已故全國佛教協(xié)會會長趙樸初遺孀陳邦織女士感嘆道:“樸老未完成的事業(yè)，在鎮(zhèn)江一個小廟完成了!”

公元521年，南朝梁武帝依據(jù)佛經(jīng)在建康(即南京)開設了一家“孤獨園”，收養(yǎng)貧民，曾興盛一時，后來不知什么朝代中斷。一千四百八十多年后的今天，古城鎮(zhèn)江的一位僧人，在一家名不見經(jīng)傳的千年古剎，建起了一座宗教慈善機構(gòu)——安養(yǎng)院，常年收養(yǎng)一百八十余名包括孤寡老人、獨居老人在內(nèi)的老年居士(居士，普稱在家的佛教徒)，用慈悲和大愛之心向他們布施人間真情，時間已十年之久，開創(chuàng)了當今我國佛教界人士創(chuàng)立安養(yǎng)院的先河，聲名遠播海內(nèi)外。

這位演繹我國孝道文化的“佛門善使”，就是鎮(zhèn)江市丹徒區(qū)政協(xié)委員、區(qū)佛教協(xié)會會長、大圣寺住持釋昌法。

痛失慈母發(fā)愿善待天下老人

1957年夏，釋昌法誕生在揚州江都一家陳姓農(nóng)民家庭，父母給他取名陳德順，意思是德高事順。他出身貧苦，幼年時全家住在一座寺廟里，因此從小對佛教中的大慈大悲觀音菩薩十分虔誠。當父親病逝，他讀完中學后，便托咐哥哥、姐姐服侍老母親，只身一人去觀音菩薩老家——浙江普陀山法雨寺修行去了。由于他在修行路上不畏艱難困苦，用功學佛，被大和尚看中——不久在寺廟當上了殿主。

1986年4月5日，一封加急電報傳到了普陀山，改變了他的僧人生活。原來他哥哥和姐夫在安徽荻港不幸死于翻船事故，其母經(jīng)不起失去兒子、女婿以及媳婦離家的沉重打擊，致使精神恍惚、舉止失常。為照顧母親，他經(jīng)寺院批準，依佛律僧戒而還俗，在老母身邊盡孝，不久娶妻生子，并在家里辦廠，幾年積聚資產(chǎn)超過百萬，過起了富裕生活。然而，天有不測風云，1995年8月的一天，他離家去外地洽談生意時，忽然傳來母親突發(fā)心臟病生命垂危的消息，他星夜兼程趕往家中。當他到家后，老母已經(jīng)去世。由于時值炎熱夏天，母親遺體已經(jīng)火化，見到的只是母親留下的一盒骨灰。此時此刻，他十分傷感，無限愧疚，深感難以補償老母，無法再盡孝道，兩顆晶瑩的淚珠情不自禁奪眶而出。

在中國，佛教和道教思想對人們有著幾千年的影響，佛教則更注重行孝道“報四恩”，所謂“報四恩”，即報父母恩、報國恩、報眾生恩(社會恩)和報佛(師)恩。在佛門修行過的釋昌法對“報四恩”在心靈深處打著深深的烙印，他為母親臨終前自己未能見上最后一面而終身遺憾，悔恨交加地跪在母親的遺像前，淚流滿面地發(fā)愿:“日后機緣轉(zhuǎn)變，我將善待天下所有老人?！彼煸俅伟l(fā)愿，出家為僧，普渡眾生。不久，釋昌法做通了妻子和兒子的思想工作，除了將自己收藏的佛像文物帶到佛門，把家里的資財，全都給了家人。當時，妻子和親朋好友對他都不理解，但他已發(fā)心皈依佛門，也只好由他去了。

1996年初夏，釋昌法再次回到了普陀山法雨寺當和尚，兩年后經(jīng)常州東獄廟住持文詮師兄推薦和丹徒區(qū)宗教局邀請，來到大圣寺?lián)伪O(jiān)院，主持寺廟工作。

