紫砂的材質(zhì)美，是大自然的原生態(tài)美。

說起紫砂壺的美，人們立即就會想到它的造型美、工藝美、材質(zhì)美。而一把能叫好的紫砂作品必須兼具這三者為前提。

現(xiàn)如今，我們更多在追隨紫砂大師的作品，原因很簡單，工藝精湛，對紫砂文化有著深刻獨到地見解，有傳承有創(chuàng)新，收藏前景看好。而對于紫砂的材質(zhì)美，卻很少提及，偶有說道，或一知半解介紹用了什么泥，或“高大全”統(tǒng)稱透氣不滲水。

“紫砂的材質(zhì)美，是大自然的原生態(tài)美，千年的紫砂文化發(fā)展必須有人去研究它，并形成系統(tǒng)的專業(yè)知識，將它傳承下去?！弊仙暗V工藝術(shù)家李洪元多次發(fā)出這樣的心聲，并一直在踐行著?！白仙翱袢恕?/p>

李洪元是地道的宜興丁山人，自幼在黃龍山腳下長大，其父就是一名資深的紫砂礦工，曾與顧景舟等紫砂名家多次切磋研究礦料。

孩童時期的李洪元經(jīng)常在黃龍山上玩耍，上學(xué)的書包里都放著撿來的紫砂礦，可能冥冥中有注定，長大后的他子承父業(yè)，也成為了一名紫砂礦工。

然而陶礦開采并非易事，除了要付出超強(qiáng)的體力，還要面臨復(fù)雜危險的井下環(huán)境，李洪元是個不服輸?shù)娜?，他堅持了下來，這不僅使他能更早的成熟起來，更重要的是練就了他堅毅的性格和識別原礦的好眼力。

在上世紀(jì)八十年代以前，對一個世居黃龍山的人來說，擁有這種能力和愛好，并不是很多人所追求的。面對遍地陶土，紫砂礦唾手可得的現(xiàn)狀，去收藏紫砂礦，是一件不可思議的事情，這種做法甚至被很多人所嘲笑。

然而，當(dāng)一個人迷戀一樣?xùn)|西時，是很難說明它的具體原因，也許與靈魂深處獨特的情感有關(guān)，與家庭影響和成長經(jīng)歷有關(guān)，李洪元心里喜歡上帝賜給他家鄉(xiāng)的“富貴土”。

同時他也會與別人交流心得，當(dāng)聽到也有別人喜歡收藏紫砂礦時，他更是不甘落后，勵志踏遍黃龍山，遍尋五色土，不管是歷史上記載的品種還是沒記載的品種；不管是原有的品種還是新發(fā)現(xiàn)的品種；不管是有名稱的品種還是沒名稱的品種，不管古人使用過的品種還是沒使用過的品種，李洪元根據(jù)自己的判斷，一經(jīng)發(fā)現(xiàn)一律收入囊中，燒結(jié)、研磨試片、制壺、編碼、整理資料。由喜歡逐漸的變成了珍藏和研究，這一收一藏就是四十余年，他把年輕時的樂趣變成了終生追求的事業(yè)。在陶都宜興，他擁有紫砂原礦的數(shù)量和品種堪稱為最。

經(jīng)過上世紀(jì)七、八十年代的不科學(xué)、掠奪性開采，幾十年過去了，昔日的黃龍山早已遍體鱗傷，原來高聳富饒的山體也已變成了荒蕪凄慘的一片大水潭，不僅看不到任何自然風(fēng)景，不用說明清時代古人使用的礦源，就是民國甚至上世紀(jì)五、六十年代所用的原礦早已人去山空。過去很多紫砂名家常用的如“天青泥”“雪鐵砂”“象牙段砂”“豆青段砂”“梨皮黃”“褐紫栗”“鐵砂泥”等天然五色共生礦已經(jīng)絕跡。

