生活中，很多中老年人抱怨腿走路越來越無力，以前走幾里地都沒有問題，現(xiàn)在走個百八十米就覺得腿酸脹疼痛。平時還會覺得腿腳冰涼、怕冷，在家中、甚至睡覺時也要穿厚襪子保暖。很多人認為這是年齡增長后的自然現(xiàn)象，沒有給予應有的重視。其實這種酸痛現(xiàn)象往往預示著一種潛在的疾病——下肢動脈硬化閉塞癥。這種病的特點是早期起病隱匿，而一旦到中晚期會因為肢體重度缺血，造成患肢劇痛甚至壞死，相當一部分患者不得不接受截肢手術(shù)，從而嚴重影響生活質(zhì)量。

簡單地說，下肢動脈硬化閉塞癥就是下肢動脈血管嚴重硬化，動脈管腔出現(xiàn)狹窄甚至閉塞，導致供應肢體營養(yǎng)的血液無法通過動脈系統(tǒng)順暢地到達肢體，出現(xiàn)下肢血液供應不足的一種疾病。如果把下肢比作一塊草地，下肢動脈就是草地下的供水管。如果供水管狹窄甚至堵塞，草地就不能得到水的滋潤，草就會因缺水而干枯、死亡。

高齡、高血壓、糖尿病、吸煙等是下肢動脈硬化閉塞癥高發(fā)的高危因素。隨著下肢動脈病變程度的不同，患者可以表現(xiàn)出不同的癥狀。

間歇性跛行是典型癥狀

在疾病早期，下肢缺血不重，安靜狀態(tài)下血供基本能滿足患者的需求，患者可能沒什么感覺。而當患者運動時，下肢所需要的血液量大大增加，但由于下肢動脈存在狹窄或閉塞病變，使得血液不能滿足機體的需要，肌肉不能及時獲得運動所需的氧供和養(yǎng)料，肌肉開始啟動無氧代謝，酸性代謝廢物增加，導致出現(xiàn)下肢酸脹疼痛的感覺。休息一段時間肌肉耗氧量下降，回復到安靜狀態(tài)，這種癥狀就可以緩解，但再次運動仍會出現(xiàn)類似的癥狀。這就是醫(yī)學上所謂的間歇性跛行，是下肢動脈硬化閉塞癥的典型癥狀。

嚴重者需要截肢

若下肢缺血繼續(xù)加重，即使在安靜狀態(tài)下血供仍不能滿足肢體需要，那就會出現(xiàn)下肢疼痛。這種疼痛持續(xù)而劇烈，在夜晚或氣溫降低時，由于動脈收縮，血供進一步減少，疼痛會更加嚴重。很多患者因此寢食難安，導致身體狀態(tài)急劇下降，并有可能誘導心梗、腦出血等意外事件的發(fā)生。

若下肢缺血已經(jīng)嚴重到影響肢體存活，就會出現(xiàn)肢體末端壞疽及潰瘍。這是下肢缺血最嚴重的狀態(tài)，表明下肢已經(jīng)出現(xiàn)肉眼所見的組織壞死。組織壞死可能合并感染，或產(chǎn)生大量毒素，加重肝腎等重要臟器的負擔，嚴重時甚至造成重要臟器的功能衰竭。

多走路，走到痛為止

臨床工作中，我們經(jīng)常會看到一些下肢動脈硬化閉塞癥的患者長期得不到正確診斷和治療，病變?nèi)找婕又刈詈蟀l(fā)展到肢體疼痛、壞死，最終不得不截肢，嚴重影響生活質(zhì)量。因此，提醒大家，尤其是中老年朋友，重視下肢動脈硬化閉塞癥，做到早發(fā)現(xiàn)、早治療，以避免不可挽回的損失。

那么，下肢動脈硬化閉塞癥應該如何治療？

首先必須從病因著手，嚴格控制血壓、血糖、血脂，戒煙，改變不良生活習慣。同時，應盡早到血管外科?？圃\治，及早開始進行抗血小板等藥物治療，或根據(jù)情況對下肢動脈做“搭橋”或介入治療。

另外，患者還應根據(jù)自身情況加強行走鍛煉。目前，行走鍛煉已在國外廣泛應用于治療下肢缺血性間歇性跛行，其推薦程度已經(jīng)等同于手術(shù)。這種行走鍛煉需要達到一定運動強度，一般認為運動到接近肢體最大疼痛時再停止運動，能取得較好的鍛煉效果。如果患者在開始運動后30分鐘內(nèi)出現(xiàn)最劇烈的疼痛，說明該運動強度過大，應適當減小強度；若開始運動60分鐘后才出現(xiàn)劇烈的疼痛，說明該運動強度過小，應適當加大運動強度。每次運動結(jié)束時不應驟然停止，要逐步減速直至停止。開始運動時應在醫(yī)護人員或家人的陪護下進行，以便隨時調(diào)整運動方式，防止意外發(fā)生。當然，如果患者下肢缺血嚴重，已經(jīng)出現(xiàn)明顯靜息痛甚至壞疽，行走鍛煉方法就不再適用了。