［美］琳達·奧特瑪　龐啟帆

弗吉尼亞的冬天冷得簡直無法理喻，阿拉體戈島上空的云朵仿佛都被冰凍了。我和爺爺一邊咒罵著這鬼天氣，一邊從車上爬下來。

“野馬在哪里?”我哆嗦著問。

“會見到的，孩子?！睜敔斶呎f邊把他的消防斧頭遞給我。爺爺是欽科蒂格志愿消防隊的隊長。

“拿斧頭來干什么?”我問爺爺。

“在池塘的冰面上劈開一個洞，讓馬飲水。馬得喝淡水?！睜敔斠贿吇卮鹞遥贿厪目ㄜ嚿贤狭藘蓚€裝滿干草的飼料袋子下來。

我點點頭，跟著爺爺越過燈芯草地以及已經(jīng)結(jié)冰的沼澤地。整個島都靜悄悄的，偶爾一股風吹來，夾雜著大海的味道。

“看這兒?！蓖蝗唬瑺敔斆撓率痔?，指著一棵老樹的樹皮說，“這是一棵有擦痕的樹?！蔽覔崦堑啦梁郏胂髲妷训囊榜R靠著樹木搔癢的情景。

“你認為我會有足夠的錢在拍賣會上買到一匹野馬嗎?”我問。節(jié)爺笑了。

“你有六個月的時間來攢錢?！彼Ｖ劬φf。我們繼續(xù)往前走，經(jīng)過了一大片野葡萄藤和鐵線草。突然，一個噴鼻聲打破了阿拉體戈島的寧靜。我嚇了一大跳。

“野馬?！蔽业吐暤?。爺爺點點頭。我們在冰凍了的池塘上停住腳步?！芭_冰面?！睜敔攲ξ艺f。我使勁地掄起斧頭劈了起來，不一會兒，水冒了出來。這時，再次傳來了一個噴鼻聲，然后是一聲馬嘶聲，最后是幾聲馬嘶聲，整個島似乎都震動了。八匹野馬疾馳而來，身姿是那么優(yōu)美。我屏住呼吸，呆呆地看著它們。

爺爺急忙打開一袋干草，倒在池塘邊的地面上。“過來吃吧，馬兒?！彼p輕地呼喚道。

為了不影響野馬吃干草，我們走開了。幾分鐘后，我們的臉和鼻子已經(jīng)被凍得麻木了。經(jīng)過幾棵樹時，我們猛然止住了腳步?！斑@是什么?”我注視著地面問。

“凍僵的野馬。”爺爺說，悲傷的表情浮上了他的臉。一匹金黃色皮毛的野馬僵硬地臥在地上，絲一般的鬃毛垂下來蓋著緊閉的眼睛。爺爺慢慢彎下腰。仔細看了看?！耙黄ツ格R。”他輕輕地說。

“它死了嗎?”我顫抖著低聲問。

節(jié)節(jié)點點頭，我的淚水霎時涌了出來。“可憐的馬兒!”我哽咽著說，伸手去撫摸它頭上白色的鬃毛。馬的鼻孔突然發(fā)出一點聲息。我的心急速跳動起來。

“它還活著?！蔽艺f。

“奄奄一息了?！睜敔斦f。我看見他的手在顫抖。他打開第二袋干草，倒在地上，然后把袋子塞進衣服口袋。“把斧頭留下，”他說，“我們把馬抬到車上去。”

我趕緊把消防斧藏到一棵樹上。爺爺深吸了一口氣，然后彎下腰，抱起馬的前身，我抓住后腿。就這樣，我們半扛半拖著那匹奄奄一息的母野馬，一路往回走。

回到我們的車旁，我覺得我的雙手累得幾乎要斷了。爺爺喘著粗氣打開車的后門，然后我們把馬抬上了車。

“這家伙真夠沉的?！睜敔斦f。我點點頭，然后爬上車，坐在馬的旁邊。在回消防站的路上，我給馬蓋上了一張舊毯子，撫摸它的鼻子，跟它說話。

“你會好起來的，”我說，“我和爺爺會好好照顧你?！眱鼋┑鸟R只是用無神的眼睛看著我，一動不動。但我堅持在它耳邊輕輕地說話。

回到消防站時，野馬似乎已經(jīng)認識我了。它的眼睛亮起了光芒，心跳已差不多恢復正常。幾個消防員把它抬下車。

“哦，我敢說它快要生下一匹小馬了?！碑敶蠹叶紘谒磉厱r，一個消防員說。

果真是這樣，在消防站，在初春的一天，這匹母野馬生下了一匹小野馬。這個時候，它的名字不再叫凍僵的馬，而是叫火焰，因為它頭部白色的鬃毛就像火焰一樣?；鹧娴暮⒆右灿幸皇咨淖酌?。長長地垂下來，像一根冰柱。。我們就把小馬叫做冰柱吧!”我說。

三個月后，初夏的阿拉體戈島的上空漂浮著一朵朵白云。我和爺爺再次來到了這個地方。我們一起走到車后面，給火焰和冰柱打開車后門。

“再見，火焰!再見，冰柱!”我親吻著母子倆頭部的鬃毛說。

它們看著我，眼睛里充滿了依戀，然后它們一起飛跑了起來。我的雙眼霎時涌出了淚水，心如刀割般的疼痛。不一會兒，火焰和冰柱就從我和爺爺?shù)囊暰€里消失了。許久后，爺節(jié)轉(zhuǎn)身笑著對我說：“我們得去找我們的消防斧了?！?/p>

我深吸了一口氣，問爺爺：“你認為我會有足夠的錢在拍賣會上買到一匹野馬嗎?”

爺爺哈哈大笑起來?！澳氵€有六天時間來攢錢?！彼Ｖ劬φf。

我們按原來的路線走到那棵樹下，找到了那把已經(jīng)生銹的消防斧，這是我們發(fā)現(xiàn)火焰的地點?！斑€記得嗎?”我顫抖著問。爺爺點點頭。然后我們就默默站在當初火焰躺著的地方。

突然，一個噴鼻聲打破了寧靜?！耙榜R!”我低聲呼叫。說話間，又響起了一個噴鼻聲，然后是一聲馬嘶聲，接著是幾聲馬嘶聲，最后整個島似乎都震動了。

十幾匹野馬奔跑而來，身姿是那么優(yōu)美。我的呼吸霎時停住了。我在它們當中看見了火焰和冰柱。它們看著我，同時長嘶一聲，然后和其他的野馬一起奔向前方……