中國(guó)虎萬物相似而生，眾生相依而存

——摘自西方格言

李克威 男，蒙古族，1954年生，原中國(guó)作家協(xié)會(huì)會(huì)員，曾任中國(guó)人民解放軍鐵道兵政治部創(chuàng)作組創(chuàng)作員。1987年移居澳大利亞。曾創(chuàng)作電影劇本《女賊》、《避難》等，先后被搬上銀幕。曾在《昆侖》、《中國(guó)作家》、《上海文藝》等刊物發(fā)表中篇小說《紅方塊》、《破戲》、《軍婚》、《響器家的兒子》等。所著電視劇《527級(jí)臺(tái)階》曾獲中央電視臺(tái)“飛天獎(jiǎng)”。

前言

老虎是地球上漂亮與勇猛結(jié)合最完美的動(dòng)物，它位于自然界食物鏈中的頂端，也是真正的森林之主、百獸之王，是物種的旗艦。

最重的老虎將近四百公斤，幾乎是非洲雄獅的一倍，能獵殺龐大的棕熊和攻擊狼群。老虎是自然生態(tài)平衡的象征，它維持著森林的茂盛和水源的潔凈。在森林里游蕩的斑斕猛虎不僅是人類的夢(mèng)幻，還是人類賴以生存的自然界的守護(hù)神。虎的滅絕，意味著地球生物鏈走向崩潰。

虎起源于中國(guó)，華南虎是老虎的一個(gè)亞種，它的真正名字叫中國(guó)虎，它是唯一只生存于一個(gè)國(guó)家領(lǐng)域內(nèi)的虎種。

華南虎是地球上所有八個(gè)老虎亞種的共同祖先。中國(guó)現(xiàn)存的東北虎屬于西伯利亞虎，稀少的西藏虎與孟加拉虎是近親，華南虎實(shí)際上并非僅限于華南，它曾遍布于中國(guó)的華北、華東及中原地帶，因人類的活動(dòng)及捕殺，其棲息地急遽萎縮到華南一帶，才定名為華南虎。

華南虎已瀕臨滅絕，據(jù)專家估計(jì)，目前野生的華南虎不足二十頭，分布在浙江、福建、湖南和江西一帶山區(qū)，這還是最樂觀的估計(jì)，而由全國(guó)各地動(dòng)物園飼養(yǎng)的不足五十頭的華南虎，也因多代的近親繁殖，其生命特征已出現(xiàn)嚴(yán)重的退化現(xiàn)象。

從生物學(xué)的理論上說，一個(gè)物種的種群低于一千以下的數(shù)目，其自然繁衍的可能性便微乎其微。

野生華南虎的情況非常危急，在聯(lián)合國(guó)“國(guó)際自然與自然資源保護(hù)聯(lián)盟”的名單中，它位于地球?yàn)l臨滅絕十大物種的第一位。同時(shí)，世界野生動(dòng)物保護(hù)基金會(huì)也將它列為世界十大瀕危動(dòng)物的第一名。其珍貴程度，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過任何一種動(dòng)物，包括人們熟知的大熊貓。

由于近年很少有野生華南虎的報(bào)告，國(guó)際組織中的一些人士已將其認(rèn)定為“從嚴(yán)格意義上講的已滅絕虎種”，并呼吁停止撥款拯救的計(jì)劃。

瀕臨絕跡的野生華南虎急需人類拯救！人工繁殖的華南虎也急需新鮮血液的引進(jìn)！在日益縮小的森林中，幻影般似有似無的華南虎究竟是否存在？它的滅絕將使一代中國(guó)人永遠(yuǎn)愧對(duì)自己的子孫。

一

在沒有發(fā)生那一連串驚人的事之前，沒多少人知道百山祖自然保護(hù)區(qū)，就是本省的浙江人，知道的也很有限。

2002年的一個(gè)嚴(yán)冬，罕見的大雪之后，保護(hù)區(qū)管理處的趙冬生隊(duì)長(zhǎng)帶著獵犬出發(fā)巡山。百山祖一帶難得有這樣大的降雪，皚皚白雪覆蓋的山路，非常難走，獵狗歡歡很快就跑得脊背冒汗，氣喘吁吁了。

然而，當(dāng)趙冬生翻越海拔1100米處的山岡時(shí)，歡歡忽然對(duì)著一片闊葉混交林狂吠，聲音之大，震得樹冠上的雪塊紛紛跌落。

趙冬生警覺了，他喝止住歡歡，立刻伏下身子，取下肩上的半自動(dòng)步槍，小心翼翼進(jìn)入?yún)擦帧?/p>

一株楓香樹下，橫躺一頭黑公熊的尸體，四周雪地上人的腳印雜亂，到處都是斑斑血跡。

趙冬生牽著獵犬趕過去，看到熊的死狀很慘，眼睛大睜，嘴巴歪斜，牙齒全部暴露，它顯然是經(jīng)過拼命掙扎，而且內(nèi)臟被掏空，四肢全被砍去。

黑熊是國(guó)家二級(jí)保護(hù)動(dòng)物，百山祖自然保護(hù)區(qū)內(nèi)存在的頭數(shù)有限，所以備受關(guān)注，黑熊公然被偷獵，這還了得！

趙隊(duì)長(zhǎng)不敢遲疑，趕快下山，向保護(hù)區(qū)管理處匯報(bào)。管理處領(lǐng)導(dǎo)十分震驚，大型猛獸被盜獵，自保護(hù)區(qū)建立以來還是第一次。他們立刻用電話報(bào)了警，縣公安局得報(bào)后迅速立案，由副局長(zhǎng)督辦，派出最優(yōu)秀的干警奔赴百山祖。

百山祖地處浙江東南，與福建省交界，距離東海約一百八十公里。這里屬閩浙交界的丘陵區(qū)，屬洞宮山系，由華夏古陸華南地質(zhì)演變而成，基層巖石形成于侏羅紀(jì)時(shí)期，恐龍?jiān)谏厦嫦逻^蛋。

上世紀(jì)九十年代，美國(guó)植物園的著名專家戴禮教授專程考察了百山祖，他驚嘆這華東一隅物種的豐富和神秘，稱之為“被世界遺忘的角落”。這個(gè)角落山高水多林密，半個(gè)世紀(jì)以來，僥幸躲過了天災(zāi)，避開了人禍，成為華東地區(qū)野生動(dòng)植物的最后一塊棲息地，更準(zhǔn)確地說，是避難之地。

最刺激人神經(jīng)的是，在一個(gè)隱秘山洞的潭水里，據(jù)說藏著一頭怪獸，長(zhǎng)身子大頭，粉紅顏色，能吞食活羊活牛。

獵殺黑熊案?jìng)善撇⒉焕щy，偷獵者在雪地留下了大量的腳印。通過偵查，很快鎖定了附近一個(gè)叫七間房的山村，嫌疑犯也被抓到了。

浙江是個(gè)怪姓很多的省份，這個(gè)嫌疑犯的姓也讓刑警們稱奇。他姓第三，名團(tuán)，全名是第三團(tuán)。

說起來真像是報(bào)應(yīng)，第三團(tuán)顯然不是作案老手，簡(jiǎn)直笨得可笑，他把盜獵的熊掌掛在門后晾干，熊掌不留情的揭發(fā)了他，那獨(dú)特的氣味擾亂了全村的狗，它們興奮異常又惶惶不安，沒明沒夜的圍著他家打轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。

第三團(tuán)被拘留后，才一審，就對(duì)盜割熊掌的事供認(rèn)不諱?？山酉氯ピ賹彛麍?jiān)決否認(rèn)自己獵殺了黑熊，也不承認(rèn)割取過熊膽。他似乎也不是那塊料。

按照第三團(tuán)的說法，他是偷偷進(jìn)山采藥，在山崖上見到了一頭死熊，他本想把整只熊拖回家，可黑熊實(shí)在太重，拖了一段路后，不得不放棄，就用身上的砍刀把熊掌砍了回來。

公安人員當(dāng)然不信他的話，因?yàn)檫@涉及到量刑的根據(jù)，絕不能含糊，警方先后幾次把他家翻了個(gè)底朝天，又翻了幾個(gè)天朝底，都沒有找到熊膽和黑熊的其他內(nèi)臟器官。

更讓辦案人員撓頭的是，第三團(tuán)家里沒有獵殺黑熊的槍支，鄰居和村長(zhǎng)都能證明他沒有私藏槍支。

省公安廳派來了驗(yàn)尸專家，他們把每一根熊毛都濾了一遍，得出了兩個(gè)意外的結(jié)論，一是黑熊的腹部是被撕裂的，沒有利器切割的痕跡，二是在黑熊的后頸兩側(cè)各發(fā)現(xiàn)了兩個(gè)圓孔，直徑四五公分，彼此交錯(cuò)，洞穿了頸椎。

專家們肯定黑熊是因頸椎折斷而窒息，但不能確定圓洞是怎么造成的，彈孔的可能是絕對(duì)排除了。如果殺死熊的不是人造武器，這就超出了公安系統(tǒng)驗(yàn)尸專家的知識(shí)范圍。

于是，動(dòng)物學(xué)專家也被請(qǐng)了來，他們扒開傷口一看，當(dāng)場(chǎng)就確定了圓洞是大型貓科動(dòng)物的犬齒所致，長(zhǎng)度少說有六七厘米。這一確定讓專家們也驚奇萬分，有如此巨齒的貓科動(dòng)物，只有老虎！而且也只有老虎，才會(huì)在極端饑餓的時(shí)候悍然攻擊黑熊。

動(dòng)物專家們要求到第一現(xiàn)場(chǎng)去，公安人員押著第三團(tuán)帶路，來到了百山祖北麓海拔1300米處，那里生長(zhǎng)著以白蛇麻為主的大片灌木叢，撥開多角的樹葉，人們尋到了殘雪中的梅花狀足印，掌寬十五公分，步幅達(dá)六十公分，這顯然都不是金錢豹的身軀所能留下的。

動(dòng)物專家們震驚了！難道，這百十公頃的百山祖山林里，還棲息有萬分珍貴的華南虎嗎？這絕對(duì)讓專家們不敢輕易相信，畢竟，我國(guó)已經(jīng)有二十多年沒有發(fā)現(xiàn)野生華南虎的身影了。

二

一年多后，黑熊被殺尚未結(jié)案，靠近百山祖核心區(qū)的前樓村又出了怪事，鬧得全村雞犬不寧，家家緊張。

那是一個(gè)早晨，霧氣很重的山間小路上，一個(gè)男人腳步踉蹌地朝山村跑來。

他看上去是嚇壞了，極度驚恐的樣子，鞋跑脫了一只，衣服剮爛了，臉上滿是油汗和雨水，還混雜著幾絲血跡。

男人跑進(jìn)了村，張皇失措得連自己家都找不著了，眼睛空洞無物，嘴半開半合，像是要喊什么又什么也喊不出來。

眼前是什么？我們不大看得清楚，一叢黑黢黢、綠油油的、中間時(shí)隱時(shí)現(xiàn)著一團(tuán)黃色。是麥地吧？麥秸稈都泛著變態(tài)的墨綠色，朝一邊傾斜，露出的那個(gè)黃家伙是什么東西？

這是一間簡(jiǎn)陋的工作室，臨時(shí)被當(dāng)作攝影師的暗室。不要小看這間房子，幾天后，一個(gè)震撼世界的消息就是從這里傳出去的。

攝影師龔吉還一點(diǎn)預(yù)感也沒有，他躬著小腰（他常自稱老腰），貓頭鷹一樣睜只眼閉只眼，仔細(xì)調(diào)整放大機(jī)的焦距。

他和我們一樣，對(duì)圖片上那團(tuán)神秘而又模糊的圖案感興趣，決定把它再次翻拍放大來看。

在顯影盤子前，龔吉用鑷子抖動(dòng)著相紙，似乎這樣會(huì)快一點(diǎn)。最先出現(xiàn)的還是一團(tuán)黑影，或者說是幾團(tuán)黑影，有點(diǎn)類似國(guó)畫的水墨山水。

放大的效果下，羽裂馬藍(lán)發(fā)粗變大，龔吉睜圓眼睛瞧著，他恨不得用手扒開草稈，看看里面到底是什么東西。

那隱在草叢里的大家伙困惑了他好幾天，讓他一再地翻拍放大，想搞清楚是個(gè)什么玩意。

當(dāng)時(shí)天都晚了，準(zhǔn)備由山里返程的龔吉已扣上了鏡頭蓋，卻看到黃油般的夕陽順著側(cè)面的山頂融化，給十幾米遠(yuǎn)一片背陰處的長(zhǎng)稈草叢分得斑斑塊塊的油彩，龔吉立刻舉起了相機(jī)，就在他按動(dòng)快門的瞬間，一股尖溜溜的風(fēng)從山谷中躥出，皮鞭一樣抽過去。

草叢先是順風(fēng)一面倒，再反彈回來，這一折騰不打緊，把草叢里一個(gè)神秘的龐然大物曝光了。

龔吉當(dāng)時(shí)沒有留意，待第一批相片洗出來后，他才被草棵中影影綽綽的大家伙吸引了。

話再說回來，轉(zhuǎn)回出事的前樓村，神智惶惑的男人又嚇壞了他的妻子，她從來沒見過丈夫驚慌成這個(gè)樣子。

“你怎么啦？你的背簍呢？”她驚問道。那背簍還八成新呢。

男人扶住自家的門框，心里踏實(shí)一些，腿反而癱軟了。

有經(jīng)驗(yàn)的老人說，看土環(huán)的樣子，像是在山里撞見了鬼，把魂嚇丟了，要趕緊去把魂喊回來。

土環(huán)的女人不敢遲疑，立刻飛奔到村邊，對(duì)著那重重疊疊、紫黑紫黑的群山喊起來：“土環(huán)……你回來……土環(huán)……你家在這里吶，快回來……”

女人的喊聲在山谷里回蕩，顯得凄涼。她內(nèi)心更是焦慮，差不多天天進(jìn)山的男人，到底遇上了啥怪物，把魂都給丟了！

龔吉泄氣地罵了一聲。放大機(jī)太廉價(jià)，還是顯影液假冒偽劣？焦點(diǎn)越是放大，景像就越是模糊。

算了，還是撥個(gè)電話吧，有時(shí)候你不得不求人。

龔吉從手機(jī)中查找周樹立的電話號(hào)碼。

龔吉從手機(jī)中傳來的嘈雜聲，聽出又是一對(duì)新人在試婚紗。自從周樹立在麗水開了婚紗攝影店后，發(fā)大發(fā)了，據(jù)說在杭州偷著買了一棟近百萬的房子，還置了一套意大利的皮沙發(fā)。

“我在自然保護(hù)區(qū)拍了幾張風(fēng)景照，其中有一張好像拍到了什么東西。”龔吉撥通了他店里的電話。

“什么東西？”

“現(xiàn)在看不出來，我用的是長(zhǎng)焦鏡頭，無限遠(yuǎn)景深拍的，草叢里臥著一個(gè)黃糊糊的大家伙，看不出來是什么東西。我放大了幾倍，洗出來還是看不清?！?/p>

“人家老鄉(xiāng)家的牛，讓你給拍進(jìn)去了吧？”

“胡說，牛我能不認(rèn)識(shí)，費(fèi)這么大勁？”龔吉像是受了戲弄：“你知道我跑到什么地方了？你絕對(duì)沒去過，我差點(diǎn)就爬上百山祖主峰了。那里連人影都見不著，能有牛？”

“你發(fā)過來吧?！彼f得倒干脆。

三

麗水市一家婚紗攝影店里，周樹立坐在裝潢豪華的套間內(nèi)，運(yùn)用著鼠標(biāo)器，指示計(jì)算機(jī)放大龔吉發(fā)來的圖片。

他剛把指令輸入計(jì)算機(jī)，電話鈴響了。他蹬了一腳地板，椅子輪將他帶到寫字臺(tái)前。他拿起了話筒，里面又是那個(gè)公雞嗓子。

“怎么樣？結(jié)果出來了嗎？哥們兒?！?/p>

“你急什么！”周樹立有些不耐煩了，“軟件程序又不是我兒子編的，瞎著急管什么用。”

“你昨晚看新聞聯(lián)播了沒有？”

“我從來不看新聞聯(lián)播?！?/p>

“大新聞呀，哥們兒！”

“神舟五號(hào)落地了，我知道……”

“不是那個(gè)，浙江南部山區(qū)發(fā)現(xiàn)華南虎，就在我這里的慶元縣?！?/p>

“真的？”周樹立幾乎不相信自己的耳朵，“我長(zhǎng)這么大都沒聽說過，浙江還會(huì)有老虎？動(dòng)物園里跑出來的吧？”

“絕對(duì)野生的，一個(gè)叫劉土環(huán)的農(nóng)民撞上的，當(dāng)時(shí)老虎正在河邊喝水，個(gè)頭大得很，像一頭黃?！?/p>

“你等等……等等……”周樹立突然截?cái)嗔她徏拇笳n，他的注意力被電腦顯示器上的畫面吸引了。

“喂，你丫怎么了……喂、喂……說話呀……”話筒里的龔吉大喊著。周樹立此刻聾了，打雷都聽不到。他吃驚地盯著熒光屏。電腦屏幕上，圖片焦點(diǎn)放大的程序在自動(dòng)運(yùn)作。

畫面中心，那片燕麥狀的羽裂馬藍(lán)草叢逐漸清晰，一只在草尖上似起似降的紅頭鳳蛾都顯露出來，當(dāng)深綠的草叢葉稈和黑色條紋都可以分離辨析的時(shí)候，一頭伏臥著的猛虎身姿被逐漸勾勒出來。

四

瑞士一座名叫格蘭特的城市里，杰克遜老頭剛剪完前花園的草，拖著剪草機(jī)來到后院。這是個(gè)星期天，對(duì)很多西方男人來說，這一天屬于Garden job，那就是花園里的工作日。

杰克遜的后院稱得上簡(jiǎn)陋，和鄰居院內(nèi)的燦爛的奇花異草相比，這里最吸引人的就是那個(gè)老虎籠子?？偣擦椒矫椎暮笤?，被大鐵籠占去三分之一還多，里面安睡著一頭斑斕猛虎。

看著沉睡的老虎，杰克遜老人不忍心驚動(dòng)它，猶豫一下，收起了剪草機(jī)的電插頭，腳步輕輕地來到籠子跟前。

沒錢請(qǐng)園藝工人的杰克遜，卻養(yǎng)得起這么大一頭寵物，可有些說不通了。

別看這個(gè)老頭身材矮小、滿頭銀發(fā)，他可是聯(lián)合國(guó)國(guó)際自然與自然資源保護(hù)聯(lián)盟（IUCN）貓科動(dòng)物專家組的主席，說起來簡(jiǎn)直滑稽，就是這個(gè)體重不過65公斤、連一只公雞都捆不住的小老頭子，竟然是全球虎、獅、豹等大型貓科動(dòng)物的保護(hù)神，若不是他數(shù)十年的努力，這些沒有天敵的猛獸已被比它們兇殘的人類斬盡殺絕了。

首屈一指的貓科動(dòng)物專家并不是寵物愛好者，他看不慣金魚被禁錮在水缸里，更心疼籠子里的鳥，他的看法是，動(dòng)物只有在野生狀態(tài)才是最自然和符合其天性的，人類的呵護(hù)和寵愛是另一種形式的虐待。

可他卻不得不飼養(yǎng)著一頭老虎！

這不是一頭普通的老虎，它身上混有四分之一中國(guó)虎的血液。

地球上的老虎一共有八個(gè)亞種，其中的巴厘虎、爪哇虎和波斯虎已經(jīng)滅絕，虎起源于中國(guó)，中國(guó)虎是所有虎的祖先，也是唯一不跨國(guó)界、僅存在于一國(guó)境內(nèi)的虎種，而中國(guó)虎又處在滅絕的邊緣，所以極為珍貴。

“親愛的，別和你的老虎談情說愛了?！苯芸诉d先生的夫人推開窗戶，“你有傳真進(jìn)來。”

杰克遜應(yīng)聲起身，去往書房，只有工作能把他帶離福福身邊。

杰克遜徑直走向屋中間的寫字臺(tái)，傳真機(jī)的掃描聲“嗞嗞”作響，長(zhǎng)長(zhǎng)的紙張已經(jīng)拖到地板上。這是一份IUCN總部轉(zhuǎn)來的報(bào)告，起草于駐北京的代表，報(bào)告中說，中國(guó)華東地區(qū)又連續(xù)發(fā)現(xiàn)野生中國(guó)虎的活動(dòng)，這次不同于以往的是，一位業(yè)余攝影師拍下了野生虎的照片。

杰克遜幾乎來不及把報(bào)告看完，注意力就轉(zhuǎn)向了傳真機(jī)，那張龔吉拍下的彩色圖片，正徐徐從機(jī)器內(nèi)吐出。

世界著名的貓科動(dòng)物專家，此刻像個(gè)大孩子，眼珠子瞪得要彈出來了，他等不及拿到照片，就著急得上了好幾趟衛(wèi)生間。他褲子都沒系扎實(shí)，忙著找出放大鏡，仔細(xì)地觀察照片上隱約的虎影，手腕止不住發(fā)抖。

他不僅僅是興奮，更多的是不敢相信，我的上帝，難道真有野生中國(guó)虎存在！

杰克遜放下圖片，打開電腦，檢索IUCN資料庫(kù)中關(guān)于中國(guó)虎的檔案。這只是一種心理需要，他壓根用不著檢索，有關(guān)中國(guó)虎的資料他幾乎倒背如流。

屏幕出現(xiàn)了資料，1986年11月6日，在湖南湘東一個(gè)叫安任縣的山溝里，一只24公斤重的野生幼虎餓急出山，被誘捕野豬的夾子捕獲，因傷勢(shì)過重，搶救無效，同月21日死亡。

這是中國(guó)國(guó)家林業(yè)局記載和送來的最后一頭野生華南虎的報(bào)告。

隨著杰克遜先生的檢索，更多條目顯示，自1986年后，近三十年來，中國(guó)華南地區(qū)多個(gè)省份都報(bào)有華南虎出沒，幾乎每年都有。興奮的中國(guó)動(dòng)物學(xué)家和熱心的WWF專家往返調(diào)查，疲于奔命，至今未拿到野生中國(guó)虎存在的證據(jù)，非但沒有發(fā)現(xiàn)活體，就是連一具虎尸或一張照片都沒有。

1995年，在杰克遜先生的推動(dòng)下，IUCN通過了“中國(guó)虎保護(hù)綱要”，自那以后，IUCN和WWF一直承受著內(nèi)外的壓力，一些來自南亞和東南亞地區(qū)的代表，為了爭(zhēng)取更多的援助資金，對(duì)該計(jì)劃提出了異議，他們批評(píng)國(guó)際組織高層決策有偏，出臺(tái)政策總是向中國(guó)虎傾斜。

去年初，因?yàn)樽尅だ字Z伯爵遺囑的公布，該爭(zhēng)議驟然白熱化。

讓·雷諾伯爵修改遺囑的一幕，是在杰克遜眼皮底下進(jìn)行的。那完全出乎杰克遜的意料，當(dāng)他被邀請(qǐng)來到巴黎郊外的伯爵莊園時(shí)，看到同時(shí)被領(lǐng)進(jìn)臥室的是幾位歐洲名律師，他詫異極了，猜不出自己被邀的含意。

這是歐洲最豪華的臥室之一，也是接待過最多名媛的臥室之一，杰克遜聽說過，這間臥室曾和伯爵的其他房間一樣，到處都是野生動(dòng)物的標(biāo)本和皮張，全由雷諾伯爵親手獵殺。

雷諾伯爵是歐洲貴族后裔，年輕的時(shí)候風(fēng)流倜儻，喜歡美女美酒，也好勇斗狠，尤其酷愛狩獵，他多次到印度支那和南亞次大陸獵虎，據(jù)說，死在他槍口下的印支虎和孟加拉虎，不下一百頭。

晚年的讓·雷諾伯爵，病魔纏身后，終究良心發(fā)現(xiàn)，對(duì)屠殺老虎的行為深感內(nèi)疚和痛心不已。他多次出資，捐助IUCN和WWF等老虎拯救措施，并留下遺囑，死后將把他的價(jià)值六十多億歐元的遺產(chǎn)，全部轉(zhuǎn)交IUCN，建立一個(gè)雷諾基金，專項(xiàng)支持對(duì)印支虎和孟加拉虎的保護(hù)。

杰克遜老頭由此和他建立起聯(lián)系，也成了朋友。

那天，杰克遜跟隨在律師身后，最后一個(gè)踏進(jìn)臥室，他略感意外的是，闊大的臥室里，沒有任何動(dòng)物標(biāo)本和皮張，四面墻壁都是空的。后來他才聽說，是伯爵本人把那些生命的遺跡全部燒掉了。

病榻上的伯爵，已被胰腺癌折磨得氣若游絲，他頭發(fā)紛亂，胡子拉碴，當(dāng)年獵艷射虎的英姿已蕩然無存，生命的潮水正在逐漸退去。他的親屬和醫(yī)護(hù)人員閃開路，以便讓律師們和杰克遜接近床邊。

“杰克遜博士來了嗎？”當(dāng)時(shí)，他們?cè)诖睬澳⒘藬?shù)分鐘，伯爵沒有睜眼，更沒有理會(huì)枕頭邊的律師們，一開口就直接找他。

“我在這里，閣下?！彼p輕回答。

伯爵沒有看杰克遜，在死亡線上掙扎的他，每說一句話，都要攢很大的勁兒，所以沒有睜眼的氣力了。

“野生中國(guó)虎……還有希望嗎？”伯爵的問話讓床邊人都吃一驚，都想不到這個(gè)生命垂危的人，會(huì)提起這個(gè)完全不相干的話題。

“真切地說，希望很小，”杰克遜誠(chéng)懇地回答，“但不是一點(diǎn)沒有?！?/p>

“在中國(guó)的森林里，到底還有多少只？我要最樂觀的估計(jì)，博士。”

“最樂觀的估計(jì)是……不到二十只。”

“最悲觀的呢？”

“一兩只……”

杰克遜的回答，讓伯爵顫動(dòng)了一下，周邊人幾乎都感到了伯爵內(nèi)心的痛楚。晚年對(duì)老虎的關(guān)懷，使這位伯爵也成了半個(gè)老虎專家，老虎知識(shí)的逐漸積累，讓他豁然吃驚，原來中國(guó)虎更加珍貴和危急！所以在自知來日無多之時(shí)，把杰克遜博士請(qǐng)了來。

“按最樂觀的計(jì)算，博士，野生中國(guó)虎離滅絕還有多少年？”

“十年左右?！?/p>

“根據(jù)是什么？”

“野生中國(guó)虎分布在中國(guó)南方的幾個(gè)省，所在的森林并不相連，成年虎沒有交配的機(jī)會(huì)，無法繁衍?！?/p>

“那如果按最悲觀的估計(jì)，滅絕就是這一兩年的事情？”

“是的，閣下，也可能就是明天，最后一只中國(guó)虎死在沒人知道的地方?！?/p>

雷諾伯爵忽然發(fā)出激烈的咳嗽，讓旁邊的醫(yī)護(hù)人員慌了手腳，著實(shí)忙亂了一陣子。止咳后的伯爵，突然睜開了眼。

“中國(guó)是老虎的起源地，”他困難地說，“中國(guó)虎是所有虎種的祖先，中國(guó)虎太珍貴了，要想辦法……想盡一切辦法……挽救中國(guó)虎……”

伯爵把視線投向肅立的律師們：“我要修改遺囑，要求將基金優(yōu)先使用于中國(guó)野生虎的發(fā)現(xiàn)和保護(hù)上面?！彼f，“現(xiàn)有的遺囑條文作為第二預(yù)案，如果野生中國(guó)虎確實(shí)絕滅了，再執(zhí)行它。我挑選杰克遜博士作為我的遺囑執(zhí)行的監(jiān)督組織成員?！?/p>

杰克遜老頭的眼睛濕潤(rùn)了，他被深深地打動(dòng)，這個(gè)獵了一輩子老虎的老伯爵，晚年有感良知，對(duì)最危急最珍貴的中國(guó)虎實(shí)施了終極關(guān)懷。

雷諾伯爵在兩星期后去世，修改后的遺囑一公布，不出杰克遜所料，立刻引發(fā)IUCN理事會(huì)的軒然大波，某些東南亞和南亞次大陸國(guó)家的代表忿忿不平，認(rèn)為伯爵晚年的觀點(diǎn)有失公允，他欠了印支虎、孟加拉虎和蘇門答臘虎的血債，卻朝中國(guó)虎身上償還。

幾十億歐元是個(gè)大數(shù)目，誰也不想讓這筆巨款便宜了中國(guó)，這些國(guó)家的代表跟杰克遜說不通，就相互串聯(lián)，積極游說，力圖在會(huì)上推動(dòng)議案，把中國(guó)虎現(xiàn)屬的極危級(jí)Critically Endangered（CR），修改為野外絕滅級(jí)Extinct in the wild（EW）。

這一動(dòng)議的實(shí)質(zhì)，就是阻止讓·雷諾遺囑的執(zhí)行！

這些國(guó)家的代表爭(zhēng)辯說，中國(guó)野生虎實(shí)際上已經(jīng)滅絕，實(shí)施拯救計(jì)劃完全是浪費(fèi)，不如把寶貴的資源運(yùn)用在孟加拉虎和印支虎的保護(hù)項(xiàng)目上。

他們的根據(jù)是，盡管中國(guó)媒體時(shí)有報(bào)道，但近三十年來，從未發(fā)現(xiàn)中國(guó)野生虎存在的證據(jù)，即便真有若干只野生虎存在，從生物學(xué)最基本的種群數(shù)量要求來看，中國(guó)虎種的延續(xù)已無希望，滅絕也只是時(shí)間問題。

這些代表振振有辭，常讓杰克遜處于難以辯駁的尷尬地位。

中國(guó)加入IUCN組織后，加大了對(duì)野生動(dòng)物的保護(hù)力度，二十世紀(jì)九十年代中期，就在全國(guó)劃出了十幾個(gè)華南虎生存保護(hù)區(qū)，而且還在蘇州和福建龍巖梅花山分別建立了華南虎繁殖和野化訓(xùn)練基地。

但關(guān)鍵的問題還是，假如野生的中國(guó)虎已經(jīng)滅絕，中國(guó)的這些舉措都等于是亡羊補(bǔ)牢。

隨著年代的推移，特別是孟加拉虎保護(hù)的明顯成效（三十多年內(nèi)從2000只上升到5000只），使上述觀點(diǎn)得到的附議越來越多。

杰克遜再次拿過圖片，反復(fù)審視，從專業(yè)角度講，圖像相當(dāng)糟糕，焦點(diǎn)偏軟，但在模糊的深草叢中，的確顯示著一頭老虎的輪廓。

杰克遜知道這張圖片的珍貴，也能估計(jì)到它的意味，但他沒有把握的是，這一張圖片，究竟能否改變國(guó)際組織將被迫中止拯救中國(guó)虎計(jì)劃的趨勢(shì)？

他決定打幾個(gè)電話，把這個(gè)報(bào)告連圖片提上IUCN理事會(huì)的議事日程。他當(dāng)時(shí)做夢(mèng)也想不到，這張模糊的圖片，竟然帶來一連串驚心動(dòng)魄的故事。

五

百山祖海拔1500米的山峰上，一架雙筒望遠(yuǎn)鏡向下掃描。

手持望遠(yuǎn)鏡的叫彭潭，這人背有點(diǎn)駝，走路時(shí)上身朝前傾，像隨時(shí)都要倒下，可又不倒。他頭上剃著北方中年男人流行的板寸，頭發(fā)硬得像鐵刷子，腦袋的形狀有棱有角，豆角眉下一雙等腰三角形眼，目光狠巴巴的。

彭潭從小習(xí)武，身手矯健，是孩子里面的打架王，高中畢業(yè)后，被武警招去，又被挑進(jìn)了特種兵，學(xué)會(huì)駕駛各種機(jī)動(dòng)車輛和一手好槍法。復(fù)員后，他先是跑到海南，給私營(yíng)老板開車，不到仨月，因受不了老板拿他當(dāng)看家狗的窩囊氣，一拳打折了老板的鼻梁骨，跑了。

后來，他又在太原一家夜總會(huì)當(dāng)保安，整天看著那些款爺左摟右抱，拿大團(tuán)結(jié)擦屁股，把XO洋酒當(dāng)漱口水，心里很不平衡。有一天，幾個(gè)客人喝酒鬧事，和保安打斗，他出手過重，傷了兩個(gè)人，讓夜總會(huì)賠了一大筆錢，老板遷怒于他，炒了他的魷魚。

再回到家鄉(xiāng)的他，曾發(fā)誓，哪怕是餓死，也不再給人打工。這樣過了半年，他父親病危，死前想吃一碗蒸雞蛋羹，身無分文的他，跑遍了整個(gè)村，竟然借不到五塊錢，眼睜睜看著父親離去。

彭潭終于意識(shí)到錢的重要，人有沒有本事，受不受他人尊重，就看錢的多少！無奈之下，他發(fā)了狠，撇下孤單的老母親，帶著弟弟上路。

再入江湖，哪怕斜著混，他也要混出個(gè)人樣，混出錢來！

說起他身邊這個(gè)弟弟，那更是個(gè)壞坯子。

彭淵長(zhǎng)得人高馬大，三分像人七分像駱駝，五毒俱全。古人有七歲吟詩(shī)的，他是七歲就差點(diǎn)淫人，因?yàn)閺?qiáng)行脫一個(gè)小女孩的褲子，被人家爹捆到樹上一天一夜。他十三歲的時(shí)候，就多次打破同伴的腦袋瓜，附近幾個(gè)村，都是人見人怕，說他天生一個(gè)小霸王。

幾年間，這對(duì)犯罪天才在西伯利亞森林大顯身手，依靠槍法準(zhǔn)、膽子大和彭潭的野外生存經(jīng)驗(yàn)，他們成功獵殺過除西伯利亞虎以外的所有野獸，其中包括龐大兇猛的棕熊和生性酷烈的遠(yuǎn)東豹。

彭潭兄弟成功了，走上了犯罪的不歸路，若不是俄羅斯改由普京當(dāng)政，他們就真要對(duì)西伯利亞虎下手了。

隨著俄羅斯反盜獵行動(dòng)的展開，西伯利亞森林越來越難進(jìn)去了。兄弟倆因?yàn)殄X掙得痛快，花得自然過癮。彭潭每天早中晚，要喝三瓶白酒，彭淵則是見了俄羅斯妓女就走不動(dòng)，那點(diǎn)錢很快就糟蹋光了。

他們回到國(guó)內(nèi)后，先是奔往青海，運(yùn)氣卻不大好，藏羚羊的毛都沒看見，遭遇上可可西里的保護(hù)者，彭潭率先開槍，準(zhǔn)確打爆了對(duì)方的輪胎，他們靠夜幕的掩護(hù)，逃出了高原。

后來，他們還打過天山雪豹的主意，那也是價(jià)值千金的大買賣。無奈海拔太高，平原長(zhǎng)大的他們，上去沒幾天，頭暈?zāi)_沉，險(xiǎn)些患上了肺氣腫，別說追蹤雪豹，一只病鴨子放他們眼前，缺氧的他們也追不上。

還有什么可干的呢？兄弟倆當(dāng)真犯愁了。

也是趕巧了，就在他們南下的長(zhǎng)途車廂里，從手機(jī)中接到南方老客戶的電話，指明要浙江南部山區(qū)發(fā)現(xiàn)的華南虎，價(jià)格由彭潭定。

這一下，把彭潭心中的老虎情結(jié)勾了起來。

當(dāng)彭潭扛槍潛入西伯利亞的原始森林時(shí)，他的第一個(gè)目標(biāo)，曾是老虎。

彭潭兄弟在西伯利亞森林里轉(zhuǎn)悠了三年，倒在他們槍口下的野獸能堆成小山，卻沒有撈著一根虎毛。說也怪了，老虎雖然沒有天敵，可行為機(jī)警得很，尤其是對(duì)于人類，你想捕殺它可不容易。

可是，彭潭作為一個(gè)嗜血的漢子，多年的殺戮反復(fù)激蕩他的神經(jīng)，生性殘酷的他，總為自己屈居在老虎的陰影下而耿耿于懷。

現(xiàn)在有人要華南虎！還不還價(jià)，這可是個(gè)大買賣。臥鋪上，他反復(fù)掂量，這一票干完，可以洗手了，回家盤個(gè)小生意，給老母親養(yǎng)老送終。

就這樣，這一對(duì)心毒手狠的兄弟，在第一時(shí)間，趕到了百山祖。

六

聯(lián)合國(guó)的IUCN理事和WWF執(zhí)行委員聯(lián)席會(huì)議的前一天，杰克遜請(qǐng)了幾位同事到家里喝下午茶。

他知道會(huì)議一開，決議就很難把握，所以想事前和這幾位同事取得溝通。

這幾個(gè)人都是國(guó)際動(dòng)物學(xué)界響當(dāng)當(dāng)?shù)娜宋铮ヌ亟淌谑菄?guó)際制訂老虎譜系簿的主持人，斯捷潘博士是WWF稀有動(dòng)物繁殖專家組的主席，而哈默爾教授是著名的國(guó)際哺乳動(dòng)物學(xué)的權(quán)威。

杰克遜引他們?nèi)齻€(gè)到茶座前，沏出一杯杯加奶和方糖的紅茶，兩個(gè)小碟上，放有一些奶酪夾心餅干。

“報(bào)告和圖片都看了吧？”杰克遜先生引入正題，“你們也都了解中國(guó)虎的狀況有多么麻煩，我想在正式會(huì)議前聽聽你們的看法?！?/p>

“接到報(bào)告，我一晚上都沒睡覺，”斯捷潘博士快人快語，“尤其是那張照片，太珍貴了！可是我又十分擔(dān)心?！?/p>

“你擔(dān)心什么？”哈默爾教授問。

杰克遜鼓勵(lì)道：“說說你的擔(dān)心。”

“我擔(dān)心的是，這個(gè)消息和圖片的可信性有多大？我去過中國(guó)華東地區(qū)，那里工業(yè)發(fā)達(dá)、人口稠密，怎么還會(huì)有野生老虎存在，這與法國(guó)丹楓白露森林中有野生歐洲獅一樣令人難以置信?！?/p>

“你的意思是，中國(guó)方面的報(bào)告和照片有假造的可能？”

斯捷潘博士沉吟了一下：“不能說中國(guó)政府參與造假，但地方政府的某些官員的素質(zhì)，本人實(shí)在不敢恭維，這會(huì)不會(huì)是他們?yōu)闋?zhēng)取讓·雷諾基金或開拓旅游資源的故意炒作？”

