相聲大師馬季不幸辭世，舉國震驚，不少人聞噩耗淚如泉涌，不少人趕去為他送行。在這令人哀痛的日子里，勾起我對(duì)一段塵封歷史的回憶，那就是29年前我采訪馬季時(shí)的情景。

1977年底，全國掀起了一個(gè)揭批“四人幫”罪行的高潮。當(dāng)時(shí)我剛調(diào)到光明日?qǐng)?bào)社，在文藝部分管曲藝方面的編采工作。因曲藝是“文革”中遭“四人幫”嚴(yán)懲破壞的一個(gè)重災(zāi)區(qū)，領(lǐng)導(dǎo)派我去采訪馬季，請(qǐng)他寫一篇揭批“四人幫”摧殘曲藝的文章。

這年底的一天，我來到中央人民廣播電臺(tái)，以光明日?qǐng)?bào)記者的身份，找到廣播說唱團(tuán)的負(fù)責(zé)人，道明來意。經(jīng)他指引，找到了馬季。他當(dāng)時(shí)住在電臺(tái)附近的一處簡(jiǎn)陋房里。馬季那時(shí)還不太胖，但很熱情，得知我的身份和來意后，打開了話匣子。

他先是滿腔義憤地控訴“四人幫”，他說：“四人幫”從篡黨奪權(quán)的反革命政治需要出發(fā)，把文藝作為他們制造反革命輿論的工具，能抓的抓在手里使用，抓不了的就一概排斥、取消。像曲藝這種小型多樣的文藝形式，分散活動(dòng)在群眾中間，不容易一把抓起來，他們就想連根拔除。他們?cè)熘{誣蔑評(píng)彈是“靡靡之音”，快板書是“叫花子藝術(shù)”，咒罵相聲是“耍貧嘴”，要徹底毀滅曲藝?！八娜藥汀弊詈荻镜囊皇志褪墙馍⑶噲F(tuán)、隊(duì)。除少數(shù)幾個(gè)國營的以外，所有的集體所有制的團(tuán)、隊(duì)，全部被解散，造成了極為嚴(yán)重的破壞。例如北京市宣武區(qū)說唱團(tuán)，是北京市唯一的說唱長篇大書的曲藝團(tuán)，被“四人幫”解散了，藝人被迫改行。

馬季說，相聲是老百姓喜聞樂見的一種藝術(shù)，連中央領(lǐng)導(dǎo)都愛聽。在“文革”前，五六十年代，每逢周末，中南海常有晚會(huì)。毛主席、周總理等中央首長只要有空都來參加。他們也愛聽相聲，我和侯寶林老師常去為他們說相聲。那時(shí)我常到基層深入生活，觀察生活，向生活學(xué)習(xí)。每次回來，中央首長就問我有什么收獲，要我說個(gè)新段子。我就根據(jù)在基層的觀察、體驗(yàn)，即興發(fā)揮，現(xiàn)編現(xiàn)演，為他們說個(gè)新段子，受到了中央首長的肯定和鼓勵(lì)。馬季在回憶這段歲月時(shí)，充滿了喜悅和自豪。

告別時(shí)，馬季答應(yīng)我的要求，寫一篇揭批“四人幫”摧殘曲藝的文章。

回到報(bào)社后，我向領(lǐng)導(dǎo)匯報(bào)了采訪馬季的情況。領(lǐng)導(dǎo)說，你再去采訪一下陶鈍，他是中國曲藝家協(xié)會(huì)主席，對(duì)全國曲藝界的情況很了解，也請(qǐng)他寫一篇揭批“四人幫”的文章。

第二天，我到了位于芳草地的陶鈍之家，向他說明來意。他很高興地說，“四人幫”把曲藝害苦了，是到了徹底清算他們罪行的時(shí)候了。我剛好寫完一篇批判“四人幫”的文章，約五千字，現(xiàn)在就給你。組稿這么順利，我真是喜出望外。

陶鈍的文章，內(nèi)容充實(shí)，深刻有力，報(bào)社領(lǐng)導(dǎo)看后很滿意。1978年1月11日，《光明日?qǐng)?bào)》第二版以大半個(gè)版的篇幅，全文刊登了陶鈍的文章，題目是《揭批“四人幫”摧殘曲藝的罪行》。文章發(fā)表后，在社會(huì)上引起了強(qiáng)烈反響，許多曲藝藝人奔走相告，并到報(bào)社來購買當(dāng)日的報(bào)紙。他們說，陶鈍同志的文章說出了我們的心里話，“四人幫”把曲藝和曲藝藝人害苦了，感謝《光明日?qǐng)?bào)》做了件好事。

陶鈍文章發(fā)表后，我打電話向馬季催稿。他說，我正在收集材料，還未動(dòng)筆。陶鈍同志是我國曲藝界德高望重的領(lǐng)導(dǎo)人，他了解的情況比我多，他的文章把我想說的話都說了，我就不用再寫了。

打倒“四人幫”之后，馬季終于有了大顯身手的機(jī)會(huì)。他以自己的聰明才智和社會(huì)責(zé)任感，辛勤勞動(dòng)，創(chuàng)作一個(gè)個(gè)令人難忘的相聲作品，并培養(yǎng)了姜昆、馮鞏等一大批優(yōu)秀的相聲人才，成為一代相聲大師。

馬季一生寫過300多個(gè)相聲段子，代表作有《登山英雄贊》、《畫像》、《找舅舅》、《宇宙牌香煙》、《五官爭(zhēng)功》等。傳統(tǒng)相聲以諷刺見長，馬季在繼承傳統(tǒng)的基礎(chǔ)上又開啟了贊美新人新事的“歌頌型”相聲。侯寶林把相聲從地?cái)傄M(jìn)劇場(chǎng)，馬季進(jìn)一步把相聲帶進(jìn)電視。這兩大功績(jī)使馬季成為我國相聲界承前啟后的關(guān)鍵人物。他富于創(chuàng)新精神，他作品的特色在于新。他把歡笑帶給人民，人民不會(huì)忘記他。斯人已去，功業(yè)猶存，愿他走好。