1801年，在意大利中部的一個小山村，有兩位名叫柏波羅和布魯諾的年輕人，他們是最好的朋友。

兩位年輕人雄心勃勃。

他們不停地談著，渴望有一天能通過某種方式，讓他們可以成為村里最富有的人。他們都很聰明而且很勤奮。他們想他們需要的只是機會。

一天，機會來了，村里決定雇兩個人把附近河里的水運到村廣場的水缸里去。這份工作交給了柏波羅和布魯諾。兩個人都抓起兩只水桶奔向河邊。一天結(jié)束后，他們把鎮(zhèn)上的水缸都裝滿了。村里的長輩按每桶一分錢的價錢付錢給他們。

“我們的夢想實現(xiàn)了！”布魯諾大聲地叫著，“我們簡直無法相信我們的好福氣?！?/p>

但柏波羅不是非常確信。

他的背又酸又痛，提那重重的大桶的手也起了泡。他害怕明天早上起來又要去工作。他發(fā)誓要想出更好的辦法，將河里的水運到村子里去。

“布魯諾，我有一個計劃?！钡诙煸缟?，當(dāng)他們抓起水桶往河邊奔時，柏波羅說，“一天才幾分錢的報酬，而要這樣來回提水，干脆我們修一條管道將水從河里引到村里去吧?！?/p>

布魯諾愣住了。

“一條管道？誰聽說過這樣的事？”布魯諾大聲嚷嚷著，“柏波羅，我們有一份不錯的工作。我一天可以提一百桶水。一分錢一桶，一天就是一元錢！我是富人了！一個星期后，我就可以買雙新鞋。一個月后，我就可以買一頭母牛。六個月后，我可以蓋一間新房子。我們有全鎮(zhèn)最好的工作。我們一周只需工作五天，每年兩周的有薪假期。我們這輩子可以享受生活了！放棄你的管道吧！”

但柏波羅不是容易氣餒的人。他耐心地向他最好的朋友解釋這個計劃。柏波羅將一部份白天的時間用來提桶運水，用另一部份時間以及周末來建造管道。他知道，在巖石般硬的土壤中挖一條管道是多么的艱難。因為他的薪酬是根據(jù)運水的桶數(shù)來支付的，他知道他的薪酬在開始的時候會降低。而且他亦知道，要等一、兩年，他的管道才會產(chǎn)生可觀的效益。但柏波羅相信他的夢想終會實現(xiàn)。于是他就去做了。

布魯諾和其他村民開始嘲笑柏波羅，稱他為“管道人柏波羅”。布魯諾賺到比柏波羅多一倍的錢，炫耀他新買的東西。他買了一頭驢，配上全新的皮鞍，拴在他新蓋的二層樓旁。

他買了亮閃閃的新衣服，在鄉(xiāng)村飯店里吃可口的食物。村民們稱他為布魯諾先生。當(dāng)他坐在酒吧里，為人們買上幾杯，而人們?yōu)樗v的笑話開懷大笑。

小小的行為等于巨大的結(jié)果。

當(dāng)布魯諾晚間和周末睡在吊床上悠然自得時，柏波羅還在繼續(xù)挖他的管道。頭幾個月，柏波羅的努力并沒有多大進展。他工作很辛苦——比布魯諾的工作更辛苦，因為柏波羅晚上和周末都在工作。

但柏波羅不斷地提醒自己，明天夢想的實現(xiàn)是建造在今天的犧牲上面的。一天一天過去了，他繼續(xù)挖，每次只是一英寸。

“一英寸、又一英寸成為一英尺?！彼贿厯]動釜子，打進巖石般硬的土壤中，一邊重復(fù)著這句話。一英寸變成了一英尺，然后10……20……100尺……

“短期的痛苦等于長期的回報?！泵刻焱瓿晒ぷ骱螅钇ＡΡM的他跌跌撞撞地回到他簡陋的小屋時，他這樣提醒自己。他通過設(shè)定和達到每天的目標(biāo)來衡量工作的成效。他知道，終有一天，回報將大大超出付出。

