云南人喜歡吃草烏，就像有人拼死吃河豚一樣。草烏沒(méi)有河豚的味美，卻能祛病強(qiáng)身，有人趨之若鶩，也時(shí)常聽(tīng)到有人中毒。

何謂天下第一毒菜?草烏。這種草烏，又有人叫血烏，比中藥房里的川烏、附子要毒十倍。因?yàn)樘?，藥典里反而沒(méi)有其地位，但在秋冬兩季，這種草烏在我們?cè)颇先缡卟艘话汶S處可見(jiàn)。民間常把它當(dāng)菜兼藥來(lái)食。

草烏屬毛茛科草本植物，一般生長(zhǎng)在山谷的溝邊、道旁或林中土壤肥沃的地方，植株高約1米，夏秋開(kāi)紫藍(lán)色花。我們吃的是它的根，如大拇指般粗壯，黑色，形似一根小蘿卜。草烏中的毒素是烏頭堿，屬劇毒植物，誤食指尖大的一點(diǎn)就能使人送命。古時(shí)彝人狩獵，弩箭上涂點(diǎn)草烏，效果如傳說(shuō)中的箭血封喉，中箭的獵物不出十步，傷口發(fā)黑，即刻倒地?cái)烂?/p>

彩云之南，也是怪味云南?！安试浦稀辟澝赖氖侨宋牡乩恚肮治对颇稀笨涞木褪敲朗沉?。在我們?cè)颇?，什么稀奇古怪的東西都會(huì)有人拿來(lái)吃，我小的時(shí)候，就吃過(guò)白白胖胖拇指粗的菜蟲(chóng)，還吃過(guò)大如米粒的腐豆蟲(chóng)。直到今日，云南仍有人吃蟲(chóng)子宴，有竹蟲(chóng)、土元(地鱉蟲(chóng))、蜂蛹、酸螞蟻、螞蚱、五谷蟲(chóng)(肉蛆)、蠶寶寶之類(lèi)，還有人吃用牛的消化液拌出來(lái)的涼菜——撒苤。草烏有毒且苦，當(dāng)在“怪菜”之列。在我們?cè)颇?，秋冬季煮草烏吃的人很多，少則一年吃一回，多則一年吃三四回。如此劇毒的草烏，人們?yōu)楹芜€喜歡把它當(dāng)菜吃?你也知道，鄉(xiāng)下人盤(pán)田種地務(wù)農(nóng)活，到了三十幾歲，便多少都會(huì)落下點(diǎn)風(fēng)濕。草烏味辛，大熱，有毒，能祛寒、除濕、止痛，人們就用它來(lái)治風(fēng)濕痹痛、半身不遂、跌打傷痛等癥。草烏毒性大，眾人皆知，“以毒攻毒”便是吃草烏的人們喜愛(ài)它的理由。

記得我第一次吃草烏是與妻結(jié)婚之后的第二年冬天，岳母來(lái)煤礦看妻子，從菜市場(chǎng)買(mǎi)回來(lái)一些草烏，說(shuō)是要煮來(lái)吃。岳母在上世紀(jì)大躍進(jìn)時(shí)苦傷了，得了肝腫病，晚年風(fēng)濕嚴(yán)重，還落下了不輕的胃病，一到冬季便手足麻木，周身關(guān)節(jié)疼痛，每年都要煮幾次草烏吃來(lái)抗炎鎮(zhèn)痛。我是醫(yī)生，耳聞目睹過(guò)許多吃草烏中毒一命嗚呼的事情，就對(duì)她說(shuō):“有病就打針吃藥，現(xiàn)在醫(yī)學(xué)發(fā)達(dá)得很，吃草烏鬧著(即中毒)不是好玩的?！笨稍滥刚f(shuō)她年年都煮草烏吃，沒(méi)事!吃西藥傷胃，還是要吃這毒性大的草烏才管用。這以后，我才知道煮草烏有許多的講究，一點(diǎn)都馬虎不得。

