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　　劉銘傳，字省三，出生于安徽合肥劉老圩一個世代耕織農(nóng)家。因居家排行老六、患過天花，故人稱“劉六麻子”。
　　劉銘傳作戰(zhàn)勇猛，足智多謀，功績顯著，所率軍隊以皖系“銘軍”獨樹一幟，威名遠近皆知。同治四年（1865年），劉銘傳升為直隸提督，并獲清廷三等輕車都尉世職及一等男爵封賞。
　　同治七年（1868年），劉銘傳奉旨督辦陜西軍務(wù)，以病辭官回鄉(xiāng)。
　　
　　一、親點淮軍名將，赴寶島擊退法軍
　　
　　光緒九年（1883年），法國侵略越南，中法戰(zhàn)爭爆發(fā)。
　　中越邊境戰(zhàn)火一直燃燒到粵、閩沿海，法軍決定進攻臺灣。寶島隔海孤立無援，命運危在旦夕。
　　臺灣位居祖國東南海域，戰(zhàn)略位置十分重要，清廷對臺灣的命運頗為關(guān)心。解職歸里多年的劉銘傳，臨危受命，督辦臺灣事務(wù)。
　　他親點淮軍名將，率領(lǐng)部下四營共計6000余名清軍官兵，揚帆渡海趕赴臺灣。
　　光緒十年（1884年）八月四日，法國軍艦耀武揚威，直逼基隆，守軍將士沉著應(yīng)對，毫不畏懼。
　　劉銘傳誘敵上岸、深入設(shè)局伏擊，傲慢的法軍登陸基隆，很快就遭到清軍從多個方向的奮勇反擊。經(jīng)過幾小時的圍堵激戰(zhàn)，法軍傷亡百余人后狼狽逃回兵艦。
　　法軍此后雖然多次進攻基隆、臺北等地，劉銘傳均穿短衣麻鞋，躬冒夭石，將士皆奮不顧身。他帶領(lǐng)島上軍民苦戰(zhàn)數(shù)月，以法軍失敗。
　　
　　二、全力建設(shè)寶島，功績載入史冊
　　
　　劉銘傳不僅是一位智勇兼?zhèn)涞能娛录?，也是一位富有遠見的政治家，近代西風(fēng)東漸之際，便在頭腦中產(chǎn)生了維新思想。
　　任臺灣巡撫的六年中，劉銘傳為了全面推進臺灣的近代化進程，在全島行政、財經(jīng)、生產(chǎn)、交通、教育等方面大膽改革，成為自清代統(tǒng)治臺灣200年來最重要的一次改革。
　　作為近代中國首位興建鐵路的倡導(dǎo)者，劉銘傳請求朝廷在島內(nèi)修筑鐵路。這一建議被允準(zhǔn)后，他積極解決資金短缺和技術(shù)力量不足的難題，聘請德國人墨爾溪為監(jiān)督、英國人馬禮遜為工程長，先后建成臺北至基隆、新竹兩條鐵路，同時購置“騰云”、“御風(fēng)”、“起塵”、“制電”四臺機車往復(fù)行駛，承擔(dān)交通運輸任務(wù)。
　　他積極鼓勵各地衙署建路架橋，發(fā)展電訊事業(yè)；派遣張鴻祿、李彤赴南洋考察商務(wù)，在新加坡建招商局，并購置“駕時”、“斯美”輪船來往于上海和東南亞，促進相互間的貿(mào)易與往來；特設(shè)置礦局、腦務(wù)局，負責(zé)開礦和提煉樟腦事務(wù)。
　　他對人才十分重視，開辦西學(xué)堂，親任校長。
　　在抵御外侵的戰(zhàn)爭中，清廷開始認識到臺灣作為“南洋之樞紐”、“七省之藩籬”的重要地位，光緒十三年（1887年），朝廷根據(jù)劉銘傳的建議，將寶島臺灣正式建省，轄三府一州五廳十一縣。
　　短短幾年，劉銘傳在臺成就斐然，促進了臺灣經(jīng)濟、交通、貿(mào)易和軍事防務(wù)事業(yè)的進一步發(fā)展，整個島內(nèi)面貌煥然一新。如今看來，劉銘傳確實功不可沒。
　　
　　三、寶島臺灣割讓給日本，劉銘傳如遭雷擊，于家中故世
　　
　　太平天國運動平息后，若論戰(zhàn)功，劉銘傳在淮將中為至，但他自知出身低微，看到中國國力衰微，內(nèi)外政局動蕩，朝廷重文輕武、腐敗無能，多次托病請辭還鄉(xiāng)。
　　不過，每逢危機關(guān)頭，朝廷皆欽點劉銘傳出任要職，盡管劉銘傳每次都全力以赴，然而官場派系林立、時常舉步艱難。尤其是任臺灣巡撫后期，改革進程屢遭多方阻力。
　　劉銘傳力主發(fā)展海軍，視察臺北滬尾炮臺，遙見日艦蹤影時曾欷歔而嘆：“如不從速變法自強，我為彼虜矣！”
　　所有這些，每每讓他黯然神傷，不得不于光緒十七年（1891年）告病辭官，憂郁而歸。
　　后任臺灣巡撫邵友濂眼光短淺、思想僵化，盡廢劉銘傳在時所推新政，如強制解散島內(nèi)鐵路總辦，將二十營防軍縮減為八營等等，清代所實行的惟一有計劃、有成效的島內(nèi)改革，就此夭折了。
　　劉銘傳聞知，十分氣憤，曾經(jīng)大聲疾呼：“臺灣海疆危險矣！”
　　中日甲午（1894年）之戰(zhàn)時，清廷希望劉銘傳再次出任領(lǐng)兵大臣，他先是臥病不肯，后來又書面鄭重稟報朝廷：“朝廷果使銘傳督師，則請練兵40萬，以20萬分屯沿海，而以20萬扼鴨綠江，不使日人越江一步。兵法所謂先發(fā)制人也。”但這一大膽果敢的用兵設(shè)想?yún)s未被朝廷采納。
　　第二年《中日馬關(guān)條約》簽定，劉銘傳眼睜睜地看見自己一年抗法、六年建設(shè)，付出極大心血的寶島臺灣就要割讓給日本時，如遭雷擊，萬分痛苦。李鴻章得知后，來信竭力安慰這位昔日的皖軍猛將。
　　從此，劉銘傳終日郁悶不樂，抱病于家中故世，清廷追謚“壯肅”。