鎮(zhèn)江大圣寺始建于1500年前南朝前梁時期，是我國長江以南六大古寺之一。由于歷經(jīng)滄桑，屢有興廢，新中國成立時僅存屋宇殿房20余間，后因京杭大運河疏浚改道，所有殿房均遭拆毀。十年浩劫，更是慘遭滅頂之災。釋昌法初來時，大圣寺僅有8分地、一座40平方米的大雄寶殿，包括柴房在內(nèi)共15間陋室，全寺廟僅有4名僧人。由于地處農(nóng)村小鎮(zhèn)，缺少名山大川，游人少、香客少，經(jīng)濟來源極為困難。對此，他樹立刻苦創(chuàng)業(yè)精神，四方求人，八方化緣，著手恢復、重建寺廟工作。

與此同時，他遵照佛家慈悲思想和素來倡導的“百善孝為先”的教誨，開始萌生創(chuàng)辦孤獨老年居士安養(yǎng)院，為社會謀福祉的心愿。

接納第一人是“南京大屠殺”幸存者

2000年春節(jié)前，釋昌法在南京瑞金路看望一位居士老太，當他叩開老人家的門，看到室內(nèi)痰盂內(nèi)污物外溢，臭氣熏人，猶如一所垃圾場。他從與老太交談中，得知老太名叫傅永慶，85歲高齡，是日寇“南京大屠殺”幸存者，一家四口，丈夫和兩個兒子均被日寇屠殺，只有她一人逃生保住了性命，還落下了被鬼子刺刀戳殺的殘疾雙腿。隨著她年老體弱，加之城市改造房屋搬遷，原本照顧她的街坊又四分五散，落得孤苦伶仃，晚年凄涼。此時，老太面色蒼白，抓住釋昌法的手顫抖不已。釋昌法見狀后，憐憫之心油然而生，淚珠在眼眶里直打轉(zhuǎn)。他仿佛看到了自己的母親，聽到了自己在母親遺像前的發(fā)愿，便情不自禁地對傅老太說:“老人家，你跟我回大圣寺吧，我供養(yǎng)你，只要我有一口水喝，就保證你有一口飯吃……”聽罷和尚的肺腑之言，老太頓時淚流滿面。

次日，也就是春節(jié)除夕，釋昌法親自駕車來到南京，將孤老傅永慶接到了大圣寺安頓下來。由此，傅老太成為大圣寺接待的第一位老人。老太入院后，釋昌法立即花錢雇傭了一位農(nóng)村婦女專門服侍她。后來，他又想到，老太腿腳不便整天關(guān)在房里寂寞，有礙健康長壽，便決定為老太購買一輛輪椅。這天早上，他帶了僅有的450元來到鄰近的丹陽城，在一家私營商店看中了一輛輪椅，一看標價1000元，他愣住了。店老板看到買主是位和尚，服務格外客氣，說要照顧他，價格可降到600元，釋昌法搖頭嫌貴。店老板又一再降價，最后表示不得少于450元，釋昌法心里卻嘰咕，花掉了這僅有的450元，回去的路費怎么辦?店老板看到和尚臉上浮出愁容，便問道:“出家人，還有什么難處嗎?”無奈之下，釋昌法只好說出購買這輛輪椅的原委，店老板聽后感動不已，只收了400元，將輪椅賣給了釋昌法。

從此，傅永慶老太常常坐在輪椅上，釋昌法在后面推著她外出散心，老人開心地笑個不停，釋昌法也開心地笑個不停。在他悉心照料下，老太享受著晚年從未享受過的幸福生活，由此她與釋昌法之間建立起母子般的深情。