“有這個(gè)可能嗎？”哈默爾問杰克遜。

杰克遜先生沒有直接回答，他說道：“我仔細(xì)閱讀過戴禮教授的報(bào)告，他對(duì)百山祖自然保護(hù)區(qū)考察是有權(quán)威性的。昨天我又和他通了電話，他說華東雖然是發(fā)達(dá)地區(qū)，但百山祖位于中國(guó)浙江和福建的交界處，山高林密，相對(duì)貧困和人跡稀少，確實(shí)存有大片的原始森林，大型貓科動(dòng)物有可能生存。”

杰克遜飲了一口茶，緩緩說道：“戴禮教授還觀察到了一個(gè)重要的變化，就是中國(guó)政府去年把百山祖自然保護(hù)區(qū)和北面的鳳陽山自然保護(hù)區(qū)合并了，總面積有四百平方公里，這就更符合大型食肉動(dòng)物的棲息條件。”

“但愿如此。”斯捷潘博士聳肩道，“我可以被你說服，但你很難說服聯(lián)席會(huì)議的所有代表?！?/p>

“是的，你將遇到麻煩?！惫瑺枌?duì)杰克遜微笑道，“單憑一張模糊的圖片，還缺乏說服力。”

“喂，你把我的奶酪餅干快吃完了！”杰克遜對(duì)塞弗特教授大叫，“你只帶了嘴巴，把舌頭忘家里了嗎？”

塞弗特教授也笑了，但他說起話來，還是那樣謹(jǐn)慎和嚴(yán)謹(jǐn)：“對(duì)于中國(guó)的華東地區(qū)，我的知識(shí)有限，所以不參加討論。我用了兩天時(shí)間，通過計(jì)算機(jī)細(xì)化和研究了那張圖片，得出兩點(diǎn)結(jié)論?！?/p>

“第一，圖片中的草本植物可以確定是野生的羽裂馬藍(lán)，這種植物只生長(zhǎng)在亞熱帶地區(qū)，那么，照片就肯定是在中國(guó)南部拍攝的了。第二，從圖像上分析，虎身上的毛色較深，有兩塊明顯的菱形條紋，可區(qū)別于西伯利亞虎。而條紋又較粗、毛發(fā)較長(zhǎng)，明顯不同于孟加拉虎。我的觀點(diǎn)是，如果不是有人用動(dòng)物園的人工中國(guó)虎作弊的話，就可以肯定，圖片中是一只野生中國(guó)虎，一只比金礦還要珍貴的野生中國(guó)虎?！?/p>

七

聯(lián)合國(guó)IUCN和WWF組織的全球聯(lián)席電話會(huì)議召開了，主會(huì)場(chǎng)在瑞士格蘭特，議題就是野生中國(guó)虎的保護(hù)。

塞弗特教授那天的結(jié)論雖遲，還是大大增加了杰克遜老頭的信心，他寫了一份備忘錄給總部秘書處，又經(jīng)秘書處轉(zhuǎn)發(fā)給全球的執(zhí)行委員。

中國(guó)虎早就被IUCN列為全球十大瀕危物種之首，在WWF世界十大瀕危動(dòng)物名單中也排第一，所以關(guān)于中國(guó)虎的討論非常重要，除了上述一些專家和有關(guān)工作人員外，IUCN的秘書長(zhǎng)布蘭貝爾女士和WWF的亞洲地區(qū)總裁曼頓博士也都參加了。

因?yàn)槭抢匣⒆h題，杰克遜在會(huì)議開始，先請(qǐng)塞弗特教授公布了一組地球現(xiàn)存老虎的數(shù)字。

塞弗特教授講話不緊不慢，條理十分清楚。他說：“截止到現(xiàn)在，全球八個(gè)亞種虎中的三種已被認(rèn)定滅絕。最后一只巴厘虎死于1937年的獵人槍下。1973年，在土耳其的集市上，查到了最后一張新剝的波斯虎皮，而生活在印度尼西亞的爪哇虎，自1979年后再?zèng)]有出現(xiàn)過……”

這些數(shù)字，對(duì)動(dòng)物保護(hù)者來說，是極其令人痛心的，會(huì)議代表們?cè)诔聊?，?nèi)心彌漫著哀傷。

“剩余的五個(gè)亞種，生存在印度次大陸的孟加拉虎約5000只，狀況令人鼓舞，棲息在東南亞的印支虎約2000只，印尼群島上的蘇門答臘虎還有700只，活動(dòng)在西伯利亞、中國(guó)東北和朝鮮半島的西伯利亞虎比較危急，尚余300只。”

塞弗特教授接下去的語調(diào)突然低沉：“最讓人觸目驚心的是，最珍貴和最稀有的中國(guó)虎僅存不到50只，還都屬人工飼養(yǎng)虎。就這區(qū)區(qū)50只，全是上世紀(jì)五十年代一只福建虎和兩只貴州虎的后代，生理退化嚴(yán)重。而野生的中國(guó)虎，已有二十多年沒有發(fā)現(xiàn)過了?！?/p>

斯捷潘博士隨后發(fā)言，他簡(jiǎn)單介紹了中國(guó)百山祖自然保護(hù)區(qū)發(fā)現(xiàn)野生虎的情況，并把那張圖片登錄在顯示屏幕上。

果不出所料，那張野生中國(guó)虎的照片一出示，就跟誰按了抽水馬桶一樣，會(huì)場(chǎng)頓時(shí)嘩然。

歐洲國(guó)家不產(chǎn)老虎，歐洲人對(duì)老虎這種優(yōu)雅美麗的大型食肉動(dòng)物懷有情結(jié)，他們表現(xiàn)得也較為公正，或者說是寧信其有。

一名東南亞代表強(qiáng)調(diào)說：“我認(rèn)為，一兩只中國(guó)野生虎的出現(xiàn)，哪怕是真實(shí)的，也并不具備任何積極的意義?！?/p>

議題經(jīng)他一說，立刻轉(zhuǎn)到撥款問題，幾位產(chǎn)虎國(guó)家的代表再次要求，把中國(guó)虎劃為EW級(jí)，也就是野外絕滅動(dòng)物的行列。這樣，中國(guó)虎將不具備享有讓·雷諾基金的資格。

關(guān)鍵時(shí)刻，杰克遜博士開口了。

“中國(guó)虎太珍貴了，”他說，“我沒有偏袒中國(guó)，但我不否認(rèn)我特別珍惜中國(guó)虎。這不是感情因素，是出于科學(xué)?！?/p>

杰克遜的語氣開始顯得激烈：“歐洲人滅絕了自己土地上的獅子，以致多少代歐洲人都無法原諒自己的祖先。如果中國(guó)虎絕跡在我們這一代人手里，我們將愧對(duì)人類的子孫?！?/p>

杰克遜博士動(dòng)情的演說打動(dòng)了多數(shù)與會(huì)者，冷靜的塞弗特教授抓住時(shí)機(jī)，做了一個(gè)補(bǔ)充發(fā)言。

他分析說：“哪怕是只有一頭野生中國(guó)虎的存在，對(duì)這一虎種的挽救都有著巨大作用，這正是讓·雷諾伯爵的遺愿?！?/p>

兩位著名貓科動(dòng)物專家的發(fā)言左右了會(huì)議形勢(shì)，反對(duì)派退卻了。

不過，他們并不甘心，作為妥協(xié)的條件，他們聯(lián)合提出一項(xiàng)動(dòng)議，要求撥用讓·雷諾基金之前，再次委派羅·提爾森教授前往中國(guó)，以IUCN和WWF聯(lián)合代表的名義，調(diào)查和確定這只野生中國(guó)虎的真?zhèn)巍?/p>

這個(gè)動(dòng)議很聰明，等于是想重借提爾森之手，斬殺援助中國(guó)虎的計(jì)劃。

假如野生中國(guó)虎真的存在，就應(yīng)該經(jīng)得起最嚴(yán)格的核實(shí)，不是嗎？

為節(jié)約時(shí)間和經(jīng)費(fèi)，旁聽的布蘭貝女士和曼頓博士小聲商議了幾句，宣布接收這項(xiàng)提議。這樣，繁雜的表決程序就撤消了。

會(huì)議一結(jié)束，杰克遜就在電話中和遠(yuǎn)在北美的提爾森教授作了交談。提爾森教授婉拒了委派，因?yàn)樗麍?jiān)信中國(guó)虎已經(jīng)滅絕。

或許出于對(duì)IUCN和WWF的尊重，或者是為打破讓·雷諾基金的僵局，提爾森教授推薦了自己的得意門生昆特·斯蒂文博士。

這位貓科動(dòng)物研究者，年齡不算大，對(duì)虎的熱愛，堪稱達(dá)到了骨灰級(jí)。

再一個(gè)，是他在臺(tái)灣學(xué)習(xí)過漢語，能講流利的中國(guó)話，提爾森對(duì)中國(guó)虎的調(diào)查，他是主要成員兼翻譯，那份關(guān)于中國(guó)虎已經(jīng)滅絕的報(bào)告，就有他的附署。

這么一個(gè)既熟悉中國(guó)又偏愛外國(guó)虎的倔巴頭，而且還是美國(guó)人，那他要是說有野生中國(guó)虎，那就是真有，說沒有——就是真的沒有，誰再說有都沒用了。

所以，對(duì)昆特·斯蒂文的任命，各國(guó)代表都無異議。

八

端著一碗面條的龔吉很是生氣，怎么眼都瞎了？不認(rèn)識(shí)誰是腕兒！

拜托一張華南虎稀里糊涂的照片，龔吉一夜之間小有名氣了，而且名利雙收。圖片轉(zhuǎn)載費(fèi)用的匯款單雪片般飛來，中國(guó)有多少家報(bào)刊？每家發(fā)一遍……這個(gè)縣文化館的小科員暈菜了。

幾個(gè)星期下來，他脾氣都大了不少，要是去哪家小吃店用餐，一碗熱湯面喝見了底，鄰桌沒人帶著女朋友來和他握手，端碗小姐也拿他當(dāng)普通客人，尤其是該死的老板不出來打折，他就氣得直打嗝，簡(jiǎn)直要摔碗了。

這會(huì)兒就是這樣，大腕兒在面店里受到冷遇。這些俗人，不是一門心思賺錢，就是只知道吃，這樣無知的小地方人，再有十年也發(fā)達(dá)不了！

龔吉正忿忿不平，身后有人拍了他的肩膀。

“到處找不著你，”這是他的老板，縣文化館長(zhǎng)老王，他一臉的慍怒，“你手機(jī)怎么也不開？”

龔吉立刻變回平常人了：“哎呀，是王館長(zhǎng)。我手機(jī)沒法開，那些記者一采訪就沒完沒了，他們的通話費(fèi)是報(bào)銷的，我這……”

“別啰嗦了，”王館長(zhǎng)推他道，“趕緊上慶元大酒店去，4016房間，幾個(gè)從北京來的專家等著你呢！”

九

王館長(zhǎng)陪著龔吉一進(jìn)闊大的房間，沙發(fā)上的幾個(gè)人都站了起來。

“這就是我們文化館的小龔?！睆埜笨h長(zhǎng)向客人做介紹。

龔吉握手時(shí)馬上遞出了名片，上面印的是“百山祖華南虎發(fā)現(xiàn)者，慶元攝影家協(xié)會(huì)會(huì)長(zhǎng)兼秘書長(zhǎng)”。

主客該啰嗦的都啰嗦完，重新坐下后，張副縣長(zhǎng)才向龔吉介紹客人。

“小龔啊，”他說道，“這是中國(guó)科學(xué)院動(dòng)物研究所來的林教授，是咱們國(guó)家的老虎權(quán)威。這是國(guó)家林業(yè)局野生動(dòng)植物保護(hù)司的崔嘉爾同志，這位外賓是聯(lián)合國(guó)來的專家，叫、叫……叫……”

“我叫昆特·斯蒂文?！边@老外及時(shí)補(bǔ)充，他會(huì)說中國(guó)話，音調(diào)有點(diǎn)可笑，屬于說不清早飯和造反那類檔次。

“小龔啊，你再把當(dāng)時(shí)怎么拍下那張照片的情況，給這幾位專家談一談。盡量講詳細(xì)一點(diǎn)?！睆埜笨h長(zhǎng)看龔吉眼盯著電視機(jī)，就發(fā)話了。

龔吉再次從頭講起來，跟背課文差不多了。

“你經(jīng)常去百山祖自然保護(hù)區(qū)嗎？”女孩子開口了。

“一年最少四次，春夏秋冬，我都要進(jìn)去拍照。”他回答。

斯蒂文轉(zhuǎn)向女孩子：“崔小姐，百山祖保護(hù)區(qū)的面積是多少？”

“一百多平方公里吧?！?/p>

“一百多少？一百一還是一百九？”這老外是個(gè)認(rèn)死理的家伙。

崔嘉爾有點(diǎn)發(fā)窘了，趕緊看了一下手邊的資料：“一百一十七平方公里?！?/p>

那老外點(diǎn)著頭，掏出了那張照片：“龔先生，這是你拍的老虎照片嗎？”

廢話，那還能是老虎拍的我的照片不成。龔吉心里嘟噥，嘴上可不敢如此回答，點(diǎn)頭說是。

“這個(gè)地方你還能找到嗎？”

“找得到?！?/p>

“你見過老虎嗎？”

“你說在哪里？野外沒有，動(dòng)物園里見過。”龔吉不高興了，覺得這老外的問題讓人感到別扭。

斯蒂文摸出三張照片，一字排開放在茶幾上，然后把那石頭蛋子般的大眼珠砸向龔吉：“你能區(qū)分這三種動(dòng)物嗎？告訴我，哪一個(gè)是老虎？”

龔吉想罵娘了，臭他媽老外，你拿我當(dāng)什么人了？我堂堂的大學(xué)畢業(yè)生，連獅子、老虎和豹子都分不出來？

他瞄了其他人一眼，發(fā)現(xiàn)他們也都在忍住笑。他裝模作樣地看了看，故意指著那頭母獅的照片回答。

“這個(gè)是老虎。”

屋子里一片嘩然，除斯蒂文外，所有人都察覺出這個(gè)家伙的調(diào)侃心態(tài)。崔嘉爾似乎有點(diǎn)欣賞地掛出一絲笑意。

“嚴(yán)肅點(diǎn)，小龔！不可以亂開玩笑。”張副縣長(zhǎng)及時(shí)制止他，“人家是正規(guī)調(diào)查，我們都要配合?！?/p>

“這問題問得，太小兒科了?！饼徏粷M地抱怨，然后正色道，“這是母獅子，主要產(chǎn)地非洲，亞洲地區(qū)只有印度還有一些，個(gè)頭比非洲獅小，這是金錢豹，身上有斑點(diǎn)，比老虎小，比狗大……”

斯蒂文明白他問錯(cuò)了人，沒說什么，收起了照片。林教授在一邊開口了。

“小龔啊，你不要有情緒。斯蒂文先生是國(guó)際自然與自然資源保護(hù)聯(lián)盟和世界野生動(dòng)物保護(hù)基金會(huì)的聯(lián)合代表，他的任務(wù)就是查證野生華南虎的現(xiàn)狀。他對(duì)咱們國(guó)家的一些情況不夠了解，問題的范圍會(huì)寬一些，你不要計(jì)較，我們很需要你的合作?！?/p>

龔吉點(diǎn)點(diǎn)頭，表示休戰(zhàn)，其實(shí)他壓根就沒什么脾氣，只不過想在女孩子面前抖點(diǎn)機(jī)靈，別看老子窩在這小地方，什么世面沒見過！

“我們要去實(shí)地看一下，你能陪我們?nèi)?？”嘉爾問?/p>

“我沒問題，不過這要跟我們館長(zhǎng)請(qǐng)假，這兩天館里正學(xué)‘三個(gè)代表’……”

“不用了，我跟你們館長(zhǎng)打個(gè)招呼，”張副縣長(zhǎng)說，“把老虎找到了，就是‘三個(gè)代表’在工作中的具體體現(xiàn)嘛！”

十

“來了，哥，他們又來了?！迸e望遠(yuǎn)鏡的彭淵，向彭潭發(fā)出通告。

“還是他們幾個(gè)人？”彭潭站起身，努力朝山下望。

“沒錯(cuò)，四男一女，還有一條狗，今天是從山背后往上走的?！?/p>

“咱們從這邊繞，當(dāng)心一點(diǎn)，保持好距離，別讓他們的狗發(fā)現(xiàn)了?！?/p>

鬼鬼祟祟的兩兄弟，隱身在草叢，用望遠(yuǎn)鏡觀察，暗暗地跟蹤對(duì)面山坡中的人。

海拔約700米的山林中，一組人影出現(xiàn)了。這是一行五人。他們每人手持竹棍，在深達(dá)膝蓋的闊葉灌木叢中跋涉。

為首的是個(gè)健壯的中年人，穿一件迷彩服，他沒有拄棍，手里拎一把砍刀，肩上還挎一支半自動(dòng)步槍。他就是趙冬生隊(duì)長(zhǎng)。

趙隊(duì)長(zhǎng)腳下跑著獵犬歡歡，這是一條當(dāng)?shù)赝辽灵L(zhǎng)的獵犬，四肢粗壯，嘴巴短而有力。

林中原緊跟在趙隊(duì)長(zhǎng)身后，這樣安排，是為了照顧老人家的體力和安全，年輕人走在前面，他跟得就太吃力了。林教授后面是斯蒂文，他最顯著的特征不是碧眼金發(fā)，而是那個(gè)大背囊，那里面全是絕對(duì)專業(yè)的野營(yíng)用品，從羅盤、瓦斯?fàn)t到小型氣墊船，應(yīng)有盡有，看得龔吉好奇又眼紅，可斯蒂文顯得很小氣，從不讓龔吉翻自己的背囊。

崔嘉爾排在第四位，男式夾克給她添了幾分英氣，寬松的厚布褲腿反顯得腿很直，一雙登山鞋厚厚實(shí)實(shí)，讓龔吉怎么看怎么舒服。

龔吉殿后，這是他自報(bào)的，跟這幾塊料進(jìn)山打什么頭？真碰上老虎，我先跑回家。

幾天前，龔吉把他們幾個(gè)人領(lǐng)到當(dāng)時(shí)的拍攝地點(diǎn)，那片燕麥一樣的草叢幾乎被踏平了。

從野生虎的消息發(fā)出，來過多少撥人，縣林業(yè)局的，省動(dòng)物園的，大學(xué)生物系、民間華南虎保護(hù)協(xié)會(huì)的，還有眾多的老虎愛好者、中藥采集者、好奇者、看熱鬧的等等，現(xiàn)場(chǎng)完全被破壞了，一根虎毛都找不到，連曾有的一堆虎糞都哄搶一空，據(jù)說，那東西也是珍貴的藥引子。

現(xiàn)場(chǎng)的狀況讓所有人失望，甚至令斯蒂文起了疑心，他對(duì)龔吉反復(fù)地盤問，讓龔吉覺得自己成了一個(gè)造偽者。

龔吉由此大發(fā)了一頓脾氣，要甩手下山了，你們愛信不信，老子不受這窩囊氣。后來是林教授出面調(diào)解，嘉爾好言相勸，才留下了他。

再接下去的調(diào)查更讓人沮喪，那個(gè)在河邊撞上老虎的劉土環(huán)，不知是嚇丟的魂沒找回來，還是剛學(xué)會(huì)與時(shí)俱進(jìn)，先是不讓進(jìn)他們家門，然后就是不說話，動(dòng)員來動(dòng)員去，原來是要一百塊采訪費(fèi)。

當(dāng)著美國(guó)人的面要錢，窘得龔吉恨不得找個(gè)地縫鉆進(jìn)去。

接下來更出丑了，斯蒂文又掏出那三張照片，可愛的劉哥哥果然是老虎、獅子和豹子分不清。把三種動(dòng)物全指了一個(gè)遍，氣得龔吉真想踹他兩腳。

劉土環(huán)的糊涂，支持了斯蒂文的懷疑，殺生更留不下好印象。斯蒂文斷定在百山祖出沒的不是中國(guó)虎，而是一頭華南豹。

當(dāng)時(shí)，斯蒂文突然建議終止調(diào)查，考察組的工作剛展開就散攤子，這讓林教授和崔嘉爾感到意外。

林教授從其他渠道得知，斯蒂文起程來華前，出任IUCN理事的某亞洲國(guó)家官員曾和這個(gè)老美約談，那位官員抱怨IUCN和WWF的高層負(fù)責(zé)人偏心，總是給中國(guó)過多的照顧。

這位官員將希望寄托在斯蒂文身上，要求他此趟中國(guó)行能排除干擾，拿出公正的結(jié)論。

林教授其實(shí)也不真相信有野生華南虎，盡管那是他的夢(mèng)。這二十年來，他跑的冤枉路太多了，足跡遍及湖南、江西、福建和廣西等省份，每次都是乘興而去，掃興而歸。

但是，林教授還是不能同意斯蒂文的意見，從國(guó)家利益出發(fā)，他婉轉(zhuǎn)地提出看法，“我希望斯蒂文先生不要急于下結(jié)論，”他說，“就算劉土環(huán)看走了眼，龔喜的照片還沒有被否定，那雖然不是一張清晰的影像，虎身上獨(dú)有的條紋還是明明白白的?！?/p>

“中國(guó)有句話，既來之，則安之，”崔嘉爾勸道，“還是應(yīng)該拿出一些時(shí)間，在百山祖做些考察，因?yàn)檫@一帶關(guān)于老虎的傳說由來已久，早就該做一次全面的考察了。”

從北京出發(fā)前，向崔嘉爾委派任務(wù)的國(guó)家林業(yè)局的負(fù)責(zé)人表示了決心，一定要把問題搞清楚，即使國(guó)際組織撤資走人，我們單獨(dú)也要弄他個(gè)水落石出，因?yàn)橐吧A南虎已成為國(guó)寶中的國(guó)寶，保護(hù)措施刻不容緩。

斯蒂文雖然固執(zhí)，嘉爾的話似乎聽得進(jìn)去，在女孩子的動(dòng)員下，他答應(yīng)延長(zhǎng)考察期，時(shí)限為十天。

一百多平方公里的面積，十天總能走完，如果沒有新的發(fā)現(xiàn)，斯蒂文將給在格蘭特的總部起草一份報(bào)告，然后直接經(jīng)由巴基斯坦返回印度叢林，那里卓有成效的孟加拉虎保護(hù)工作吸引著他。

十一

高大的亮葉水青岡林中，看上去很森林。

攀有藤蔓的喬木樹身下，密布著灌木叢和蕨類、苔蘚和真菌類的各種植物，這是一個(gè)混沌立體的植物王國(guó)，根本沒有人下腳的地方。

這地方走兩遭，不管你說這森林里生出什么怪物，都有人信。

龔吉對(duì)傳說中的怪物最感興趣，有空就把趙隊(duì)長(zhǎng)朝這話題上引。

“怪物是真是假，我就不知道了?！壁w隊(duì)長(zhǎng)說，“聽我父親說，盤龍坡有一個(gè)石洞，洞口很隱蔽，一般人都找不到。洞里面很深，在最里面有一個(gè)黑水潭，潭水邊還有個(gè)白柱子，老人們相傳，那里面有蛟龍。”

龔吉追問那怪物長(zhǎng)什么樣，趙隊(duì)長(zhǎng)說他爹根本沒看清，而且這故事還是聽奶奶講的，他父親從不讓他提這件事。

對(duì)怪物上癮的龔吉要去那個(gè)洞，趙隊(duì)長(zhǎng)說他也找不到洞口，而且那毒草也越來越難采，沒有毒草，進(jìn)去也白搭。嘉爾更是不客氣地斥責(zé)龔吉，你是來找老虎的，還是找怪物的？

龔吉罷了，不提蛟龍的事。

說著鬧著，好幾天過去了，他們每天從營(yíng)地出發(fā)，選擇不同的路線進(jìn)山。

在老虎溝輕淺的溪流邊，他們發(fā)現(xiàn)了一頭豹子的足跡，從現(xiàn)場(chǎng)痕跡分析，那頭豹子埋伏在茂密的假水晶蘭叢中，準(zhǔn)備伏擊下樹喝水的獼猴。

歡歡從一片灑金珊瑚叢中蹚出一只小黑麂，這只黑麂似乎還沒有斷奶，被母黑麂藏在這里，顯然是母黑麂出了什么意外，讓這只孤零零的小黑麂已經(jīng)餓得跑不動(dòng)了。

黑麂雖然只屬于國(guó)家二級(jí)保護(hù)動(dòng)物，卻是中國(guó)獨(dú)有的，所以讓斯蒂文驚喜異常，連連地拍照。

“你們看這小黑麂一跑三倒，肯定活不長(zhǎng)。”龔吉說，“咱們把它逮住帶回去吧，不是保護(hù)野生動(dòng)物嗎？”

嘉爾立刻表示贊成，斯蒂文卻堅(jiān)決反對(duì)。

“對(duì)生態(tài)最好的保護(hù)，就是拒絕任何人工干預(yù)，”斯蒂文說，“人類的任何插手，只能壞事。我看到動(dòng)物園的飼養(yǎng)員把小老虎抱在懷里，就很生氣，那會(huì)把老虎養(yǎng)成小豬仔。”

“斯蒂文先生帶給我們的是最先進(jìn)的保護(hù)理論，我們要學(xué)習(xí)，要尊重。”林教授望著瘦弱的小黑麂，不無惋惜地說。

“什么最先進(jìn)，”龔吉窩火了，“見死不救，他缺乏起碼的人道主義。”

“你把小黑麂帶回去養(yǎng)成家畜，對(duì)保護(hù)這種珍貴動(dòng)物沒有任何意義?！彼沟傥暮敛豢蜌獾胤瘩g他。

跑在趙隊(duì)長(zhǎng)腳邊的獵狗歡歡突然躁動(dòng)不安，并嗚嗚地低吠著，趙隊(duì)長(zhǎng)本能地取下了肩上的自動(dòng)步槍。

“前面有情況！”他提醒道。

十二

人們聽到前面有情況，都緊張，也都興奮，紛紛舉起望遠(yuǎn)鏡朝前面觀望。

那兒有一片開闊地，生長(zhǎng)著上百株粗大的沉水樟木，林中顯然進(jìn)行著什么搏斗，從望遠(yuǎn)鏡中可以看出幾株樹猛烈地?fù)u晃，和其他安靜的樹木形成明顯對(duì)比。

一陣山風(fēng)穿林度枝，隱約帶來了野豬群的嘶叫聲，像是有個(gè)屠宰場(chǎng)。

“快走，”林教授判斷著，“野豬群受到攻擊了！”

“很可能是老虎?！壁w隊(duì)長(zhǎng)壓低了聲音。

斯蒂文邁開長(zhǎng)腿，搶在前面，眾人都加快步伐，幾乎是在跑了，他們來不及砍開草藤，直接蹚了過去，什么旱螞蟥、毒蚊子、大蜈蚣，這會(huì)兒就是踩在五步蛇身上，也顧不得了。

老虎，該是老虎出來了，人們夢(mèng)寐以求的野生華南虎——也就是野生中國(guó)虎，終于現(xiàn)身了！

俗話說望山跑死馬，一點(diǎn)不差，就這片望遠(yuǎn)鏡中很近的樟木林，幾乎讓他們跑斷了氣。或許是他們遲了一步，或許是他們的奔跑驚走了攻守雙方，當(dāng)他們趕到的時(shí)候，一切都平息了。

林中的開闊地帶，只見倒伏的和折斷的草棵、蹚起的泥巴以及斑斑血跡。

臨近現(xiàn)場(chǎng)，他們很警覺，成梯隊(duì)形，小心翼翼地靠攏過去。

靈敏的歡歡很快有了新發(fā)現(xiàn)，它躥向一窩草叢前，又猛然剎住，躬下前肢，大聲向里面狂叫著。人們都趕緊蹲下身，并躲在趙隊(duì)長(zhǎng)的槍后面，真怕——可又盼著里面藏只大老虎。

草叢里沒有動(dòng)靜，趙隊(duì)長(zhǎng)從歡歡的叫聲和動(dòng)作中判斷，里面不是個(gè)兇險(xiǎn)的動(dòng)物，他回頭說道：“可能是一頭受傷的野豬?！?/p>

趙隊(duì)長(zhǎng)用口哨發(fā)出指令，歡歡箭一般沖進(jìn)了草叢，只見草叢一陣猛搖，歡歡的叫聲變成了呼哧呼哧的喘氣聲，草叢分開了，先露出歡歡的尾部，它努力朝后坐，像是拖著一個(gè)什么東西。

人們都立刻趕了過去，他們輕松而又沮喪地看到，那是一只斷了氣的野豬。

這只野豬約四十斤重，后腿和前肢上都傷痕累累，尾巴連著豬屁股上的一塊肉都被撕脫了，咽喉部位的傷口是致命的一擊，還在向外噴著血泡，看得嘉爾連忙掉開了頭。

“它是不是被老虎咬死的？”龔吉問道。

趙隊(duì)長(zhǎng)答道：“可能吧，你看咬得多狠！”

林教授和斯蒂文仔細(xì)檢查了野豬身上的傷口，用英文討論了兩句。嘉爾聽懂了他們的討論。

“你們的意思是，”她問著，“這是犬科動(dòng)物留下的齒印，不是貓科動(dòng)物的。”

斯蒂文點(diǎn)頭：“這傷口是撕裂開的，貓科動(dòng)物是圓洞形的傷口?！?/p>

“那它咬死了獵物，怎么不吃，丟下走了呢？”嘉爾又問。

這個(gè)問題是大家都感興趣的，他們散開，認(rèn)真勘察了現(xiàn)場(chǎng)，從草地上留下的混亂的蹄子印中，逐步分析和推斷出剛才那激烈驚險(xiǎn)的一幕。

當(dāng)野豬群行進(jìn)到這片樟木樹下，它們?cè)獾搅死侨旱谋家u。

狼群數(shù)量不大，約五只，它們按常規(guī)戰(zhàn)術(shù)，企圖驅(qū)散豬群，然后尋找弱小目標(biāo)下口，但沒料到這是一群不同往常的野豬。

那頭兇猛的大母豬并不怯戰(zhàn)，在它率領(lǐng)下，野豬沒有逃散，而是縮成一個(gè)圈，將幼豬護(hù)在內(nèi)層，母野豬領(lǐng)幾頭成年豬主動(dòng)反擊狼群，使捕獵變成混戰(zhàn)。

狼畢竟是狼，它們是食肉動(dòng)物，天生就善于格斗和捕殺，它們的顎骨極為堅(jiān)固，臉部那塊肌肉大如拳頭，硬得像核桃，咬合力達(dá)五十公斤，能造成可怕的殺傷，而且，它們靈活的身體和彈簧一般，幾乎不知疲倦。

更厲害的是，狼群之間有著完美的戰(zhàn)術(shù)配合，這種配合使它們的攻擊力成幾何數(shù)倍增。

從現(xiàn)場(chǎng)雜亂的蹄印看，在狼與野豬的周旋中，兩只狼引開了瘋狂反擊的大野豬，一只矯健的公狼飛身躍上豬群的脊背，使豬群驚散，另外兩只狼趁機(jī)鎖定這只半大的豬，給予重創(chuàng)。

大母豬氣咻咻地回身救援，驅(qū)逐野狼，將豬群穩(wěn)定下來，狼群的第二輪攻擊又開始了，辦法和先前一樣，讓大母豬顧此失彼，然后一只狼躍上豬背，使豬群散開，剩下的狼再次向那只受傷的豬發(fā)起飽和攻擊。

這是狼的聰明之處，也是它們必勝的法寶。野豬皮厚而且強(qiáng)壯，抗攻擊力非常強(qiáng)，用人類的通俗話說，叫不善打，善挨！假如狼群不集中目標(biāo)攻擊，它們可能使多只野豬受創(chuàng)，最終拿不下一只。

所以，每只狼都非常清楚，那被咬上第一口的獵物，就是它們的終極目標(biāo)。

這樣的混戰(zhàn)中，情景會(huì)非常奇特，穿梭于豬群中的野狼會(huì)放過身邊更弱小的豬，而是輪流地、反復(fù)地、頑強(qiáng)地追殺著那只帶傷的豬，直至它因流血過多和驚嚇過度而倒下。

這就是考察組趕到之前的一場(chǎng)搏斗，大約是大母豬堅(jiān)決不放棄傷豬，狼群也耗盡了精力，再或許是考察組的腳步聲讓它們感到了危險(xiǎn)，它們只得放棄了獵物，匆匆撤走了。

草地因反復(fù)踐踏及沉重軀體的滾翻，腐殖質(zhì)層下的水分都被擠壓上來，龔吉他們腳下都顯得濕嚓嚓的。

正當(dāng)他們?nèi)悓?duì)著各自現(xiàn)場(chǎng)的發(fā)現(xiàn)和分析時(shí)，擴(kuò)大搜尋范圍的歡歡突然發(fā)出了奇怪的叫聲，它的叫聲不高，但聲音里充滿了不安和緊張，人們都迅速趕了過去。

歡歡圍著一棵樟樹打轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，而且以樟樹為圓心，保持著不變的半徑，仿佛這棵樹本身能傷害它。

人們都自然地朝樹上望，只看到一只被驚嚇的赤腹松鼠，正向樹梢攀爬，它不應(yīng)該是能讓歡歡發(fā)出警告的生靈。

“瞎叫什么？”龔吉責(zé)罵獵狗，“一只小松鼠也值得這么大動(dòng)靜，我看你也是興奮過度了?！?/p>

“不是瞎叫，一定有情況?！彼沟傥鸟g斥他。

“情況在哪？咱們五個(gè)人十只眼，都白長(zhǎng)了？”

眼尖的趙隊(duì)長(zhǎng)第一個(gè)發(fā)現(xiàn)了秘密：“樹掛！這上面有樹掛的印子！你們快過來看?！彼d奮地指著樹干，大叫起來。

樟木樹身上，在接近兩米的高處，有著七八條痕跡，深淺不一，高低不等，深處朝外翻著纖維絲，淺的地方也將樹皮抓脫了。

獵狗歡歡提示他們注意的，就是這些抓痕。

抓痕立刻引起了林教授和斯蒂文的興趣，他們掏出放大鏡，仔細(xì)觀看著，又用小鑷子從樹皮捏下幾根乳黃色毛發(fā)，對(duì)著穿過樹枝的太陽光線審視。

“你說樹掛是什么意思？”龔吉問趙隊(duì)長(zhǎng)。

趙隊(duì)長(zhǎng)用手比了比老虎抓樹的架勢(shì)，龔吉頓時(shí)明白了。

“是老虎在樹上磨爪子的印！”

“一個(gè)是磨爪子，另一個(gè)是把虎掌上汗腺的氣味留在樹上，”嘉爾補(bǔ)充說，“以顯示自己的領(lǐng)地范圍。”

“聽老人說，分紅掛和白掛?！壁w隊(duì)長(zhǎng)說，“白掛是做記號(hào)，紅掛是清理爪子上的血和肉渣?！?/p>

龔吉也湊過去看爪印：“這是白掛了，干凈得很，沒有血跡?！彼譁惤劻寺?，“好像有點(diǎn)味，不大。”

趙隊(duì)長(zhǎng)笑了：“咱這鼻子不行，也不是留給咱們聞的，你看把歡歡都緊張成什么樣子了。”

龔吉跳了起來，興奮地說：“可以證明有老虎了！總算沒有白辛苦。”

他轉(zhuǎn)過身，看林教授和斯蒂文還在用卷尺丈量樹掛的高度，便叫道：“喂，斯蒂文，沒話說了吧？這可不是我拿刀劃出來的喔?！?/p>

“貓科動(dòng)物都有這種習(xí)性，”斯蒂文冷冷地回答他，“這也可能是云豹或者花豹留下的?！?/p>

林教授分析著：“從高度來看，如果不是老虎，就是一只雄性金錢豹，云豹立起來達(dá)不到這個(gè)高度。”

“真可能是豹子??？”龔吉又蔫兒了。

“剛才撿到的毛發(fā)上能區(qū)別出來嗎？”嘉爾問道。

斯蒂文答說：“這是前掌上的細(xì)毛，肉眼不能辨別，要送回去測(cè)DNA。我估計(jì)是豹子的可能性大一些?！?/p>

“為什么呢？”嘉爾的大眼睛直視斯蒂文，“你不是在和龔吉賭氣吧？”

“絕對(duì)不是，”他搖頭道，“如果這是老虎的活動(dòng)范圍，那幾只狼不敢進(jìn)來獵食。狼群不是很害怕豹子?！?/p>

“是這個(gè)理，”趙隊(duì)長(zhǎng)點(diǎn)頭，“單個(gè)狼怕豹子，一群狼和豹子有一拼?！?/p>

嘉爾轉(zhuǎn)向林教授：“林教授，你認(rèn)為呢？”

“正常情況下，斯蒂文的分析是對(duì)的，但也有另外一種可能，就是這個(gè)自然保護(hù)區(qū)的面積太小了，為了求生存，幾種食肉動(dòng)物的領(lǐng)地會(huì)相互重疊，所以，狼群也有可能偷入老虎的區(qū)域捕食。”

“我雙手贊成林教授的意見?！饼徏械?。

“我們今晚就可以驗(yàn)證它，”斯蒂文朝死野豬的方向瞥了一眼，說道，“不管是老虎還是豹子，這血腥味會(huì)把它吸引過來的?！?/p>

嘉爾吃了一驚：“你是說，咱們今晚守在這里？”

“老虎不是不吃死尸嗎？”龔吉說。

“吃的，實(shí)際上吃的，”趙隊(duì)長(zhǎng)道，“山里老人們說，除了黑熊有時(shí)候不吃，大野獸都吃。不過你們不回去不行，這里晚上太危險(xiǎn)了。營(yíng)地那邊的人還等著呢，手機(jī)又沒有信號(hào)，怎么通知他們？”

林教授被斯蒂文的建議打動(dòng)了，他決定留下來。

新鮮的死野豬是難得的誘餌，恰好在樹掛的范圍內(nèi)，假如屬于華南虎的領(lǐng)地，能見到老虎的機(jī)會(huì)可不小。當(dāng)然，虎和豹的活動(dòng)范圍都很大，蹲守一晚不一定見效，但這是最后的機(jī)會(huì)，斯蒂文明日就要結(jié)束考察了。