煮草烏吃的那天，岳母早早地就起床了，在院子里架好了兩個(gè)爐子，一個(gè)燒開(kāi)水，一個(gè)煮草烏。岳母說(shuō)煮草烏必須用開(kāi)水，沾不得一點(diǎn)冷水，否則會(huì)出事(中毒)，所以必須要有一壺開(kāi)水隨時(shí)備在那兒。煮草烏時(shí)，火不能熄，湯不能煮干，更不能煮糊，岳母就一天守在鍋旁煮草烏，看著湯干了就提過(guò)茶壺加點(diǎn)開(kāi)水。草烏煮到下午，要放一些五花肉與之同煮，但肉是生的冷的，岳母又把切好的五花肉在另一口鍋中煮沸，才敢并入草烏鍋內(nèi)同煮。岳母說(shuō)煮草烏要煮十個(gè)鐘頭以上才行，這鍋草烏就從早上一直煮到了晚上八九點(diǎn)鐘。吃前，岳母囑我們用開(kāi)水洗腳，又用開(kāi)水燙了一遍盛草烏的碗筷，才把煮了一天的草烏舀在碗里讓我們吃。她說(shuō)，吃了草烏就趕緊進(jìn)被窩睡覺(jué)，不能再下水做事情了。天臺(tái)街早些年有一個(gè)人就是吃了草烏后又到菜園里澆菜水，結(jié)果就在菜園里被草烏撐死了，但與他一起吃草烏的其他人卻平安無(wú)事。

我沒(méi)有風(fēng)濕，還有些膽怯，不想吃草烏，岳母卻說(shuō)吃了一身輕松。就這樣，我和妻子被岳母逼著吃了一碗草烏。煮了十多個(gè)小時(shí)的草烏，入了口還是那么苦，苦得我無(wú)法下咽。那晚，我一覺(jué)睡到大天亮，什么事也沒(méi)有。

之后的十多年中，我?guī)缀跄昴瓿赃@天下第一毒菜，有時(shí)候是碰到岳母煮，有時(shí)候是鄰居煮好后熱情地端來(lái)給我們吃，時(shí)間都是在冬季，臨睡之前。因?yàn)槲短?，有時(shí)我們就放點(diǎn)紅糖或蜂蜜再吃，這樣可以降低其毒性，但岳母是從來(lái)不加糖的，再苦再難咽她都要吃?xún)扇搿?/p>

后來(lái)我才發(fā)現(xiàn)，岳母煮草烏，算是最小心謹(jǐn)慎的了。有的人煮草烏根本不煮十個(gè)小時(shí)，他們最多煮六個(gè)小時(shí)，也不是在睡前單獨(dú)吃，而是在吃飯時(shí)當(dāng)菜吃，越吃膽子越大，煮時(shí)忌冷水，吃時(shí)卻不忌什么開(kāi)水冷水，也不見(jiàn)有誰(shuí)中毒。有時(shí)候我們也覺(jué)得奇怪，幾個(gè)人同時(shí)吃草烏，有的出現(xiàn)中毒，有人卻什么事沒(méi)有。除了食入量的多少，個(gè)體差異，有沒(méi)有吃生冷食物這些因素之外，這種現(xiàn)象真是不好解釋。