傅永慶入廟不久，釋昌法又陸續(xù)接納安養(yǎng)了20多名鰥寡孤獨老人，其中有辛豐鎮(zhèn)下家村80歲的孤寡老人羅慧珍、南京76歲的孤寡老人王昌仁、趙秋玲等，還有家有子女卻沒人贍養(yǎng)的孤苦老人。來自南京的81歲的郭老太，生有兩個兒子，分別在南京和蘇北淮陰成家立業(yè)。兄弟倆因為老母雙目失明，且有一只眼睛患疾常年流臭水，都嫌棄老人，對扶養(yǎng)老人相互“踢皮球”，經(jīng)司法干預和調(diào)解，最終由兩個兒子輪流接待一個月。然而，兩個兒子在扶養(yǎng)老母時又因月大和月小問題相互計較扯皮。老人一氣之下，向兩個兒子表示，她每月每家只蹲30天。后來，老人每到大月31日這天，白天便摸瞎在附近流浪，天黑了就請人領(lǐng)她到火車站候車大廳過夜。釋昌法從居士中獲悉這個情況后，毅然前去將這位可憐的郭老太接到安養(yǎng)院收養(yǎng)。后來，這位老人在安養(yǎng)院度過了3年幸福的晚年生活，安詳離世。釋昌法的慈善精神，喚起了老人小兒子和兒媳的良知，他們趕到安養(yǎng)院，跪在釋昌法面前流淚悔恨自己不孝。

2000年5月，釋昌法以博大的慈悲胸懷，在鎮(zhèn)江市和丹徒區(qū)宗教部門大力支持下，正式創(chuàng)辦起全國佛教界首家老年居士安養(yǎng)院，至此，這個具有宗教性質(zhì)的慈善機構(gòu)應運而生。

行孝道背后流出的是血和淚

大圣寺老年居士安養(yǎng)院誕生后，消息不徑而走，孤獨老年居士從四面八方接踵而來，有本地的，也有南京、揚州、常州、無錫的，還有上海、安徽、浙江、陜西乃至新疆的。每當他們從四面八方趕到大圣寺，釋昌法看到老人們那一雙雙真誠懇切的眼神，常常含著淚水接待他們。10年來，他共收養(yǎng)了280余名鰥寡老人和獨居老人。

俗話說，天上不會掉下餡餅。釋昌法在安養(yǎng)這些孤寡老人和獨居老人背后，歷經(jīng)許多常人難以忍受的艱辛，可以說是用血和淚換來了老人的安養(yǎng)。

由于安養(yǎng)院是寺廟自發(fā)創(chuàng)建的具有宗教性質(zhì)的慈善機構(gòu)，不同于政府民政部門開辦的社會福利院，且在國內(nèi)沒有先例，釋昌法在向上級有關(guān)部門申報手續(xù)過程中困難重重，但他再苦再累不退卻，可以用踏破鞋子說破嘴皮來形容。尤其讓他刻骨銘心的是，2002年5月4日，他到南京申報安養(yǎng)院手續(xù)途中不幸遭車禍險送性命。這天他開長安面包車途經(jīng)丹徒與句容交界處時突發(fā)車禍，車上五人一死四傷，他耳鼻撕裂，滿臉是血，右腿嚴重骨折，生命垂危，后經(jīng)醫(yī)生全力搶救，住院3個月治療，才保住了性命。至今他右腿肌肉萎縮，下肢仍留下13根螺絲釘，走路時兩腿一高一低，遇有天氣變化疼痛不已。他的家人和親朋好友都說辦安養(yǎng)院困難太多，勸他不要再干了，可他回答說:“出家人不打誑語， 辦安養(yǎng)院是我的人生追求，只要老人晚年幸福我就會干下去。”他沒日沒夜地工作，舉步維艱地為老人奔忙，這種“不為自己求安樂，但為眾生脫苦?！钡臒o私奉獻精神，使老人們時常心痛地流下眼淚。

在創(chuàng)辦安養(yǎng)院過程中，釋昌法常常為經(jīng)濟來源急得飯吃不下，覺睡不著，尤其是創(chuàng)辦初期。廟里的小和尚都曾記得，2001年底，師傅為養(yǎng)老院添置了一臺洗衣機和一輛三輪車，當時還缺900元，便向寺廟附近的一位居民借債，結(jié)果大年三十晚債主上門催債，無奈之下師傅只得強忍淚水低聲下氣，求債主寬延期限;為安養(yǎng)院東寮房買窗簾欠債100元，師傅騎自行車路過債主門前，被債主攔住不讓走……在困難面前，師傅絕不伸手向政府要一分錢。他通過發(fā)動寺廟僧人多做佛事掙錢、典當和拍賣自己多年收藏的部分古董聚錢、向有經(jīng)濟來源的老年居士“借雞下蛋”，以及向社會上信仰佛教的企業(yè)家和熱心人化緣等多種途徑籌措資金，廣結(jié)善緣，努力克服一個又一個困難。