他們經(jīng)過討論，讓趙隊(duì)長(zhǎng)帶著歡歡返回營(yíng)地，一是報(bào)個(gè)信，二是帶些食物，明天來接他們。

可趙隊(duì)長(zhǎng)擔(dān)憂他們?cè)趺措[蔽，幾個(gè)人埋伏在這里，身上發(fā)出的氣味能傳出幾里之外，野獸根本不會(huì)過來，再說，萬一真過來，他們還面臨著危險(xiǎn)，黑夜的森林，比白天要可怕得多。

“爬到樹上去，”斯蒂文說，“既方便觀察，也安全，氣味是朝上飄的，不會(huì)讓野獸發(fā)現(xiàn)。”

崔嘉爾同意了這個(gè)倡議。他們簡(jiǎn)單吃了些面包夾午餐肉，就打發(fā)趙隊(duì)長(zhǎng)下山走了，他臨行前還不放心，把他的半自動(dòng)步槍留了下來。

多少年后，他們中不管誰回憶起來，都說多虧這一晚留在森林里，如果還是返回基地，結(jié)果可能截然不同。

或許，他們也痛恨這一晚，若沒有這一晚的話，后來的一切都不會(huì)發(fā)生。

十三

天將晚的時(shí)候，他們把野豬拖到一個(gè)最開闊的地方擺好，然后選定了最利于觀察的兩棵樹，分成兩人一組。

他們約定用手電光打信號(hào)，手電光不會(huì)嚇跑野獸。

龔吉和嘉爾分在一棵能驅(qū)蚊的樟樹上，這是他所期望的，哪怕是一夜見不著老虎，至少也沒白呆一晚上。

太陽一落山，森林就跟有大鋪蓋捂下來一樣，迅速變黑，其實(shí)你抬頭看看，天空倒比下面亮堂。

森林的夜，和人類的生活區(qū)相反，和北京三里屯的酒吧一條街相近，夜幕越重，也就越熱鬧，蟲吵蛙喊，激烈得像搖滾一樣，又像酒鬼吵群架。

白天在密林的穿行中，龔吉從嘉爾嘴里得知林教授不少事，人家不光是中科院動(dòng)物研究所的研究員和幾所大學(xué)的客座教授，還身兼著多種職務(wù)，如中國(guó)動(dòng)物園協(xié)會(huì)理事、中國(guó)自然博物館協(xié)會(huì)常委、IUCN的貓科動(dòng)物專家組成員、國(guó)際雪豹保護(hù)基金會(huì)（ISLT）的顧問委員等等，是國(guó)家的野生動(dòng)物權(quán)威。

更意外的是，林教授并不像外表所顯示的六十歲，實(shí)際七十出頭了。七十歲的人，棺材板子都咚咚響了，還能在山林里啃面包、飲溪流、搜尋老虎，他可能除了辦公室隔壁的女廁所沒進(jìn)去過，全國(guó)哪兒都跑遍了。

他龔吉不欽佩也不中。

更讓他沒想到的是，崔嘉爾是浙江溫州人，怪不得舌頭不會(huì)打卷。浙江人到北京做官，北京人卻下放到浙江山區(qū)，什么事啊！

碎銀斑駁的草叢里窸窣一陣響，吸引了樹上人的注意，一只碩大的田鼠奔跑過來，后面緊追著一條細(xì)長(zhǎng)敏捷的身影。

那是一只兇猛嗜殺的青鼬。

十四

這只青鼬對(duì)大田鼠緊追不舍。

鼬科動(dòng)物是鼠類的天敵，它即使不餓，也決不讓任何一只老鼠逃生，老鼠遇上它，很少能逃過它果斷而兇狠的追殺。

單從速度上看，老鼠是在草叢里跑，而青鼬似乎是在草尖上飛，不出十米遠(yuǎn)，便聽到田鼠一聲垂死的尖叫，接著便是它頭骨碎裂的聲響。

龔吉和嘉爾對(duì)視一眼，似乎對(duì)弱肉強(qiáng)食的森林法則有點(diǎn)感慨，他們還沒來得及評(píng)論什么，遠(yuǎn)處一聲狼嗥，嚇得他倆都渾身一機(jī)靈。

嘉爾一震，她發(fā)現(xiàn)了什么，趕緊悄悄地向龔吉示意。

龔吉順勢(shì)望過去，只見密林深處，幾盞賊亮賊亮的燈飄忽晃動(dòng)個(gè)不停，顏色熒綠，狼來了！

幾盞亮燈越來越近，已經(jīng)能看清野狼黑糊糊的輪廓了，青鼬扔下吃剩一半的老鼠，無聲地隱去。

為首的一只頭狼走出樹影，它警惕地向周圍吸著鼻子，像是發(fā)現(xiàn)了什么。它不著急去野豬橫臥的地方，反而在原地蹲下，看上去就像一個(gè)坐著的人影，它身后的狼也都停止了前進(jìn)。

忽然，另一側(cè)的矮林一陣響動(dòng)，一個(gè)黑影躥出，直奔死野豬。這是一個(gè)比狼大的家伙，長(zhǎng)長(zhǎng)的黑毛，并拖著一個(gè)大尾巴，它根本不觀察現(xiàn)場(chǎng)，像是長(zhǎng)途奔襲而來，撲到野豬身邊就撕咬起來。

“乖乖！這是什么家伙？”龔吉輕聲驚問。

“好像是豬獾?！奔螤栞p答。

頭狼立刻站了起來，在它率領(lǐng)下，幾只狼成扇形包抄過去，甚至有兩只狼繞到了豬獾的背后。

獾屬于兇殘的鼬科，加上它罕見的大個(gè)頭，又饑火中燒，面對(duì)群狼它毫不畏懼，它一邊繼續(xù)搶吃食物，一邊向狼群發(fā)出難聽的嘶叫。

頭狼擺出進(jìn)攻的架勢(shì)，從尾部接近豬獾，豬獾原地一滾，張開血盆大口，咬向頭狼的腹部，頭狼及時(shí)地跳開了。豬獾翻身?yè)湎虬牧硗鈨芍焕?，那兩只狼也躲開了。

五只狼把死野豬和豬獾包圍起來，它們想驅(qū)走豬獾，搶回獵物，然而豬獾是極其好斗的，更何況在饑餓的情況下，它會(huì)不顧一切地拼命。

大豬獾是食腐動(dòng)物，口腔唾液里含有大量致命的病菌，而狼是聰明的獵食者，也是機(jī)會(huì)主義者，它們把豬獾當(dāng)瘋子，也不愿意為吃一口肉負(fù)傷。它們?cè)诶p斗中十分謹(jǐn)慎，攻擊快，躲閃得也快，只想消磨豬獾的斗志，讓它放棄。

龔吉和嘉爾被這難得一見的場(chǎng)面吸引了，龔吉心都提到嗓子眼來了，不是舌頭壓住，一準(zhǔn)跳了出來，緊張得他整個(gè)胸膛發(fā)涼。

他也一個(gè)勁在心里感嘆，如果手里有了帶紅外線的攝像機(jī)，錄下的片段可以拿到中央電視臺(tái)，在“動(dòng)物世界”欄目播出，效果決不比從境外買的差。

就在這時(shí)，對(duì)面樹上突然連閃幾下燈，提示他們有緊急情況。

他們兩個(gè)立刻小心地觀察周圍，并沒有發(fā)現(xiàn)什么，燈語再次傳來，告訴他們，注意自己的樹下。

他們趕緊低下頭，都驚得幾乎叫起來，朦朧破碎的月色中，半米深的鱗毛蕨草向兩邊輕輕分開，現(xiàn)出一只金黃毛色并帶棕黑色圓斑的猛獸。

這頭猛獸目光炯炯盯著狼獾爭(zhēng)斗的方向，無聲無息地匍匐前進(jìn)，從上朝下看，它那蜿蜒游動(dòng)的脊椎猶如一條蜿蜒流暢的花蛇。

對(duì)面樹上的人顯然早就發(fā)現(xiàn)了這只潛行的猛獸，因距離和光線的關(guān)系，他們無法確定它是什么。

“你們看清了嗎？”他們用燈語發(fā)問，“是虎還是豹？”

不等和嘉爾商量，龔吉就用燈語答復(fù)了：“看不太清，好像是一只老虎?！?/p>

嘉爾驚訝地瞪大了眼睛，你怎么睜眼說瞎話，這分明是一只金錢豹！龔吉沖她眨了眨眼，示意她保持安靜不要沖動(dòng)。

“注意觀察，仔細(xì)點(diǎn)，”對(duì)面樹上的燈光急速閃爍著，“一定要搞清種類！”

“知道了。”

林間的燈光來回閃亮，并沒有驚擾任何動(dòng)物，在它們看來，這和天上的閃電沒有區(qū)別。

金錢豹秘密潛行到開闊地邊沿，距離野豬尸體的二十米處，在一個(gè)它可以瞬間發(fā)起攻擊的距離，它舒舒服服伏下身子，旁觀這場(chǎng)狼群與豬獾的纏斗，充分顯示了貓科動(dòng)物特有的智慧和耐心。

“看清楚了嗎？就在你們腳下。”那邊燈語越發(fā)急切。

龔吉可以想象，那棵樹上一老一外兩個(gè)專家，八成急成了兩只大猴子。

“天太黑，還是看不清楚。”

“虎身上是條紋，豹身上是斑塊……”那美國(guó)佬又忘了誰是誰，開始上課，竟然從ABC講起來。

“草太密了，”龔吉好笑中撳著電門，“很像是華南虎?！?/p>

嘉爾借著月光，從龔吉輕松的笑意中明白了，這個(gè)壞家伙是故意的，或許他是在逗弄斯蒂文，或許是故意擺迷魂陣，拖住考察組。

明知道龔吉是從國(guó)家利益考慮，但這種做法讓嘉爾不能接受，可眼前她一動(dòng)也不敢動(dòng)，任憑他把這個(gè)大謊繼續(xù)扯下去。

野狼和豬獾的爭(zhēng)奪持續(xù)了兩個(gè)多小時(shí)，雙方幾乎都筋疲力盡了，一只狼的前肋處破了皮，豬獾的后肢也留下了兩處傷口。雙方斗的時(shí)間很長(zhǎng)，但都沒有使出全力，更多是相互試探和威懾，考驗(yàn)對(duì)方的決心和耐力。

處于劣勢(shì)的豬獾在這場(chǎng)馬拉松式的周旋中逐漸占了上風(fēng)，因?yàn)樗冀K顯示著決一死戰(zhàn)的架勢(shì)，還不顯倦態(tài)。

狼群終于放棄了，它們的智商高于豬獾，其狩獵成功率也高于豬獾，沒有必要因?yàn)橐活^死野豬和這個(gè)瘋家伙死磕！

先是頭狼跳出圈外，蹲下來休息，其他的再糾纏一兩個(gè)回合后，也都脫離開來，它們互相舔了舔傷口和汗津津的毛發(fā)，撤向了森林，從輕松跑動(dòng)的碎步看，似乎并不很沮喪。

豬獾贏得了食物，它滿意地哼哼著，舔了舔身上的傷口，挪過身子，準(zhǔn)備享用這頓來之不易的夜宵，這一會(huì)兒，它顯露出疲憊了。

一聲沉重的低吼壓著地皮滾來，豬獾吃驚地抬起頭，它還沒來得及吃上一口，就看到了更厲害的對(duì)手。

草叢里的豹子出現(xiàn)了。它威風(fēng)凜凜，低低吼叫。貓科動(dòng)物又分為豹屬和貓屬，虎、獅、豹都是豹屬，它們的喉部構(gòu)造與貓屬不同，舌骨懸器長(zhǎng)而軟，便于大塊肉的吞食，怒吼起來，聲音勢(shì)大力沉，振聾發(fā)聵。

這只金錢豹的吼聲雖然不高，卻充滿殺氣和震懾力，足以使三百米內(nèi)一些弱小的哺乳動(dòng)物癱瘓?jiān)诘厣稀?/p>

月色婆娑的密林內(nèi)，這只金錢豹充滿自信，它不會(huì)去和群狼爭(zhēng)奪食物，但面對(duì)一只久戰(zhàn)的豬獾，它志在必得。豹子一邊慢慢走向豬獾，一邊用前掌拍打著地面，它沒有采用貓科動(dòng)物的突然襲擊方式，而是以罕見的示威行動(dòng)，公開向?qū)κ职l(fā)出警告，讓它滾開。

壞脾氣的豬獾氣得嘴歪眼斜、打嗝放屁，大發(fā)雷霆，它嘶叫著撲了上來，爭(zhēng)斗了半夜才到口的食物，怎能讓豹子白白撿走！

看到豬獾公然挑戰(zhàn)，豹子被激怒了，它躬下了身，在大吼一聲的同時(shí)，凌厲的前爪兜頭就是一把。

貓科動(dòng)物的柔韌、敏捷和爆發(fā)力在自然界堪稱一流，它前掌的攻擊快如閃電，鐵鉤似的利爪一下就讓豬獾額頭上開了花。

狂怒中的豬獾暫時(shí)還不知道疼痛，它打了個(gè)滾，昂頭張嘴再咬過來。豹子凌空剪起，這是貓科動(dòng)物的獨(dú)有本領(lǐng)，它落在豬獾背上。待它再?gòu)楅_，豬獾身上幾處血肉模糊了，淋漓的鮮血從額頭上流下，甚至糊住了豬獾的眼睛。

豬獾終于感到疼了，也知道遇上了比自己更暴烈的對(duì)手，何況，與狼群的糾纏已經(jīng)耗費(fèi)了它大部分體力。懂得森林法則的豬獾不再戀戰(zhàn)了，它爬起身，拖著尾巴就逃掉了。

金錢豹以勝利的姿態(tài)蹲在那里，坦坦的，它兩只耳朵機(jī)警地轉(zhuǎn)動(dòng)不停，檢索四周是否還隱藏有更兇悍的對(duì)手。

此時(shí)，天已蒙蒙亮，森林格外寂靜，大型獵食動(dòng)物的打斗已把所有的小生靈嚇得不敢出聲。豹子走到屬于自己的戰(zhàn)利品身旁，它低頭嗅了嗅，又舔了兩下，然后一口叼起后頸，將幾十斤重的野豬拖走了。

他們四個(gè)幾乎都從樹上下不來了，野生世界驚心動(dòng)魄的連環(huán)打斗，看得他們不但傻了眼，還幾乎心肌梗塞。龔吉真蜷縮成了一只公雞，全身肌肉都發(fā)酸，仿佛跟豹子那一架是他打的。

“沒見著老大，見著老二了，哎呀呀，”他夸張地呻吟著，“我咳嗽一下，連尾巴骨都發(fā)酸，我怎么給累成這樣了呢？”

“龔，你的眼睛有問題了吧？什么老大老二？”斯蒂文對(duì)龔吉不依不饒，“那么明顯的斑點(diǎn)，你一直還說不像豹子！”

“你還等著我呢？記這個(gè)倒記得真清楚！”

“為什么不記得？我問了你三遍，你都說是老虎?！?/p>

“我夜盲，行了吧？我瞎！還不行么？”龔吉理屈了，說話底氣都不足了。

“你就不該這樣，”嘉爾抱怨他道，“其他問題可以開玩笑，學(xué)術(shù)問題一定要實(shí)事求是。你這不是弄巧成拙嗎，讓他以為我們中國(guó)人愛撒謊！”

“我不就是想多拖他兩天嗎，萬一明后天就能找到老虎了呢。再說，我一不代表官方，二不代表學(xué)術(shù)機(jī)構(gòu)，我不就是我嘛，一個(gè)窮照相的……”

十五

十天艱苦又充滿趣味的考察要結(jié)束了，他們的足跡已經(jīng)越過百山祖區(qū)域，把鳳陽山保護(hù)區(qū)也查了個(gè)大半。對(duì)野生華南虎一無所獲，連根像樣的毛也沒有，最后現(xiàn)眼的是頭華南豹。

林教授最為遺憾，他清楚，山外多少期待者將再次失望，這很可能是最后一回了，中國(guó)人滅絕了與自己共生共存幾十萬年的老虎。

是的，今天人們有了懺悔之意，當(dāng)人們意識(shí)到老虎滅絕意味著生態(tài)環(huán)境的崩潰，也意味著離人類滅絕不遠(yuǎn)時(shí)，已經(jīng)太晚了。

中國(guó)虎是一個(gè)驕傲的失敗者，寧選擇消亡，也不與人共處。中國(guó)虎當(dāng)真絕跡了嗎？還是剩有一個(gè)幽靈，在它昔日的棲息地徘徊！

“現(xiàn)在看來，這個(gè)保護(hù)區(qū)的王位是屬于豹子的，”斯蒂文邊走邊分析說，“一只老虎至少需要70平方公里的森林，還必須生存有200只梅花鹿、300只羚羊和150只野豬，百山祖不具備這樣的條件。相比之下，豹子的體積小，食量也小，比老虎容易生存。”

“那我那張照片從哪里來的？自己畫上去的！”龔吉不服氣道。

“這個(gè)問題只有你自己能回答?！?/p>

龔吉火了：“你這話什么意思？”

“我的意思是，百山祖自然保護(hù)區(qū)沒有野生虎存在，你的野生虎照片是怎么拍攝的，我弄不懂。”

“那是你腦子有問題，或者就是睜眼瞎……”

“小伙子，不要火氣太旺，解決不了問題。”林教授提醒龔吉。

斯蒂文輕蔑地：“科學(xué)不是文學(xué)，靠想象力就能出成果?！?/p>

林教授也開口了，他慢條斯理地說：“小龔不要著急，急也沒用，我找華南虎已經(jīng)找了近二十年了，不知失望了多少次，如果急的話，早急死了?；厝ズ陀嘘P(guān)方面共同開個(gè)會(huì)，總結(jié)和研究一下，如果真的需要，我們自己可以再組隊(duì)進(jìn)來，只要華南虎存在，它總會(huì)出現(xiàn)?！?/p>

他們情緒不高地繼續(xù)朝山下走，昨天在山林中穿行了一天，晚上又在樹上呆了一夜，汗水、露水、霧水，以及樹膠等各種植物的分泌液弄了滿身，難受死人啦，幾個(gè)人都恨不得扒層皮下來。

他們順路邁進(jìn)山谷，因山形奇特，這一帶被稱為鍋冒尖。幾條溪流匯集過來，組成甌江的源頭，山勢(shì)夾出一道河灣，巨石橫臥攔截，水流被緩沖，沒有任何雜質(zhì)的水沉靜下來，清澈到泛出幽幽的深藍(lán)。如果你凝目注視，你會(huì)感覺這片水成了一塊固體。

假如力氣夠使，你能將清凈的潭水整塊搬出來，摞到一邊。

“不行，不行，我堅(jiān)持不了啦，”龔吉叫道，“我要洗個(gè)澡，我胳膊腿都粘到一塊，分不開了?！?/p>

林教授警告說：“這山泉水很涼，小心抽筋！”

“這水最深才不過肩膀，抽筋也淹不死?！饼徏f著就要脫衣服，“我豁出去了，寧愿抽一次筋，也比臟著舒服?！?/p>

“我也洗一洗腳，洗一下臉吧?！绷纸淌诘故且踩滩蛔×恕?/p>

嘉爾打量一下河邊的地形，決定到巨石的另一側(cè)去洗。她說道：“那我到那邊去洗了。”

十六

巨石的另一側(cè)，這里水面較寬一些，溪流從巖石頂上漫下來，形成一個(gè)落差兩米的瀑布和一團(tuán)白色的水霧。

她蹚水到瀑布下，讓水簾淋浴般從頭上澆下來，或許是太享受了，或許是那些乳白色的內(nèi)衣褲濕水后也完全透明了，貼在身上還難受，她干脆全部脫掉，并打開了頭發(fā)，讓瀑布的浪花，漫游著身上的每一處。

背襯霧蒙蒙的大山和深色的森林，她的皮膚顯示出熟桃子的透亮和淡紅，身上流水般的曲線和瀑布融為一體，時(shí)光在瞬間倒流，似乎是回到了伊甸園。

她對(duì)面的山林中，一個(gè)小亮片反射著太陽光。

那是監(jiān)視著他們的攝像機(jī)鏡頭，持機(jī)器的人顯然把焦點(diǎn)轉(zhuǎn)到了嘉爾身上，無論他們先前是什么目的，這都算意外收獲。但閉著眼淋浴的嘉爾，并沒有注意到陰險(xiǎn)的反光鏡頭。

這邊，龔吉洗不下去了，想著那個(gè)腿長(zhǎng)長(zhǎng)、腰細(xì)細(xì)、皮膚白白的女孩子就隔著一塊石頭洗澡，他心里癢癢得不行。

他匆匆爬上岸，套上衣褲，抓起相機(jī)就朝石頭后面跑去。

“小龔，你別亂來……”林教授想喊住他。

龔吉回身，把手指放在嘴唇上，沖他們“噓”了一聲。

林教授瞇眼一樂，不再干預(yù)。

龔吉迂回到一片蘆葦后面，從中悄悄穿插，他不想在按快門前驚動(dòng)嘉爾，萬一挨罵還沒拍上，那樣就不合算了。

一只錦雞在樹上發(fā)出一連串的鳴叫，這是森林里常有的警戒聲，大多數(shù)動(dòng)物都能品出其含意，可惜人還不夠聰明，或者說是太高高在上了，壓根解讀不出動(dòng)物傳遞的信息。

高度的興奮控制著龔吉，腎上腺旺盛的分泌也讓他忘乎所以，以至于在蘆葦里弓腰穿行時(shí)，碰上半只獐子的后腿，還嫌它礙事地踢往一邊。那會(huì)兒腦子真是進(jìn)水了，不去想獐子腿咋會(huì)丟在這里。

獐子腿剛踢開，緊跟著是一股濃烈的血腥味，從右側(cè)呼地?fù)涿娑鴣恚铧c(diǎn)沒嗆得他咳嗽。

啥家伙？他一驚，還沒轉(zhuǎn)過這根筋！他把相機(jī)換到左手，右手順便伸過去一撥帶血的蘆葦叢，這些植物很密，他什么也沒看到，只聽到“嗚”的一聲，像是雷聲從地面響起，震得蘆葦那高粱似的腦袋亂搖晃。

你說龔吉這小子該死不該死，他還是沒有醒悟過來，色迷心竅的他朝右又撥了一把蘆葦，而這一把進(jìn)去深了，直接觸到一個(gè)毛茸又粗糙的東西，感覺扎手。那東西又“嗚”了一聲，一甩頭，站了起來。

龔吉直覺得手被數(shù)十根鋼針劃了一下，他縮回手，看到的是一座金黃的小山立了起來。

正對(duì)他的，是一個(gè)大花臉盆般的虎頭，你說多大就有多大！幾只綠頭金背的大蒼蠅盤旋著，那老虎圓瞪栗子般的眸子，直視著他，把血腥氣直噴在他臉上，銀針?biāo)⒆右粯拥暮毲岸毯箝L(zhǎng)，上面還粘有他手背上的血跡。

龔吉魂沒了，這一瞬間，腎上腺素消耗了一半。

他想喊，卻喊不出聲，只感覺心咯噔一下卡在肋骨上，再也不跳了，還感覺得腦血栓了，血壓少說有三四百。

他的照相機(jī)掉了，掉了也罷，砸了都應(yīng)該！

那只老虎跟雕像似的，紋絲不動(dòng)地看著他，白額下的三角吊睛透著威嚴(yán)。龔吉突然想起林教授的告誡，不能和老虎對(duì)視，會(huì)被它判為挑釁。

他低眉藏眼，謙卑地看著老虎的前胸，只有如此近的距離，只有在完全沒有保護(hù)的狀況下，人才會(huì)真切體察老虎的雄壯。

老虎蹲著比你站著都高，那前肢粗壯得不成圓形，明擺是一個(gè)立方，強(qiáng)烈的虎臊味幾乎凝成移動(dòng)的城墻，平推著龔吉倒退。

老虎后腰一弓，站起了身，龔吉瞬間涼了。

老虎一縱身，邁出了蘆葦，龐大的身軀使草叢倒伏一片，卻沒有任何聲響。它旋轉(zhuǎn)過來的尾巴猶如武術(shù)中的掃堂腿，把龔吉掃翻在草叢里。他感覺是被誰狠狠打了一棍子。其實(shí)，那時(shí)候，就是一根柳條也能打倒他。

龔吉還沒來得及感覺到疼，更沒來得及慶幸，就聽到河中的嘉爾短促地驚叫一聲，他意識(shí)到，老虎下河沖嘉爾去了。

他不知哪里來的力氣，彈簧般跳起來，直奔向自己放獵搶的地方。

嘉爾的叫聲也驚動(dòng)了斯蒂文和林教授，當(dāng)他們奔過來時(shí)，正看到龔吉朝溪流舉起獵槍。林教授敏捷得像個(gè)武術(shù)散打隊(duì)員，一把按住了獵槍。斯蒂文往河里一看，頓時(shí)目瞪口呆。

碧水里，一頭斑斕猛虎游向崔嘉爾，沖擊出巨大的水紋，把潭水一劈兩半。赤裸的嘉爾呆立在瀑布下，兩手交叉，本能地捂著咽喉，盯著沖她而來的老虎，一動(dòng)也不敢動(dòng)。這幾秒鐘等于幾年。

當(dāng)老虎接近嘉爾時(shí)，林教授突然松開了手，龔吉再次舉起了槍，他激動(dòng)得全身發(fā)抖手心發(fā)涼，這會(huì)兒還無依托射擊，子彈不飛到姥姥家才怪呢。

斯蒂文朝前跑了兩步，可著嗓子大吼了幾聲，吃奶的力氣都使出來了。

溪流兩岸的樹林間劈劈啪啪響起鳥的鼓翅聲，他是想警告一下老虎，可美國(guó)人的吼聲，只能嚇唬嚇唬中國(guó)鳥。

那頭老虎沒有回頭，似乎是聾子，龔吉看得真切，它左邊那只有點(diǎn)殘缺的耳朵僅僅朝斯蒂文的方向轉(zhuǎn)動(dòng)了一下。它從嘉爾身邊游過時(shí)，也沒有看她。

老虎跳上對(duì)岸，一抖渾身的水花，水泡般炸開，一些水珠越河飛濺到幾個(gè)男人臉上。然后，那老虎從容地邁進(jìn)了對(duì)岸的森林。

而就在老虎游過嘉爾身邊的瞬間，天賜良機(jī)，讓林教授踩上了照相機(jī)，差點(diǎn)崴了腳，就是龔吉丟掉的那個(gè)寶貝。林教授比猴子還利索，舉起相機(jī)對(duì)準(zhǔn)老虎，一口氣拍了十幾張，直到連尾巴也看不見為止。

當(dāng)趙隊(duì)長(zhǎng)帶著歡歡來接他們，發(fā)現(xiàn)這四個(gè)人全都不對(duì)勁兒了。

林教授在河對(duì)岸撅著屁股量老虎爪印，嘉爾拱進(jìn)蘆葦叢里尋什么，斯蒂文忙著用筆記本電腦畫圖，把老虎出草叢到下河、到游過嘉爾身邊、再到隱進(jìn)森林的過程，全部用電腦復(fù)原。

趙隊(duì)長(zhǎng)不消問，單從歡歡那極度緊張又興奮的反應(yīng)，他就猜中了。

“碰上老虎了，是吧？”

“趙隊(duì)長(zhǎng)，咱們差點(diǎn)就見不著了，我?guī)缀醺匣⒂H一個(gè)嘴，就差這么遠(yuǎn)?！饼徏鰦砂愕乇葎?，“腦袋這么大個(gè)兒！就是你老爹救過的那只老虎，左前腿上有一道傷疤，清楚得很。”

“真的？”趙隊(duì)長(zhǎng)也吃驚了，“那只老虎真還活著？”

十七

百山祖一帶的山民，關(guān)于山里有老虎的說法，幾十年就沒有中斷過。

考察組剛進(jìn)駐保護(hù)區(qū)管理站那天，一個(gè)副主任就向他們講述他父親遇到過老虎的經(jīng)過。

那還是六十年代，一個(gè)黃昏。副主任說，他父親從山里背柴出來，沿著干涸的河床朝家走，忽然，發(fā)現(xiàn)十步外一個(gè)天然石橋上，蹲著一個(gè)黑糊糊的大家伙，幾乎比人還高，一根花蛇般粗的大尾巴輕輕搖動(dòng)。

副主任說，那家伙絕對(duì)不是狗熊和豹子，豹子沒有那么大個(gè)子，狗熊身上沒有花紋，也沒有尾巴。

他說，那只老虎側(cè)臉看著他父親，除了尾巴仍搖動(dòng)外，沒有其他動(dòng)靜。他父親愣在河床里，猶豫了好一會(huì)兒。他父親看看兩邊，石壁陡峭得很，根本爬不上去，如果退回去呢，要繞幾十里的山路，而且天已經(jīng)黑了，繞路會(huì)更危險(xiǎn)。

萬般無奈時(shí)，他父親想起長(zhǎng)輩人常說的“人沒害虎心，虎無傷人意”的老話，就橫下一條心，以正常的步伐，穩(wěn)穩(wěn)地繼續(xù)向前走過去。

他父親后來說，那橋很低，他走到跟前時(shí)，老虎一伸爪子就能撈到他。他當(dāng)時(shí)腿直打顫，感覺老虎的尾巴突然不動(dòng)了，低下頭看他。那一會(huì)兒，他全身血都涼了。他慢慢走過橋下，老虎沒有舉動(dòng)，感覺是一直盯著他。

他父親說，過去以后，他回了幾次頭，都看見老虎端坐橋上，一直到相互都快看不見了，才看到老虎起身，緩緩跨過了石橋。他父親說，老虎有自尊心，它不侵犯人，也不想在人面前先躲避，所以它坐著不動(dòng)，等人遠(yuǎn)去才離開。

龔吉看到這頭老虎前肢有傷疤，那是聽隊(duì)長(zhǎng)趙冬生講的故事。

趙隊(duì)長(zhǎng)的父親是有名的老獵戶，禁獵前，他主要打野豬、梅花鹿和山雞和黃麂，從不打老虎豹子。

趙隊(duì)長(zhǎng)說，山里的老人都敬畏虎豹，把虎豹當(dāng)作山神，絕對(duì)不招惹它們，虎豹也很少出山侵犯人。當(dāng)?shù)厥来鄠鞯恼f法是，人靠山吃山，就不能打山神，誰打了山神，早晚會(huì)遭大山報(bào)應(yīng)。

1958年大煉鋼鐵，砍光了好幾個(gè)山頭的樹，有一晚老虎進(jìn)村，咬死了一頭耕牛。結(jié)果，公社干部動(dòng)員民兵進(jìn)山，說是為民除害，一連打死了七只老虎。緊跟的第二年，天少有的大旱，稻田顆粒不收，秋后又連下大暴雨，山洪沖垮了村莊，死了十幾口子人。

趙隊(duì)長(zhǎng)說，自那以后，人們提起這檔事，都說是打山神作下的孽。

他說，1988年冬天，他父親套野豬，沒想到套住一只半大的老虎，他父親趕到的時(shí)候，那頭半大野虎已經(jīng)掙扎得筋疲力盡，前肢幾乎被鋼絲勒斷。

趙隊(duì)長(zhǎng)說，當(dāng)時(shí)他父親有些慌，他想放走老虎，可又不敢走近，怕受傷的老虎再突然發(fā)狠，對(duì)他抓咬。趙隊(duì)長(zhǎng)說，他父親愣了好一陣子，看老虎太可憐，就硬著頭皮慢慢接近，同時(shí)嘴里不停地哄著老虎，聲音很輕，就像哄孩子。

真是奇怪了，趙隊(duì)長(zhǎng)說，那老虎就像是聽懂了他父親的話，一下也沒有掙扎，安靜臥在那里，一直看著他父親，直到鋼絲被剪斷。

趙隊(duì)長(zhǎng)說，他父親還看見了老虎眼里隱約有淚，他父親以前從沒聽說過老虎還會(huì)流淚，一下子就被打動(dòng)，他估計(jì)這只受傷的老虎很難逮著吃食，就把兩只死野兔留給老虎，返身下了山。

趙隊(duì)長(zhǎng)說，后來百山祖成立了保護(hù)區(qū)，他父親把獵槍和獸夾上繳，不再打獵也很少進(jìn)山，慢慢也把老虎的事忘了。有一天進(jìn)山挖春筍，遭遇上一頭受傷的公野豬。老山民最怕這種野豬，剛因打斗失敗，被趕出豬群，身上有傷，心理變態(tài)，見什么活物都想拼命。

他父親手上沒槍，跑也來不及，那頭重兩百多斤的野豬一股腦撞過來，連連發(fā)起兇猛的攻擊。

他父親砍刀也掉了，口袋掉了，滿地打滾，從山坡上滾下來，滾落在一洼沼澤地里。那野豬卻不罷休，從山坡上追了下來，伸著大獠牙來挑他。他父親當(dāng)時(shí)以為逃不過這一劫了，閉上眼等死，卻忽然聽到一聲震天動(dòng)地的虎吼，一只老虎從齊腰深的水草中跳出來，一掌將野豬打翻。

老虎的前肢聚集著虎百分之七十的力量，再加上爆發(fā)力產(chǎn)生的速度，一掌能拍斷馬的脊椎骨。

野豬被打得翻了個(gè)跟頭，一根獠牙折斷了。不待這野豬起身，那只老虎迅疾撲上去，一口便死死咬住野豬的咽喉。

一般來說，動(dòng)物到這當(dāng)口，只剩下慘叫等死的份了，可這頭野豬處于瘋狂狀態(tài)，力氣大得驚人，竟然拖帶老虎在水坑里翻了幾個(gè)來回?；⒖谔由遣豢赡艿?，野豬掙扎到最后，還是沒掙出虎口，蹬腿咽了氣。

他父親雖說是老獵人，可這陣勢(shì)也是頭一回經(jīng)歷，他嚇壞了，忍著痛裝死，躺在水洼里不敢動(dòng)，只將頭枕著胳膊，好讓鼻子露在水外。

他父親后來說，裝死是騙不過老虎的。他感覺中，老虎走近了，熱烘烘的虎腥直沖他鼻子，他甚至還聽得見老虎微微的呼哧聲。他感覺老虎垂下了頭，腦門兒上忽然一熱，是老虎舔了他兩下。他想著，完了，該咬我了，老虎吃東西前，都是先舔幾舔。

那老虎一嘴叼住了他的肩膀，將他拖到干燥的地上，然后過去又把野豬從水洼里拖過來。然后就靜靜地臥在那里，紋絲不動(dòng)。

傷口的疼痛讓他父親忍不住了，他猜不透這頭老虎想干什么，不吃他，也不動(dòng)那頭野豬。他父親微微睜開眼，正巧和老虎的眼光對(duì)上，原來那老虎一直目光炯炯地盯著他。

他父親說，老虎那倆眼跟黃琉璃球似的，看他睜開了眼，老虎突然起身，掉頭走了，連那頭死野豬也不要。

就在老虎轉(zhuǎn)身的瞬間，他父親在老虎的前腿上看到了鋼絲勒出的傷疤。

野獸都通人性，虎豹也知道報(bào)恩，這是山里人相傳多少年的說法，趙隊(duì)長(zhǎng)的父親親身體驗(yàn)到了。

趙隊(duì)長(zhǎng)說，他父親的故事傳得很遠(yuǎn)，而且越傳越神，百山祖一帶的山民都把這頭老虎當(dāng)神靈，逢過年，不少老人還對(duì)著大山燒幾炷香。

這么多年了，趙隊(duì)長(zhǎng)跟龔吉他們講，直到他父親去世，誰也沒有再見過那頭老虎，有人說死了，有人說跑了，只有他父親說老虎還在。他父親生前說，只要他進(jìn)山，那只老虎都會(huì)知道，也總會(huì)到一個(gè)山頭守望他一會(huì)兒，不知道為什么，那老虎不想現(xiàn)身，但他父親雖然看不見，卻能感覺出老虎的位置。

像趙隊(duì)長(zhǎng)父親這樣的故事，林教授和斯蒂文聽到過很多，更玄的還有呢，所以他們并不特別在意，只是紀(jì)錄后歸檔罷了。但龔吉非常認(rèn)真，他絕對(duì)相信趙隊(duì)長(zhǎng)父親的說法，對(duì)專家們的不在意，他還忿忿不平。

他把那只老虎的特征掛在心里，時(shí)常念叨，多次遭崔嘉爾嘲笑，他不在乎。沒想到這份執(zhí)著還真有用，他驚惶失措的時(shí)候，不敢看老虎眼睛，一低頭，在老虎腿上看到了傷痕。

難道這真是同一只虎？這只虎真的通人性或者是神靈嗎？

十八

樹梢上斑斑駁駁的碎月亮，根本起不到照明作用，反襯得原始森林更加黑暗和幽深，讓人產(chǎn)生恐懼感。

一個(gè)人影在樹叢中緩慢移動(dòng)，很像一個(gè)幽靈。

這是彭潭，個(gè)子不算高的他，因黑夜作用，體積顯得大很多，他手里端著一桿烏黑的雙筒獵槍，槍的陰影也是十分粗大。

彭潭腰里別著一只死公雞，他躬著腰，頭來回轉(zhuǎn)動(dòng)，走得很小心，可還是驚動(dòng)一只鼯鼠，匆匆躲進(jìn)了草叢。

他緊握著獵槍，勾在扳機(jī)的食指微微發(fā)顫，槍口隨著警覺的目光巡視四周。盡管他看不透森林的夜幕，他卻深信，老虎就在附近。

他兩腿之間那玩意比啥都管用，能接收生物電波。這是他多年盜獵練出的絕活，叉開腿站的他，眼觀不了六路，耳不能聽八方，可但凡小頭上一麻酥酥，他就能斷定，有大家伙藏在百米之內(nèi)。

每到這時(shí)候，他都極為緊張，身上每一根毛發(fā)都像雷達(dá)天線一樣豎起來值班，隨時(shí)提防猛獸的突然襲擊。

在西伯利亞森林那幾年，彭潭沒少聽當(dāng)?shù)氐墨C人說老虎，他內(nèi)心對(duì)這個(gè)自然界的終極殺手充滿敬畏。

獵人們說，老虎的耳朵、鼻子和視力都棒極了，蝙蝠在夜空無聲的飛翔，在虎聽來，像打鼓一樣震天動(dòng)地?；⑸踔聊苈牭窖┗ǖM(jìn)湖水的響動(dòng)。

彭潭也知道，人在夜里兩眼一抹黑，老虎卻能清晰地看見他?；⒌囊暰W(wǎng)膜有著極好的反光能力，眼周圍的條紋及斑塊也對(duì)光線起著吸收作用，漆黑的夜森林，對(duì)它來說和白晝沒兩樣。