“如果想復(fù)原當(dāng)年時大彬、陳鳴遠(yuǎn)、邵大亨的名作，當(dāng)代名家把壺的造型做到位也許并不太難，但想使用原汁原味的相同色澤、相同材質(zhì)的原礦紫砂，再現(xiàn)原作的樸玉般的肌理色調(diào)，已經(jīng)不太可能了?！崩詈樵f，現(xiàn)在市場上紫砂礦土存量依然很大，紫泥、清水泥、低槽清、段泥、本山綠泥等常用泥料居多，但早年珍貴的優(yōu)質(zhì)礦已經(jīng)很難尋找，即便有一些，大多零星的收藏在個別人手里，密不外露。

幾十年前一些陶礦品種，在不經(jīng)意間已經(jīng)很難找到了。李洪元是有心人，他把平常的東西變成了非常的珍貴的寶貝，他手里不僅老礦品種多，而且數(shù)量巨大。

物以稀為貴?，F(xiàn)在的市場價格有的已經(jīng)很高了，但李洪元卻沒有考慮到這些寶藏經(jīng)濟(jì)價值。李洪元說，他有一種黃龍山人的歷史責(zé)任感，要給后人再現(xiàn)若干年前的“砂粗質(zhì)古肌理勻”原礦紫砂，讓年輕人了解紫砂的過去，這比時過境遷再用文字記載那段歷史更加直觀和彌足珍貴。

“礦工陶人”

李洪元自喻“礦工陶人”，邊收藏礦料邊學(xué)習(xí)做壺。

原來礦工出身的李洪元，深知要做成一把好壺，是需要硬功夫的，更堅信別人能學(xué)會做壺，他一定能學(xué)的更好。于是上個世紀(jì)八十年代，他開始學(xué)習(xí)紫砂工藝。

對一個信念堅定的人來說，學(xué)會技藝做好一把壺只是時間問題。十幾年來苦心鉆研，拜師問道，推敲揣摩，摔倒了爬起來，使他不僅熟練的掌握了打泥片、起身桶、鑲泥片、搓嘴把、滿口蓋等一整套制壺技藝，更用自己殫精竭慮研制的粗砂泥加工技法，與制壺工藝巧妙結(jié)合，相得益彰。

如今，李洪元的一把把紫砂壺像是鑲嵌著無數(shù)顆珍珠、翡翠，粗砂凸顯，精光內(nèi)斂，乍看好似帶有鄉(xiāng)間田園的芬芳，樸實無華，俗中見雅，細(xì)細(xì)品味更象皇家御用，宮廷寶器，雍容華貴，以其大俗大雅的藝術(shù)魅力撩動著觀賞者的心。

“人生旅駝壺”，就是很好的說明。該壺壺體造型勢如沙漠之舟，此壺經(jīng)高溫?zé)?，材質(zhì)通透凝潤，顏色黃中透白，宛如象牙，又恰似漫天紅砂，一方駱駝臥在壺上凝視著遙遠(yuǎn)的天際，壺體上描繪出駝鈴千尋的蒼茫景象，整把壺清新自然，猶如諾亞方舟。

2011年首屆“東方明珠”杯獲全國工藝美術(shù)傳承與創(chuàng)新優(yōu)秀作品優(yōu)秀獎。

觸動靈感，思如泉涌，隨即推出多款力作：“完璧歸趙”壺，獲創(chuàng)新優(yōu)秀作品銅獎；“張旭醉墨”壺獲創(chuàng)新優(yōu)秀作品銀獎；“米芾拜石”壺獲創(chuàng)新優(yōu)秀作品優(yōu)秀獎；申請專利的有“苦作舟”提梁套組壺、“許慎醉書”壺、“雪山飛狐”壺，“和合”壺、“太白醉生”壺等。種種榮譽(yù)面前，李洪元表現(xiàn)的很謙虛。他說，自己看重的不是這些，而是要把紫砂的傳統(tǒng)文化，特別是一些淡化甚至流失的內(nèi)容重拾起來并傳承下去。

目前，李洪元開始著手編輯《宜興紫砂原礦大全》資料書籍。書中內(nèi)容涉及黃龍山介紹、礦源形成、礦源種類、共生礦源、陶礦開采、燒制溫度、古法煉泥、粗砂或型技藝等章節(jié)。這將是話費了近兩年的心血，對黃龍山饋贈的一份厚禮。