩起恐怖襲擊中，無論是廣場還是洛杉磯機場，都擁有大量的武裝警力和相應的機動部隊。此類單位卻只能在事發(fā)后控制住事態(tài)。使用步槍射擊美國洛杉磯機場的槍手，很快被趕來的警力制服，然而其造成的影響卻非常惡劣。

早在印度孟買恐怖襲擊事件發(fā)生之后，我們就可以發(fā)現(xiàn)恐怖分子已經(jīng)對劫機興趣不大，因為航空器成為被高度設防的目標。而商場、酒店、廣場等目標的防護則相對較弱，尤其是攻擊這些場所外圍的成功率幾乎是百分之百。同時現(xiàn)代的網(wǎng)絡和社交工具已經(jīng)可以迅速把商場中發(fā)生的事情傳遍整個世界，這對于恐怖分子而言當然非常有利，因為他們能夠更容易地傳遞出自己希望傳遞的信息，例如殺傷鏡頭和政治主張。

筆者必須強調的是，恐怖分子的內心相信自己一切所作所為的正當性，即便是他們在進行殘忍的殺戮和虐待，他們也認為這是實現(xiàn)自己“偉大目標”必須的過程。有些評論稱恐怖分子相信他們在天堂會獲得72個處女，這大約是實施自殺襲擊者最后考慮的問題。

恐怖組織的殺人者進行最殘忍的斬首殺人時，內心會將之非人化。所以反恐專家發(fā)現(xiàn)，受過恐怖組織深度教育的成員，你很難通過人間的正常禮法使其改變初衷。因此在發(fā)生恐怖襲擊前后，輿論所能做的最好的事情并非喚醒恐怖分子及其支持者內心的善意，而是讓民眾充分了解到自己所受到的客觀威脅，以及理解為了對抗這種威脅而付出的公共代價。