彭潭和這只老虎周旋多少天了，實(shí)際上，他早在龔吉之前就尋到了虎窩，那是在千崗坑附近，順溪流邊矮小的玉竹林朝上攀，有一大片灌木叢和矮林，間雜著繡球花和金銀花，虎窩就在灌木叢中。

灌木叢兩端，各有一個(gè)明顯的圓通道，直徑一米多，森林里這么大體積的野獸不多，黑熊的窩都建在樹上，野豬窩都是一頭堵死的，它要的是安全感。不像機(jī)警的老虎，草地做窩，至少要兩路能夠出擊。

剛發(fā)現(xiàn)虎窩的時(shí)候，彭潭一陣狂喜，他領(lǐng)著弟弟在附近埋伏，架著槍伏擊歸窩的老虎，結(jié)果空守了一天一夜，連個(gè)影子都沒看到。后來，他們?cè)谟裰窳掷锇l(fā)現(xiàn)了虎掌印，原來老虎剛到那里，就察覺到了他們，掉頭走了。

對(duì)彭潭來說，這頭老虎才像幽靈，他每次進(jìn)山林，都很快能感覺到它的暗自跟蹤，猶如一道巨大的陰影，始終尾隨和籠罩著他，盡管他出了名的心黑手狠，也止不住心驚肉跳。

經(jīng)常有這樣的時(shí)候，當(dāng)他在密林中毛骨悚然地緊張四顧，他弄不清自己是老虎的盜獵者還是老虎伏擊的目標(biāo)。

西伯利亞森林里的兩年，他們兄弟有一次和老虎刻骨銘心的遭遇，那遭遇什么時(shí)候想起來，都讓他脊梁骨直冒冷汗。

那是個(gè)春天，西伯利亞森林的春天，是個(gè)饑腸轆轆的時(shí)代，餓了一冬的蹄類動(dòng)物，都抓緊時(shí)間大嚼剛長(zhǎng)出的細(xì)草和嫩葉，它們成群結(jié)隊(duì)的出現(xiàn)，自然會(huì)引發(fā)食肉動(dòng)物的覬覦。

所以，春天的森林是最危險(xiǎn)的，到處都是流口水的獵食者，這些獵食者的背后，又可能跟蹤著更饑餓、更強(qiáng)悍的獵食者。

那天，兄弟倆走累了，宰殺了兩只打來的榛雞，扯掉了毛，拿到溪水旁清洗，準(zhǔn)備架起火燒烤。

他們犯了大錯(cuò)，雖然賊膽包天，顯然還稱不上是有經(jīng)驗(yàn)的獵人，獵人不會(huì)在春天隨便散發(fā)血腥味，更不會(huì)把槍靠在樹旁，跑到河邊去。

溪水很涼，邊上尚未融化的殘雪足能證明。洗野雞的彭潭，手指頭凍成了紅蘿卜，不得不又是搓手又是哈氣。彭淵將匕首綁在樹棍上，沿溪流察看，想扎一條魚做湯。

突然，河對(duì)面呼哧、呼哧的呼吸聲傳過來，兄弟倆一個(gè)抬頭一個(gè)轉(zhuǎn)身，全都驚呆了。

一頭龐大的棕熊從叢林里搖搖擺擺出來，眼光惡狠狠地盯著他們。

棕熊是森林里的霸主之一，它們的個(gè)頭比黑熊大得多，也兇猛得多，能一口咬斷公牛的脖子。

這頭棕熊顯然是冬眠醒來不久，正在脫毛，身上亂蓬蓬的，像穿了件破棉襖的叫化子，十分丑陋和兇惡。數(shù)月的冬眠，讓它的脂肪消耗了大半，顯得有些瘦，就是這樣，少說也有六七百公斤重，漫說搏斗了，就地打個(gè)滾，都能把他哥倆壓成肉餅。

棕熊雖然兇猛，并不把人當(dāng)它的點(diǎn)心，那天這頭熊的神態(tài)有些怪，似乎盯牢他們哥倆了。估計(jì)，它要么是餓狠了，打算冒險(xiǎn)。要么是曾受到過人類的攻擊，此刻決心報(bào)復(fù)。

這頭棕熊眼如鋼刀，鼻子上掛著黏液，晃著沉重的頭顱，走向河邊。熊的視覺不好，看不清百米之外的物體，但絕不要就此把它當(dāng)作殘疾，熊的嗅覺好得驚人，能在幾里外聞出一滴血的氣味。

這一會(huì)兒，溪流寬不過十米，什么都算上，他們離這頭巨無霸也不超過三十米了，回身去拿槍？沒門兒了！跑？就是短跑冠軍也別指望跑過它，俗話說，打鷹的人，遲早要給鷹啄了眼。

他們那會(huì)兒也意識(shí)到自己作惡太多，終遭報(bào)應(yīng)，死期到了。

兄弟兩個(gè)都矮了半截子，人手里沒有了槍，對(duì)棕熊來說，就是桌子上的一道肉菜。他們用發(fā)抖的手攥著刀子，等著拼命，或者說是等著被吃掉。

他們準(zhǔn)備的搏斗不是求生，只是求速死，指望能刺疼它，激怒它，讓它一口了斷自己，別像女孩子吃雪糕那樣慢悠悠地消遣。

棕熊走到河邊，猛然站立起來，簡(jiǎn)直像一座黑塔，它大吼了一聲，這是它發(fā)動(dòng)攻擊前的準(zhǔn)備行為。

然而，就在棕熊前肢落地，就要撲過來的時(shí)候，一側(cè)的樹林里傳出一聲虎嘯，緊跟是一陣山搖地動(dòng)，一只西伯利亞虎從草叢里躥了出來，直撲棕熊。

速度形成力量，老虎這迅疾的一擊，力重?cái)?shù)千斤，能擊倒一所木屋。

毫無防范的棕熊一下被虎撲倒，濕地被砸出一個(gè)大坑。當(dāng)棕熊快速翻身，一側(cè)前爪來抓老虎時(shí)，那虎已經(jīng)凌空剪起，橫著身子跳開去，并迅速躥到熊的背后，匍匐下身子，準(zhǔn)備第二波的攻勢(shì)。

棕熊轟鳴著，翻身爬起來，看上去笨重的它，動(dòng)起來非常麻利。

它的小眼睛通紅，透著驚訝和憤怒，它左后腿明顯已被虎擊斷，搭拉下來，身子站立不穩(wěn)。這頭熊甚至還未看清襲擊自己的敵人，虎再次起跳，由它身后前撲，伴隨雷鳴般的大吼，在棕熊的脖子后狠狠咬了一口，并抓得熊毛連皮帶肉飛濺，然后迅速騰往一旁。

棕熊又被虎的沖擊力撞倒了，但它以更快的速度爬起來，這是猛獸的本能，越是遇到強(qiáng)大的攻擊，它們的反應(yīng)越激烈和敏捷。

棕熊吃了大虧，半邊臉被抓得稀爛，一排牙凸現(xiàn)皮外，格外猙獰。

貓科動(dòng)物的爪子是攻擊的利器，前掌五趾，后掌四趾，平時(shí)縮入掌鞘內(nèi)，用時(shí)快速伸出，最長(zhǎng)可達(dá)十厘米，堅(jiān)硬無比，曾有抓裂鋼筋混凝土的紀(jì)錄，由此可知棕熊付出的代價(jià)有多大。

瘸拐著的棕熊，原地打了個(gè)圈，這才看清了在一邊伏臥休息，對(duì)它虎視眈眈的敵人。棕熊目光閃過一絲恐懼后，立刻轉(zhuǎn)為狂怒！它嚎叫著，泰山壓頂一般撲向地上的老虎。

這頭棕熊的體重是老虎的一倍半，咬合力和撕扯力絕不在老虎之下，但它缺少的是貓科動(dòng)物的柔韌靈巧和運(yùn)動(dòng)速率。

老虎橫著一跳，躲開棕熊的正面攻擊，再次由左側(cè)面縱身一躍，又一次把熊擊倒在地上，凌厲的虎掌，把棕熊抓得血流披面，阻擋了視線。

棕熊咆哮如雷，躍起后瘋狂俯沖，瞎打瞎撞，一棵海碗口粗的白樺樹被它撞得咔嚓斷裂，尖利的樹茬給熊腹部添一道長(zhǎng)長(zhǎng)的傷口。

在森林里，老虎攻擊黑熊時(shí)有發(fā)生，但老虎很少攻擊棕熊，棕熊的體積大，異常兇猛，若拼死與老虎搏斗，定是兩敗俱傷，個(gè)頭再小一些的母虎，甚至斗不過成年棕熊。

而且，一般來說，棕熊也怕老虎，一旦聞出老虎的氣味，都會(huì)主動(dòng)避開。正常情況下，老虎發(fā)現(xiàn)棕熊誤入自己的伏擊圈，也都會(huì)隱身不動(dòng)，放它過去。

這只西伯利亞雄虎主動(dòng)攻擊棕熊的原因很難分析，要么是因?yàn)榇禾焓澄锏膮T乏，它餓急了，要么是這頭棕熊曾偷走過它的食物，或者是在它的領(lǐng)地內(nèi)滋事，老虎才決意狠狠懲罰它。

棕熊雖然吃了虧，但因體積龐大、皮肉厚實(shí)，還沒有受到致命的傷害，它完全有潛力與老虎戰(zhàn)斗，只要讓它抓住一次反擊的機(jī)會(huì)，足以使老虎受到重創(chuàng)而放棄攻擊。

但熊和老虎的差異就在這里，老虎頑強(qiáng)的進(jìn)攻意志和決戰(zhàn)決勝的決心，與棕熊被動(dòng)的抵抗以及伺機(jī)逃跑的行為形成了差距，棕熊力大卻不能盡用，老虎則有著超常的發(fā)揮。

那只西伯利亞虎非常聰明，每次進(jìn)攻都選在熊的左側(cè)，使左腿折斷的棕熊不能反擊。老虎的進(jìn)攻一次比一次堅(jiān)決和見效，棕熊的抵抗越來越無力，虎在擊倒棕熊后的短暫時(shí)間，能為自己贏得休息，而熊爬起來，總是瘋狂般地打轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，待它站立未穩(wěn)，老虎的新一輪攻擊又開始了。

當(dāng)渾身創(chuàng)傷的棕熊逐步喪失抵抗意志，一心想逃跑時(shí)，真正的屠殺才開始。老虎不斷地由后面或左側(cè)撲過去，反復(fù)攻擊棕熊的頸椎，使那個(gè)地方肉爛如鮮花，血涌若噴泉。

老虎每次攻擊前，總伴隨著能使風(fēng)起葉落的長(zhǎng)嘯，這吼聲足以摧垮棕熊的最后一點(diǎn)膽量。

當(dāng)棕熊被老虎咬住頸椎撲倒，在地上掙扎喘息時(shí)，老虎總是跳開，靜臥一邊，緊盯著棕熊的一舉一動(dòng)，自己則抓緊時(shí)間休息，絲毫不著急，甚至還有空用舌頭清理前掌上的血跡。

棕熊起身間隔的時(shí)間越長(zhǎng)，它休息的時(shí)間也越多，直到棕熊筋疲力盡再加失血過多，完全爬不起來，它才最后一個(gè)虎跳，撲上棕熊的脊背，那咔嚓的頸椎咬斷聲，響徹林間，等同一棵大樹枝的斷裂。

這場(chǎng)西伯利亞虎與棕熊的搏斗持續(xù)了兩個(gè)多小時(shí)，對(duì)旁邊的人來說，幾乎是一個(gè)世紀(jì)。

老虎就地喘息一陣，似乎對(duì)愣在水邊的彭氏兄弟不屑一顧。這只西伯利亞虎休息夠了，起身銜住棕熊脖子，倒退行走，輕松地把七百斤重的大熊拖進(jìn)密林。

那一會(huì)兒，彭潭還沒把魂找回來，他弟弟褲子都尿濕了。這天生冷血的兩兄弟，可算知道自然界里誰是爺了。

自那以后，虎成為彭潭的心結(jié)，也是他終極的挑戰(zhàn)目標(biāo)。

百山祖的這頭華南虎沒有西伯利亞虎個(gè)頭大，但更聰明和機(jī)警，這些天的周旋中，他似乎沒有占到丁點(diǎn)便宜。

他把獵槍攥得都變了形，眼皮都不敢眨一下。這種緊張?zhí)救?，幾乎榨干了他的腦汁和血液。他真恨不得老虎撲出來，他情愿拼個(gè)你死我活，可周圍永遠(yuǎn)是窒息一樣的安靜，安靜中又潛伏著巨大的危機(jī)，隨時(shí)可能爆發(fā)。

為了盡快得手，彭潭兄弟想盡了辦法，把幾年學(xué)來的招數(shù)都用上了，可老虎就是不上套。今晚彭潭連夜進(jìn)山，就是想搶在武警封山前，趕緊再檢查一遍先前布置的捕虎機(jī)關(guān)。

他又跑了一個(gè)空，一路看過來，無論是虎夾、虎套和陷阱，都是他們擺什么樣，現(xiàn)在還是什么樣。

關(guān)鍵的問題是，這頭老虎不是躲過去就算了，它聰明地在機(jī)關(guān)附近撒尿，留下濃重的虎味，讓其他動(dòng)物聞見就避開，這不是存心氣人嘛。

在一片杜仲樹林前，彭潭停下了，這一帶有考察隊(duì)安裝的紅外攝像機(jī)，他警覺地避開了，從死角繞到樹林中。

他瞪著杜仲樹和灌木叢，一個(gè)惡毒的主意躥上來，一計(jì)不成，就施連環(huán)計(jì)，一招不中，招中再多套幾招，我就不信老虎能聰明過人，這一回老子讓你上天無路，入地?zé)o門！

彭潭蹲下身子，一邊警惕地注意四周的變化，一邊悄悄改變樹叢中的機(jī)關(guān)，他把腰帶上別的取下，公雞還沒死，側(cè)別在腰帶上，爪翅都不再撲騰，這是打小就偷雞的彭淵教會(huì)哥哥的。彭潭把一息尚存的公雞掛上樹，朝雞脖子拉一刀，讓血汩汩灑出，然后在旁邊做了許多極為隱秘的手腳。

他冷笑了，這些兇險(xiǎn)的機(jī)關(guān)不要說老虎，就真是活神仙，也難防范！

十九

發(fā)現(xiàn)野生虎的第三天，林教授和斯蒂文接到通知，要求他們兩個(gè)提前一天，帶著所有采集到的虎的資料和實(shí)物到杭州開會(huì)。會(huì)議將決定這頭野生華南虎的命運(yùn)。林業(yè)局的領(lǐng)導(dǎo)還特意叮囑留下崔嘉爾，要切實(shí)保證當(dāng)?shù)氐墓ぷ鞑恢袛唷?/p>

臨行前，林教授認(rèn)為要給這只虎起個(gè)名字，以便于討論。

林教授提議：“這是一只年老的母虎，又是棲息在百山祖，我們就叫它祖祖吧，希望它還有后代存活，也期盼它子孫興旺?！?/p>

教授的提議被一致通過，他們兩個(gè)就帶著關(guān)于祖祖的一切上路了。

杭州會(huì)議的第一階段，先由林中原教授介紹這頭野生中國(guó)虎的情況。

林教授通過幻燈片和實(shí)物，出示了考察組搜集到的主要資料和證據(jù)，這包括分辨后的紅外圖片、毛發(fā)檢測(cè)和糞便化驗(yàn)報(bào)告、牙印鑒定、足印模型推斷等。

“經(jīng)過我們一系列的判定和討論，可以基本認(rèn)證祖祖是一頭雌性華南虎，或者說是母中國(guó)虎。”林教授介紹說，“這只虎身長(zhǎng)兩米二到兩米五，體重在一百二到一百四十公斤之間，在雌性華南虎中屬于大個(gè)頭，它沒有生育過，年齡在二十至二十二歲之間，已臨界野生虎平均壽命的上限。”

“二十歲對(duì)老虎是個(gè)什么概念？”座中有名官員發(fā)問。

“約相當(dāng)于人類的六十歲?！绷纸淌诨卮穑耙吧⒌钠骄挲g是二十七歲，人工飼養(yǎng)的條件下，能活到三十多歲，但比較罕見。”

“這只母虎已經(jīng)不能再生育了吧？”又有人問。

“已經(jīng)過了生育年齡?！彼沟傥难a(bǔ)充，“它現(xiàn)在是奶奶的輩分了?！?/p>

席間唏噓一片。林教授和斯蒂文都理解與會(huì)者的感嘆，這也是考察隊(duì)的大遺憾，這只珍貴的野生雌虎已過了生育年齡，它對(duì)改善和延續(xù)華南虎種群究竟還有多少意義呢？

一位林業(yè)官員當(dāng)場(chǎng)建議，捕捉這只虎，聲音一出，頓時(shí)引發(fā)會(huì)場(chǎng)的議論。

這位官員說：“因?yàn)樗钦嬲闹袊?guó)國(guó)寶，是近三十年來，第一次尋找到的野生華南虎，而且很可能就是最后一只了。既然人工飼養(yǎng)能延長(zhǎng)野生虎的壽命，就不應(yīng)該讓它在野外自生自滅。”

官員的建議得到一位動(dòng)物園的專家的附議，專家站起身強(qiáng)調(diào)：“百山祖的森林面積太小，很難保障祖祖的繼續(xù)生存，它能活到今天已經(jīng)是個(gè)奇跡，我們應(yīng)該盡快制訂計(jì)劃，將祖祖弄到動(dòng)物園，確保它的安全和長(zhǎng)壽。”

他們意見有人贊成有人反對(duì)，會(huì)議陷入激烈的爭(zhēng)論，莫衷一是。

討論到最后，一條折中的提法出現(xiàn)了，那就是把祖祖轉(zhuǎn)移到一個(gè)更大的、條件更優(yōu)越的自然保護(hù)區(qū)，比如福建龍巖梅花山的華南虎馴養(yǎng)基地，那里有半野化的條件，也有更專業(yè)的養(yǎng)護(hù)。

在這個(gè)爭(zhēng)論中，林中原教授和斯蒂文是一致的。因?yàn)樗沟傥氖锹?lián)合國(guó)IUCN和WWF的聯(lián)合代表，他的意見特別受到關(guān)注。

斯蒂文說：“我認(rèn)為，必須保留祖祖的野生狀態(tài)，可以對(duì)它的生存情況、狀態(tài)和環(huán)境進(jìn)行研究，以為將來的中國(guó)虎野化方案提供支持，這些研究所得到的數(shù)據(jù)和資料，才是最寶貴的。”

說到這里，他的語調(diào)尖刻：“中國(guó)當(dāng)前急需要做的，不僅僅是讓這只國(guó)寶級(jí)的老虎多活幾年，而是盡快地恢復(fù)有利于野生中國(guó)虎生存的自然環(huán)境。”

他說道：“如果環(huán)境被破壞到不可逆轉(zhuǎn)的程度，就是再?gòu)奶焐系粝聛硪话僦恢袊?guó)虎，也不能挽救這一物種的滅絕。”

這個(gè)青年美國(guó)專家的話很重，盡管很多人聽著不大舒服，但不得不承認(rèn)他說的都在理。

“祖祖能在人口稠密、工業(yè)發(fā)達(dá)的華東存活下來，的確是個(gè)奇跡?！笨磿?huì)議有些冷場(chǎng)，林教授開口了，“既然奇跡已經(jīng)出現(xiàn)，我們就應(yīng)當(dāng)讓奇跡保持和繼續(xù)下去，何況這奇跡本身就是重要的課題。

“保留這只虎的野生狀態(tài)和原生環(huán)境是當(dāng)前最主要的工作，這除了能給我們提供斯蒂文先生所說的研究項(xiàng)目外，還將有助于我們發(fā)現(xiàn)新的野生華南虎?！?/p>

一向嚴(yán)謹(jǐn)?shù)慕淌谡f話突然如此大膽，如同他喝醉了，把啤酒瓶子丟進(jìn)火鍋里，會(huì)場(chǎng)上的議論哄然而起，有人笑，有人搖頭，分貝超過一百窩蜜蜂。

就是林教授最堅(jiān)決的支持者，也不敢相信他的話，百山祖還能發(fā)現(xiàn)第二只野生華南虎？這老頭子哪根神經(jīng)線路搭牢了。

“為什么不可能？”林教授的口氣咄咄逼人，“在祖祖被發(fā)現(xiàn)之前，沒有人認(rèn)為百山祖一帶能生存野生華南虎，但是，祖祖出現(xiàn)了，它遠(yuǎn)比我們想象的頑強(qiáng)和聰明。如今還是沒有人相信還會(huì)出現(xiàn)第二只野生虎，同樣的奇跡為什么不會(huì)發(fā)生呢？”

二十

西湖邊的討論，決定著祖祖的命運(yùn)，而在百山祖腳下簡(jiǎn)易的基地里，崔嘉爾忙著和地方部門討論華南虎觀測(cè)基地的建設(shè)規(guī)劃。

這會(huì)兒，龔吉一個(gè)人鉆在屋里擺弄那些圖片。

這都是林教授拍下的祖祖涉水過河的颯爽英姿，多數(shù)里面有崔嘉爾的裸體陪襯。當(dāng)然，拿去杭州會(huì)議的圖片，都是經(jīng)過他在暗室里修改過的，不能讓老色鬼們占便宜。

圖片底板都已經(jīng)交給了嘉爾本人，這是林教授的命令，但心眼不好的龔吉卻偷偷地復(fù)制了一套。

這才是真正的美女與野獸，他反復(fù)欣賞著圖片，心里樂滋滋的。

就在龔吉陶醉于圖片時(shí)，冷不防嘉爾推門進(jìn)來了。

龔吉想藏也來不及了，被她抓個(gè)正著，不得不厚著臉皮耍賴。死豬不怕開水燙，你愛怎么著就怎么著吧。

“你不是說都給我了么？怎么還有這么多？”她被激怒了，細(xì)膩的面部皮膚透出一層火般的紅暈。

“我是怕你保存不好，萬一給毀了，那就太可惜了，就自作主張地留了一套副本。絕對(duì)不給任何人看?！?/p>

“你怎么知道我保存不好？”嘉爾說著，把所有照片一把收羅起來。

“我不是在看你，別自作多情了?！彼沓鋈チ耍热粵]戲，夫復(fù)何求？

“那你在看什么？看老虎？墻上不都貼的有嗎？”

“我在——研究河對(duì)岸樹林里的一片亮光……”這可真叫急中生智。

龔吉突然想起了這個(gè)細(xì)節(jié)，就像已經(jīng)沉下河底的人抓住救生圈。他早就注意到那個(gè)亮光了，可每回拿起圖片時(shí)，就盯著嘉爾看，其他全忘了。

“什么亮光？”嘉爾看他理直氣壯的樣子，困惑中，口氣放緩了。

龔吉來了精神，從嘉爾手里翻出一張照片，點(diǎn)著對(duì)岸森林的一處亮點(diǎn)，說道：“你看，在這兒，像是什么玩意？好像是反光的鏡頭。”

嘉爾睜大了眼睛，仔細(xì)地看照片，她突然驚叫起來：“這不是鏡頭，有兩個(gè)亮點(diǎn)呢，旁邊這個(gè)稍暗一點(diǎn)，你來看……”

她顧不上別的了，把有自己裸體的照片舉到龔吉的鼻子底下。

龔吉這才認(rèn)真辨認(rèn)起來，說實(shí)話，先前把照片看一百多遍了，就顧不上研究這倆亮點(diǎn)，因?yàn)殪n妹嘛。不過現(xiàn)在急著立功贖罪，人只要注意力集中，是很容易出效果的。

“這是一架軍用望遠(yuǎn)鏡！有人在山里監(jiān)視我們！”龔吉的語氣，剎那間變得驚訝和沉重了。

二十一

什么人在監(jiān)視考察組？什么人敢擅自進(jìn)入保護(hù)區(qū)，并追蹤考察組？他們想干什么？他們是不是已經(jīng)干了什么？一連串的疑問讓崔嘉爾坐不住了。

為了查證這些問題，先要到那個(gè)地方看看，能不能找出點(diǎn)蛛絲馬跡。崔嘉爾和龔吉略加商量，叫上趙隊(duì)長(zhǎng)并帶著歡歡進(jìn)山了。

他們抄近路，直奔那個(gè)潭水灣，蹚過了河，就攀上了山坡，那上面有大片的針葉山地矮林。

這一回，趙隊(duì)長(zhǎng)偵察兵的常識(shí)派上了用場(chǎng)，他在歡歡的引導(dǎo)下，連續(xù)發(fā)現(xiàn)了幾處人留下的痕跡。三株華東卷柏之間的一塊空地，是用來過夜的，雖然那些人在離開前刻意復(fù)原了現(xiàn)場(chǎng)，但趙隊(duì)長(zhǎng)還是準(zhǔn)確地指出了哪是扎帳篷的地方，哪是架鍋的地方。

根據(jù)地上腳印推斷，趙隊(duì)長(zhǎng)認(rèn)定是兩個(gè)人，一個(gè)身高一米七五左右，一個(gè)一米八以上。

龔吉也忙得跟狗一樣，可什么也沒找著。

“怪了，我怎么什么也找不著呢？”他叫道，“就算他們愛干凈，把擦屁股紙都埋了，可總不能餓肚子呀！包裝紙、塑膠袋、罐頭盒、啤酒瓶，一樣沒有！都扔哪兒了？全吃了！”

“他們自己收拾掉了，要么深埋，要么就帶下山去了。”趙隊(duì)長(zhǎng)擰著眉毛回答，似乎有什么心事。

“那就是說，這倆家伙是環(huán)保主義者，”龔吉道，“是不是哪個(gè)民間華南虎保護(hù)協(xié)會(huì)的人，得不到批準(zhǔn)，就偷偷進(jìn)來考察？”

趙隊(duì)長(zhǎng)搖頭：“我看像是來偷獵的?！?/p>

嘉爾頓時(shí)緊張了：“你怎么看出來的？”

“要是保護(hù)環(huán)境，他們把垃圾帶走就行了，你看這——把痕跡都抹得一干二凈。這不是保護(hù)環(huán)境，這是反偵查的做法，還蠻專業(yè)呢?！?/p>

一邊的龔吉罵起來了：“老虎還沒剛找著，這些王八蛋就聞見味了！”他焦急地對(duì)嘉爾說：“要趕緊報(bào)告呀，讓政府立即采取行動(dòng)，這比什么盜墓、販毒的后果都嚴(yán)重多了，給他們搶在前面，祖祖就完了！”

“他們都怎樣偷獵？用獵槍打嗎？”嘉爾問著趙隊(duì)長(zhǎng)，面色嚴(yán)峻。

“用陷阱和夾套的多，他們肯定也帶有槍，不過那很危險(xiǎn)，再說，他們也不容易找著老虎，都是在老虎經(jīng)常出沒的地方下夾套?！?/p>

“可能那倆混蛋是先進(jìn)山偵查來了，沒帶夾子，沒準(zhǔn)這會(huì)兒趕回家取夾子去了，咱們還來得及?！饼徏闪丝跉猓f道。

嘉爾說：“但愿是吧，那祖祖現(xiàn)在還是安全的?！?/p>

趙隊(duì)長(zhǎng)搖頭不信：“這些玩意，他們都是不離身的，哪里會(huì)忘帶?！?/p>

“這回說不定?！饼徏f，“他們也跟斯蒂文一樣，不相信真有老虎。咱們趕緊下山報(bào)告，多弄點(diǎn)兒警察把山一封，讓他們貓咬尿泡空歡喜，玩去……”

他話沒落音，在樹叢中一腳踢著了什么東西，只聽“騰”一聲響，一個(gè)小腿粗的樹枝從隱蔽處彈起，樹枝上拴著幾厘米粗的鋼絲繩，繩頭是個(gè)活結(jié)，正好套住龔吉的腳腕子，倒吊他離地三尺。

二十二

這幾天，百山祖周圍的七個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)都亂套了。

兩個(gè)中隊(duì)的武裝警察被調(diào)來，封鎖住所有的山口。鄉(xiāng)鎮(zhèn)派出所和干部分成N個(gè)小組，挨家挨戶上門，盤查外鄉(xiāng)人和收繳獵槍獸夾。

竟然有不法分子企圖偷獵華南虎！龔吉這一腳，把整個(gè)百山祖踩炸了窩。

那天，林教授和斯蒂文剛回來，都是一臉喜氣，因?yàn)樵乇Ｗo(hù)祖祖的方案已得到會(huì)議批準(zhǔn)，斯蒂文還通過杰克遜博士從IUCN得到一筆追加的撥款，崔嘉爾的一句通報(bào)把他們震驚了。

林教授連夜掉轉(zhuǎn)車頭，返回了杭州。一向儒雅多禮的老教授像換了一個(gè)人，帶著斯蒂文跑到省政府辦公廳摔茶杯，堅(jiān)持立刻面見省一級(jí)領(lǐng)導(dǎo)。

就這樣，由一名副省長(zhǎng)挑頭，一個(gè)包括公安、環(huán)保、林業(yè)、交通及麗水市和慶元縣兩級(jí)政府行政領(lǐng)導(dǎo)人在內(nèi)的應(yīng)急委員會(huì)成立了，并立即啟動(dòng)和實(shí)施華南虎緊急保護(hù)程序。

政府一旦有作為，效率很高。說時(shí)遲，那時(shí)快，一大堆武器被陸續(xù)收繳上來，獵槍、鳥槍、氣槍、小口徑步槍、自制的火藥槍，竟然還有一支日本軍隊(duì)侵華用的王八大蓋步槍。

那幾天工夫，百山祖一帶的鄉(xiāng)村，跟拉網(wǎng)過篩子似的，被全部清理了一遍。數(shù)百名外來人口被撥拉著腦袋，點(diǎn)著鼻子，逐一審查和重新登記，不查不知道，一查更是嚇一跳！

一名公安部B級(jí)通緝的殺人嫌犯被意外查出來，還有三名省級(jí)通緝的涉嫌強(qiáng)奸和入屋搶劫的在逃人員。另外，共有四十多名人員涉及販毒、走私、制假、倒賣野生動(dòng)物，以及拐帶人口等罪，被縣公安機(jī)關(guān)拘留審查。

最讓考察組倒吸涼氣的是，那其中果然有十多個(gè)人就是奔老虎來的。

這十多個(gè)人被審問時(shí)，都否認(rèn)自己是偷獵者，他們的確都沒有武器，卻都攜帶了大量的現(xiàn)金。如果放任他們偷下訂單，重賞之下，難說沒有想當(dāng)現(xiàn)代武松的亡命徒。

當(dāng)然，懷抱善良動(dòng)機(jī)的，也不是沒有，有兩個(gè)西安的大學(xué)生，就是中斷了學(xué)業(yè)，進(jìn)山來當(dāng)保護(hù)華南虎的志愿者，讓管理處的干部費(fèi)盡口舌才勸走。

野生老虎的保護(hù)工作趨于正常?？缮搅謨?nèi)的祖祖并不因此增加安全系數(shù)。

它的兩個(gè)真正的敵人，也就是對(duì)它最具威脅性的偷獵好手——彭氏兄弟，偏偏從排查中漏了網(wǎng)。

二十三

短劍似的流星劃過夜空，像一聲吶喊，誰都沒來得及聽，它就不見了。

主峰一側(cè)約海拔1300米的半坡上，濃密樹林間有一個(gè)直徑五十多公尺的自然坑。也有專家把它叫做天坑。這個(gè)坑四周溜溜圓，呈放射形，就像一個(gè)胖孩子在沙灘上坐出的屁股蹲兒。

頑強(qiáng)的野生植被早已覆蓋了大山創(chuàng)口，高大的落葉喬木從坑底拔起，中間較矮的是常綠和闊葉混交林，樹身上攀滿了藤蔓。再往下，是各種蕨類組成的灌木叢。

在這樣的黑夜，你即使都快栽進(jìn)去了，都未必察覺腳下會(huì)有一個(gè)大坑。

坑底，密布的大吳風(fēng)草的葉子足有小臉盆那么大，伸出的花莖上，排列著小蝌蚪一樣的花蕾。小臉盆忽然一陣劇烈搖晃，一只穿山甲笨拙地跑出來，緊跟著是一道黑影掠過它，并截?cái)嗔巳ヂ贰?/p>

穿山甲是食蟻獸，看上去很笨，一夜能翻幾座山頭，吞吃上萬只山螞蟻。但今晚它不走運(yùn)，遇上了天敵。

這是一只紅狐，它靈巧地跳躍著，嘴角掛著戲弄的微笑，正在游刃有余地對(duì)付著獵物。披著盔甲的穿山甲如同一輛微型坦克，很難下口，能讓豹子瞎擺弄半天，吃不到嘴里，狼也是舔舔嘴唇，乖乖走開。俗話說一物降一物，對(duì)狐貍來說，吃它就像杭州人吃東坡肉。

森林中的捕殺與頑抗，盡管隨時(shí)隨地都有發(fā)生，但似乎越是深夜，這種場(chǎng)面就越多。這一對(duì)攻守者都十分專注，以至于竟然忽略了身處的險(xiǎn)境。

大吳風(fēng)草的深處，月影斑駁，幾乎沒有動(dòng)物能看見俯臥的一只老虎，虎身上華貴的帝王黃，已被夜幕遮蓋，呈現(xiàn)爵士黑色的條紋，恰恰模糊了輪廓，和墨綠的草棵融為一體。

蹄類動(dòng)物中，很多都是色盲，它們對(duì)輪廓清楚并移動(dòng)的物體敏感，老虎的花紋無論在日光還是月光下，都給它們?cè)斐慑e(cuò)覺，如果虎再紋絲不動(dòng)的話，偌大的鹿眼牛眼，也甭想發(fā)現(xiàn)它。

這只老虎，就是牽動(dòng)著大半個(gè)地球、讓山下幾百人忙得跟鱉翻潭似的野生中國(guó)虎祖祖。

穿山甲和紅狐的攻防驚動(dòng)了祖祖，憑著胡須對(duì)氣流的測(cè)量，它知道不是什么大不了的家伙，所以微微睜開一只眼，看清那兩只忙碌不停的小獸，便又閉上眼假寐，這是貓科動(dòng)物的習(xí)慣，等于人類的養(yǎng)神。

老虎不像獅子那樣好斗和好顯示自己的權(quán)威，好奇心也沒有豹子重，在大多數(shù)不關(guān)它事的情況下，它都能寬容，或者說是懶得搭理。

穿山甲左沖右突，無法逃脫狐貍的攻擊，它不得不使出看家本領(lǐng)，將身子一蜷，縮成一團(tuán)，用堅(jiān)硬的盔甲來消磨敵人的斗志。

紅狐圍著這團(tuán)鐵甲轉(zhuǎn)了幾圈，嘗試的牙口都被盔甲碰了回來，它也使出自己的看家本領(lǐng)，坐下身去，翹起尾巴，對(duì)準(zhǔn)穿山甲的頭部放了一個(gè)屁。

狐貍的肛門附近生有臭腺，發(fā)出的氣味，能熏人一個(gè)跟頭，讓追蹤它的獵犬暈頭轉(zhuǎn)向，也能讓豹子倒胃口，從它裝死的身旁躲開。穿山甲體積小，更扛不過這臭味，對(duì)著鼻子來一個(gè)，不消兩分鐘，它就被熏得失去知覺，從而展開身子，把柔軟的腹部暴露給狐貍。

濃烈的味道在濕漉漉的草叢里擴(kuò)散開來，祖祖噴了個(gè)響鼻。這一聲把狐貍的魂都嚇飛了，它驚得原地彈起，箭一般跑掉了。

祖祖不滿意地站了起來，連續(xù)噴著鼻子，林中突然格外寂靜。

所有地下、樹身間以及樹枝上的動(dòng)物都在萬分緊張之中，打開全部爹娘老子傳給它們的搜索功能，評(píng)估森林之王的動(dòng)向和自己與它的距離。

對(duì)絕大多數(shù)森林動(dòng)物來說，這只無影無蹤的老虎實(shí)際上是無處不在，只有人這種睜眼瞎才找不著它。

那只可憐見的穿山甲，趕這個(gè)時(shí)候暈菜了，它的身體在抽搐中緩慢展開，將無毛無甲的肚皮亮了出來。萬幸的是，祖祖根本沒有看它一眼，從它身上邁了過去，虎掌還特意避免踩傷它。

黑森林中行走的斑斕猛虎，幾乎像流星，照亮了夜森林?；⒌能|干比例正符合黃金分割率，它姿態(tài)優(yōu)雅、步伐流暢，肩和背上的花紋形成流動(dòng)的曲線，在樹木間產(chǎn)生出強(qiáng)烈的視覺效果，乍看猶如夢(mèng)幻。

祖祖沿坑地移動(dòng)，它眼睛盯著前方，前掌憑著感覺，能準(zhǔn)確避開地上任何會(huì)踏響的東西，哪怕是一片干樹葉，而后掌則準(zhǔn)確地落進(jìn)前掌的位置，虎掌上還有著厚厚的肉墊，數(shù)百斤重的老虎，走起來無聲無息。

它走到坑底的邊沿，后腰一縱，順著一條斜線，直躥上坑外沿，卷起的狂風(fēng)，掃得一米多高的白蛇麻嘩嘩作響。真想不到，這個(gè)龐然大物竟如此的靈巧。

老虎走到崖石上的一個(gè)制高點(diǎn)，靜立不動(dòng)，雙目炯炯，兩耳直聳，呼吸緊湊，觀測(cè)著屬于它的世界。這個(gè)看似寧?kù)o的森林，到處密布?xì)C(jī)。

山半坡間，十幾只豺保持著嚴(yán)格的隊(duì)形，在草叢里輕快地穿行，它們的目標(biāo)，是半里外一只帶幼仔的斑羚。

不遠(yuǎn)的一棵香樟樹上，一只金貓悄悄沿樹枝搜索，一窩赤腹松鼠的藏身處已離它不遠(yuǎn)了。

一道黑影無聲地從高大的黃杉林間掠出，迎著月光飛行，以使它的影子掉在數(shù)米開外，在地毯般的野百合草叢上空，它突然下降，再躍然而起，迅速返回林間，這是一只捕到野鼠的貓頭鷹。

弱肉強(qiáng)食的密林，隱秘狩獵和精心謀殺無處不在，這都逃不過祖祖發(fā)達(dá)的嗅覺、視覺和聽覺，黑暗里的追逐、反抗者的搏斗，還有臨死前短促的吶喊，無不一一地傳遞過來。

老虎微微轉(zhuǎn)著耳朵，任氣流拂動(dòng)胡須，不動(dòng)聲色地記錄著預(yù)謀、發(fā)生直到結(jié)束。森林之王不是警察，祖祖默許這一切的發(fā)生。

