何東安

在湖南省南部邊陲，西部和南部與廣西桂林地區(qū)為鄰，地處都龐嶺與萌渚嶺之間的江永縣，流傳著一種記錄當(dāng)?shù)赝猎挼奶厥馕淖郑@種文字只有當(dāng)?shù)嘏苏J(rèn)識(shí)和使用，男人不認(rèn)識(shí)也不使用，人們稱其為“女書”或“女字”。歷史上，女書在江永縣大部分地方及毗鄰的道縣等地都有流傳。今天，女書流傳區(qū)域已大為縮小先后消失，僅限于江永縣上江圩鎮(zhèn)和銅山嶺農(nóng)場(chǎng)一帶及其周邊的個(gè)別村落。

僅有的女性文字

江永女書是現(xiàn)在世界上唯一存在的古老的性別文字—婦女專用文字。女字僅有700多個(gè)文字符號(hào)、1200個(gè)左右單字，就能全面地、完整地記錄有1100多個(gè)音節(jié)的當(dāng)?shù)亍巴猎挕薄?/p>

女書文字只有點(diǎn)、豎、斜、弧四種筆劃，從整體上看,是一種由右向左略有傾斜的長(zhǎng)菱形字體,右上角一般是全字的最高點(diǎn),左下角是全字的最低位置。它的行款方向是由上至下,由右向左,沒(méi)有標(biāo)點(diǎn),排行整齊，文字纖細(xì)狹長(zhǎng)，右高左低呈菱形，似蚊似蟻，民間叫它作長(zhǎng)腳蚊字或螞蟻?zhàn)帧?/p>

構(gòu)成女書文字最基本筆形有五種：點(diǎn)筆形、斜筆形、弧筆形、豎筆形、圓筆形。女字沒(méi)有典型的橫、挑、鉤、折筆，每筆都要斷開(kāi)，這樣才能保持上方或右上方總有一個(gè)小尖頂，而左下方略向下斜，以呈現(xiàn)出它的長(zhǎng)菱形特點(diǎn)。

女書文字要用當(dāng)?shù)赝琳Z(yǔ)誦讀吟唱，人死書焚或隨葬。女書文字一般書寫在手本、扇面，或繡于布帕、編織帶、棉被上，內(nèi)容多表達(dá)婦女內(nèi)心的喜怒哀樂(lè)。

在民俗活動(dòng)中傳承

江永女書用于婦女們?cè)诨榧拮杼?、正月十五元宵?jié)、二月初一趕鳥(niǎo)節(jié)、四月初八斗牛節(jié)，陰歷五月中下旬的“吹涼”，七月初七的乞巧節(jié)、廟會(huì)等宗教祭祀、讀唱娛樂(lè)、結(jié)拜姊妹、訴苦寫傳、記事記史、編織刺繡等習(xí)俗中。1949年前,江永縣內(nèi)保持男耕女織的習(xí)俗,婦女很少參加勞動(dòng)生產(chǎn),而是三五成群集中在一間房子里做女紅,常常是一邊工作一邊聽(tīng)讀唱女書,最熱鬧的婦女活動(dòng)是“打三朝”和“斗牛節(jié)”?！按蛉笔桥映黾藓蟮牡谌?以坐歌堂的形式唱歌跳舞,婦女們手拿用女字寫成的三朝書讀讀唱唱,熱鬧非凡。“斗牛節(jié)”是每年農(nóng)歷四月初八,婦女用黑米粑喂牛,并各自帶上一些食物,湊在一起聚餐和讀唱女書,此外,讀唱女書也是婦女串門、走親訪友、回娘家最喜歡的一種活動(dòng)。她們還用女字編成圖案，編織在花帶或服飾上，以示祝愿佩帶者吉祥之意。

女書傳人出嫁外鄉(xiāng)帶去女書，村民遷徙帶去女書，外鄉(xiāng)來(lái)參加“斗牛節(jié)”的女子帶走女書，長(zhǎng)久以來(lái)，女書一直在江永鄉(xiāng)村婦女中悄悄流傳。女書主要以家傳的方式進(jìn)行傳承，母教女、姊教妹、姑姑教侄女及親朋相教，一代又一代相傳。

女書由婦女代代傳授得以流行，而女書作品卻很難代代相傳,這是因?yàn)檫^(guò)去境內(nèi)的老年婦女都相信陰間世界。她們一生喜愛(ài)女書作品,尤其珍愛(ài)自己的傳記和姊妹間的書信。臨死前,都要囑咐子女或親人,將自己所有的女書焚化,以便死后在陰間可以繼續(xù)讀紙讀扇。有的婦女在丈夫去世后就將女書焚化,以表示將自己最珍貴的東西獻(xiàn)給了丈夫,使丈夫在陰間仍感覺(jué)到自己時(shí)刻陪伴在他身邊,由于這種人死書焚的傳統(tǒng),現(xiàn)在極少發(fā)現(xiàn)清代及其以前的女書原件。

女書有學(xué)術(shù)研究?jī)r(jià)值和社會(huì)學(xué)價(jià)值。女書記錄的語(yǔ)言是女書流行地與眾不同的永明土話；女書采取家傳、親朋相教的方式世代相傳；它和婦女特有的婚嫁、歲時(shí)節(jié)日、廟會(huì)等民俗活動(dòng)緊緊融合一起，充分表現(xiàn)自己的功能和價(jià)值。因此，它對(duì)語(yǔ)言文字學(xué)、歷史學(xué)、考古學(xué)、人類學(xué)、婦女學(xué)、民俗學(xué)以及民族文化史和民間文學(xué)等多學(xué)科領(lǐng)域都具有重要的研究?jī)r(jià)值。2006年，《女書習(xí)俗》列入國(guó)家第一批非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護(hù)名錄。

責(zé)任編輯/劉欣

何艷新老人在家閱讀自己用女書文字記錄的身世經(jīng)歷。

女書紙扇和女書文字。

1987年6月，高銀仙（1902—1990），義年華（1907—1991）結(jié)拜八十余載的姊妹回憶著走過(guò)的悲喜歲月。

（左上）2001年5月，已故自然女書傳人高銀仙的孫女胡美月（右二）教姐妹們吟唱女書。

（左中）2002年5月，當(dāng)?shù)卮骞么汤C有女書文字的手絹等工藝品。

（下圖）1988年9月，奶奶向即將出嫁的孫輩女孩傳授用女書文字記錄生活、做女紅等手藝。

2006年5月，“四月八斗牛節(jié)”當(dāng)?shù)嘏酝麕е髯缘那楦凶髌?，聚在一起吟唱女書?/p>