“目光盯在回報上?！泵慨?dāng)他慢慢入睡，耳邊盡是酒館村民的笑聲時，他一遍遍地重復(fù)著這句話。

一天天、一月月過去了。有一天，柏波羅意識到他的管道完成了一半，這意味著他只需提桶走一半路程了！柏波羅把額外的時間用來建造管道。完工的日期終于越來越近了。

在他休息的時候，柏波羅看到他的才能朋友布魯諾在費力地運水。布魯諾比以前更加的駝背。由于長期勞累，步伐也變慢了。布魯諾很生氣，悶悶不樂，為他自己一輩子運水而憤恨。

他開始花較少的時間在吊床上，卻花很多的時間在酒吧里。當(dāng)布魯諾進來時，酒巴的顧客都竊竊私語：“提桶人布魯諾來了?！碑?dāng)鎮(zhèn)上的醉漢模仿布魯諾駝背的姿勢和拖著腳走路的樣子時，他們咯咯大笑。布魯諾不再買酒給別人喝了，也不再講笑話了。他寧愿獨自坐在漆黑的角落里，被一大堆空瓶所包圍。

最后，柏波羅的大日子終于來到了——管道完工了！村民們簇?fù)碇鴣砜此畯墓艿乐辛魅胨劾铮‖F(xiàn)在村子源源不斷地有新鮮水供應(yīng)了。附近其他村子都搬到這個村來，村子頓時繁榮起來。

管道一完工，柏波羅不用再提水桶了。無論他是否工作，水源源不斷的流入。他吃飯時，水在流入。他睡覺時，水在流入。當(dāng)他周末去玩時，水在流入。流入村子的水越多，流入柏波羅口袋里的錢也越多。

管道人柏波羅的名氣大了，人們稱他為奇跡創(chuàng)造者。政客們稱贊他有遠見，懇請他競選市長。但柏波羅明白他所完成的并不是奇跡，這只是一個很大、很大夢想的第一步。知道嗎，柏波羅的計劃大大超越了這個村莊。

柏波羅計劃在全世界建造管道。

管道迫使布魯諾失去了工作?？粗呐笥严蚓瓢屠习逵懨赓M的酒喝，柏波羅心里很難受。于是柏波羅安排了一次與布魯諾的會面。

“布魯諾，我來這里想請求你的幫助?！?/p>

布魯諾挺起腰，瞇著他那無神的眼睛，聲音沙啞地說：“別挖苦我了?！?/p>

“我不是來向你夸耀的?！卑夭_說：“我是來向你提供一個很好的生意機會。建造第一條管道花了我兩年的時間。但這兩年里我學(xué)到了很多！我知道使用什么工具、在哪里挖空、如何排管。一路上我都做了筆記。我開發(fā)了一個系統(tǒng)，能讓我們建造另一條管道，然后另一條……另一條……”

“我自己一年可以建一條管道。但這并不是利用我的時間的最好方式。我想做的是教你和其他人建造管道……然后你教其他人……然后他們再教其他人……直到管道鋪滿本地區(qū)的每一個村落……最后全世界的每一個村子都有管道。”

“只要想一想，”柏波羅繼續(xù)說，“我們只需從流進這些管道的水中賺取一點很小的比例。越多的水流進管道，就有越多的錢流進我們的口袋。我所建造的管道不是夢想的結(jié)束，而只是開始?！?/p>

布魯諾終于明白這幅宏偉的藍圖。他笑了，向他的老朋友伸出了那粗糙的手。他們緊緊地握住了對方的手，像失散多年的老朋友那樣擁抱。

許多年過去了。柏波羅與布魯諾已退休多年。他們布遍全球的管道生意每年把幾百萬收入泵進他們的銀行帳戶。當(dāng)他們有時到全國各地旅游時，柏波羅和布魯諾遇到了那些提水桶的年輕人。

這兩個一起長大的朋友總是把馬車停下來，將自己的故事講給年輕人聽，幫助他們建立自己的管道。一些人愿意聽，并且立即抓住了這個機會，開始做管道生意。但悲哀的是，大部分提桶者總是不耐煩地拒絕這個建造管道的念頭。柏波羅和布魯諾無數(shù)次聽到相同的借口。

“我沒有時間?！?/p>

“我朋友告訴我，我認(rèn)識的一個朋友的朋友試圖建造管道，但失敗了。”

“只有那些很早加入的人才可以從管道那里賺到錢?！?/p>

“我這輩子一直都提水桶，我只想維持現(xiàn)狀?！?/p>

“我知道在管道的騙局中虧了錢，我可不會。”

柏波羅和布魯諾為許多缺乏遠見的人而感到悲哀。

但他們承認(rèn)，他們生活在一個提桶的世界里，只有一小部分人敢做管道的夢。

(李超摘自《管道的故事》)