對(duì)祖祖來說，林間動(dòng)物的攻防越是頻密，它越是安全，說明世間萬物最大的天敵——人，不在其間。

人，其實(shí)早就來過，撤走了而已，他們留下帶紅外線儀器的攝像頭，其中一架，就固定在離祖祖不遠(yuǎn)的柳杉樹上，它的一舉一動(dòng)，都被記錄下來。

這記錄將送到基地去，由專家們研究分析，通過這些錄像資料，林教授他們已對(duì)祖祖熟悉透了，每一根條紋都背得下來。

老虎的花紋各自不同，就像人的指紋，也是終生不變?？疾旖M為祖祖設(shè)立了檔案，詳盡記載了它身上的所有特征。他們還挖老墳查幾代，想建立起這頭野生虎的譜系。他們只恨資料少，像這樣的攝像頭，百山祖裝了有十幾個(gè)，多少管點(diǎn)用，又遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠使。

紅外線拍攝的影像沒有色彩，只能分出黑白灰?guī)讉€(gè)層次，這很像老虎的視網(wǎng)膜，它們眼中的世界，花一點(diǎn)也不鮮艷，人血是黑的。

紅外攝像頭緊盯祖祖，無聲地在工作，取景框內(nèi)，五花的老虎呈青灰色，這是北京城的基本色調(diào)，如果不是祖祖的耳朵還輕輕轉(zhuǎn)動(dòng)，敦敦實(shí)實(shí)的它，就像是混凝土澆鑄的塑像了。

景框里，祖祖明顯表現(xiàn)出不安，它后腹緊縮，高昂起頭，鼻子不斷地抽動(dòng)，好像從空氣中嗅出了什么，是什么引起了它的警覺呢？

二十四

祖祖是一只福建雌虎的后代，它的母親非常強(qiáng)壯，野性十足。

上世紀(jì)七十年代后期，這只游蕩的雌虎跨越閩浙交界的山區(qū)，進(jìn)入了百山祖。當(dāng)時(shí)，這一帶屬于一頭從江西遷移過來的雄虎的領(lǐng)地。

百山祖地處最富饒的長(zhǎng)江三角洲邊沿，最富饒，也就意味著野生動(dòng)物的命運(yùn)最慘。自公元五世紀(jì)以來，中原文化開始衰落，大量人口移居過來，把這里建成了魚米之鄉(xiāng)。尤其是近幾百年來，這里是朝廷皇糧和人才的主要供應(yīng)地，哪怕是巴掌大的一塊地，也被人開墾耕種。

密集的人口和過度的開發(fā)，使早在二十世紀(jì)四十年代，老虎及各種大型哺乳動(dòng)物就被獵殺光了。五十年代那場(chǎng)“除四害”運(yùn)動(dòng)，連只麻雀都不曾留下，哪里還有老虎的藏身地？

偏偏就是那二三十年間，臺(tái)灣海峽兩岸劍拔弩張，隨時(shí)都可能燃起戰(zhàn)火，浙江作為前線地區(qū)，要留當(dāng)戰(zhàn)場(chǎng)用，始終沒有發(fā)展大規(guī)模的工業(yè)建設(shè)。

將近三十年，國(guó)家只是投建一個(gè)新安江水電站。工業(yè)發(fā)展的滯后，使百山祖的原始林木無用武之地，如同被世界遺忘的角落，守著自己當(dāng)老處女。

直到中國(guó)與世界接軌，因禍得福的浙江，連忙劃它為自然保護(hù)區(qū)。

祖祖的母親剛遷入百山祖時(shí)，一再受到那頭江西雄虎的驅(qū)趕，老虎的領(lǐng)地意識(shí)很強(qiáng)，百山祖的面積不大，食物鏈只能供得起一頭老虎。

那些天，兩只老虎在山里的咆哮聲聞幾十里，驚得山民睡不著覺，如果不是上上下下都忙著撥亂反正，清查“三種人”交接權(quán)力，早就有精干的民兵小分隊(duì)進(jìn)山除害了。

巧的是，正當(dāng)那只福建母虎走投無路的時(shí)候，虎不留地留，地不留天留，母虎湊巧發(fā)情了！

不發(fā)情的雌性動(dòng)物對(duì)雄性毫無興趣，雄性動(dòng)物也從不騷擾未處在發(fā)情期的雌性。

動(dòng)物一旦進(jìn)入發(fā)情期，尋求交配便成了第一緊要，甚至可以不吃不喝不睡覺。這只福建母虎坦然求愛，把求偶?xì)庀㈦S尿液散發(fā)出去，一直對(duì)它虎視眈眈、與它勢(shì)不兩立的雄虎聞到騷味，頓時(shí)化為一只乖乖貓。

它們相依相親了好幾天，期間還共同捕食。兩只老虎合作捕獵是極難見到的，它們的成功率遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過一群獅子。

當(dāng)它們鎖定目標(biāo)，一群野豬或者是一群鹿以后，首先會(huì)用胡須測(cè)定風(fēng)向，若是西風(fēng)，雄虎就會(huì)迂回到東面的下風(fēng)口，潛伏起來。而母虎在上風(fēng)頭的其他三個(gè)方向來回奔跑，并發(fā)出吼聲，和拍打著地面。

母虎的吼聲和動(dòng)靜使那些蹄類動(dòng)物驚恐萬分，它們?cè)诖_定危險(xiǎn)來自西邊、南邊和北邊后，開始成群結(jié)隊(duì)地向東邊轉(zhuǎn)移，恰巧就落入了虎口。它們匆匆忙忙打雄虎的鼻子底下通過，卻無覺察，雄虎只需一撲而就。

福建雌虎受孕之后，交配期結(jié)束，那只雄虎主動(dòng)離它而去，它把這塊盤踞多年的風(fēng)水寶地，留給了妻子和未來的孩子。

雄虎重新跨越浙贛山區(qū)，返回了自己的出生地，試圖以自己無敵的威力，開辟新領(lǐng)地。然而，星移斗轉(zhuǎn)、物不是人更非，那里包產(chǎn)到戶，毀林開荒，正搞得熱火朝天，茫茫群山猶在，卻無一處具備野生虎生存的條件。

1981年12月7日，江西上饒地區(qū)武夷山脈的主峰上，這只身長(zhǎng)近三米，最重時(shí)達(dá)兩百三十公斤的雄性中國(guó)虎，被人發(fā)現(xiàn)了。它餓死在一座懸崖旁，體重不到四十公斤。

俗話說虎死不倒，這只雄虎餓得只剩下一張皮和一副骨架，死的時(shí)候，它依然蹲坐在巖石的最高處，雙眼圓睜，俯瞰著因巖石裸露、水土流失、顯得光禿禿的千山萬壑，空落的目光，承載著它對(duì)厄運(yùn)的困惑。

后來在解剖時(shí)，從江西雄虎的胃里，只發(fā)現(xiàn)了青蛙和昆蟲的殘骸。

江西雄虎離去的三個(gè)月后，祖祖在一個(gè)山洞里誕生了，和它一同來到世間的，還有一個(gè)小弟弟?；⒃谝吧沫h(huán)境中，幼仔中的三分之二都將夭折，更不要說現(xiàn)今的原始森林了。

食物匱乏引起的奶水不足，使祖祖和弟弟產(chǎn)生了嚴(yán)酷的競(jìng)爭(zhēng)。

先出生的祖祖先得到哺乳，力氣比弟弟大，從而一直占著上風(fēng)，隨時(shí)間推移，差距也越拉越大。

目睹這一切，母虎無可奈何。它不能干預(yù)，雖然它未必清楚物競(jìng)天擇的法則，可代代遺傳的基因，已滲透它的每一個(gè)細(xì)胞。如果它將有限的奶水平均分配，兩個(gè)孩子都會(huì)因營(yíng)養(yǎng)不良而喪生。

四個(gè)月后，那個(gè)畸形、瘦弱、步履蹣跚的小家伙，終因跟不上母親和姐姐的步伐，在掉隊(duì)后，被路過的一只雄豺殺死叼了去。

當(dāng)福建雌虎返回來尋找孩子，它從那一攤親生血跡上得到了答案，而同時(shí)，也嗅出了雄豺賴不掉的氣味。

母虎順著氣味繼續(xù)追蹤，最后找到了地上散落的幾顆虎牙，小雄虎連皮帶骨，被豺全部吞食了。

豺是中國(guó)南方森林中最兇殘的動(dòng)物，所以中國(guó)的俚語“豺狼虎豹”，把豺放在第一位，你可想而知。豺狗毛色或紅或棕，尾巴偏黑，個(gè)頭不大，面寬嘴短，前掌寬大有力，它們極善于獵殺，也富有詭計(jì)。

豺狗在集體的攻擊中，其戰(zhàn)術(shù)配合、地形利用、梯隊(duì)組織，可以說勝過狼群。由二十只以上的豺組成的群體，戰(zhàn)斗力已超過一只華南虎。

正因?yàn)槿绱?，老虎一般不去攻擊大的豺群，它不愿受傷。而豺群也有意避開老虎，它們更不想以半數(shù)死亡的代價(jià)去挑戰(zhàn)森林之王。

多少年來的相安無事，被貪吃的雄豺破壞了，它觸犯了老虎的尊嚴(yán)和底線。

那只雄豺是個(gè)頭領(lǐng)，統(tǒng)率一支將近二十名成員的隊(duì)伍，這是百山祖地區(qū)最大的一伙豺群，它們橫行在森林中，對(duì)蹄類動(dòng)物構(gòu)成的威脅，遠(yuǎn)大過華南虎。

由于領(lǐng)地的重疊，江西雄虎曾驅(qū)逐過它們，也從它們的口中掠奪過戰(zhàn)利品，幾次兵不血刃的試探性較量后，雄虎體會(huì)到這些家伙的靈活兇狠和紀(jì)律嚴(yán)密，也不得不默許它們的存在了。

欺生是動(dòng)物的天性，雄豺似乎沒把新來的母虎放在眼里，再或許，是它經(jīng)歷有限，不知道獵殺幼虎的代價(jià)。

二十五

那是兩個(gè)月后，江南正逢梅雨季節(jié)。

林中風(fēng)力等于零，能見度極低，濕度又達(dá)百分之百，這是除了龜蛇和大鯢以外，所有動(dòng)物都難受的日子，也是甘于吃苦的肉食動(dòng)物行獵的最佳時(shí)機(jī)。

福建母虎帶著半歲大的祖祖，攀上了海拔一千八百公尺的百山祖峰頂。

那是祖祖第一次上到主峰最高點(diǎn)，成年虎也很少上來，這里幾乎聞不到虎留下的氣味。山下朝上看，眼中是一塊峭壁，直插云端，上來才知道，竟有一塊很大的平坡，可以駕駛汽車玩耍。

坡頂上不長(zhǎng)什么樹，大小樹都沒有，全是矮矮的芒草，葉闊枝粗，狀如噴泉，布滿了山頭，草中間冒出幾朵不知名的野花，紅得像團(tuán)血肉。

因?yàn)楹０翁叩木壒?，誰上來都吃力，蹄類動(dòng)物來得少，肉食動(dòng)物就更少來，這里相對(duì)比較太平，只有一些華南兔和刺猬出沒。

例外總是有的，梅雨季節(jié)巨悶，森林中氣壓低，幾乎難以呼吸。這時(shí)候，會(huì)有一些蹄類動(dòng)物攀上高峰，以求吃草時(shí)得點(diǎn)風(fēng)，就像浙江人好說的——爽！

不在江南過梅雨的人，不知道爽字的含意，可興你爽，也興人家爽，精明的豺知道這一點(diǎn)，每年這個(gè)時(shí)候，它們會(huì)不顧勞累地爬上來。

只要獵物在，數(shù)百平方米的草地，毫無障礙，利于豺的合圍，鹿的奔跑速度還使不上，只要豺封鎖下山的路口，這個(gè)平坡就是它們的天然屠宰場(chǎng)了。

螳螂捕蟬，黃雀在后，一直伺機(jī)報(bào)復(fù)的福建母虎，也選這時(shí)候，提前進(jìn)入了伏擊圈。

一角的深草叢里，臥著祖祖和福建母虎，母虎安靜不動(dòng)，祖祖也不動(dòng)，哪怕是一只老鼠從眼前溜過。它正處在學(xué)藝時(shí)期，母虎的一舉一動(dòng)，對(duì)它都有著示范作用。

草地中央，幾只梅花鹿悠閑地嚼著草葉。盡管，它們的大耳朵始終戰(zhàn)備值班，本能地，也隔半分鐘一抬頭，卻發(fā)現(xiàn)不了老虎。

虎的潛入無聲無息，空氣的凝滯，讓氣味不揮發(fā)也不傳遞，更要命的是，因?yàn)樗闹軟]有樹，那些蹄類動(dòng)物的義務(wù)報(bào)警員，如猴子和鳥類，也都不在場(chǎng)了。

對(duì)兇險(xiǎn)無察覺的梅花鹿游蕩著，多次進(jìn)入母虎的攻擊范圍內(nèi)，最近的只差十米，但母虎沒有出擊，依舊耐心守候，它今晚的目標(biāo)不是鹿。

突然間，小祖祖感到母親的身體微微一緊縮，虎須輕輕顫動(dòng)，它一定是察覺到了什么，但母虎沒有動(dòng)，伏臥得更低了。

很快，鹿群也覺察到了異常，幾乎是同時(shí)抬起了頭，緊張地朝一個(gè)方向看，那是山下通上來的唯一入口。

空中閃出一片弧光，映出一只雄豺，它喘著氣，嘴角掛著白沫，當(dāng)看到鹿群，眼睛一亮，閃出幾絲得意及殘忍的笑意。

雄豺的身后，涌動(dòng)著土黃色的隊(duì)伍，一只接一只的豺，流著口水、哼哼唧唧地跟了上來。

驚慌的鹿群迅速聚攏，朝最遠(yuǎn)角奔去，它們能跑多遠(yuǎn)呢，山峰上，四面都是百丈懸崖。

假如梅花鹿有足夠的智慧和勇氣，它們首先要做的，是趁豺立足未穩(wěn)、爬山爬得氣喘吁吁時(shí)，集體發(fā)起反擊，用它們鋼叉一般的鹿角，殺開一條血路。

當(dāng)時(shí)，這群豺都擁擠在狹窄的入口處，還個(gè)個(gè)腰酸腿軟血壓高，根本不堪一擊，鹿群是絕對(duì)有希望重創(chuàng)它們，并且沖下山去的。

可是，草食動(dòng)物，到底是草食動(dòng)物，千百萬年來，它們滿足于此，餓了低頭就吃、有危險(xiǎn)撒腿就跑。如此簡(jiǎn)單生活，大腦怎能發(fā)達(dá)？智商當(dāng)然低下了，也就注定了被宰割的命運(yùn)。

占據(jù)了要津的豺群，并不急于進(jìn)攻，而是散臥成一片，恢復(fù)體力。

它們很守紀(jì)律，不過度緊張，也不興奮，相互間也沒有打鬧，保持著短暫及可怕的寧?kù)o，這是大戰(zhàn)前夜常有的。

對(duì)面的鹿群就可憐了，它們處于高度緊張狀態(tài)，擠做一堆，幾只較小的幼鹿，腿不停地發(fā)抖。為首的一頭雄鹿叉開前腿，頭略低，擺出隨時(shí)準(zhǔn)備自衛(wèi)的架勢(shì)。

天落雨了，絲絲的涼意，讓豺群頓感精神，隨著雄豺的起立，所有豺都起身了，它們打哈欠，伸懶腰，抖毛發(fā)，活血運(yùn)氣，拉開韌帶，放松筋骨，好一通熱身和準(zhǔn)備工作。

單看這些殺手們動(dòng)作的舒展和輕松，就知道那些鹿是在劫難逃了。

雄豺估量差不多了，就帶頭出發(fā)，豺群展開散兵線的隊(duì)形，邁著輕松的小碎步，拉網(wǎng)式的，向鹿群包抄過去。

乍看過去，草叢里的豺像一群小偷，面對(duì)的是隊(duì)列整齊的巨人，你很難想象，前者竟然是后者的天敵。

無路可退的雄鹿，這時(shí)候才想起來反擊，它低頭沖向雄豺，后者靈巧一閃，躲了開去。豺群沒有發(fā)起正面進(jìn)攻，而是分成一個(gè)大圈，把鹿群包圍，然后以逆時(shí)針方向小跑。

豺跑大圈，鹿群被迫原地轉(zhuǎn)小圈，旋轉(zhuǎn)中，隊(duì)伍難免出現(xiàn)混亂，豺抓住戰(zhàn)機(jī)，由后面撲上去，扒拉和撕咬鹿的肛門。一次不行，再來一次，只要有一只鹿的肛門脫落，它們就會(huì)咬住不放，直到扯出鹿的全部腸子。

個(gè)頭小、前腿偏短的豺，幾乎屬于半殘，卻喜好圍獵大型目標(biāo)，它們咬合力不及狼一半，也夠不到大型獵物的咽喉，更缺少貓科動(dòng)物的沖擊力，要想盡快置獵物于死地，它們就耍不要臉，玩陰的，采用這種最下作也是最殘忍的辦法，走人家的后門！

這一招很絕，也奏效，可以說除了馬以外，絕大多數(shù)動(dòng)物的自衛(wèi)手段都在前部，后半身毫無遮攔。森林中的野豬和黑熊，一旦受到豺群威脅，也都先一屁股坐地上，再說反擊。

但鹿科動(dòng)物不用這種辦法，骨骼的結(jié)構(gòu)讓它們很難坐下去，一旦坐下去，起來就更困難。

逆時(shí)針方向的運(yùn)動(dòng)在繼續(xù)，外圍奔跑的豺群，腳步輕快，猶如幼兒園過家家，它們這樣小跑，一點(diǎn)也不累，能從北京跑到天津。

內(nèi)圈的鹿群上當(dāng)了，轉(zhuǎn)得頭暈眼花，再加上高度緊張，破綻越來越多。一頭小公鹿在擁擠中摔倒了，兩只豺箭一般撲上去，一個(gè)咬住了鹿的睪丸，另一個(gè)的前爪扒住肛門。疼痛使小鹿縱身跳起，這一扯拉，它不但失去了睪丸，腸子也被扯了出來。小公鹿痛叫著，一頭栽進(jìn)鹿群，這下炸了窩，鹿群驚得四散逃跑。

豺群得手了，它們期待的就是這個(gè)，于是迅速分化，三四個(gè)為一組，分頭追擊潰散的梅花鹿。

雨下得更大了，平坦的草場(chǎng)上，鹿群變成跑大圈了，沿坡頂拼命奔跑。豺群換到里面，從內(nèi)線切入，走捷徑，直躍上鹿背。

當(dāng)然，這也有風(fēng)險(xiǎn)，它們半數(shù)會(huì)撲空，或被顛簸下來，讓后面的鹿踩死踩傷，一旦哪頭豺在脊背上呆住了，這頭鹿的死期就到了。

爬在鹿背上的豺，會(huì)用鋼鉤一樣的前爪去掏鹿的肛門，鹿坐不下去，它只會(huì)跑，疼狠了就狂跳，跳到跌倒，就會(huì)有更多的豺上來咬它的后部，扯它的腸子。

這場(chǎng)面慘不忍睹，幾只中招的梅花鹿，用自己的腸子和豺做拔河比賽，它們拖著腸子奮力奔跑，腸子的另一頭，已被幾只豺撕扯吞食。噴涌的鮮血，把草葉染成紅的了，天上的雨水都沖刷不凈。

那頭強(qiáng)壯的雄鹿也不能幸免（豺可不是光欺負(fù)弱小，它們逮著誰是誰），它樹杈般粗大的鹿角，能穿透豹子的胸膛，仍保護(hù)不了自己的屁股。當(dāng)它感覺到自己的內(nèi)臟流出，這只充滿血性的失敗者發(fā)出一聲長(zhǎng)鳴，直奔懸崖，縱身躍下。

一只剛銜住熱腸子的母豺，被血腥味刺激得興奮過度，竟來不及松口，被雄鹿拖下了百丈懸崖。

或許是獵獲物足夠了，或許是雄鹿的自殺太慘烈了，雄豺頭領(lǐng)發(fā)出勝利的叫聲，聽到指令，兩只守衛(wèi)要津的豺讓開了路口，趕來會(huì)餐。幸存的梅花鹿蜂擁而下，中間因有慌不擇路的，失蹄滾下山峰。

雨夜中，平坡相對(duì)安靜了，幾頭臥在血泊中的鹿都還沒有死，有的勉強(qiáng)彈動(dòng)著蹄子，有的已掙扎不動(dòng)，有哀鳴的，有不能哀鳴，它們無助地回過頭來，眼睜睜看身后那些貪婪的豺，津津有味地咀嚼自己被扯出的內(nèi)臟。

該這些豺樂極生悲了，一聲雷鳴，山峰抖顫，緊跟著是一陣狂風(fēng)，所有的豺都驚得跳了起來，直覺中，它們感到這雷聲不是來自天上，待它們定下神，只見它們的頭領(lǐng)，那頭最強(qiáng)壯的雄豺，在暴雨中被一頭猛虎按倒。

單是這一按，雄豺的脊梁骨已碎成幾段，唧唧呻吟的它，來不及回頭看清敵人是誰，其頭蓋骨便咔嚓一聲響，被虎咬穿了。

話說回來，老虎攻擊獵物時(shí)，多以咽喉和頸椎為主，那是老虎的必殺技，你哪怕比老虎重幾倍，脖子給它咬住，還有什么戲唱？只有等死了。

像這樣直接下嘴咬碎對(duì)方的頭蓋骨，除美洲虎以外，在其他虎種里面是比較罕見的，這只福建母虎反常的暴烈，表露了它對(duì)這只雄豺的憤恨。

豺群亂了套，它們?cè)谒查g失去了領(lǐng)袖，剛剛完成一場(chǎng)屠殺，轉(zhuǎn)眼又面臨殺戮，你說這叫什么事。它們唧唧咕咕地叫著，不知是商量還是相互鼓勵(lì)，本能地合圍上來，企圖為頭領(lǐng)復(fù)仇。

然而，剛經(jīng)歷一場(chǎng)大戰(zhàn)的豺群，體力和精力都透支了，它們的狀態(tài)已從巔峰上回落，沒有狀態(tài)，福建母虎等待的，就是這個(gè)時(shí)刻。

處于豺群包圍的母虎，毫不怯戰(zhàn)，它知道面對(duì)的，不過是一群有氣無力的吃貨。它張牙舞爪、咆哮如雷，每一聲都令豺群心驚膽戰(zhàn)，每一個(gè)威懾動(dòng)作，都讓靠近的豺急速后撤。

兩番試探后，母虎果斷發(fā)起進(jìn)攻，它先做了一個(gè)假動(dòng)作，朝右大幅度一晃，豺群自然是右邊的后退，左邊的跟上，它們上當(dāng)了，母虎施出貓科動(dòng)物的看家本領(lǐng)，突然往左橫身一剪，身子在空中來個(gè)一百八十度的掉轉(zhuǎn)，落在左側(cè)的豺群里。這動(dòng)作只有貓科動(dòng)物才做得出來，舒展流暢，太漂亮了！

就在母虎落下的同時(shí)，它一口咬斷了一只豺的脊梁，前后爪同時(shí)出擊，四五只躲閃不及的豺被抓得血肉模糊，白骨凸現(xiàn)，它們慘叫著，在雨水中翻滾。

母虎凌厲的攻勢(shì)，讓其他豺魂飛膽喪，它們不知所措了，開始向一堆畏縮。這節(jié)骨眼上，另一只雄豺快速繞到母虎身后。

它在豺群中屬于老二，老大一死，就輪到它坐莊，接班前要有點(diǎn)兒戰(zhàn)功呀，省得有誰說閑話，官迷心竅的它，就突施陰招，縱身?yè)湎蚰富⒌钠ü伞?/p>

這只豺顯然沒有和老虎打斗過，缺少經(jīng)驗(yàn)。老虎是什么，老虎屁股和豬屁股一樣么？老虎是最完美的殺手，武裝到牙齒，也武裝到屁股，足以對(duì)付任何方向的來犯者。

母虎無需回頭，就能判斷出身后的襲擊，它后腰一閃，看似躲避，卻暗藏殺機(jī)，虎尾緊跟著橫掃過來。豺收不住身子，鐵棍似的虎尾攔腰一擊，打得它兩頭噴血，飛出數(shù)米開外，到收拾戰(zhàn)場(chǎng)的鷹鷲飛來之前，它休想再爬起來了。

母虎在尾巴打擊后面敵人的同時(shí)，伸左前掌拍向前頭的另一只豺，那只豺機(jī)敏地一閃，張口咬向虎掌。它上當(dāng)了，右側(cè)暴露給了對(duì)手。虎掌只是佯攻，母虎的動(dòng)作速率遠(yuǎn)高過豺，它前掌一收，撲過去從右側(cè)一口咬穿豺的脖子。

豺群失去了斗志，向下山口潰退，母虎不給它們喘息的機(jī)會(huì)，繼續(xù)追擊。

草叢不利于豺的奔跑，它們太矮了，再說，高速運(yùn)行的貓科動(dòng)物，能翻起前掌，撥對(duì)方的后腿，一個(gè)倒霉蛋失去了平衡，滾了幾滾，便領(lǐng)略到被咀嚼的滋味。

另一只驚慌的豺跑得太拼命，母虎一撥，它凌空飛起，翻了一個(gè)空心跟頭，直落懸崖。

不甘寂寞的小祖祖也開始添亂，它突然伸出掌，絆倒了一個(gè)帶傷的小豺，并摁住它，一口咬住脖子，這是虎的典型殺技，祖祖畢業(yè)了。

草叢里的祖祖看不出大小，半露的花紋足以使豺群徹底崩潰，山頭埋伏兩只老虎！豺狗崩潰了，各個(gè)只恨爹媽少生一對(duì)翅膀，一窩蜂朝山下逃。

不知是豺群流年不利，還是該倒霉，倉(cāng)惶逃竄的它們，在半山又受到打劫，一只華南金錢豹伏擊了它們。

豹子和豺，向來是冤家對(duì)頭，豺的數(shù)量少時(shí)，會(huì)遭受豹的偷襲，叼一只上樹，從容消遣。豺的數(shù)量多了，也會(huì)從豹口奪食，逼得它呆在樹上不敢下來。

這一天，百山祖揮發(fā)的血腥味引來了這頭金錢豹，它感覺老虎在上面，就耐心地守候在半山腰，當(dāng)豺群的殘兵敗將經(jīng)過一株香榧樹時(shí)，其精神狀態(tài)被金錢豹盡收眼底，咆哮中，它一躍而下。

真是屋漏逢夜雨，豺群哪里還經(jīng)得起二度襲擊，一哄而散，留下一死一傷，給金錢豹做晚餐。經(jīng)過連續(xù)打擊的豺群，元?dú)獯髠?，多少年都沒有恢復(fù)出足夠強(qiáng)大的種群數(shù)量。

二十六

影影綽綽的自然坑邊，祖祖感到不安，它從流動(dòng)的空氣中，嗅出有不懷好意的氣味。它仰起頭，努力辨別氣味的來源。

味源似乎不遠(yuǎn)，就從那一片杜仲樹下飄散出來，那是祖祖出入自然坑的必經(jīng)之路，也留有它的強(qiáng)烈信息，其他動(dòng)物聞到虎味就避之不及，怎么會(huì)有濃重怪味留下呢？

祖祖小心翼翼地走了過去，前掌的每一步，都是試探性的，它非常謹(jǐn)慎，也必須弄清楚這個(gè)秘密。

百山祖峰頭那一場(chǎng)惡斗，填補(bǔ)了江西雄虎留下的真空，福建母虎的兇猛和機(jī)智，也給其他肉食動(dòng)物留下警示，這頭帶仔的母虎，比雄虎更不好惹。

后來的歲月里，福建母虎帶著祖祖，踏遍百山祖的每一寸地，并把它的求生本領(lǐng)，一點(diǎn)一滴地傳授給女兒，這內(nèi)容的豐富和傳授到位，是現(xiàn)今人工野化訓(xùn)練老虎絕對(duì)做不到的。

這里面，不光是如何追蹤、伏擊和突襲獵物，還包括種種生存技巧，比如如何劃分領(lǐng)地、如何選址造窩、如何對(duì)付寄生蟲等。還有，被毒蛇咬傷后，要知道去哪里尋找蜂斗菜，小葉的紫莖芹可以消炎止痛，南天竹能治腹瀉等等。

更重要的是，母虎教會(huì)了幼虎怎樣提防人類的傷害，所有功課中，這是最難掌握也最為關(guān)鍵的。

祖祖不但絕頂聰明，還充滿智慧，它不但勝過所有的中國(guó)虎，還超越了母親，所以，它能跨越二十世紀(jì)，頑強(qiáng)生存到今天。

野生虎一般長(zhǎng)到十八個(gè)月后獨(dú)立，這時(shí)候，母虎會(huì)無情地把子女逐離身邊，福建母虎當(dāng)然不能例外。

大型貓科動(dòng)物除非洲獅外，都是獨(dú)居，它們注定一生孤獨(dú)，它們的食量和捕獵方式也不允許群居，這是自然法則。

祖祖剛剛獨(dú)立生活時(shí)，生存相當(dāng)困難，百山祖森林面積小，難養(yǎng)活兩頭老虎。若不是重親情的福建母虎默許雙方領(lǐng)地的重疊，它早就餓死了。

半年后的春季，饑餓的福建母虎冒險(xiǎn)出山巡獵，被人窺到了蹤影。

這頭一向機(jī)智警覺的母虎，或許是愛女心切，想把森林讓給瘦弱的祖祖，自己才不惜冒險(xiǎn)，開辟新領(lǐng)地，結(jié)果葬送了自己。

那是在核心區(qū)外的杜鵑谷，當(dāng)時(shí)杜鵑花盛開，花瓣大如笑臉，花莖狀似噴泉，連山遍野的花叢，紅、白、粉、紫，噴火織云，燦爛如錦緞，垂直覆蓋山巒，景色壯麗之極。

也就是萬紫千紅的杜鵑花叢中，準(zhǔn)備突擊一頭毛冠鹿的福建母虎，匍匐前進(jìn)時(shí)，被一支預(yù)先設(shè)置的土箭射中了。

箭頭扎在母虎的右前腿，它感到疼痛，就習(xí)慣地用嘴去咬箭，那箭頭是經(jīng)混和的馬錢子、蜂毒、蘑菇毒和牽機(jī)花的毒浸泡過的，這種合成的毒藥十分厲害，一入口就發(fā)作，能造成全身神經(jīng)系統(tǒng)的劇痛和痙攣。

痛苦的福建母虎，在鮮艷的花叢中猛烈翻滾，多半畝面積的杜鵑樹被壓成平地，母虎的死狀極恐怖，它四肢僵直，脊椎朝反方向彎曲成弓形。

咽氣前的母虎，從喉間發(fā)出低頻的呼聲，短促的重低音穿越峽谷，在巖壁上反復(fù)激蕩，最終傳遞給密林中的祖祖。這是報(bào)死亡，也是報(bào)險(xiǎn)情。

祖祖還接到了母虎的化學(xué)通訊，一種特殊的死亡氣味，隨風(fēng)擴(kuò)散。老鼠的死亡通訊達(dá)數(shù)百平方米，老虎可達(dá)數(shù)十公里。

這只年輕的虎沒有躲避，而是趁著黑夜，沿母親留下的氣味趕來。

它先看到的是火把，把半山照得透亮。它從杜鵑矮林中潛伏過去，看到母親的皮已被剝下，血淋淋地?cái)傇诨ú萆?，親情的氣味到處彌漫。

貓科動(dòng)物是半色盲，它們的視覺世界，只有黑白和紫灰?guī)追N顏色，或許這樣，讓鮮血在它們眼里不那么驚心動(dòng)魄。

可這一會(huì)兒，祖祖看到的是，母親的軀體和血肉。

它還看到，幾個(gè)人正用刀斧將母親的頭、尾和四肢卸下，并把身軀砍作幾大塊，分別裝進(jìn)背簍，同時(shí)，也把虎皮卷起，塞了進(jìn)去。

祖祖一直跟蹤這幾個(gè)人，時(shí)而是隱秘尾隨，時(shí)而繞到前面攔截。有好幾次，那些人距離它藏身的草叢不到十米，它只要縱身而出，就能撲倒惡人，并用鐵爪鋼牙狠狠懲罰他們。

當(dāng)人的腳步從它臉前經(jīng)過時(shí)，年輕的母虎血脈膨脹，虎爪深深抓進(jìn)草根。肌肉抽搐痙攣的它，腰弓收縮至極限，就差猛烈一彈，就能飛身出去！可是，它卻一而再，再而三的放棄了，直到眼睜睜看他們走進(jìn)山莊。

祖祖強(qiáng)忍仇恨，沒有報(bào)復(fù)，它不是怕那幾個(gè)人手中的武器，而是母親生前一再教誨，這些直立行走的兩足動(dòng)物，比老虎強(qiáng)大，比老虎殘忍，比老虎狡猾，也比老虎更具復(fù)仇心。

自那以后，祖祖知道了人類的兇險(xiǎn)和暗器的威力，它像一個(gè)隱俠，躲進(jìn)深山，時(shí)刻提防人類，以致二十年來，很少有人發(fā)現(xiàn)它的行蹤。

祖祖能活到今天，仰仗的不是捕食技巧，而是與人類的成功周旋。無論百山祖劃為自然保護(hù)區(qū)之前，還是以后，針對(duì)它的偷獵活動(dòng)從沒有中斷過。祖祖可能不懂保護(hù)區(qū)對(duì)它的意味，它清楚的是，那些以它為目標(biāo)的手段，越來越隱蔽，也越來越險(xiǎn)惡。

這么多年來，有多少針對(duì)它的陰謀和機(jī)關(guān)，都一一被它識(shí)破，哪怕是餓得前胸貼后背，它都不去碰下了毒的羊腿，那拴在鐵夾附近的活兔，它遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看一眼，掉轉(zhuǎn)頭離去。

貓科動(dòng)物感覺器官的靈敏度是人的數(shù)千倍，我們每個(gè)人的氣味與生俱來，和指紋一樣，永遠(yuǎn)不變。這氣味中還包含有你個(gè)人的密碼。彭氏兄弟的氣息夾雜有多種動(dòng)物的血腥味，這當(dāng)然讓祖祖警覺了。

實(shí)際上，考察組一進(jìn)山，就被祖祖覺察到。頭幾天，它刻意保持距離，在獵犬的警戒范圍外尾隨，一直暗中觀察他們。最終，它從他們身上解讀出非侵害性，才放松了警惕。

祖祖越接近杜仲樹林，氣味越發(fā)強(qiáng)烈。它很快看到了來源，那是一只死公雞，掛在樹枝上，公雞身上淋滿了血。雞血味是祖祖熟悉的，但讓它警惕的是，周圍留有彭潭的體味。

祖祖決定放棄試探，準(zhǔn)備從旁邊的樹林中穿過，就在它轉(zhuǎn)頭并抬腿時(shí)，動(dòng)作突然停止了，抬起的前掌久久不下落，它怎么了？

數(shù)天后，考察組趕到現(xiàn)場(chǎng)，經(jīng)過小心的勘察，他們嚇了一跳，原來這是一個(gè)品字形的布局。正中掛公雞的樹枝上，藏有虎套，左右兩邊又各挖一個(gè)陷阱，井內(nèi)放置能夾斷野豬腿的鐵夾。

狡猾的設(shè)局者號(hào)準(zhǔn)了祖祖的脈，沖它有識(shí)破誘餌的能力，特意設(shè)計(jì)針對(duì)性的連環(huán)套。他把正中那個(gè)圈套布置得很拙劣，故意讓祖祖覺察，但老虎想避開的時(shí)候，無論往左還是往右，都會(huì)落入更隱蔽的陷阱！

錄像資料記錄中，困局中的祖祖，猶豫了很長(zhǎng)時(shí)間，才放下了前掌，它既沒有左轉(zhuǎn)也沒有右轉(zhuǎn)，而是踩自己的腳印，由來路倒退回去。

二十七

村東頭的山梁上，隱蔽著一間小趴趴屋。那不是誰家，是村人看莊稼時(shí)的臨時(shí)窩棚，不到玉米結(jié)穗時(shí)節(jié)，沒有人住。

屋子很矮，土坯打的墻，草頂還漏雨。派出所的人順道過來兩撥，都沒有發(fā)現(xiàn)里面有人住的跡象，所以也沒在意它。

偏偏，這里就住有人。其中一個(gè)就是彭潭，他從山里溜出來，避開已經(jīng)夠窄狹的主路，拐彎抹角地繞行，躲開了巡查的民警。

他挎著一個(gè)臟呼呼的旅行袋，里面沒有獵槍和子彈，假如被巡邏隊(duì)碰上，搜不出什么讓人起疑心的證據(jù)。彭潭盜獵早盜出經(jīng)驗(yàn)了，他每次出山前，都把槍藏在林子邊沿的一個(gè)地方。

白天看這家伙，的確是塊好料，你看他雖然橫著膀子、撇著胯子，卻能在溝壑之間蹦跳自如，既強(qiáng)壯靈活，身體協(xié)調(diào)性又極好。

彭潭繞到小屋子后面，環(huán)顧一下四周，有節(jié)奏地敲窗子。

窗子沒有玻璃，是一捆玉蜀黍稈堵住的，玉蜀黍稈一撥開，露出一張和外面很相像的臉，就是頭發(fā)禿點(diǎn)兒，三角眼略微不等腰。

這就是彭淵，兩人目光一接，二話不說，當(dāng)哥的把旅行袋朝里一扔，一縱身跳進(jìn)屋子，里面的弟弟接了袋子，迅速再堵上窗子。

屋子里，彭淵打開旅行袋，看看里面都是一些蘑菇和木耳等樣品，這是用來對(duì)付盤查的。他丟旅行袋到一邊，然后問著：“咋樣了，哥？”

“先整口吃的！”

這屋子里可真算是堅(jiān)壁清野了，一點(diǎn)人氣沒有。弟弟遞過來一個(gè)瓢，里面是兩包方便面，直接用外面溪水泡的，因不敢起火，他們?nèi)詻龅?。為防止腸胃不適，里面放了很多生姜生蒜，還有辣椒油。

當(dāng)哥的稀里嘩啦，連吃帶喝，一氣吞個(gè)底朝天，然后把瓢朝弟弟懷里一扔，抹嘴道：“那老虎神了，它能踩著腳印從陷阱中心退出去。”