釋昌法身居佛門，心系社會老人，感動了社會，人們紛紛向安養(yǎng)院伸出援手。深圳某律師事務所一位不愿透露姓名的女所長，一次性對安養(yǎng)院無償資助60萬元;建筑安養(yǎng)院的老板，以低于市場同行百分之二十的價格幫助施工并先墊資，可以在五年內(nèi)每年年終分期付欠款;宜興幾位糧食種植大戶，每年向安養(yǎng)院無償提供3.4噸大米，江都開元寺文諦大和尚，每年也無償支援安養(yǎng)院3噸大米;常州一些居士自發(fā)聯(lián)合贈送安養(yǎng)院500床被子……

在當?shù)卣妥诮探绲拇罅χС窒?，釋昌法先后征用寺廟旁邊14.1畝地，于2008年10月底，建起4幢每幢三層的安養(yǎng)院老年公寓樓，總面積達5000多平方米。釋昌法對每層樓乃至每個房間的建筑設計，都為老人著想，處處體現(xiàn)人性化，各樓層之間建有相連平臺，每幢樓里除了有上下樓梯外，還建有坡形通道，便于老人尤其是年老體弱或需要輪椅輔助者上下行走。除此以外，每個房間均進行了裝潢，間間朝陽，光線明亮;房間內(nèi)有桌椅、床鋪、櫥柜、電視等各種設施。同時，每間宿舍內(nèi)都設有衛(wèi)生間，院內(nèi)還建有齋堂、鍋爐房、男女浴室，并配有閱覽室和多媒體服務設施，讓老人生活在這優(yōu)雅舒適的環(huán)境里。

情深依依演繹“父子情”、“母子情”

2009年春，香港鳳凰衛(wèi)視幾位記者前來采訪安養(yǎng)院，問釋昌法說:“你辦安養(yǎng)院最簡單最直接的經(jīng)驗是什么?”釋昌法僅用“心態(tài)”兩個字回答。接著，他解釋說:“要把這些老人真正當作自己的父親、母親，你就能辦到，沒有這個心態(tài)就辦不成安養(yǎng)院?！币徽Z道破，讓記者們口服心服。

在安養(yǎng)院，釋昌法一直把自己作為孤獨老人的孝子，無怨無悔地服侍老人。他遵循佛教《六和敬》，即“見和同解，戒和同修，利和同均，意和同悅，身和同往，口和無爭”，與老人休戚與共。安養(yǎng)老人在昌法大愛之心感動下，既把釋昌法當恩師，又把釋昌法當兒子，他們與釋昌法結(jié)成深厚的父(母)子情、師生情。

為了讓老人吃好，釋昌法聘請了4位廚師為老人燒菜做飯，講究營養(yǎng)均衡，讓老人每日三餐不同樣，并實行分食制，尤其對患有糖尿病的老人特別關(guān)照食堂為其開“小灶”。他還在安養(yǎng)院里建起了醫(yī)務室，聘用在該院安養(yǎng)的兩位老醫(yī)師為老人看病治病，并從社會上招聘四位年富力強的中青年擔任護工，專門照料體弱多病的老人。

隨著歲月的流逝，安養(yǎng)院重病的老人越來越多，釋昌法對這些老人不放棄、不拋棄，哪怕有一線希望，都千方百計、不惜代價救治、延緩他們的生命。10年來，先后有100多位重病老人被送往醫(yī)院，無論是白天還是夜晚，幾乎每位老人都是由他親自開車護送到醫(yī)院搶救。對需要動手術(shù)的孤寡老人，他總是以兒子的身份在醫(yī)院手術(shù)單上簽上自己的名字。孤寡老人孫秀茹不慎跌跤發(fā)生股骨骨折，此時她已89歲高齡，釋昌法當即將她送往鎮(zhèn)江三五九醫(yī)院進行搶救。可禍不單行，兩年后這位老太又發(fā)生腿骨折，釋昌法再次送她到醫(yī)院開刀，如今這位老太已94歲，身體仍挺好。