有一年，我們這里還發(fā)生了這樣一次意外:一位老農(nóng)關(guān)節(jié)熱痛腫脹，就放了根草烏泡在酒里，疼痛難忍時(shí)就倒點(diǎn)草烏酒在關(guān)節(jié)處揉一揉，順手再倒半小蓋草烏酒喝下去，疼痛就減輕了一半?？墒怯幸惶欤辉诩业臅r(shí)候，家中來(lái)了兩位客人，吃飯時(shí)就從床下找出了這瓶草烏酒，誤以為是一般的藥酒，一連喝了幾杯，結(jié)果中毒身亡。還有一次，有個(gè)叫背籠村的地方有人吃草烏中毒，急救電話(huà)打到了鄉(xiāng)政府，一名副鄉(xiāng)長(zhǎng)帶著衛(wèi)生院的醫(yī)生翻山越嶺三個(gè)多小時(shí)才趕到。一進(jìn)村子，只見(jiàn)全村人亂哄哄一片在村頭砍竹子，竹子砍倒了一大片。帶隊(duì)的副鄉(xiāng)長(zhǎng)和醫(yī)生都以為是人已經(jīng)死了，砍竹子可能是給死者扎花圈。結(jié)果上前一問(wèn)，才知道他們砍竹子是將竹水破出來(lái)給中毒的病人喝，說(shuō)是竹筒里的水可解草烏中毒。后來(lái)，中毒的病人經(jīng)醫(yī)生搶救，揀回了一條性命。

我曾經(jīng)采訪過(guò)一些喜歡吃草烏的人，想了解一下他們吃草烏后身體方面的反應(yīng)，大多都說(shuō)，吃了草烏后，關(guān)節(jié)不疼，渾身輕松。有人則說(shuō)吃草烏后關(guān)節(jié)有火燒火燎的感覺(jué)，有時(shí)還有全身發(fā)熱、發(fā)麻，有螞蟻爬的感覺(jué)，效果特好。其實(shí)，這是烏頭堿輕度中毒的癥狀。

盡管草烏很毒，但現(xiàn)在云南流行吃草烏的人越來(lái)越多，我們南華縣就有一家“阿亮農(nóng)家園”，開(kāi)設(shè)在公路旁一個(gè)綠樹(shù)參天的山丫口上，專(zhuān)門(mén)經(jīng)營(yíng)這種草烏宴。有火腿燉草烏、羊肉燉草烏、狗肉燉草烏、烏骨雞燉草烏，餐館常常爆滿(mǎn)，生意紅火得很?！鞍⒘赁r(nóng)家園”老板的父親是當(dāng)?shù)氐耐林嗅t(yī)，他從小就跟父親上山挖草藥，喝父親熬制的草烏湯，對(duì)草烏藥性很熟，每天都要親自熬一大鍋草烏藥膳。在十多個(gè)小時(shí)的烹煮時(shí)間里，從草烏篩選到放水多少，火候掌握等等，他從不放心讓別人做，煮好后還要親自品嘗。對(duì)此他解釋說(shuō):“我也怕出事呀!要是掌握不好，哪個(gè)環(huán)節(jié)出點(diǎn)差錯(cuò)，草烏的毒性都能致人性命，哪個(gè)放心讓別人來(lái)做?”

我也曾到阿亮農(nóng)家園吃過(guò)草烏，這里的草烏宴肉多草烏少，而且他們煮的草烏經(jīng)過(guò)炮制，烏頭堿已變成了次烏頭堿，毒性已大大降低，不像岳母細(xì)火慢攻煮出來(lái)的一鍋都是草烏。來(lái)這里吃草烏宴的，不是鄉(xiāng)野的下里巴人，而是縣城的白領(lǐng)麗人，甚至不少是從昆明、大理、玉溪、曲靖等遠(yuǎn)道而來(lái)找苦吃的，有的甚至吃完后還要用高壓鍋裝一鍋帶回去。

盡管民間如此喜歡吃草烏， 但草烏的確是“天下第一毒菜”，存在著極大的食品安全隱患。2008年11月15日，我們?cè)颇嫌裣幸患乙圆轂鯚跞獬雒牟宛^，就發(fā)生了57人不約而同發(fā)生草烏中毒的事件，所幸沒(méi)有人員死亡。餐館被政府查封，商家為中毒者付藥費(fèi)數(shù)萬(wàn)元。但愿人們?cè)谙硎苓@些特色美食的時(shí)候，不要盲從，學(xué)點(diǎn)藥膳常識(shí)，多有點(diǎn)食品安全意識(shí)!