“真的？”彭淵有些吃驚，“這套中套都逮不住它，咱是沒戲唱了?！?/p>

彭潭臉色鐵青，沉思著什么，沒有搭腔。

“那咱們往下咋整？你得拿個(gè)主意?！?/p>

“收拾東西，撤吧?！?/p>

彭淵大驚：“撤？老虎不打了？”

“再打下去，不是把命搭進(jìn)虎口里，就是讓警察逮住送局子里。這里不管是人還是老虎，都比西伯利亞的難整，拉倒吧?！?/p>

彭淵一向知道當(dāng)哥的是說一不二，他不再犟了，當(dāng)下收拾東西，能帶的帶走，不能帶的就掩埋。這是彭潭的習(xí)慣，任何地方，不許留痕跡。

“是連夜就走？還是先睡一覺？”他邊整理，邊問哥哥。

“趁黑動(dòng)身吧，查戶口的人太多，天一亮還麻煩?！?/p>

“那兩支槍不要了？獵槍就算了，那桿狙擊步槍可是寶貝，拿美金都買不來?！迸頊Y很有些心疼。

“別為芝麻丟西瓜了！”彭潭教訓(xùn)弟弟，“空手出去都不容易，還想帶槍，那不是朝臉上貼標(biāo)簽嘛！”他頓了一下，口氣略緩和，“那玩意埋在那里壞不了，等風(fēng)聲不緊了，早晚還是咱的。”

就這樣，這一對(duì)殺手頂著滿天繁星，匆匆出山去了。

留下村出百山祖保護(hù)區(qū)只有一條路，那是沿山腳劈出來的。他們估計(jì)路口有武警和民兵把守，沒有敢走這條路。

彭潭領(lǐng)著弟弟下到河谷，順著溪流朝外走。溪流邊沒有路，他們只能在大小不一的石頭上跳來跳去，十分辛苦。

山溪流水淙淙，天空繁星茫茫，兩岸草叢里飛出大量的螢火蟲，忽明忽暗的軌跡，在峽谷中穿梭交織，使灰黑色的山谷顯得迷亂和神秘。

腳下的這點(diǎn)辛苦不算什么，真讓彭潭郁悶的是進(jìn)退兩難的困境。他當(dāng)初進(jìn)山，憑的是一股豪氣，沒想到華南虎這么難對(duì)付，更沒料到政府保護(hù)的力度這樣大。他不知道華南虎要比西伯利亞虎更珍貴，三十年才發(fā)現(xiàn)這么一只野生的，能輕易給他們兄弟獵走嗎？

或許，他們現(xiàn)在退出是明智的，但命運(yùn)偏偏給了他另外的安排。

東山脈蒙蒙發(fā)亮?xí)r，谷底霧氣聚集，湊出龍卷風(fēng)或云水形狀，沿石壁上升，到了山頭，霧散開了，均勻地遮蓋住森林。

薄霧淡淡，罩出混沌世界，零碎的鳥鳴破霧而出，如金鈴銀弦，組合自然。

彭潭兄弟借霧氣掩護(hù)，通過了最后一道關(guān)卡，那是著名的蘭溪廊橋，如一口大棺材，橫擱在縮窄的峽谷間。他們順溪流穿過廊橋時(shí)，能聽得到上面廊屋里的撲克牌聲。

彭潭領(lǐng)彭淵過橋后，就轉(zhuǎn)上了岸，從理論上說，他們算是過關(guān)了，前面不會(huì)再有武裝封鎖線。

山路突然一個(gè)轉(zhuǎn)彎，近乎九十度，他們隨彎轉(zhuǎn)過去，看到一輛破舊的面包車靠在路邊，司機(jī)位的車窗搖下，伸出一條腿，并傳來均勻的鼾聲。

山外路口，經(jīng)常有拉客的黑車，彭潭他們來的時(shí)候，也是搭的這類車。

彭潭過去，敲了敲那條腿，鼾聲停止了?！叭愃嗌馘X？”他問。

那條腿縮進(jìn)窗子，換出一張睡意未消的臉：“嗯，麗水……你給兩百吧?！?/p>

“太貴了，你搶錢哪？一百五，不拉就算！”

“好吧、好吧，上車吧，你們是頭一單生意，不講價(jià)了。”

那司機(jī)回身，扒起車門的鎖，彭潭拉開門，進(jìn)到車?yán)?，在前排坐下。彭淵隨后上車，他還有一條腿沒踏上來，就看見哥哥臉色突然一變。后排撲出兩個(gè)人，一個(gè)用胳膊勒住彭潭的脖子，另一個(gè)勾身?yè)溥^來，按住他的雙手。

彭淵見勢(shì)不好，剛要縮身，被前面的司機(jī)一把鎖住喉嚨，車外也有人躥過來，攔腰連胳膊一起抱住了他。

“不要反抗！”彭潭喉嚨深處擠出了一句話，他擔(dān)心彭淵莽撞，傷了警察，那罪就嚴(yán)重了。

他哥倆服服帖帖，被四個(gè)人摁在車椅子上。彭潭等著他們給自己上銬，心里盤算怎么應(yīng)付未來的審問。他們身上沒有武器，也沒留下盜獵的證據(jù)，只要口緊，大不了關(guān)幾天，審幾輪，早晚得放他們走人。

他們的手腕仍被人反切不放，沒有什么手銬出現(xiàn)，卻有冰冷鋒利的刀刃，分別切住他們的咽喉。

不好！彭潭只覺嗡的一下，全身的血都涌往頭頂。遭人暗算了，這幫家伙不是公安！

二十八

臨時(shí)辦公室看上去很專業(yè)，墻上貼滿了祖祖各個(gè)角度的圖片，比任何一個(gè)NBA的明星都奪人眼球，這都是龔吉得意的杰作。

辦公室的正中，是一個(gè)五米長(zhǎng)兩米寬的保護(hù)區(qū)地形沙盤，這個(gè)沙盤制作不久，還散發(fā)著木頭和塑料的混合味。

祖祖的主要活動(dòng)區(qū)域，以及其他動(dòng)物的種群數(shù)量和活動(dòng)范圍，都已被考察人員做了標(biāo)定。逐步增加的觀測(cè)點(diǎn)、野外自動(dòng)攝像機(jī)和食物投放處也都一一標(biāo)明在沙盤上。

當(dāng)你站在沙盤旁邊，你能感覺到動(dòng)物“綠洲”的真切，似乎聞到森林眾多生命的氣味。

當(dāng)斯蒂文和崔嘉爾趕進(jìn)來，考察組和管理處的人都到了。

“出什么事了？”斯蒂文進(jìn)來就追問趙隊(duì)長(zhǎng)，“又發(fā)現(xiàn)盜獵者了？”

自從錄像中發(fā)現(xiàn)了“品”形的組合陷阱，考察組的人都驚出一身冷汗，雖說祖祖成功識(shí)破了盜獵陰謀，但那圈套設(shè)得之陰損和毒辣，還是讓考察組的人戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，夜里睡不著覺。

祖祖逃過這一次，能逃過下一次嗎？

公安人員為此加強(qiáng)了安保，又查出幾個(gè)嫌疑人，但審問后，似乎都不是那設(shè)圈套的人。真正的案犯不落網(wǎng)，祖祖時(shí)刻都面臨危險(xiǎn)。

“我說不清楚老虎是怎么回事，錄像帶回來了?！?/p>

趙隊(duì)長(zhǎng)說著，取出帶回的錄像帶，嘉爾趕緊插上電源，龔吉開機(jī)。

畫面中顯示的是百山祖的另一座山峰，一處朝陽的半坡上，野菊花和野三七間雜的草叢，遮掩著一塊巨石。

這塊石頭的位置不順眼，顯然是生客，哪一年從山頭上滾落此地，它的妙處在于，恰好從正面遮住了一個(gè)山洞，這是祖祖的一處隱秘的行宮。它追蹤獵物到此山，都會(huì)留宿在這里。

考察組的攝像機(jī)，就裝在洞外一株蘭花科的鵝掌楸上，鏡頭正對(duì)洞口。這個(gè)山洞并不深，祖祖不在的時(shí)候，斯蒂文爬進(jìn)去過，說只有半間房大。

畫面里，巨石邊的野菊花不住搖擺，并傳來陣陣低吼。祖祖顯然在里面，可顯得焦躁不安，它似乎在打滾，大花蛇般的尾巴不時(shí)躥出草叢。

考察組的人都吃驚了，不約而同站起了身子，似乎都想鉆進(jìn)屏幕中去。

老虎在自己洞里是極安靜的，它只在離洞很遠(yuǎn)的地方使性子，更別說幽靈般的祖祖了，怎么會(huì)這樣子呢？

“它這是怎么了？”嘉爾驚問道。

辦公室里死一般的沉寂，人們都緊盯著畫面，誰也回答不上來。

龔吉說：“絕對(duì)反常，肯定有問題！”

林教授問趙隊(duì)長(zhǎng)：“你去的時(shí)候，它還在里面嗎？”

“在里面，我聽得見它在叫，聲音壓得很低，以前沒聽它這樣叫過?！?/p>

“可能是受了傷，要么就是中毒了！”斯蒂文斷言道。

嘉爾的臉色一下子蒼白如紙：“當(dāng)真的呀？”

“那還不趕緊走？”龔吉跳起來，“再晚就來不及了！你們不去，我一個(gè)人去?！彼f著，就朝外跑。

嘉爾問：“你干什么去？”

“回房間拿東西?！彼挍]落音，人影已經(jīng)不見了。

“現(xiàn)在就去，”斯蒂文說，“不能再等了?！?/p>

嘉爾對(duì)林教授說：“那我們連夜進(jìn)山，您在家值班吧？”

“我要去！”一向穩(wěn)重的林教授也急了，“走、走、走，快走，帶上麻醉槍和藥物，叫上醫(yī)生，趕緊走?！?/p>

二十九

這一行十?dāng)?shù)人，背著各種急需品，還包括一副擔(dān)架，連夜進(jìn)了百山祖保護(hù)區(qū)。行前，嘉爾用電話報(bào)告了情況并發(fā)出救援請(qǐng)求。

華南虎祖祖可能受到了傷害！噩耗立刻繃緊了慶元、麗水、杭州，甚至北京的每一根神經(jīng)。這不僅是關(guān)心，還有個(gè)責(zé)任問題。眼下的中國(guó)，官不那么好當(dāng)了，天上打雷劈死人，地方官都要檢討，何況國(guó)寶華南虎！

考察組可謂叫天天應(yīng)，叫地地靈，其報(bào)告沿途一路綠燈，不受任何阻礙。

三級(jí)辦公室都緊急設(shè)置二十四小時(shí)的值班員，隨時(shí)接受報(bào)告并傳達(dá)命令。杭州空軍基地的一架直升飛機(jī)奉命加滿了油，隨時(shí)準(zhǔn)備起飛。一輛救護(hù)車載有慶元縣醫(yī)院最好的外科醫(yī)生，趕來基地待命。

山外多少人守著電話，等待最后的消息。

山內(nèi)，小分隊(duì)還在林間跋涉。

距離老虎洞二百米，趙隊(duì)長(zhǎng)做了一個(gè)手勢(shì)，他們都熄滅了手電光，放輕了腳步，慢慢接近巨石。

眾人的腦袋來回轉(zhuǎn)悠，就是聽不到祖祖的聲息。

龔吉耐不住了，焦急道：“會(huì)不會(huì)已經(jīng)死了？”

嘉爾斥責(zé)他：“別瞎說！”她轉(zhuǎn)問林教授和斯蒂文：“也可能是不在洞里，出去捕獵了吧。”

“打開手電筒，朝里照一照?！绷纸淌谡f道。

“萬一還在里面，會(huì)不會(huì)驚了它？”龔吉擔(dān)心道。

斯蒂文舉起手電筒，答：“老虎不怕光?！?/p>

第一束光切開黑暗，把亮端投送過去，跟著是第二和第三，幾道強(qiáng)烈的手電光束交叉晃動(dòng)，想找縫隙射進(jìn)去，還是被草叢擋在外面。

“把那只兔子扔過去?！绷纸淌诜愿勒f。

這是一只活兔，特意帶進(jìn)山的。趙隊(duì)長(zhǎng)一揚(yáng)手，把兔子扔往洞口的野草叢里，兔子四肢被捆，站不起身，憑著腰弓彈動(dòng)不已，野草隨之晃動(dòng)，人們眼珠子都要彈出眼眶了，老虎洞里還是沒有反應(yīng)。

“要是歡歡在就好了?！奔螤栠z憾道。

“那我過去看一眼？”趙隊(duì)長(zhǎng)說道，把子彈推上膛，“也可能到外面蕩去了，讓咱們?cè)谶@里干等?！?/p>

“不要輕易去虎窩，危險(xiǎn)！”林教授警告道。

趙隊(duì)長(zhǎng)一拍槍身：“我有這個(gè)……”

“不能帶槍，任何情況下都不能開槍?！彼沟傥目谖菄?yán)厲。

趙隊(duì)長(zhǎng)有些猶豫了，老外有道理，老虎就這么一頭，上無老下無小，是不能開槍，可這是入虎穴啊，得有保命的家伙，麻醉槍彈要五分鐘才起作用。五分鐘，有八個(gè)脖子也咬斷了！

“你們都別動(dòng)，我過去?！饼徏蝗粊砹四懥俊?/p>

“你——”嘉爾吃了一驚。

“我和祖祖有緣，”他說，“上回撞它嘴邊都沒咬我，這回咬的可能性也不大。你們把麻醉槍準(zhǔn)備好就是了?！?/p>

“如果老虎攻擊你，千萬不要跑，把胳膊往它嘴里插?！彼沟傥亩谒?。

龔吉心里沒好氣，當(dāng)時(shí)沒顧上搭理斯蒂文，只以為他在挖苦自己，說風(fēng)涼話。后來，他才知道，斯蒂文給他的是保命的訣竅。

當(dāng)你被猛獸撲倒，要盡快把胳膊插進(jìn)它嘴里，還盡可能地朝深處插，只要到了咽喉部位，會(huì)刺激猛獸的惡心和干嘔，它就要拼命擺脫你而不是撕咬你了。

龔吉撳亮手電筒，小步朝鬼門關(guān)挪，他全身肌肉繃得緊緊的，隨時(shí)準(zhǔn)備大步往后跑。

他越接近洞口，虎臊味就越濃烈，老虎洞都這味，不能證明洞里有老虎。

他壯膽繼續(xù)走，虎味濃得他要窒息了。老虎真是天生的殺手，連氣味都有震懾功能，足能嚇暈一頭半大豬，也熏得龔吉腳后跟發(fā)軟，尾巴骨發(fā)涼。

龔吉撥開野三七草叢，朝洞里一照，迎面是兩個(gè)刺眼的大燈泡，反照著他！這是祖祖，它就臥在洞口，昂起大花腦袋，瞳孔反射出手電光，又圓又亮，眼睛上面那兩大塊白斑，猶如玻璃纖維般亮森森的。

祖祖忽然站起來，一偏腦袋，朝外“噢嗚”一聲，好家伙，這聲音粗深洪亮，極有爆破力，像從千年老洞、萬年深潭里冒出來。

這一聲，吼得葉落花枯，林木搖撼，雨點(diǎn)般的露水刷刷落下，嘉爾和斯蒂文都冷不防，竟然嚇得坐在了地上。

祖祖抬起粗大厚實(shí)的前掌，搭在龔吉肩上。

乖乖！巴掌比半扇豬還沉！要按倒吃我了，龔吉心里說挺住，讓后面人開槍，可他一句話也說不出來，身子像一堆爛泥朝下出溜，沒等他屁股著地，虎掌突然發(fā)力一推，龔吉踉踉蹌蹌倒退出草叢，正好倒栽進(jìn)嘉爾懷里。

再往后，更是馬尾掂豆腐，提不得了，英雄轉(zhuǎn)眼變狗熊，直到嘉爾和斯蒂文把龔吉拖回人群里，擦汗灌水并做人工呼吸，好半天他都不省人事。

祖祖在洞里，還活著，不等龔吉醒過來，人們已經(jīng)放心了。它剛才突然的安靜，顯然是感覺到他們來，在判斷這幫不速之客的意圖?？伤鼮槭裁催B活兔子都不理睬呢？

這讓人納悶。龔吉醒過來，斯蒂文問他，祖祖身上有沒有傷，他不知道，問有沒有看到嘔吐物，他也答不上來，除了那倆白燈籠一樣的眼和死沉的前掌，龔吉啥也記不起來，白嚇一半死。

洞內(nèi)，祖祖終于耐不住了，它不再介意外面的人群，又恢復(fù)了焦躁不安的狀態(tài)。它來回走動(dòng)，不吃不睡，時(shí)不時(shí)低聲吼叫著，在草地上打滾并摩擦身子和頭部。外面的人們都能清楚地感覺到它的一舉一動(dòng)。

斯蒂文拿出了他的法寶，這是一個(gè)微型探頭，連接著一個(gè)書本大小的監(jiān)視器，探頭線附有一根半軟的金屬線，可以較長(zhǎng)距離操控，還能轉(zhuǎn)彎。

斯蒂文一厘米一厘米地推動(dòng)著金屬線，探頭悄悄穿過野草，伸進(jìn)洞口。人們都盯著監(jiān)視器看，大氣都不敢出。

最先露臉的不是老虎，而是一只綠頭蚱蜢，在探頭前一蹦，不見了。祖祖的花紋出現(xiàn)了，探頭太小，看到的是局部，顯得毛發(fā)粗硬，根根都能當(dāng)針使。

探頭運(yùn)動(dòng)不停，檢視老虎的周圍，它不時(shí)被祖祖壓住，還被撥拉了一把，祖祖或許把探頭誤認(rèn)作一條大蚯蚓，沒當(dāng)回事。

從監(jiān)視器中看，祖祖沒有受傷，周圍也沒有嘔吐物，人們?cè)桨l(fā)奇怪了，老虎到底怎么了？探頭移動(dòng)到祖祖尾部，斯蒂文突然呆住了，有紅外線功能的探頭，探出祖祖的生殖器官異常發(fā)熱，監(jiān)視器的屏幕上，亮著一團(tuán)粉紅色的光源。

斯蒂文和林教授驚訝地交換了一下目光，不僅是驚訝，還充滿著疑問和不可思議。嘉爾看他們兩個(gè)發(fā)愣，關(guān)切地詢問他們。

“怎么了，這說明什么？”

“我不能相信，這太不可能了?！彼沟傥泥絿佒?，沒有回答嘉爾。

“到底怎么了呀？你們發(fā)現(xiàn)什么了？”嘉爾的問話代表著所有人的疑問，連龔吉也爬起來，湊近看監(jiān)視器，他什么名堂也看不出來。

林教授低低地回答了一句話，對(duì)在場(chǎng)的眾人來說，那簡(jiǎn)直是一聲炸雷，讓人東倒西歪。

“祖祖好像是要進(jìn)入發(fā)情期了！”

三十

按照考證和推測(cè)，祖祖該有二十歲，這等于一個(gè)七十歲的老太太，這個(gè)歲數(shù)還發(fā)情！

這個(gè)驚人的發(fā)現(xiàn)，讓考察組的人都跟發(fā)情沒兩樣了。

興奮的他們，冒險(xiǎn)采取了祖祖的尿樣，并立刻送往縣醫(yī)院化驗(yàn)。還迅速借來一套遙感測(cè)試儀，那是“非典”時(shí)期在公路上測(cè)量司機(jī)體溫的。對(duì)祖祖一測(cè)，溫度果然偏高半度。

化驗(yàn)結(jié)果也很快由電話傳回來，祖祖確實(shí)處于排卵期的前夜。

從北京到杭州，再?gòu)柠愃綉c元，熱線上心急如焚等壞消息的人，等來一個(gè)天大的喜訊，這喜訊也棘手得很，緊跟著就是難以解決的問題。想給野生老虎配種，可不是鬧著玩的。

考察組從山里趕回來，緊急電話會(huì)議就召開了。

會(huì)議一開始，主持人就讓大家先聽聽專家的意見，斯蒂文是美國(guó)人，不知道謙虛，讓他講話他就講，兜頭就是一盆冷水。

“根據(jù)我的經(jīng)驗(yàn)，除西伯利亞虎以外，熱帶和亞熱帶野生虎的青春期很短。祖祖在這個(gè)年齡段發(fā)情，是個(gè)奇跡，可以入吉尼斯記錄了，但并不意味能懷孕，或者說，即使真能懷孕，也不意味著能健康坐胎和分娩?！?/p>

這盆水澆的，多數(shù)人的心都涼了一半。

“野生虎過了十五歲，就過了育齡期，祖祖已過去了四年，這不會(huì)是正常的排卵，倒可能是內(nèi)生殖系統(tǒng)的一場(chǎng)病變?！彼沟傥恼f，“祖祖一生沒有生育過，現(xiàn)在進(jìn)入了晚年，內(nèi)生殖系統(tǒng)發(fā)生病變是合理的?！?/p>

小老虎沒撈著，還得給大老虎治病！美國(guó)人先發(fā)制人的開火，把各炮都打啞了，聽筒中靜悄悄的，似乎與會(huì)者都睡著了。

“斯蒂文先生，你完全排除了祖祖進(jìn)入發(fā)情期的可能？”會(huì)議的主持者，林業(yè)局的一位高官?gòu)谋本┌l(fā)問，非?？蜌?。

“基本上可以排除?！彼卮鸬恼Z氣斬釘截鐵。

“對(duì)專家的意見和結(jié)論，大家還有沒有其他要說的？”主持人征求道。

又是一陣令人窒息的沉默，聽筒里有抽煙人在隨意清理嗓子，突然發(fā)現(xiàn)人們都期待他發(fā)言，清了一半就打住了。

林教授開口了。

他依舊是慢條斯理，但溫婉的話語中不乏機(jī)鋒：“我講一下自己的看法，我基本上同意斯蒂文先生的分析，只想提一點(diǎn)修正，根據(jù)我掌握的資料，華南虎的最高生育年齡是十七歲，平均十六歲，比斯蒂文先生說的，高了一至兩歲。中國(guó)虎和南亞虎有不同，應(yīng)該和華北虎更近，華北虎的生育年齡到底是多大，我們沒有記錄，也無從考察。所以，盡管要按科學(xué)規(guī)律辦事，但科學(xué)還有很多未知區(qū)域。當(dāng)然，兩歲的差別不大，不能證明祖祖處于排卵期，它畢竟太老了，奇跡不能一而再，再而三地發(fā)生。我剛才說了，我同意斯蒂文先生的分析，但我想就措施做一點(diǎn)補(bǔ)充，我們應(yīng)該做兩手準(zhǔn)備，一邊觀察，一邊著手給祖祖尋找配偶，不怕一萬，就怕萬一，我們寧肯把工作做到，遺憾它沒有，也不要等發(fā)現(xiàn)它有了，懊悔沒有準(zhǔn)備?！?/p>

“我雙手贊成！”龔吉大喊，又小聲對(duì)嘉爾嘮叨，“老將出馬，一個(gè)頂倆。老頭子早干嗎了？他早點(diǎn)說了，省得我剛才瞎叫喚，落一個(gè)影響國(guó)際關(guān)系。”

嘉爾趕緊捂住話筒，白他一眼：“噓——都聽見了！”

會(huì)議再往下，順當(dāng)多了，立刻就進(jìn)入了如何給祖祖介紹對(duì)象的議程。人工授精的方案剛被提出，就被斯蒂文否決。

斯蒂文的態(tài)度得到了林教授的有力支持，祖祖年歲已高，深度麻醉的風(fēng)險(xiǎn)太大，不能人工授精。那別無選擇，只有從動(dòng)物園選擇雄性華南虎了，問題是，有合適的華南虎當(dāng)新郎倌嗎？

由林業(yè)局統(tǒng)籌的篩選工作連夜進(jìn)行，考察組守著電話，從各動(dòng)物園提供的檔案里，把三歲到十歲的雄性華南虎撥拉一個(gè)遍。不是年齡夠就行，就跟挑飛行員似的，必須身體強(qiáng)壯、頭腦聰明、心理正常、不帶殘疾、政審更嚴(yán)格，除了不能有海外關(guān)系外，還要上查五代（必須百分之百的中國(guó)虎血統(tǒng)）。

這樣挑下來，一共五只雄虎入圍。

斯蒂文對(duì)其中一只有異議，認(rèn)為動(dòng)物園提供的譜系不清楚，有和孟加拉虎雜交的嫌疑?？上а?，那倒是五只虎中最活潑強(qiáng)壯的一個(gè)，偏偏出身不好。

這沒得辯論，華南虎的純正血統(tǒng)頭等重要，林教授和嘉爾經(jīng)過請(qǐng)示，依了斯蒂文。去掉一個(gè)雜種，只剩下四只虎了，電話聯(lián)系的時(shí)候，又得知福建動(dòng)物園那只三歲雄虎沒有艷福，剛中了暑，正在緊急搶救，活不活先不說，到百山祖當(dāng)女婿是沒指望了。

三只候選雄虎敲定，中國(guó)再次顯示了關(guān)鍵時(shí)刻的驚人效率，北京一聲令下，空軍即刻派出三架專機(jī)，把老虎從三個(gè)省緊急空運(yùn)到杭州。

盡管有種種反對(duì)之聲，什么老虎搬家非同兒戲，什么老虎要給幾天準(zhǔn)備期等等。意見保留，先執(zhí)行命令吧！你們有一萬個(gè)理由，祖祖那邊不等人了。

嘉爾帶著獸醫(yī)趕到杭州軍用機(jī)場(chǎng)，迎接三只老虎落地。為給老虎騰出跑道，空軍的飛行訓(xùn)練也中止了。

機(jī)場(chǎng)上，沒有片刻的停留，貨艙里推出的鐵籠子，直接抬上三輛帶空調(diào)的貨柜車。這可不是擺譜，一輛大貨柜車，五頭老虎也裝下了，是飼養(yǎng)員怕它們互相認(rèn)生，使本來就緊張的心情更加焦躁。

飼養(yǎng)員的話就是法律，別說三輛貨柜車，要三輛勞斯萊斯也弄了來，現(xiàn)在不是算經(jīng)濟(jì)賬的時(shí)候，中國(guó)虎是無價(jià)之寶，一頭頂一百頭大熊貓。

三輛老虎乘坐的大貨車，浩浩蕩蕩，經(jīng)高速公路拉往慶元。前有警車閃燈開道，后有武裝警察持槍押運(yùn)，再加上各公路段的交通管制，沿途老百姓都看直了眼，有說是國(guó)家級(jí)的領(lǐng)導(dǎo)人來視察，有說是打航空母艦的尖端武器，越傳越邪乎！幾家公路收費(fèi)站看這架勢(shì)，連錢都不要了。

六小時(shí)的高速公路，再加三小時(shí)的山路，到百山祖基地時(shí)，已經(jīng)是午夜了。

三十一

基地中，所有的燈都打開了，照得比白天還亮。院子里的開闊地不夠大，三輛大車錯(cuò)不開身，只得就地卸貨，車后門搭一塊斜板，數(shù)十個(gè)壯勞力把籠子推下來，再用起重機(jī)吊到院子里。

三頭老虎都顯得焦灼不安，跟來的飼養(yǎng)員守著籠子，不停地安慰著，勸著，說著好聽的，哄小孩似的。

最緊張的還有獵狗歡歡，三只大老虎的到來震驚了它，它先是依著趙隊(duì)長(zhǎng)的腿狂吠，幾經(jīng)安慰后，仍然圍著老虎籠子轉(zhuǎn)圈，龔吉摸了它一把，發(fā)現(xiàn)它全身的毛都被汗?jié)裢噶恕?/p>

三只虎雖然緊張，倒都不大在意歡歡的存在，估計(jì)它們?cè)趧?dòng)物園里見慣了看家狗

發(fā)電機(jī)轟鳴、發(fā)動(dòng)機(jī)轟鳴、發(fā)瘋?cè)宿Z鳴，整得徹夜不寧，山里的狼蟲虎豹都不安生，百山祖的“女王”選女婿，得了嗎？

三只中國(guó)雄虎都是各動(dòng)物園的心肝尖子，各自擁有一大堆認(rèn)養(yǎng)人，為來百山祖，各自都特意上了高額保險(xiǎn)。

據(jù)說，這幾頭老虎的喂食都有嚴(yán)格規(guī)定，喂雞肉要把骨頭剔出來（怕卡住食道），喂牛肉不能連著一根筋（不好消化），每天還要加各種維生素、魚肝油，以及鈣片，就這還老鬧腸胃病呢。

它們的名字也都是大范圍征集的，分別叫“圓圓”、“晶晶”、“寶寶”，聽聽，都像是大觀園中的少爺！好使喚嗎？

三個(gè)飼養(yǎng)員也奇了，都姓李。于是龔吉就根據(jù)年齡，叫他們大李、小李和老李。

根據(jù)計(jì)劃，先放一頭雄虎進(jìn)山，一塊放出去怕它們爭(zhēng)風(fēng)吃醋，再打起來。雖說爭(zhēng)奪交配權(quán)符合森林法則，但誰也不想冒這個(gè)險(xiǎn)，中國(guó)虎沒幾頭了，別弄得兒子還沒影，先把老子賠進(jìn)去一個(gè)半個(gè)。

況且，如果是人為操作的失誤，保險(xiǎn)索賠都是大難題。

大李、小李和老李都不想讓自家的老虎當(dāng)先鋒，他們互相推讓。

考察組沒時(shí)間聽他們謙讓，決定現(xiàn)場(chǎng)觀察老虎的狀況，誰狀態(tài)好誰就去。

他們圍三個(gè)老虎籠轉(zhuǎn)了一圈，大李強(qiáng)調(diào)圓圓有點(diǎn)暈機(jī)，一天沒吃東西，最喜歡吃的新鮮牛肝，送到鼻子底下都不聞。

說到圓圓的吃，大李簡(jiǎn)直攔不住自己的舌頭。他說圓圓吃雞只吃進(jìn)口的，國(guó)內(nèi)雞有禽流感，牛肉必須吃國(guó)產(chǎn)的，外國(guó)牛有瘋牛癥，羊肉它嫌膻，基本不吃，豬身上光吃里脊和耳朵。

大李說，圓圓膽固醇偏高，平時(shí)不敢給它吃肝臟，牛奶只能喝脫脂的，所以它最欠肝臟吃，這會(huì)兒要是連肝臟都不感興趣，怕是沒精神想歪門邪道了。

大家看著也是，個(gè)頭蠻大的圓圓，一副沒精打采的樣子，用鳳姐的話說，就是個(gè)美人燈，風(fēng)吹吹就壞了。

晶晶呢，倒是有精神，瞪著三角眼沖人吼叫，一臉的不開心。

小李說它有神經(jīng)衰弱的毛病，經(jīng)常要吃安定才能深度睡眠，還老做噩夢(mèng)，有時(shí)候還起來夢(mèng)游。如果兩天睡不好覺，就會(huì)上火。

晶晶的火走兩端，牙疼和便秘一塊來，夠人伺候的。這一路連飛機(jī)帶坐車，它更是沒合一眼，眼睛都發(fā)紅了，今晚必須保證它的睡眠，把生物鐘調(diào)整過來，估計(jì)非加大安定的劑量不可了。

那就只剩下寶寶了，它倒是能吃能睡，可老李介紹說它怕冷又怕熱，也有點(diǎn)怕天黑，就喜歡在18到20度的空調(diào)房間里看電視，還不讓關(guān)燈。

老李說，寶寶乖得很，比現(xiàn)在很多少年男女都自律，沒有早戀歷史，不愛看暴力和色情片，尤其討厭“動(dòng)物世界”之類的記錄片，它比較喜歡的，是日本卡通片，什么“櫻桃小丸子”、“蠟筆小新”之類的。

一邊的龔吉都聽崩潰了，悄悄對(duì)嘉爾嘀咕：“我說領(lǐng)導(dǎo)，你們研究了大半天，折騰了半個(gè)中國(guó)，挑了三個(gè)什么東西來？”

“你說是三個(gè)什么東西？老虎唄。”嘉爾的感覺和龔吉差不多，但她此刻不想再聽他的風(fēng)涼話。

“老虎？怎么聽上去像是三個(gè)家長(zhǎng)送獨(dú)生子女來上幼兒園！”

嘉爾苦笑了，怎么辦呢？這已經(jīng)是反復(fù)篩選才挑出的，其他的就別提了。

她抓緊時(shí)間和林教授及斯蒂文磋商，一致同意決定，寶寶的狀態(tài)最好，不管老李怎樣花言巧語，先把寶寶送進(jìn)百山祖打頭炮，就算它真有住空調(diào)房間看電視的惡習(xí)，也得等建功立業(yè)回來，再視情況論功行賞了。

一輛拉木材的平板車開過來，工人把寶寶的籠子抬上去，哭喪著臉的老李緊跟著，明明是大喜的紅事，讓他當(dāng)成了出喪的白事。

走了個(gè)把小時(shí)，往前沒路了，別說花轎，單人都難走，工人們這才放下籠子，然后躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，只留下考察組成員和老李。這可是真正的放虎歸山呀，誰心里不打點(diǎn)小鼓，可別野性大發(fā)，回頭一口喔！

采集到的祖祖尿液，已事先涂抹在籠子外的樹身上，隔不遠(yuǎn)涂一點(diǎn)，一直延伸至祖祖的洞口。

這是一條雄虎的指引線，就像月老給人牽姻緣的紅線，讓兩只華南虎成為情侶。其實(shí)吸引青年男女戀愛和老虎配對(duì)的因素沒什么區(qū)別，就是名字不同，老虎叫尿液，人叫愛情。

老李把籠子門打開，快速閃到一邊，考察組的人也再次都爬到樹上，充滿期待地觀看寶寶出籠。歡歡不能上樹，由趙隊(duì)長(zhǎng)摟著脖子藏身草叢。

寶寶縮在籠子一角，疑惑地朝外看了看，然后又不滿地向老李低吼不止。它是在水泥地板和鐵籠子里長(zhǎng)大的，從沒有見過這么高的山、這么多的樹和這么深的草，陌生的一切，讓它蜷縮得更緊了。

老李再次走過去勸它，無意蹚起一只青蛙，蹦上籠子，竟然嚇得寶寶一愣怔，全身發(fā)抖。

“寶寶，出來，你看外面多好?！崩侠羁嗫谄判牡亻_導(dǎo)它，“你自由了，你的女朋友等著你呢，快出來吧……”

寶寶看著老李，眼神充滿委屈和憤懣，它以為是在懲罰它，我犯錯(cuò)了嗎？它似乎在忿忿地發(fā)出質(zhì)問。

考察組的人看沒什么危險(xiǎn)，都下樹圍了過來，龔吉用一塊新鮮牛肉引誘寶寶，它根本不睬。老李好說歹說，嘴皮子都磨薄了，它根本不聽，還時(shí)不時(shí)朝老李瞪眼吼一聲。一邊的斯蒂文，光搖頭不說話，他根本就不贊成這種方式，知道行不通。

“它沖你叫個(gè)不停，是什么意思？”嘉爾問老李。

“它想回家，不要呆在這里?！?/p>

“家有什么好？跟這能比嘛，真跟它說不清楚?！饼徏袊@。

“你告訴它，這里才是它的家，它的老家。”林教授說，“多好的地方，一點(diǎn)危險(xiǎn)也沒有。你給它做點(diǎn)示范?！?/p>

沒辦法，老李只得依了教授。他在籠子前的草叢里打滾、撒歡、嚼草葉，一副歡快的樣子，可寶寶就是不上鉤，還憤怒地?fù)]過去一掌，險(xiǎn)些打著老李。

人們耐不住性子了，天下哪有這樣的老虎？太不像話了，趕它出去！

嘉爾一聲令下，他們幾個(gè)人合力抬籠子的一頭，喊著一二三，想把寶寶倒出籠子，哪知道寶寶緊抓著鐵籠子，都撬起快九十度了，還是倒不出來，幾個(gè)人累得直吐白沫子，胳膊還被抓出血痕。

天都快亮了，人們沒有辦法把老虎弄出籠子，原來放老虎出籠比捉老虎進(jìn)籠還要艱難。

他們把寶寶連籠子留在山上，想讓它適應(yīng)一下，再說入洞房的事。籠子外，留幾個(gè)人倒班看守它，主要是怕偷獵者趁機(jī)下手，活老虎在山里，如果沒有偷獵者，還有誰敢來招惹它。

他們回去，稍事休息，就起來吃了午飯，趕著又把晶晶運(yùn)進(jìn)了山。

三十二

晶晶睡了一大覺，中午吃了二十公斤精牛肉和一盆加復(fù)合維生素的牛奶，吃得肚子沉甸甸的。

喂食前，有人送來臘肉，它不屑一顧，扔給它的香腸，聞聞就扒出了籠子外，甚至連盒裝牛奶都不喝，什么都只吃新鮮的。

晶晶吃飽喝足睡夠，小李也沒什么借口阻攔它成大婚了。

山里，晶晶的籠子放在寶寶旁邊，人們也想讓它給那個(gè)沒出息的家伙做個(gè)榜樣。

據(jù)警衛(wèi)講，寶寶一夜沒睡，一有風(fēng)吹草動(dòng)，它就低叫，要老李拍著鐵籠子唱搖籃曲，才平靜下來。

這邊，籠子門一開，晶晶就探頭探腦地走出來，很有那么一點(diǎn)兒虎氣，高興得龔吉直叫有門兒！

晶晶有別于寶寶，它生長(zhǎng)的環(huán)境較好，虎園中有半畝大的草地，所以沒有水泥地情結(jié)。

籠子里的寶寶懶洋洋地注視晶晶的行為，絲毫不為所動(dòng)，眼神里甚至有些幸災(zāi)樂禍的成分，直到晶晶走近它，這才齜牙吼了一聲，警告它別碰自己的籠子。

晶晶也不想挑釁，看到警告，自覺退了回來，它很謹(jǐn)慎，以自己籠子為圓心，慢慢擴(kuò)大活動(dòng)半徑，探索著一切，不時(shí)迎風(fēng)使勁吸鼻子，顯然是嗅到了許多新鮮氣味。

突然，晶晶徑直朝一株化香樹走去，它伸長(zhǎng)脖子，肩胛骨高聳著，標(biāo)準(zhǔn)的虎步加虎視的組合姿態(tài)。人們頓時(shí)狂爽。

化香樹上，是斯蒂文涂的祖祖的尿液，里面飽含異性的氣味。

晶晶對(duì)著化香樹一嗅再嗅，并把視線投向祖祖洞穴的方向，它顯然清楚地嗅出了線路圖。

奇怪的是，晶晶突然失去了興趣，它沒有照線路圖上山，而是避開祖祖的氣味，朝另一個(gè)方向探索。人們著急了，你往哪去呀？公老虎不找母老虎，你他媽的找誰呀？

人們把涂祖祖尿液的刷子扔過去，企圖用更強(qiáng)烈的氣味再度提醒晶晶，誰知道它竟然跳開了，避得更遠(yuǎn)。

“你們家晶晶別是個(gè)太監(jiān)？”龔吉質(zhì)問小李。

“你怎么講話的？你沒看見它的生殖器官嗎？沒有一件是假冒的?！毙±钅贻p，說話也不客氣。

“不假冒，會(huì)不會(huì)是偽劣呀？它躲什么呀？”