對在醫(yī)院搶救卻回天無力的垂危老人，他不是讓老人等死，而是給他們 “臨終關(guān)懷”。所謂“臨終關(guān)懷”， 就是對生命即將到達終點的人進行關(guān)懷服務。釋昌法在安養(yǎng)院里專門設立“臨終關(guān)懷室”，成立由僧人、居士、醫(yī)生和護工參加的“臨終關(guān)懷”特護組，四人一組、兩小時一班，對垂危老人日夜輪流在旁陪伴護理，有的老人便秘數(shù)日不通，有的老人大便瀉而不止，特護人員不厭其煩地為老人摳糞、擦身、換污布;有的老人疼痛，特護人員幫他們按摩，努力減輕其痛苦，幫助排除其心理問題和煩惱恐懼，讓他們內(nèi)心寧靜地面對死亡，無痛地度過人生最后時刻。

更讓人贊嘆的是，老人去世后，釋昌法又按照佛法，在老人遺體前，組織僧人和居士為其念佛助往生。緊接著，釋昌法又像孝子那樣，親自將老人送往幾十公里之外的鎮(zhèn)江紹隆寺火化，然后又將老人骨灰一一捧回安養(yǎng)院供奉。到2010年5月，他先后陪伴86位老人走完人生最后征程。

中國佛教史上的光輝一頁

2006年春，釋昌法與鎮(zhèn)江西林寺方丈釋宏昌一道來到首都北京，去原中國佛協(xié)會長趙樸初家，吊唁這位為中國佛教事業(yè)作出杰出貢獻的一代大師，受到了趙樸初遺孀陳邦織女士的熱情接待。在與陳邦織女士交談中，釋昌法向她贈送了他興辦安養(yǎng)院的一本畫冊。陳邦織興致勃勃翻開畫冊仔細觀看，并向釋昌法詢問安養(yǎng)院有關(guān)情況。她感嘆道:“樸老未完成的事業(yè)， 在鎮(zhèn)江一個小廟完成了!”原來樸老生前一直想辦一所老年居士安養(yǎng)院，收養(yǎng)孤寡老人，但未能實現(xiàn)。

如今，安養(yǎng)院已成為老年居士晚年生活的驛站，被人們稱為社會難得一見的“世外桃源”。

跨入大圣寺山門，寫有“慈遍天下，愛灑人間”的安養(yǎng)院門聯(lián)映入眼簾。由南至北建有“福樂坊”、“蓮花居”、“安養(yǎng)苑”和“驛站閣”四幢每幢三層的安養(yǎng)樓，一一呈現(xiàn)在人們面前，與寺廟北面飛檐翹角、雕梁畫棟的大雄寶殿交相呼應，風景秀麗，環(huán)境幽雅。

在安養(yǎng)院里，你會看到老人臉龐上寫滿笑意和安詳，沒有愁容，沒有唉聲嘆氣，身上洋溢著生命的活力?！疤焯斐运?， 堅持走路， 心態(tài)平衡， 勞逸適當”十六字，已成為老人的延壽之道。許多老人入院后不久拐杖扔掉了，重癥減輕了，身體健康了，精神好起來了。安養(yǎng)院現(xiàn)有的180多位老人，平均年齡82歲，其中90歲以上的36人，最年長者98歲，老人們無心理疾病的達百分之九十以上。

在安養(yǎng)院里，你會見到?jīng)]有社會養(yǎng)老機構(gòu)那種“錢多住標準房、吃小灶，錢少住通鋪、吃大食堂”的做法，凡入住安養(yǎng)院的老人一律同吃、同住、同修，享受真正意義上的平等。老人們可以根據(jù)各自的愛好，澆花、種菜、寫字、繪畫、學習傳統(tǒng)文化，各有所為，各有所樂，各盡其能，各顯其才。

