1989年，總部在密歇根中部的美國化工巨頭陶氏化學(xué)將自己的命運(yùn)與兩個遙遠(yuǎn)的東方國家結(jié)合在一起：蘇聯(lián)和中國。盡管都采取了在當(dāng)?shù)亟M建合資公司的模式，但在廣袤、寒冷的蘇維埃和遼闊的、氣候多元的中國，陶氏有著相當(dāng)不同的際遇。

在蘇聯(lián)，陶氏將建立一個十億美元規(guī)模的石化合資項(xiàng)目，而陶氏在中國的合資規(guī)模相對小得多——和中國浙江化工廠合資成立浙江太平洋化學(xué)有限公司。價值5千萬美元的工廠中，中美雙方各擁有50％的所有權(quán)，相當(dāng)于美國公司上一年在中國所有商業(yè)合約總額的七分之一。

根據(jù)協(xié)議，陶氏化學(xué)加拿大公司接受1千5百萬美元的合同，負(fù)責(zé)提供工藝流程設(shè)計技術(shù)和技術(shù)性支持，獲取設(shè)備和材料，培訓(xùn)操作人員，以幫助建立和運(yùn)轉(zhuǎn)一個化工生產(chǎn)企業(yè)。四年之后，合資工廠將生產(chǎn)軟質(zhì)或者硬質(zhì)泡沫塑料基礎(chǔ)化學(xué)材料，用以制造椅墊、床墊和隔熱材料等產(chǎn)品，也會為本地制藥產(chǎn)品和溶劑提供需要的丙二醇。

這家老牌美國公司或許并不太清楚，自己正在不同程度地參與兩個東方國家的歷史性轉(zhuǎn)折進(jìn)程。蘇聯(lián)和中國當(dāng)時正在從國有控制的計劃經(jīng)濟(jì)向混合型經(jīng)濟(jì)轉(zhuǎn)軌。顯而易見，中蘇兩國的轉(zhuǎn)軌步伐并不一致。

盡管陶氏宣布的合同只是當(dāng)時諸多正在和中蘇談判打算合資建廠的美國大公司中之一，但它還是帶來了當(dāng)時中國化工行業(yè)最大的合資案。為此。中美雙方經(jīng)過了兩年多的艱苦談判。1993年，順利運(yùn)轉(zhuǎn)的工廠會減少中國對化工產(chǎn)品的進(jìn)口數(shù)量，而且通過適度的出口而賺取外匯。

從短期來看，這項(xiàng)規(guī)模不大的投資并不會給陶氏帶來豐厚利潤。但中國作為新興的經(jīng)濟(jì)體而顯露出來的市場潛力，讓包括陶氏在內(nèi)的跨國公司都開始寄希望，這個小小的立足點(diǎn)能在未來讓他們在最大的消費(fèi)市場處于領(lǐng)先位置。

后續(xù)：事實(shí)證明，陶氏在中國市場的立足點(diǎn)如預(yù)期擴(kuò)大，1998年太平洋化學(xué)有限公司資產(chǎn)重組成為陶氏在華全資子公司，2007年產(chǎn)能已經(jīng)比投產(chǎn)時擴(kuò)大了3.6倍。中國目前成為陶氏除美國以外的第二大化學(xué)品消費(fèi)國。陶氏化學(xué)在中國投資和當(dāng)年相比，規(guī)模和力度都成倍增長。與神華集團(tuán)合作進(jìn)行煤基烯烴項(xiàng)目將成為陶氏在華最大的投資，總投資額或在80億至100億美元，也將是全球目前最大的煤、鹽資源綜合循環(huán)利用節(jié)水轉(zhuǎn)化的化工項(xiàng)目。