“這你得問它自己，我又不是它肚子里的蛔蟲?！?/p>

看著他們就要掐起來，林教授開口了，他看著優(yōu)哉游哉的晶晶，一臉的困惑：“小李，晶晶有沒有交配過？”

“沒有?！?/p>

“為什么呢？”

小李遲疑地：“說不上，它對(duì)我們園里所有的母虎不感興趣?！?/p>

“有發(fā)情的時(shí)候嗎？”

“經(jīng)常有，情緒煩躁，睡眠更差，可還是不理睬母虎，撮合了好幾次都失敗了，我們也弄不清楚怎么回事情。獸醫(yī)給它檢查過，發(fā)育很正常?！?/p>

林教授也沒詞了，看著晶晶發(fā)呆，好端端一頭公老虎，性欲正常，卻不好色，這怎么解釋！

斯蒂文突然開口了：“這個(gè)‘晶晶’，從小就是你喂養(yǎng)的？”

“對(duì)呀，一直是我。”

“它小的時(shí)候，有沒有和母虎打過架？”

“沒有啊，”小李答得干脆，“我們園里沒有和它一個(gè)年齡段的華南虎，想給它找玩伴都找不著。”

“你再仔細(xì)想一想，類似的情況有沒有？”

小李抓耳撓腮，忽然眼睛一亮：“真有過一次，它六個(gè)月的時(shí)候，被隔壁的一只成年母豹咬傷過……”

“母豹當(dāng)時(shí)處于發(fā)情期？”

“好像是……”

斯蒂文意味深長(zhǎng)地對(duì)林教授說道：“這應(yīng)該是答案，晶晶幼年被發(fā)情的母豹襲擊，心理的創(chuàng)傷沒有治愈，所以它躲避發(fā)情的貓科動(dòng)物?！?/p>

看著晶晶不務(wù)正業(yè)地朝別處轉(zhuǎn)悠，小李急了，他擔(dān)心晶晶跑野了，找不回來。

斯蒂文搖著頭，冷笑說，人工喂養(yǎng)的老虎，野化是非常困難的。

小李不信斯蒂文的，晶晶出了任何問題，他都要擔(dān)責(zé)任的，所以他堅(jiān)持要把晶晶圈回籠子。

他們這邊還沒爭(zhēng)論完，那邊老虎出了狀況。巡游的晶晶運(yùn)氣極佳，無意中從草里趕出了一只小野豬。

這只野豬不過板凳大小，身上的黃毛還沒有褪盡，四條細(xì)腿不停打晃，顯然是因?yàn)槿狈Ρ寂苣芰Γ簧县i群，才被母野豬藏進(jìn)草叢。它看上去嚇壞了，猛跑幾步，緊張得栽倒了。

晶晶快步趕了過去，好奇心使它想近距離觀察小家伙。小野豬再次跳起逃跑，晶晶好在是虎園中長(zhǎng)大的，能跑兩步，它躥了兩下，便堵住了野豬的去路。受驚的小野豬掉頭朝回跑，晶晶也返身追回來，再次堵截了它。

小野豬似乎跑不動(dòng)了，搖晃著身子，直盯著對(duì)面的大老虎。

晶晶一個(gè)匍匐動(dòng)作，前低后高，小步快走，逼向小野豬。它那漂亮而又專業(yè)的捕食姿勢(shì)吸引了所有人的注意，人們都暫時(shí)把祖祖的事擱一邊去了。

花拳繡腿的晶晶接近小野豬后，卻沒招了，它不知道該干什么，猶豫了一會(huì)兒，伸鼻子過去聞野豬。那小野豬也邪門兒了，撅起嘴一頂，晶晶立刻縮回腦袋。

小野豬察覺到老虎是個(gè)(尸從)包，就也扎起架勢(shì)，不退反進(jìn)，朝晶晶走了兩步，沒想到真把晶晶逼得倒退。就這樣，大老虎和小野豬，你進(jìn)我退，我進(jìn)你退，也就兩三步的余地，來回地拉鋸，看得人們目瞪口呆。

后來是小野豬沒耐性了，轉(zhuǎn)身想離開，晶晶趕前兩步，輕微撓了它一爪，小野豬被推翻了，它起來后大怒，干脆豁出去了，只見它頭一低，像一顆小炮彈，猛射向晶晶。

乖乖，要玩命！這個(gè)從沒有打過架的老虎少爺嚇壞了，它躲開小野豬的攻擊，掉頭就跑。那小野豬不依不饒，緊追不放。

這場(chǎng)面簡(jiǎn)直滑天下之大稽，小野豬追一頭大老虎！

晶晶邊跑邊回頭看，這樣影響了速度，連續(xù)被小野豬撞擊后退，身子趔趄好幾下，它只得加快速度跑回來，一頭扎進(jìn)鐵籠子里，并躲在籠子的遠(yuǎn)角向外張大嘴發(fā)威，一副你敢進(jìn)來，我就和你同歸于盡的恐嚇表情。

小野豬沒有朝里追，逮著鐵籠子狠撞了幾下，頭骨撞得砰砰有聲。

每撞一下，晶晶朝外咆哮一聲，可就是縮著身子不出來。另一邊籠子里的寶寶嚇壞了，大呼小叫、蹦跳不止，把籠子抓得嘎喇嘎喇作響。

得勝的小野豬決定饒老虎一回，它掉轉(zhuǎn)身重入草叢，故意走得不緊不慢，小蛇似的豬尾巴舞蹈般卷動(dòng)，慢跑的小碎步猶如踩著鼓點(diǎn)，你甚至還能聽到它得意的哼唧之聲。

草叢里，倒是把歡歡激動(dòng)得渾身發(fā)抖，不是趙隊(duì)長(zhǎng)緊抓項(xiàng)圈，它早就撲了出去。它也許不明白老虎為什么窩囊，它可不想放過那個(gè)小獵物。

老李和小李趕緊跑向籠子，又是軟聲細(xì)語，又是撓下巴、抓肋骨，使盡渾身解數(shù)，各自安慰受驚嚇的老虎乖乖，人們也都圍攏來，交換著啼笑皆非的眼神，這算什么事嘛！

小李臉上也很有些過不去，辯解道：“晶晶是獨(dú)生子，從小沒有玩伴，不知道怎么打架。我們也沒有喂過它活食，連一只雞都沒有咬過?！?/p>

“你們的飼養(yǎng)方法有嚴(yán)重的問題，非常嚴(yán)重?！彼沟傥南袷峭党粤藫u頭丸，話說完了，還搖個(gè)不停。

這一番檢驗(yàn)，晶晶和寶寶都沒戲了，別說當(dāng)虎爸爸，當(dāng)老虎本身都不夠格。考察組商量一下，決定送它們下山，再把圓圓換上來。

老虎重，都有兩百多斤，一次只能抬一個(gè)。工人們先抬寶寶回基地看電視，它不吃不睡三十多個(gè)小時(shí)了，老李說，再不設(shè)法讓它安靜下來，一準(zhǔn)病倒了。

亂哄哄的人們抬走了寶寶，只剩下考察組和小李，還有趙隊(duì)長(zhǎng)和歡歡，森林中頓時(shí)安靜了許多。

晶晶郁悶了一陣子，又溜達(dá)出來，在草叢里拍螞蚱、攆石龍子，和逗兩只箭環(huán)蝴蝶玩。它不再招惹大動(dòng)物，一只鳳頭麥雞小心地過來，它看一眼，就拐到一邊玩去了，惹不起還躲不起嗎，老虎也有這一手。

這一回，小李也不擔(dān)心了，有危險(xiǎn)知道朝籠子里鉆，這么乖的老虎哪找去，干嗎不放心？

歡歡對(duì)晶晶的恐懼和敵意減輕了，或許是剛才那一幕讓它吃了定心丸，或許是它也看到人們對(duì)這只老虎的關(guān)照，獵犬明白得很，它知道這不是它的敵人了，就老是想過去和晶晶照個(gè)面，倒是謹(jǐn)慎的趙隊(duì)長(zhǎng)怕有意外，始終不許歡歡騷擾晶晶。

高大的喬木林中，樹冠遮天蔽日，明亮的陽光很難整塊進(jìn)來，被枝葉切割成千絲萬縷，像是誰撒了一把繡花針，專刺你的眼。

斯蒂文從背囊里取出一塊塑膠布，平鋪在地，大家背靠背擠著坐下。

無際的森林之中，到處囤積著千年的陰涼，一陣山風(fēng)徐徐吹來，經(jīng)萬木過濾，清新中又挾帶多種植物的幽香，附近的幾株響葉楊發(fā)出金屬碰撞的聲音，人們頓時(shí)感到一陣大愜意、巨輕松，全身松弛下來，都昏昏欲睡了。

“你們看歡歡怎么了？”嘉爾突然開口。

不等龔吉說什么，趙隊(duì)長(zhǎng)已經(jīng)被驚醒了，歡歡面向山頭黑壓壓的森林，尾巴緊夾，發(fā)出“嗚嗚”的警報(bào)，身體不住地向他身下退縮。

人們都醒了過來，驚異地看著獵犬的樣子。

“怎么了？”林教授驚問道。

“搞不好有什么大家伙過來?！壁w隊(duì)長(zhǎng)目光炯炯，巡視著山林，同時(shí)抓起了槍，打開保險(xiǎn)，“歡歡很少嚇成這樣！”

人們不約而同地轉(zhuǎn)臉關(guān)注晶晶，獵犬能感覺到的跡象，老虎一定也能感覺得到。果然，草叢里的晶晶保持著一個(gè)奇怪的半蹲半行姿勢(shì)，顯然是在運(yùn)動(dòng)中突然靜止的，它也向同一方向望著，耳朵筆直，神態(tài)極為專注。

“有什么大家伙敢過來，咱們有人有槍有老虎。”

龔吉這句話講得有道理，地球上最厲害的東西和家伙湊成一堆兒，誰還敢來侵犯？再說了，就算晶晶不濟(jì)事，身上的虎紋一條不少，虎味風(fēng)聞好幾里，哪種動(dòng)物有這樣高的智慧，知道它中看不中用呢？

人們都全神貫注地望著山坡，龔吉甚至爬到樹上去瞭望。

三十三

高矮搭配的叢林密不透風(fēng)，無際的綠色組合出不規(guī)則的濃郁和淺淡板塊，濕氣又張開朦朧的帳幕，面對(duì)這樣的森林，別說一兩只野獸，里面就是埋伏一支裝甲部隊(duì)也難以發(fā)現(xiàn)。

讓人們感到壓力的是，雖然他們什么也看不到，神秘來犯的動(dòng)物似乎越來越近了，因?yàn)闅g歡和晶晶的警覺度不斷升高，空氣中都能嗅出緊張的氣味。歡歡不時(shí)刨著泥土，身上顫抖不止。

晶晶大腿彎處的后腹部，小風(fēng)箱似的一鼓一癟，說明它呼吸很急促。

“到底會(huì)是什么動(dòng)物？”小李驚問著。

“難說，也可能是熊瞎子?！壁w隊(duì)長(zhǎng)猜測(cè)道。

林教授搖頭：“熊的嗅覺非常靈敏，這里有老虎的氣味，它不會(huì)來?！?/p>

黑壓壓的山坡上，忽然傳來什么鳥“嘎嘎嘎”的驚叫聲，聽上去很像備戰(zhàn)演習(xí)的放空警報(bào)，人們的心收得更緊了，緊得心臟都跳不動(dòng)了。

“咱們還是上到樹上去吧？”龔吉先有些扛不住了。其實(shí)大家都緊張，但誰也不想先說出口，我才不管三七二十一呢。

“你當(dāng)真怕了？”嘉爾嘲笑他，“這么多人在這里，什么東西能吃了你?！?/p>

小李擔(dān)心他的寶貝了：“咱們都上樹，晶晶怎么辦？得先把它鎖回籠子里去才行呀！”

“不要把晶晶鎖回籠子?！彼沟傥暮鋈婚_口了，“我認(rèn)為，來的可能是祖祖，晶晶和寶寶的氣味和吼叫驚動(dòng)了它。”

老美這么一點(diǎn)，人們恍然大悟，除了森林“一哥”（或者叫“一姐”），還能有什么家伙敢朝散發(fā)老虎味的地方來。

“完全有可能?！绷纸淌谫澇傻溃盁o論是情欲還是好奇心，都會(huì)促使祖祖過來看一看?！?/p>

“那更得上樹了，”龔吉慌張道，“發(fā)情的母老虎，可是六親不認(rèn)。”

人們?cè)俅闻郎狭藰?，歡歡也吊了上去，摟在趙隊(duì)長(zhǎng)懷里。樹杈上，人們摟狗的、端槍的、架望遠(yuǎn)鏡的，各個(gè)都屏神靜氣，睜大雙眼，仔細(xì)捕捉著密林中的任何變化。

沒錯(cuò)，顯然是有什么大家伙要過來了，森林中的動(dòng)靜非常奇怪和罕見，忽然間會(huì)極為喧囂，鳥鳴、猴子叫、小哺乳動(dòng)物來回亂竄，忽然又萬籟俱寂，連風(fēng)都止了，那些跑了一半的小哺乳動(dòng)物都雕塑似的凝固在原地，就這樣周而復(fù)始，忽靜忽動(dòng)。

顯然所有動(dòng)物都感覺到巨大危險(xiǎn)的來臨，但都還判斷不出會(huì)突然出現(xiàn)在何時(shí)或何地。

晶晶依然立在籠子不遠(yuǎn)處，突起的騷動(dòng)會(huì)讓它也一緊張，突然的平靜則讓它更不安。

隨著密林中騷動(dòng)和寂靜的間歇越來越短，人們都感覺到了什么東西在暗暗地逼近，盡管你還看不見，但所有的神經(jīng)系統(tǒng)告訴你，它就在附近。

距他們?nèi)走h(yuǎn)處，數(shù)棵福建柏下，長(zhǎng)著密實(shí)的金銀花草叢，草叢一晃，閃出一團(tuán)蟹黃色，龔吉差點(diǎn)喊出聲，是祖祖，沒錯(cuò)！

祖祖現(xiàn)身了，人們閉上眼，都能背出它身上花紋的路數(shù)。它露出大半個(gè)身子，似乎消瘦了不少。它對(duì)樹上的人視而不見，不知是把他們當(dāng)成樹的一部分，還是不在意他們的旁觀了。

它炯炯的目光，緊盯著晶晶，眼神嚴(yán)厲緊張，也帶有探詢，這可能是它有生以來見過的，除福建母虎外的第一只老虎。

祖祖的出現(xiàn)，讓晶晶后腿輕輕一軟，總算是沒坐地上。它也高度緊張地盯著祖祖，身上微微發(fā)抖。

它們相互虎視眈眈，祖祖走走停停，晶晶退一退，又站住。

祖祖那略帶殺氣的瞳孔逐漸變得溫和了，距離三四米處，它臥下了，打了兩個(gè)滾，肚子朝天。通常，肉食動(dòng)物亮出自己的下腹部，等于人類的繳槍不殺，自覺解除武裝，這是絕對(duì)友好的表示。

晶晶面對(duì)這樣的友愛和接納，沒有任何反應(yīng)，真讓人替它著急。

祖祖起來了，走近晶晶，喉嚨里發(fā)出溫柔的吼聲，似乎是在新浪網(wǎng)的聊天室內(nèi)，“悄悄地說”。

像個(gè)木頭架子的晶晶，白披一張虎皮，對(duì)母虎的調(diào)情無動(dòng)于衷。

祖祖拐過頭，跟晶晶蹭一蹭脖子，這是老虎親熱的表示，也是互相交換體腺味道的行為。

晶晶一哆嗦，它躲開了。祖祖用前掌撥拉一下它的腦袋，它不樂意地齜出牙齒，把腦袋掉開。祖祖再次四爪朝天地臥倒，它卻從祖祖身上跨過去，向一邊走。

祖祖爬起來趕到晶晶前面，用后臀擋它，它受驚似的避開了。

經(jīng)過三番五次的糾纏，晶晶始終是那個(gè)不冷不熱的死樣子，祖祖終于耐不住性子了，它咆哮一聲，一掌打了過去，晶晶被打了個(gè)趔趄，吃驚而又委屈地哼了一聲，一溜煙地躥回了鐵籠子。這是它的絕招！

未見過鐵籠子的祖祖，緊跟著過來，它先朝籠子里探了一下頭，里面的晶晶張牙舞爪地向它發(fā)威。

籠子內(nèi)外的晶晶判若兩虎，兇得多了，這似乎是它的底線，誰敢進(jìn)來它就跟誰玩命。其實(shí)，祖祖壓根沒有流露出要進(jìn)去的意思，野生動(dòng)物最忌諱的就是這限制自由的玩意。

祖祖圍著籠子打了兩個(gè)轉(zhuǎn)，縱身躍到上面，等于騎在晶晶頭上，兩只老虎一上一下，一里一外，隔著鐵籠子，互相吵架似的低吼個(gè)不停，還抓得鐵籠子呼啦呼啦響。

祖祖忽然終止了吵鬧，它昂起頭，嗅了一下鼻子，兩只耳朵像劈去一半的竹筍，立得筆直，并一百八十度地轉(zhuǎn)著向。

它跳下籠子，從容地抖了抖身子，漫步走進(jìn)了金銀花的灌木叢。

龔吉和嘉爾交換了一下眼色，都有些納悶。

“怎么走了？”嘉爾問。

“不知道啊，怎么突然說不玩就不玩了？”

龔吉和嘉爾頓時(shí)明白了，是抬圓圓上山的人快到了，祖祖才有意避開。

他們又足足等了一個(gè)小時(shí)，第三位“新郎”才被抬上來。

圓圓脾氣很大，它對(duì)旅游沒興趣，黃金周從來不出門，都是人家大老遠(yuǎn)地來看它。

它更不喜歡老換環(huán)境。一路上，它在籠子里鬧個(gè)不休，累得“轎夫”們東倒西歪。圓圓住慣了帶空調(diào)的房子，也習(xí)慣了帶漂白粉味的自來水，對(duì)陌生的山林充滿敵意和恐懼。

把它從籠子里放出后，它不斷地吼叫和發(fā)怒，連大李也不敢靠近它。逐漸晚了的天色，讓它的吼聲顯得更雄壯和有虎氣。

大李很是心疼圓圓，說從來沒聽它這么叫過，怕把喉嚨喊啞了，這次沒帶那么多“金嗓子”喉片。

林教授不著急，笑瞇瞇地說，這幾聲叫得好，可以把祖祖再招回來。

到了晚上，月黑風(fēng)高，祖祖當(dāng)真又返回了。

但它這次似乎不是為求愛來的，而是被圓圓的吵鬧惹煩了，畢竟，這是它的地盤。祖祖一露面，就不客氣地向圓圓發(fā)出怒吼，警告它閉嘴和滾蛋。被慣壞了的圓圓哪里吃這一套，它曾把動(dòng)物園主任的鞋抓掉過，都沒人敢把它怎么樣，何況這只面生的同類！

如今人類是爺，其他都是孫子，圓圓是爺字輩的人捧大的，還能怕誰？

不知天高地厚的圓圓，學(xué)著祖祖的樣子，還以咆哮的顏色，它知道大李就在附近，所以什么也不怕。

這下，祖祖被激怒了，它沉沉地“嗚”了一聲，前半身一伏，后腿撐起，擺出預(yù)備攻擊的架勢(shì)。樹上的人們見狀，心里都是咯噔一沉，感覺不好，可沒等他們做出反應(yīng)，只聽一聲震碎黑暗的巨吼，祖祖已經(jīng)撲倒了圓圓，讓它在地上滾了幾個(gè)滾。

好在，老虎之間的第一波攻擊都是試探性的，只發(fā)幾分力，不會(huì)真下嘴咬，利爪也都收在掌鞘內(nèi)，要不然，圓圓就吃大虧了。

圓圓哪里見識(shí)過這個(gè)，它完全給嚇蒙了，或者是給打傻了，它一骨碌起來，竟然不知道朝籠子里鉆，反而是向森林中逃去。

人們慌了神，趕緊鳴槍，驅(qū)走祖祖，然后下樹救援圓圓?？伤艿锰炝?，大李喊都喊不住，而且慌不擇路，結(jié)果被一根樹藤掛倒，摔下數(shù)米高的山坡，后腿骨折了。

三十四

逆光看幾株大苦桕樹的剪影，如大建筑物的石柱，派生的粗枝又像橫梁，撐起這座森林殿堂。只是，千年的苦桕樹七扭八歪，襯得殿堂古老猙獰有余，雄偉氣派不足，倒像是要坍塌的魔鬼城堡。

一只短尾猴跳躍到灌木叢前，它忽然受了驚，尖叫著飛身上樹，其他幾只猴子也立刻中斷早餐，跳到樹上去了。

猴子的判斷沒有失誤，成片的刻葉紫堇劇烈搖晃，頂端的花朵紛紛斷落，彭潭兄弟出現(xiàn)了。

他們顯然是在森林內(nèi)夜行了很久，身上不光濕漉漉的，還被各種花粉、蟲尿和植物黏液染得七葷八素、五顏六色，等同天然的迷彩服。不過，這兩兄弟身上最惹人注目的，是彭淵那黑眼罩斜遮的左眼。

那天在廊橋外，他們兄弟被四個(gè)人摁在車?yán)?，匕首切住了喉管?/p>

“姓彭的，想溜，沒那么便宜！”為首的操著廣東口音，“老虎在哪里？”

那一會(huì)兒，彭潭才豁然明白，他們是南方訂貨大佬的馬仔。他萬萬沒想到，這些人會(huì)在百山祖外圍督守他。

“你們是森哥的人，大家有話好說，”他說，“何必動(dòng)手呢？”

“你不要跟我玩嘢，老虎在哪里？快說！”那人口氣兇得很。

“在山里。兄弟，你也看見了，里面都是武警，老虎打不了?！?/p>

“江湖上說話，一個(gè)唾沫一個(gè)釘，你想反悔，晚了！”

“森哥的錢，我彭潭一分不少，都會(huì)還他。你轉(zhuǎn)告森哥，我彭潭不是賴賬的人，大家來日方長(zhǎng)，沒必要吊死在老虎身上，合作機(jī)會(huì)有的是?！?/p>

“你放屁！到這會(huì)兒了，還搞什么搞！森哥那邊只要老虎，不要錢！”

“要老虎，你們?cè)趺床贿M(jìn)去打？”被按在后座的彭淵搶白他，“別光在我們身上使絆子。”

“這小子倒敢嘴硬，看來不給點(diǎn)顏色，你們不知道森哥的厲害！”為首的胖子吩咐道，“讓他長(zhǎng)點(diǎn)記性?！?/p>

當(dāng)時(shí)，彭潭還不知道他們要干什么，只見他們掏出膠布，封住他們兩個(gè)的嘴，其中一個(gè)黑瘦子取出一個(gè)小竹筒，三寸長(zhǎng)半寸粗，往彭淵左眼上一放，啪地一敲，再一擰，彭淵悶叫一聲，眼球由竹筒彈出來。

彭潭震驚之極，他萬沒想到這幫家伙下手這么狠！他奮力掙扎，卻被死死摁住，壓在喉嚨上的刀鋒切入皮層，血汩汩流出。

“你還沒夠，是不是？想和你老弟一樣嗎？”為首的胖子說著，那個(gè)黑瘦子轉(zhuǎn)過身，把帶血的竹筒架在彭潭右眼上。

“森哥說了，你要是不聽招呼，今天就埋單，取你們兄弟四個(gè)眼珠，咱們兩清?！睘槭椎念D了一下，“你要是識(shí)相，就乖乖地進(jìn)山！”

那胖子看彭潭不反抗了，示意黑瘦子揭掉他嘴上的膠布。

“我兄弟怎么樣了？”彭潭大口喘氣，急切問道。

“死不了他，我們帶著外傷藥呢。”胖子冷冷地回答。

后座的兩個(gè)人哧棱哧棱的扯繃帶，在給彭淵包扎。彭淵大約是疼昏過去了，沒有任何聲響。

“你們心太黑了！”彭潭咬牙切齒。

“別廢話了！”胖子把手機(jī)遞到彭潭耳朵邊，“聽森哥給你講話?！?/p>

“先放開我們兄弟，不然就隨你們的便！”彭潭的話，斬釘截鐵。

“放開他們?！笔謾C(jī)里傳出聲音。

那幾個(gè)人都松了手，彭潭一骨碌爬起來，去看弟弟。彭淵剛睜開眼，劇痛扭歪了他的嘴，半邊臉都是血，已經(jīng)發(fā)黑和凝固了。

“你怎么樣了？疼嗎？”彭潭看上去面無表情，身子卻微微發(fā)抖，身上各處的骨關(guān)節(jié)嘎巴、嘎巴響，這是力量在暗中聚集。

“哥，我這只眼瞎了，他們手太狠了……”彭淵呻吟道。

“有屁等會(huì)兒再放，森哥在電話里等著呢?！迸肿哟叽佟?/p>

彭潭接過了手機(jī)，那一會(huì)兒覺得格外沉重：“是我，彭潭，你說吧。”

“對(duì)不住了，兄弟，我也是迫不得已呀，”森哥的聲音很和氣，“我還有大哥在后面，人在江湖，身不由己，我不搞你，人家就搞我……”

“就為一頭老虎，值當(dāng)嗎？把人朝死里整？”彭潭怒問。

“這里面水有多深，你不知道，我也不和你理論這個(gè)，你上了我這條船，就沒得下去?！笔謾C(jī)的聲音慢條斯理，“我勸你認(rèn)命吧，胳膊擰不過大腿?！?/p>

“你們硬來，就不怕老子硬賴！你堵我們一回，能堵第二回？惹急了，老子自首去，咱們一鍋端！”

“你不會(huì)的，兄弟，”對(duì)方在手機(jī)里笑了，“你是孝子，你老媽還等著你送終呢，你不想讓她活受罪吧？”

彭潭愣住了，這幫家伙，真是歹毒到了極點(diǎn)，這一剎那間，這個(gè)鐵漢子感到了自己的弱小和無奈。

“掉頭回去吧，好好干！你老媽由我們照顧，能活一百歲?！?/p>

彭潭身邊的胖子也聽到了手機(jī)里的這句話，笑了起來，朝身后的百山祖翹翹大拇指，示意彭潭向后轉(zhuǎn)。

“好吧，我認(rèn)命了，”彭潭瞥一眼胖子，牙縫擠出一句，“但我得還個(gè)價(jià)！”

“你說吧?！?/p>

“你聽著……”彭潭把手機(jī)遞給弟弟，“拿住了，別動(dòng)！”

彭潭突然運(yùn)氣發(fā)力，吼一聲，一胳膊肘搗在胖子前胸，他清晰感覺到幾根肋骨斷裂并戳進(jìn)肺部的反饋。胖子噴一口鮮血，趴在彭潭肩上。

這時(shí)，離彭潭最近的黑瘦子持刀撲上來，彭潭猛推胖子，讓他砸倒在瘦子懷里，然后一躍而起，施一個(gè)快如閃電的鴛鴦腳，連續(xù)踹在胖子后腦勺和瘦子的前額頭上，力重千斤的蹬踹，擊翻了瘦子和胖子。

彭潭不等瘦子爬起來，跳過去兩腿夾住了他的脖子，用一個(gè)絞絲腿法，只聽瘦子的頸椎清脆一響，整個(gè)身子立馬癱軟了。

彭潭這一連串動(dòng)作又狠又快，看得另外幾個(gè)家伙目瞪口呆。他們到彭潭收手后才反應(yīng)過來，趕緊拔出手槍對(duì)準(zhǔn)他。

彭潭沒有理睬他們的槍口，從弟弟手里拿回手機(jī)：“你的馬仔一死一傷，這就是老子還的價(jià)！你現(xiàn)在看著辦，要么宰了我們，要么放我們回去獵虎?！?/p>

彭潭說完，打開手機(jī)的揚(yáng)聲器，讓那幾個(gè)人也能聽到他們頭兒的聲音。

“好！好！算你小子有種！”手機(jī)里的聲音蛇一樣咝咝有聲，“我先咽下這口窩囊氣，你要是弄不到老虎，咱們老賬新賬一塊算！”

“你們聽見了吧？”彭潭掃一眼持槍的幾個(gè)家伙，“料理后事吧，要是讓公安發(fā)現(xiàn)了，你們也吃不了兜著走！”

彭潭說完，把手機(jī)裝進(jìn)自己的衣兜，一手?jǐn)堊∨頊Y，返身走向百山祖。

三十五

一向空曠寂寞的大山，忽然熱鬧起來了。

山坡上，到處都看得見人影，他們間距一致，佩戴統(tǒng)一的袖標(biāo)，朝樹身上涂抹和噴灑什么液體。

三只人工飼養(yǎng)的華南虎，怎么來又怎么回去，圓圓斷腿引起的糾紛還在扯皮，百山祖這邊可是時(shí)間不等人了。

仨公老虎都坐懷不亂，皇帝不急，急太監(jiān)，生活作風(fēng)正派的公虎，堅(jiān)決不肯墮落成人，讓拉不成皮條的人急得罵娘！

風(fēng)涼話歸風(fēng)涼話，關(guān)鍵詞是荷爾蒙！祖祖的荷爾蒙問題，有N個(gè)理由值得管，還火燎眉毛一般急。

于是，圓圓、晶晶、寶寶三位“虎大少爺”前腳送走，后腳就啟動(dòng)了第二應(yīng)急預(yù)案。

這純粹是龔吉的心血來潮，所謂第二應(yīng)急預(yù)案也是他自己的說法，剛開始沒人當(dāng)真，照國(guó)際專家看，這根本就是個(gè)扯淡的事。龔吉和斯蒂文因此大吵一架，斯蒂文拍桌子，茶杯蓋子都掉地上了。龔吉不示弱，更使勁拍桌子，茶杯紋絲不動(dòng)，卻拍在他奶奶的圓珠筆上，疼得他邊吵架邊齜牙咧嘴地露惡相。

嘉爾一邊嚇壞了，她沒猜出是手硌著了，還以為他要發(fā)狠打架呢。

鬼佬都沒心沒肺，不會(huì)記仇，第二天見著面，斯蒂文就跟沒事一樣，沖龔吉說哈啰打招呼。哈啰什么哈啰？龔吉臉上沒好氣給他，倒不是狹隘和小器量什么的，一是落實(shí)方案忙的，二是——老子他媽的手還疼著吶。

絕對(duì)荒唐的方案，荒唐到了非外行人說不出口。

把祖祖的尿和沾了尿的東西偷來，遍山漫野地抹和丟灑。這當(dāng)然不夠，那就把附近城市動(dòng)物園里所有母虎的尿（不管發(fā)情不發(fā)情）統(tǒng)統(tǒng)收集過來，還不夠，就人工合成。

用龔吉的話說，這是賭百山祖外圍還有野生雄虎，人工擴(kuò)大祖祖的性感，把那只有萬分之一存在可能的雄虎吸引過來。這可能是臭棋，也是險(xiǎn)招，科學(xué)中的神話章回，可龔吉管它叫做劍走偏鋒，他武俠小說讀多了。

幾乎來不及層層報(bào)批和專家論證，第二應(yīng)急預(yù)案連夜報(bào)上去，由一個(gè)部級(jí)領(lǐng)導(dǎo)人電話中拍板，緊急啟動(dòng)了。

浙閩贛三省地方政府發(fā)起愛虎總動(dòng)員，告訴老百姓野生中國(guó)虎的重要，也告訴百姓野生虎對(duì)當(dāng)?shù)芈糜螛I(yè)的意義，還告訴百姓中國(guó)虎對(duì)外資的吸引力。有錢能使鬼推磨，老虎和收入能掛上鉤，這動(dòng)員立竿見影。

幾個(gè)縣的山民報(bào)名當(dāng)義工，經(jīng)過短訓(xùn)，進(jìn)山分片包干，隔兩百米就朝樹上抹一點(diǎn)摻有母虎荷爾蒙的玩意，讓浙贛和浙閩交界的大山到處都是虎臊味。

下午的時(shí)候，值班的趙隊(duì)長(zhǎng)接到緊急電話通知，說“云娜”臺(tái)風(fēng)已在象山一帶登陸，最大風(fēng)力十二級(jí)，正以每小時(shí)三十公里的速度朝這個(gè)方向移動(dòng)，上面要求做好防災(zāi)救災(zāi)的準(zhǔn)備。

趙隊(duì)長(zhǎng)放下電話，趕緊跑到門口，朝天上觀望，上空很晴朗，但天際已扯出幾條薄云，白中帶灰，灰中有黃，似乎孕育著不祥。

這可真是多事之秋啊，趙隊(duì)長(zhǎng)感嘆，又是老虎，又是盜獵，老天還嫌這里不夠亂，再用大雨狠狠攪一把。

要知道，就在動(dòng)員群眾進(jìn)山的那天，百山祖附近山村還發(fā)生了一件驚天大案。

那是一對(duì)善良的母女，在自己家中被奸殺了，死前還受到極其殘酷的性虐待，女孩子乳頭被咬掉，母親下體被抓得血肉模糊。

這一血案讓村民們震驚，也震撼了方圓數(shù)百里的千家萬戶。

三十六

這一家人姓羅，住在澗西村東頭，周圍是自家的竹林，和最近的鄰居相隔兩百多米。事發(fā)在白天，大約10點(diǎn)左右，鄰家出來淘米的婦女似乎聽到過痛呼聲，幾腔就斷了，她仔細(xì)聽，沒有聲音，還以為是人家夫妻打架，已經(jīng)了結(jié)，自己不必多管閑事。

到傍晚，進(jìn)山抹藥的羅姓農(nóng)民回家，發(fā)現(xiàn)門外上鎖，他有點(diǎn)奇怪，就到鄰居家問，是不是妻子帶女兒回娘家了？三家鄰居都說不知道，老羅詫異得不得了，跑到村委會(huì)給岳母家打電話，岳母說沒有見女兒回來。這就更讓老羅驚慌了。

老羅砸開了門鎖，剛一推門，黑洞洞的屋子里。血腥味撲面而來，這個(gè)老實(shí)的農(nóng)民嚇壞了，腿軟得邁不動(dòng)。

鄰居們聞聲趕來，他們進(jìn)去開了電燈，看到地上有斑斑的血跡，順著血跡走進(jìn)西側(cè)的臥房，血腥味濃烈得直嗆人，只見老羅的妻子和十五歲的女兒都赤裸地躺在血泊里，腸子都被從下體掏出來。

鄉(xiāng)派出所、縣公安局以及麗水市公安局的刑警相繼趕來，那一晚，幾條山路都是摩托車燈，與老羅沾親帶故的鄉(xiāng)親們都到了，可他們都默默地圍著院子，安慰不了那個(gè)暈倒的漢子。

這一慘案，當(dāng)然讓村民們個(gè)個(gè)心驚肉跳，家家枕著菜刀才睡覺，連續(xù)多少天，都不敢再把妻女留在家里。

案子調(diào)查的進(jìn)程很快，勘察現(xiàn)場(chǎng)的刑警們證明兇手是一名男性，身高在一米八五左右。這一身高的鎖定讓嫌疑犯浮出水面，村里的原居民多瘦小，沒有超過一米八高的，只能是那個(gè)叫程勝利的江西人，就暫住在一個(gè)五保戶的家里。

刑警們即刻趕到五保戶家，得知程勝利在午飯后就離開了，不知去向。

由此看來，這個(gè)程勝利有重大的作案嫌疑，專案組不敢怠慢，通過市縣兩級(jí)公安機(jī)關(guān)，發(fā)出了通緝令，要求各個(gè)交通樞紐和關(guān)卡嚴(yán)格檢查，發(fā)現(xiàn)程勝利立刻拘留。

通緝令發(fā)出的同時(shí)，專案組忙著對(duì)程勝利的背景作深入調(diào)查，結(jié)果更是讓人大吃一驚。

程勝利是三個(gè)月前來澗西村的，他自稱是江西的農(nóng)民，家鄉(xiāng)遭旱災(zāi)，只好出來打工。但村民們都說他不像是農(nóng)村人，皮膚細(xì)白，手上沒有老繭，啥農(nóng)活也不會(huì)干，說的還是北方人的普通話。

由此，省廳趕來的一名專家起了疑心，他聯(lián)想到半年前公安部發(fā)的B級(jí)通緝犯盧小海，身高就是一米八五，案情也是施虐強(qiáng)奸，致使一個(gè)十九歲的打工妹乳頭被咬掉，下體撕裂，經(jīng)過三次大手術(shù)才挽救了生命，但終生喪失了生育功能。受害人的母親因此神經(jīng)錯(cuò)亂，至今還收留在精神病院內(nèi)。

對(duì)程勝利住處的搜查一無所獲，此人顯然具有一定的反偵查能力，離開前非常從容，不留下任何蛛絲馬跡。

經(jīng)過調(diào)查，案子清楚了，程勝利真名盧小海，北京人，某名牌大學(xué)本科學(xué)歷，2002年秋天涉嫌一起惡性強(qiáng)奸及嚴(yán)重傷害罪，潛逃至今，而程勝利顯然是假名，使用的身份證也是偽造的。

案發(fā)的這一天，老羅進(jìn)山去了，母女倆和盧小海一起伐竹。知道老羅傍晚時(shí)才回來，深藏的魔怪念頭不可遏制地升起來，最終再次控制了盧小海，讓他興奮，讓他害冷，讓他打擺子一樣發(fā)抖。

人干熱了，羅妻就說回家燒水，十分鐘后，盧小海以喝水為名回去了。他一進(jìn)廚房，就用木棒打昏了羅妻，先拖到里間施暴。在這過程中，女兒正好回來，或許是也渴了，或許是聽到了什么不正常的動(dòng)靜。

女孩子推門進(jìn)來，慘不忍睹的場(chǎng)面嚇傻了她，不會(huì)跑也不會(huì)喊，直到駝背的高個(gè)轉(zhuǎn)身?yè)溥^來，她喉嚨被卡住前，叫出了一兩聲。

要說，這些年來，社會(huì)上的惡性案件并不少，這些負(fù)責(zé)大案的刑警算是見得多了，可他們還是無法承受現(xiàn)場(chǎng)的殘酷，好端端的兩個(gè)人，被摧殘得不成樣子，這是人干的嗎？