中國革命先驅(qū)孫中山先生有句格言:“佛學乃哲學之母，研究佛學，可補科學之偏。”在安養(yǎng)院里，你會聽到老人們朗朗的修佛誦經(jīng)聲，這是他們?nèi)粘Ｉ钪胁豢扇鄙俚膬?nèi)容。老人們在寺廟“念佛堂”里，經(jīng)常聽經(jīng)聞法，而且堅持每天三小時，一邊繞佛行走，一邊誦經(jīng)念佛，祈禱國泰民安，世界和平。2005年，釋昌法與老人們一道集體編印了《凈宗信愿與持名》一書，書中匯集了佛教祖師大德的教誨，受到了包括美國、日本、新加坡、香港、臺灣在內(nèi)的海內(nèi)外佛門子弟的歡迎，弘揚了中國佛教傳統(tǒng)文化。

心凈佛土凈，心平世界平，人正法就正。老人們以孝悌為本，諸惡莫作，眾善奉行，修身立德，莊嚴國土，與黨中央、國務院“以德治國”、“和諧社會”和“八榮八恥”的號召內(nèi)容相一致。老人們互相謙讓、互相諒解、互相關(guān)照，親如一家，和諧處處是，善事滿院間，從未發(fā)生過糾紛，成為和諧小社會。老人們都說:“到了這里我們就有種舒服感、安全感、幸福感，來了就不想走了?！?/p>

鎮(zhèn)江老年居士安養(yǎng)院，為新時期我國佛教事業(yè)發(fā)展創(chuàng)造了奇跡，在海內(nèi)外引起強烈反響。新華社、人民網(wǎng)、中新網(wǎng)、鳳凰衛(wèi)視、《新華日報》、《揚子晚報》等全國上百家新聞媒體都予以報道。西安佛祖真身舍利全國巡展主要投資人之一、深圳一位女商人，聞訊大圣寺辦老年居士安養(yǎng)院后，向“巡展”辦公室破例提出，促成2005年佛祖舍利到大圣寺展出，引來萬人瞻仰，盛況空前，成為古城鎮(zhèn)江自古以來一大佛教盛事，并將十多萬元的門票收入全部捐給了安養(yǎng)院老人。曾榮獲聯(lián)合國科教文組織授予的“一級民間藝術(shù)家”稱號的鎮(zhèn)江雕塑家馬嘯天，被釋昌法慈悲為懷的精神深深感動，主動為大圣寺廣場雕塑一座宏大的818紫砂羅漢山。這一“世界奇觀”已于2008年6月動工，預計5年后問世。江蘇大學、江蘇科技大學、鎮(zhèn)江高專等一些大專院校學生，還自發(fā)擔任義工，定期前來安養(yǎng)院為老人服務。2009年底，江蘇省政府對大圣寺的善舉予以表彰并給予獎金1萬元。政府獎勵寺廟這在我國宗教界并不多見。國家統(tǒng)戰(zhàn)部、中央電視臺還邀請釋昌法赴京座談，介紹安養(yǎng)院成功經(jīng)驗。面對這些榮譽，釋昌法總是這樣說:“對老人行孝道，是我國的傳統(tǒng)美德，這是我應該做的事。”

更加令釋昌法興奮和欣慰的是，前來安養(yǎng)院參觀的江蘇、北京、天津、山西、上海等地的宗教界和佛教界的人士絡繹不絕?！鞍拆B(yǎng)院”這個10年前被他發(fā)明創(chuàng)造的新名詞，如今已被許多寺廟、禪院運用。

老夫喜作黃昏頌，滿目青山夕照明。釋昌法成功創(chuàng)辦老年居士安養(yǎng)院，讓孤寡、孤居老人晚年沐浴人間溫暖，成為我國佛教界一顆耀眼的“大愛之心”，不僅為中國佛教史寫下了光輝的一頁，也為佛教融入社會、服務民眾、共建和諧探索出一條新路。我們衷心祝愿，老年居士安養(yǎng)院這個中國大地上綻放異彩的佛教文明之花，越發(fā)絢麗，香飄人間，愿天下老人晚年幸福，生活安康!