現(xiàn)場(chǎng)提取的精液送走了，經(jīng)過化驗(yàn)比對(duì)，結(jié)果和盧小海的完全一致，公安部由此把先前所發(fā)的通緝令提高到A級(jí)，并懸賞二十萬，一定要把這個(gè)極度兇險(xiǎn)的罪犯捉拿歸案。

然而，盧小海再次像蒸發(fā)了似的，突然不見了。

暴雨前的這一會(huì)兒，那個(gè)半人半獸的罪犯，竟然讓崔嘉爾遇上了。

三十七

管理處負(fù)責(zé)人得到強(qiáng)臺(tái)風(fēng)通知，趕緊和考察組的人商量，決定第一時(shí)間把上山的人全部緊急撤回，崗哨和警衛(wèi)人員也暫時(shí)退守各個(gè)觀察站內(nèi)。

負(fù)責(zé)清點(diǎn)人數(shù)的趙隊(duì)長(zhǎng)，這才發(fā)現(xiàn)嘉爾不在房間內(nèi)，他到處找了個(gè)遍，女廁所都進(jìn)去三回，就是沒蹤影。打她手機(jī)，回鈴聲響在她臥室枕頭邊，原來她沒有隨身攜帶。

人們有些發(fā)毛了，嘉爾一向是最守紀(jì)律的，很少單獨(dú)行動(dòng)，更莫說不辭而別了，她不至于頂不住壓力尋短見吧？

強(qiáng)臺(tái)風(fēng)前，最惹人注目的女領(lǐng)導(dǎo)、也是最有人緣的女孩子沒了影，雙重的分量，讓基地炸窩了。

斯蒂文和林教授、龔吉等人緊急碰頭，商定分兵幾路，帶足救生設(shè)備，進(jìn)百山祖尋找崔嘉爾。

其實(shí)嘉爾走得并不遠(yuǎn)，但也不近，她沒有朝百山祖的主峰走，而是相反，順著一條山溪，朝外走。

不知是心情過于郁悶，還是臺(tái)風(fēng)驅(qū)來的濕熱，漫步的嘉爾這會(huì)兒走得汗津津了。她原想歇歇腳，低頭就瞥見了一個(gè)天然的浴盆。

崔嘉爾禁不住誘惑，她坐下脫了鞋，挽起褲腿，把腳浸泡在潭水里面。水底的兩只螃蟹受到驚嚇，快速躲了起來。潭流來自山泉，盡管淌了十幾里，依舊冰涼可人，腿乍一伸進(jìn)去，猶如無數(shù)繡花針，輕疼微癢地觸抵皮膚。

城里人都知道泡溫泉是享受，有幾個(gè)體驗(yàn)過夏天泡冷泉的滋味？

她頑皮地一笑，索性脫去了衣服，把文胸和內(nèi)褲就水搓了兩把，然后搭往水燭草尖，壓得水燭草駝背躬腰，微微搖晃。

她牙縫吸著冷氣，一點(diǎn)一點(diǎn)，把身子朝潭水下，像片玉蘭花瓣，浸入碧水。蒼莽的森林，深綠的潭水，襯得她皮膚發(fā)亮，線條風(fēng)流妙曼，如一匹銀緞、似一股白泉，不是躺入潭水，而像是流進(jìn)去的。

嘉爾頭枕在青石上，摘一片荷葉蓋臉，以擋遮正頂那薄云中的日光。

這是崔嘉爾最危險(xiǎn)的時(shí)刻之一，她卻毫無察覺，一個(gè)躲藏在密林中的惡魔，被她潔白流暢的裸體所吸引，已經(jīng)悄悄靠近了她。

這就是那個(gè)盧小海，他還活著，也果然沒有走遠(yuǎn)。他知道自己一旦出山，必然落入警方的天羅地網(wǎng)，所以他寧肯像野獸一般生活。

他盯牢了崔嘉爾，眼睛朝外噴火，他已經(jīng)學(xué)會(huì)悄沒聲地接近人，沿石頭走到了潭水邊，嘉爾都不知道。這個(gè)惡魔先把手伸往水燭草上，抓過了上面的文胸和內(nèi)褲，放鼻子下，貪婪地嗅個(gè)不停。

他太消遣了，也許是太饑渴所致，幾乎半個(gè)月沒有聞到過人味，尤其是女孩子的體香。過度的變態(tài)，讓他放棄優(yōu)先攻擊嘉爾，讓女孩子躲過一劫，也讓他自己躲過一劫。

盧小海像吸足了鴉片，攢足了精神，他揣起文胸和內(nèi)褲，彎腰摸一塊大小合適的石頭，準(zhǔn)備砸昏了女孩子，再狠狠地蹂躪和撕碎她。

三十八

悄悄逼近的盧小海，臉上止不住猙獰的笑紋，可嘉爾毫無察覺，安然享受著幾乎要她性命的冷泉浴。

一聲炸雷，讓嘉爾差點(diǎn)嗆了口水。

她揭掉遮眼的荷葉，這才發(fā)現(xiàn)，半邊天空聚集有大塊烏云，狼群一般飛奔而來。與烏云接近的山頭，蒸騰的濕氣已變成黑煙，一把接一把撒向?yàn)踉啤?/p>

嘉爾急忙跳出水潭，在青石上還滑了一跤。她奇怪了，怎么也找不到自己的胸罩和內(nèi)褲。她還沒有來得及弄清是怎么回事，一陣大風(fēng)挾著暴雨，劈頭蓋臉地來了，雨中還噼里啪啦，夾雜著冰雹。

嘉爾慌了，她匆忙穿上外衣，抱著頭，一眼瞥見旁邊的山崖有塊突出的巖石，就三步并作兩步，躲到了下面。

這塊石頭真長(zhǎng)得是地方，天然一個(gè)屋檐子，不是它，嘉爾可慘了，數(shù)百米內(nèi)，都是細(xì)長(zhǎng)的水燭和趴在地上的鹿角柏，擋不了冰雹。

雨越發(fā)大了，看去白蒙蒙的，對(duì)面大山都遮住了。

就在嘉爾對(duì)雨發(fā)呆的時(shí)候，一只小鹿躥出雨簾，一頭鉆到了這個(gè)“屋檐”下。這是一頭斷奶不久的幼鹿，水濕的毛發(fā)緊貼身上，因此顯得特別瘦弱，腿也特別細(xì)長(zhǎng)，還微微哆嗦，身上白色的梅花狀斑點(diǎn)異常醒目。

小梅花鹿扭頭看了看嘉爾，那雙大眼睛烏亮得能滴水，善良極了，它沒有挪動(dòng)身子，繼續(xù)把注意力放在狂風(fēng)暴雨上。

忽然，她看到小鹿有些緊張，緊盯著黑暗中的雨幕，連退幾步，屁股幾乎頂在了石壁上。

嘉爾驚訝地看了看外面，除了雨和冰雹，還是雨和冰雹，她再注視小鹿，小東西似乎想離開，但身子痙攣一下，又停住了，畢竟，外面的雨比什么都可怕。

可她手還沒抬起來，就僵掉了，閃電的弧光，把一頭龐大雄偉的老虎映照進(jìn)她的視覺中，它在風(fēng)雨中昂著頭，眼圈上大塊白毛倒吊，金黃的瞳孔噴著兇光，伸展前肢，直奔她來。

嘉爾沒來得及判斷是不是幻覺，雷聲追到了，這雷也怪，不是往常的轟轟隆隆，而是響亮的像嬰兒的哇哇叫，聲音發(fā)脆帶尖音，真出妖怪了。

隨著嬰兒雷的哭喊聲，那頭老虎縱身躍到了“屋檐”下，似乎真能挾雷裹電。老虎龐大的身軀和強(qiáng)烈的色彩脹滿你的視覺，如排山倒海，驚得你頭暈，落地竟然綿軟無聲，只遞來一股刀鋒般的寒意。

也就在嘉爾暗喊一聲“完了”的同時(shí)，一側(cè)的小鹿橫身一跳，蹦到嘉爾身邊，嘉爾條件反射般地抱住了小鹿，她感覺到了小鹿的緊張和朝她身上的主動(dòng)貼靠，她摟緊小鹿，母性的本能，反倒使她自己的恐懼減輕了。

這頭老虎沒有看嘉爾和小鹿，理也不理，不知是早看見了，還是無所謂她倆的存在。

它大力一抖身上的雨水，嘉爾和小鹿就多洗了個(gè)淋浴，它扭頭擺身，舔背上的毛，又帶起一場(chǎng)腥風(fēng)，虎尾撲撲嗒嗒，打得巖壁上沙石俱下，蹺起的后腿，也讓嘉爾清楚認(rèn)出是只雄虎。

整日等它盼它念它找它，這回可好，撞老虎嘴里了！嘉爾真不知道是該哭還是該笑。

她裝得極悠閑，眼角的余光，卻一刻也沒有離開老虎，都快看成斜眼了。有趣的是，她事后回憶道，那小鹿也知道不看老虎，而且比她堅(jiān)決得多。

“屋檐”下的地方，約五六平方米大，嘉爾和小鹿縮在一角，占去四分之一不到，老虎居中間位置，另一邊還空著一塊。

其實(shí)，如果老虎靠那邊一點(diǎn)，雙方之間的距離還寬敞一點(diǎn)，可這頭老虎偏在中間，讓嘉爾和它幾乎挨著，連發(fā)抖都怕碰著它。事后，趙隊(duì)長(zhǎng)評(píng)價(jià)說，那叫猛虎不處卑勢(shì)，雄鷹不立垂枝，老虎啥時(shí)候都不會(huì)靠邊站。

人呆在老虎身邊，有點(diǎn)像躺牙科手術(shù)椅上，鐵了心讓你拾掇，橫豎這幾顆爛牙，兵敗如山倒，你想怎么著就怎么著吧。這只老虎比祖祖魁梧，氣味也更濃烈。

忽然間，一個(gè)聲音在山巒間回蕩，好像是斯蒂文，他呼喚著嘉爾的名字。

嘉爾聽到了斯蒂文的聲音，一陣狂喜，可她不敢答應(yīng)，她看到老虎昂起了頭，耳朵雷達(dá)似的轉(zhuǎn)動(dòng)，它應(yīng)該能測(cè)出聲音的源頭和距離。

聲音不斷從雨中來，老虎動(dòng)彈了，它沒有搭理嘉爾，也不像小鹿那樣閃電般行動(dòng)，而是勾頭仔細(xì)看了看“屋檐”外，溪流之外，也幾乎是一片汪洋。

它小心地伸出一只前爪，試了試水的深淺和溫度，放心后，才慢條斯理地邁出去，蹚水走向溪流邊的水燭草。

它走到草叢邊，突然站住，回頭看了一眼嘉爾，這是嘉爾第一次和它對(duì)視，分明感覺到老虎眼神的深長(zhǎng)意味，從那一刻起，她能堅(jiān)信老虎有思維。

老虎頭一低，水燭草兩邊分開，老虎鉆進(jìn)去不見了。蒙蒙雨中，草叢猶如水面，一路晃出波浪和漣漪，那浪尖的去向，正朝著百山祖主峰。

嘉爾軟軟坐下了，飛散的魂魄逐步回歸團(tuán)聚，身上的每一絲肌肉都明顯酸痛，她大哭起來，眼淚是放松，也是喜悅。

斯蒂文和龔吉找來了，他們沿著河床走來，拄著棍子，一瘸一拐，不知摔了多少跟頭。斯蒂文把手卷成筒狀，大聲喊著嘉爾的名字。

嘉爾回應(yīng)了，清亮的女聲，穿透迅速降落的夜幕，如同流星一閃，斯蒂文和龔吉都幾乎蹦起來，那邊搭腔的要是林老頭子，他倆肯定沒這么興奮。

他們相遇了，嘉爾冒雨跑出“屋檐”，兩個(gè)男人不要命了，毅然蹚過洪流。

重逢狂喜后，嘉爾說她剛才和一只公老虎一塊避雨，兩個(gè)男人幾乎癱了，他們的第一反應(yīng)，是可憐的嘉爾神經(jīng)錯(cuò)亂了。

也難怪，風(fēng)太大雨太猛，跟天河捅了個(gè)洞，朝下漏水一樣。據(jù)說是五十年來之最，西天目山千年的柳杉都刮倒了好幾棵，全省死了一百多人，何況只身野外的女孩子呢。

兩個(gè)男人競(jìng)爭(zhēng)奶媽的角色，爭(zhēng)相流露的慈祥和同情讓嘉爾哭不下去，她甚至憤怒，怎么跟你們說不清呢？誰的神經(jīng)短路了？

斯蒂文膩膩歪歪地拍著她的背，用英語說一切都結(jié)束了。龔吉夠不著她，鴨嗓子不停地提醒，說沒事了，我在這里。

男人有時(shí)候真煩人！管你在哪里呢，我說的是老虎！可他們都不接老虎的腔。

嘉爾忿忿地拉他們到溪流邊，此刻的溪流已成了大河，寬了幾倍，水演變成舊式軍裝的土黃色，并夾有幾分深綠，看上去厚重和沉甸甸的。

好在，密集的水流沒有淹沒入口處，在洞口旁一米多高，折斷的草稈上，虎黃色的毛有好多根。

龔吉和斯蒂文頓時(shí)傻眼了。

三十九

一只老虎隨暴雨出現(xiàn)，它給百山祖人帶來的震撼，超過了強(qiáng)臺(tái)風(fēng)“云娜”。外界忙著救災(zāi)的時(shí)刻，管理站幾乎是一片歡騰。

“這只老虎從哪里來的？我不信任它！”

斯蒂文突然嚴(yán)肅地發(fā)問，讓一屋子正興奮的人頓時(shí)處于失重狀態(tài)。

是啊，大家想老虎，就來老虎，祖祖需要雄虎，就是一頭雄虎，它是從天上掉下來的么？

他們齊聚在地圖邊，順著溪流的走向畫個(gè)半圓，試圖推算出雄虎的出處。

那一片都沒有出老虎的山林，準(zhǔn)確說就是，那一帶沒有自然保護(hù)區(qū)，居民稠密的村鎮(zhèn)星羅棋布，山上的原始森林都被伐盡，封山育林是這幾年的事，落實(shí)得還不怎么樣。山峰一眼都能看出來，數(shù)目嫩綠稀疏，全是再生林，單一種植，覆蓋還不完整，灌木叢分布不夠，不具備大型貓科動(dòng)物的生存要求。

這個(gè)方位是最不被看好的方向，也沒有怎么涂抹那些亂七八糟的東西，雄虎偏偏從這里出現(xiàn)，存心給人出難題。

“管它是哪里來的，不是要公老虎嗎？它是公老虎就行?！饼徏f。

“當(dāng)然不行，”斯蒂文說，“如果它是從馬戲團(tuán)逃出來的，或者是境外的偷獵者運(yùn)進(jìn)來，又走失的，那就不是中國(guó)虎。”

林教授臉色凝重了，這只突然現(xiàn)身的雄虎，很可能不是一只華南虎，也就是說，不是一只人們夢(mèng)寐以求的中國(guó)虎。

對(duì)這只雄虎的追蹤當(dāng)時(shí)就展開了。

趙隊(duì)長(zhǎng)帶幾支小分隊(duì)，不顧山洪和泥石流的危險(xiǎn)，分三路沿溪流上溯，并隨時(shí)向基地報(bào)告發(fā)現(xiàn)的情況。

由于地區(qū)電信公司老總也是虎癡，下狠心從單位小金庫(kù)中撥款，在保護(hù)區(qū)趕建出一個(gè)穩(wěn)賠不賺的發(fā)射塔，手機(jī)信號(hào)得以恢復(fù)，山內(nèi)外聯(lián)絡(luò)暢通無阻。

考察組的人聚集在沙盤前，一邊等候著信息，一邊繼續(xù)討論局勢(shì)。

“如果這只不速之客真不是中國(guó)虎，它還不如是頭野豬，”林教授搖頭道，“外來老虎不僅幫不了忙，還會(huì)帶來無窮的麻煩，使整個(gè)計(jì)劃亂套?！?/p>

“假如它和祖祖交配，會(huì)怎么樣呢？”嘉爾問。

“后果不堪設(shè)想，”林教授說，“如果確定它不是華南虎，就必須阻止它?！?/p>

“阻止！”嘉爾一驚，“怎么阻止？”

“不管采用什么辦法，必須阻止！”斯蒂文說，“萬一我們的第二方案奏效，北面原始狀態(tài)好的森林里，可能還有某只中國(guó)雄虎在靠近。可這一只先闖進(jìn)來，將毀滅中國(guó)虎繁殖的希望?！?/p>

電話鈴響了，趙隊(duì)長(zhǎng)的小分隊(duì)發(fā)回報(bào)告，雄虎仍在向百山祖挺進(jìn)，移動(dòng)速度相當(dāng)快，中間沒有捕食行為和意愿。

“看來，它還真不是一只流浪虎！”林教授又激動(dòng)又擔(dān)心。

斯蒂文點(diǎn)頭：“目的明確，就是奔祖祖去的?！?/p>

他們?cè)谏潮P上標(biāo)出雄虎的位置，從距離上計(jì)算，離自然保護(hù)區(qū)還有兩座山頭，中間隔著一條縣級(jí)公路。

“照這樣速度行進(jìn)，一天后，它就能跨越公路，進(jìn)入祖祖的范圍?！彼沟傥目跉庠桨l(fā)嚴(yán)峻了，“我們必須在此之前，弄清它的種屬，并做出決定。”

“最好能拍到幾張照片，”林教授對(duì)嘉爾說，“讓趙隊(duì)長(zhǎng)他們想盡一切辦法，盡快拍到正面和側(cè)面的照片。”

小分隊(duì)的追蹤是成功的，也不斷派人送回虎糞、虎爪印和虎毛，這些東西也都火速送往杭州做鑒定。但內(nèi)行人知道，用DNA技術(shù)來鑒定同一物種的血統(tǒng)，而且還缺乏比對(duì)的資料，目前還很難做到。

傍晚的時(shí)候，虎的高度也算出來了，通過爪印的大小和步幅的間距，長(zhǎng)度大致也有了，甚至連體重都推算出來了。

結(jié)果讓人吃驚和沮喪，這是一個(gè)大塊頭的雄虎，體重在二百五十公斤左右，這樣的體重更像是孟加拉虎，長(zhǎng)江以南的中國(guó)虎，長(zhǎng)不了這么大個(gè)頭。

考察組等到天黑，小分隊(duì)也沒有傳回來一張像樣的圖片，最清楚的一張，是獵犬歡歡蹺著腿朝核桃樹撒尿。

關(guān)鍵證人崔嘉爾，幾乎被“雙規(guī)”了，她也沒時(shí)間出門，守著大堆的老虎圖片和幻燈片，惡補(bǔ)虎種外觀的差別。

林教授和斯蒂文一再給她“開小灶”，詳細(xì)講解華南虎個(gè)體、頭部、花紋的特點(diǎn)，可嘉爾就是下不了結(jié)論，一來天暗，俗話說夜不觀色；二來大雨把老虎澆了個(gè)透濕，毛色花紋失真；三來，也是最懊悔的，嘉爾壓根沒敢正眼看老虎。

決定性的電話會(huì)議，于凌晨一點(diǎn)召開，因?yàn)樵龠^三小時(shí)，雄虎就要穿過縣級(jí)公路，進(jìn)入保護(hù)區(qū)，奉命阻擊的武警小分隊(duì)已提前進(jìn)入位置。

小分隊(duì)是阻止還是允許，是放倒這只老虎，還是任由它跨入保護(hù)區(qū)，會(huì)議必須在兩小時(shí)內(nèi)做出決定。

會(huì)議氣氛不光嚴(yán)峻，還很沉重，嘉爾像個(gè)罪人，眼淚就沒有干過。

一個(gè)為尋訪中國(guó)虎而成立的考察組，一個(gè)保護(hù)中國(guó)虎的委員會(huì)，卻要決定一頭叢林中老虎的命運(yùn)，而這一決定，有可能使他們成為老虎的屠夫，這幾乎是瞬間的職責(zé)轉(zhuǎn)變，讓誰也不能接受。

野外麻醉老虎，失敗率很高，失敗就意味著輕傷人，重傷虎，一頭強(qiáng)壯的老虎，一頭價(jià)值可能超過千把只大熊貓的中國(guó)野生雄虎，由此將被毀掉。

“我們抓緊時(shí)間討論，現(xiàn)在是刻不容緩?！睍?huì)議主持人的話語嚴(yán)峻，“決議必須盡快做出，不然的話，一失足成千古恨，誰也承擔(dān)不起這后果?！?/p>

四十

得天獨(dú)厚的浙江，一邊傍海，一邊是崇山峻嶺，森林密布、氣候適宜、雨量充足，自古就盛產(chǎn)中藥材。

幾代相傳的老藥農(nóng)嘴里，流傳著一些更具神秘色彩的花草。被彭潭盯上的冷杉斷層上的這棵仙株，就是其中之一。

這仙株目前還沒有學(xué)名，植物辭典中沒有，Google上也查不到，當(dāng)?shù)氐纳矫窠兴疤炫[紅”，又名“散魂草”、“還魂草”，這倆小名乍一聽，就讓人毛骨悚然了。

這是一種多年生草本植物，花色淡綠，異香味濃，但不管是蜂是蠅，有進(jìn)無出，到里面就死。

這玩意看著可愛，毒性極強(qiáng)，吃下去會(huì)產(chǎn)生性幻覺，男孩女孩吃了，都會(huì)春夢(mèng)不止，幻覺到和心目中的偶像交合。據(jù)說最嚴(yán)重的，能讓男人遺精到盡，直至醒不過來，有《紅樓夢(mèng)》中害死賈瑞的的風(fēng)月寶鑒鏡子之功。

山外的老獵人對(duì)“天女鬧紅”都諱莫如深，多是一問就趕緊搖頭，他們知道這東西缺德得很，甚至還迷信，說是誰采了它，生了兒子沒屁眼。

在他們的圈子里，有這樣的流傳，逢到“天女鬧紅”結(jié)果，狐貍、豺狗或黃鼠狼會(huì)用來誘惑公野豬和雄鹿。

由于這些雄性動(dòng)物的強(qiáng)壯和兇猛，小食肉動(dòng)物平時(shí)可望而不可即，可騷性十足是大的雄性食草動(dòng)物的共性，這弱點(diǎn)被小食肉動(dòng)物偷窺到并掌握了，它們叼來果實(shí)，放在大雄性食草動(dòng)物必經(jīng)的路上，然后遠(yuǎn)遠(yuǎn)躲開。

雄野豬和雄鹿經(jīng)受不住果實(shí)香味的誘惑，一旦吃了“天女鬧紅”，先是扭頭擺尾、抻腰掉胯一番，藥性發(fā)作后，就橫躺地上，嘴歪眼斜，看上去像是面帶微笑，嘴里的哈喇子流個(gè)沒完，生殖器強(qiáng)烈勃起，還點(diǎn)點(diǎn)滴滴地流瀉，渾身散發(fā)的香味引來成群的蜂蝶蟻螻，嗡嗡一團(tuán)、肉麻麻一片。

這時(shí)候，等待的豺狗、狐貍或黃鼠狼就會(huì)趕過來，輕松地使其“做鬼也風(fēng)流”。

“天女鬧紅”不光是稀奇，還的確稀少。

更要一提的是，“天女鬧紅”因本身的奇異香味，很吸引各類昆蟲，昆蟲多了，又引來山老鼠，所以它本身成活率很低，不是被蟲子吃沒，就是葬身鼠腹。

正因?yàn)槿绱耍疤炫[紅”的根部，總隱藏有大蜈蚣和毒蛇這類毒蟲，它們躲在陰暗的泥土中，以仙株為誘餌，等待蟲子或老鼠上鉤。

這些毒蟲防不勝防，給采集者造成嚴(yán)重威脅，這也是山中老人們“談虎色變”的原因之一。

冷杉枯樹的位置，早踩幾遍點(diǎn)了，彭潭閉上眼都能摸到，光線幽閉的樹林深處，它黑黝黝的，好似半截柱子。

他把砍刀插進(jìn)后腰，脫了鞋，依靠手指和腳趾的靈敏，緊摳樹身上的裂縫或溝壑，像一頭北美的樹獺，緩慢和安靜地朝上攀爬。

樹端上，他一眼就看到了“天女鬧紅”，長(zhǎng)有一尺多高，葉子寬如腳掌，香味跟刀刃似的，聞著割鼻子。葉子下面，果然吊著一顆果實(shí)，狀似小葫蘆，彭潭伸手摸了摸，下部還真有條細(xì)縫。

他沒有馬上動(dòng)手摘果子，而是仔細(xì)觀察周圍。

樹的斷面呈盆狀，因底部墊著好幾層飄來的樹葉，中心還有積水。彭潭極為警惕，他知道，這地方很可能潛伏有致人命的毒蟲。

他憑借月光，一方寸一方寸地檢查，果然，兩只紅腳隼被驚起，撲扇著翅膀，扎往下面樹林。他剛松了一口氣，一側(cè)的幾株山柳苗下，猝然昂起一條黑眉錦蛇，

蛇信朝向他，咝咝有聲！他想躲開已來不及了。

四十一

彭潭那個(gè)不爭(zhēng)氣的弟弟合著該倒霉，從山里往外走的時(shí)候，還讓毒蜂蜇了一把。

彭淵頭腫得不像樣子，真是要多難看就有多難看。幸虧當(dāng)哥的懂些草藥，趕緊采些來，配好給他糊在腦袋上，他哼啊咳的，躺在床上下不來。

老弟的遭遇，更讓彭潭感到處境的險(xiǎn)惡，也就是在這個(gè)時(shí)候，他聽說了“天女鬧紅”。他對(duì)這株怪草有了興趣，決心把它弄到手，萬一獵虎不成，還可以借這棵奇花異草，和那幫人談判。

黑眉錦蛇昂起上半身，頭微微搖晃，“噓噓”地朝彭潭發(fā)聲。

彭潭鎮(zhèn)定下來，他輕揮左手，在黑眉錦蛇的攻擊距離外移動(dòng)，分散它的注意力，然后突出右手，準(zhǔn)確抓住蛇尾，倒提起來。他動(dòng)作極快，不等蛇頭翹起來，用力一抖，蛇的頸骨斷了，成了一條軟綿綿的線豆角，被他先尾后頭，嚼甘蔗一樣咽下了肚子。

他一向有生吃“五毒”的習(xí)性，而且上癮。不管是毒蛇、蜈蚣、蚰蜒、蜥蜴和癩蛤蟆，只要被他逮住，都是當(dāng)場(chǎng)吃掉，不然他會(huì)感到難受。

生吞一條蛇下去，抹一把嘴角的血沫子，彭潭醉了，有昏昏欲睡的快感，他不著急采“天女鬧紅”，那已經(jīng)是他的了，誰也拿不走，他需要打個(gè)盹，怕采下的果實(shí)被身子壓壞。

幾十里夜路，他就是架永動(dòng)機(jī)，也轉(zhuǎn)乏了，一路在黑暗中摸索行進(jìn)，高度緊張，山外提防武警和民兵，林中還要小心毒蟲猛獸，眼觀耳聽鼻子聞，心一直提在嗓子眼上，心累，比什么都累。再說，伴著香味小瞇一覺，趕天亮前出山，那是最安全的時(shí)刻。

不知道過了多久，異樣的響動(dòng)驚醒了彭潭，多年的警覺習(xí)慣，讓他睡不了一個(gè)囫圇覺，一根針掉地上都能催醒他。

他微勾下頭，黑糊糊的森林是立體的，高大的喬木上，攀著藤蔓，下面是幾乎不透風(fēng)的灌木叢，說實(shí)話，這樣的條件下，視覺沒多大用，聽覺和嗅覺才吃得上勁，所以熊瞎子活得很好。

彭潭的鼻子也練長(zhǎng)進(jìn)不少，聞出的一股味道讓他驚訝，這不是野獸身上的濃烈的臊臭，略顯淡，接近人的汗酸，還雜有幾縷洗衣粉的堿香。

彭潭發(fā)現(xiàn)離冷杉不遠(yuǎn)，一叢蠟瓣花輕輕一晃，彭潭倒吸一口冷氣，月光斑駁的枝叢中，露出烏亮的槍筒。

彭潭心里叫苦，完了，自己被跟蹤了。

婆娑的月影中，槍筒后面顯出士兵，士兵后面又顯出槍筒，他一眼就認(rèn)出是5.8毫米口徑的狙擊步槍，這是武警特種兵。

四十二

電話會(huì)議的氣氛沉重、緊張，主持人大致介紹了情況。

“為幫助祖祖獲得交配，委員會(huì)批準(zhǔn)實(shí)施第二應(yīng)急預(yù)案，”他說，“客觀地講，這其實(shí)不是預(yù)案，而是一個(gè)缺乏科學(xué)依據(jù)，也完全沒有成功把握的臨時(shí)方案。當(dāng)初我們只是抱著死馬當(dāng)活馬醫(yī)的想法，沒想到瞎貓撞上死耗子，真引來了一只雄虎！”

主持人的話音變得感慨了：“盼星星盼月亮，我們真盼來了老虎，卻怕是一場(chǎng)空歡喜。如果這不是一頭華南虎，它只能給我們的工作帶來極大的麻煩。從它出現(xiàn)的方位推斷，這頭虎不是來自偏僻的浙閩或浙贛山區(qū)，偏偏來自居民稠密的西南方，那里怎么會(huì)有野生老虎呢？”

他話鋒一轉(zhuǎn)：“現(xiàn)在，請(qǐng)第一現(xiàn)場(chǎng)目睹老虎的崔嘉爾同志給大家介紹一下。”

嘉爾似乎沒準(zhǔn)備，倉(cāng)促發(fā)言，她聲音低沉哽咽，有些像是做檢討。

這個(gè)程序完全是中國(guó)式的，根本沒必要，與會(huì)者都得到過簡(jiǎn)報(bào)了。其間有兩個(gè)人提了問題，也是關(guān)于虎種之間的辨別，嘉爾坦承她當(dāng)時(shí)因?yàn)楹ε?，沒有留心，況且她的知識(shí)有限，不能準(zhǔn)確區(qū)分虎的亞種。

嘉爾說完了，主持人接過話頭：“林教授有沒有要補(bǔ)充的？”

林中原開口了：“現(xiàn)在的確無法斷定這頭虎的種屬和是否野生虎。小分隊(duì)采集有這只虎的糞便和毛發(fā)，已經(jīng)送到杭州，有關(guān)部門正在組織力量，希望能通過基因鑒定技術(shù)，給我們答案?！?/p>

“現(xiàn)在的技術(shù)能不能測(cè)出來？”有人發(fā)問。

“主要負(fù)責(zé)鑒定的浙江大學(xué)高科技基金會(huì)已經(jīng)從浙江自然博物館、上海動(dòng)物園等單位取得對(duì)比樣品，鑒定是有可能的?！绷纸淌谡f，“但要想得出結(jié)果，還需要幾天時(shí)間，恐怕來不及了?！?/p>

“老天爺真不公平，和咱們開了一個(gè)大玩笑，”主持人說，“這只虎被專家懷疑不是野生虎，更嚴(yán)重的是，懷疑它不是咱們夢(mèng)寐以求的華南虎。關(guān)于它的來源還在追查，但它已經(jīng)逼近祖祖的棲息地，如何對(duì)待這只雄虎，今晚——準(zhǔn)確說是今晨，必須在兩個(gè)小時(shí)內(nèi)做出決議。”

主持人講罷，話筒里一片沉寂，能聽得見呼吸聲，話題太沉重了，太敏感了，壓得人都不敢隨便開口。

主持人禮貌地請(qǐng)國(guó)際專家斯蒂文博士先發(fā)言，這位山姆大叔毫不客氣：“如果不能在兩小時(shí)內(nèi)出鑒定結(jié)果，就必須中斷雄虎的行動(dòng)，Stop it！”

這顯然是與會(huì)多數(shù)人不愿意的，不是滿世界找公老虎嗎，好不容易來一頭，還不要！什么這虎那虎，能下崽兒就是好虎。

當(dāng)然，抱這想法的，都不是動(dòng)物專家，只有專家知道血統(tǒng)的重要性，也知道一旦血統(tǒng)不純正給華南虎保護(hù)帶來的危害。

“為什么懷疑這頭雄虎不是華南虎？”一個(gè)聲音響起來，“我想聽聽斯蒂文先生的看法。”

“第一，”斯蒂文回答道，“中國(guó)動(dòng)物園中被認(rèn)定的純種中國(guó)虎都有國(guó)際組織的統(tǒng)一編號(hào)和詳細(xì)檔案，這些虎走失的可能性很小，在野外也無法生存，即便真的走失，我會(huì)在第一時(shí)間得到報(bào)告。”

林教授旁證斯蒂文的話是正確的，為數(shù)不多的華南虎集中在幾個(gè)大城市的動(dòng)物園里，已查詢過了，都沒有遺失。

斯蒂文接著說：“第二，這只虎來自西南方，這一方向是居民稠密的城鎮(zhèn)和工業(yè)區(qū)，幾十年都不曾有過野生老虎的報(bào)告，而且山林的原始生態(tài)都被破壞，現(xiàn)在種的大都是茶樹和竹子，不適合大量的偶蹄類動(dòng)物生存，也就沒有大型貓科動(dòng)物棲息的條件?！?/p>

“第三也是最重要的，”他強(qiáng)調(diào)說，“根據(jù)測(cè)估的數(shù)據(jù)，這頭雄虎身體加尾長(zhǎng)是2.5米到2.8米，體重是200至220公斤之間，而中國(guó)雄虎的體長(zhǎng)在2米左右，體重不超過150公斤，這只虎顯然不是中國(guó)虎，更接近一頭小西伯利亞虎或成年孟加拉虎?！?/p>

一位與會(huì)者說，根據(jù)反饋的信息來看，華東一帶各個(gè)動(dòng)物園的孟加拉虎也都沒有走失的報(bào)告，現(xiàn)在查詢的范圍已擴(kuò)大到華北和華南。他還說，那些動(dòng)物園的孟加拉虎即使跑出來，也跑不到百山祖地區(qū)。

斯蒂文知道這是對(duì)他的間接駁斥，就說道，單單排除動(dòng)物園是不夠的，查詢應(yīng)包括私人家養(yǎng)虎和馬戲團(tuán)的虎。

他話音一出，話筒中嗡嗡聲起，不少人竊笑。

這位美國(guó)專家根本不了解中國(guó)國(guó)情，把中國(guó)當(dāng)美國(guó)了。

主持人擔(dān)心會(huì)議氣氛失控，及時(shí)制止大家開小會(huì)：“林教授，斯蒂文博士的分析是否合乎實(shí)際情況？”

林教授簡(jiǎn)單而沉重地回答：“是的?！?/p>

“是否代表專家組的意見？”

“是的……”

“東南亞不是還有其他幾個(gè)虎種嗎？可不可能是這些虎呢？”

“印支虎和蘇門答臘虎的個(gè)頭小，黑紋鮮明，更容易辨認(rèn)?！绷纸淌谡f，“只有孟加拉虎和華南虎，必須是專家才能區(qū)分出來。”

主持人感嘆：“看來這只天上掉下來的餡餅真是洋餡餅了！”他轉(zhuǎn)問道，“其他在座的專家，對(duì)此有沒有異議？”

話筒中半天聽不到任何回音，連咳嗽都沒有一聲。

“那么，我們就以斯蒂文博士的意見為基礎(chǔ)，商量如何中斷這只老虎行進(jìn)的方案吧！”

四十三

蠟瓣花叢中，特種兵們紋絲不動(dòng)，靜靜地守候著，帶有瞄準(zhǔn)鏡的狙擊步槍支起兩條腿，架在草叢里。

他們要干什么？彭潭納悶了，要打不打，要走不走，而且保持著絕對(duì)的安靜，靜到讓蟋蟀又“這個(gè)這個(gè)”地叫起來。

樹下的人不動(dòng)，樹上的彭潭也不敢動(dòng)，長(zhǎng)時(shí)間保持一種姿勢(shì)，還是不舒服不協(xié)調(diào)的姿勢(shì)，令他筋骨酸痛得要命。他咬著牙，尋找好支點(diǎn)，一厘米一厘米地調(diào)整姿態(tài)，放松靜態(tài)下緊張的部位。

突然，他的下體有了感應(yīng)，背上立馬滲出一層細(xì)汗，附近有猛獸！

呼的一陣風(fēng)聲！風(fēng)中還夾有腥味，森林內(nèi)不會(huì)無故起風(fēng)！

彭潭顧不上自己，扭頭看去，只見一只蘇門羚牛渾身一顫，四蹄蹬開就跑，它身后右側(cè)的小葉蚊母樹猛烈一晃，跟著是一聲炸雷般的巨吼，一個(gè)龐大的黑影躍出來，旋風(fēng)一般卷向羚牛。

老虎！彭潭差點(diǎn)叫出聲，青檀樹枝泄漏的月光，分明映出了巨獸身上的虎紋，夢(mèng)幻一樣的斑斑斕斕。

彭潭本能地抓槍，帶出連串的聲響，幸好，冷杉樹下的人全被青檀林中的襲擊驚呆了，沒人留意樹上的動(dòng)靜。

蘇門羚躲過老虎的突然襲擊，騰身飛奔，但那虎的巨吼擾亂了它的意識(shí)在肌肉中的傳導(dǎo)，起跑慢了零點(diǎn)一秒，這是致命的。

蘇門羚伸展長(zhǎng)腿，利用眾多的青檀大樹做S形逃跑。追擊的老虎，爆發(fā)力遠(yuǎn)勝于它，柔韌度也更好，還有準(zhǔn)確的判斷力，嘴上胡須對(duì)物體的感應(yīng)，還能讓它精確避開障礙物。任何獵物，若在三十米內(nèi)不能擺脫老虎，它就死定了。

青檀林中，老虎追不到十米，便從樹一側(cè)截住了蘇門羚。

老虎展開四肢，挾帶著陰影，巨傘般躍上，前掌摳住了蘇門羚的脖子，跟上的后腿朝蘇門羚的后腿膝蓋一蹬，轟通一聲響，失去重心的蘇門羚頹然倒下，就在它落地的瞬間，墜在它身下的老虎利用腰部的力量翻在上面，頸部一扭，準(zhǔn)確咬住蘇門羚的咽喉。

從老虎出擊到撲倒獵物，人們才不過眨了幾下眼，獵殺過程流暢果斷，完美體現(xiàn)了優(yōu)雅和暴力的結(jié)合，老虎優(yōu)化的身體組合及配置都發(fā)揮到了極致。

蘇門羚被老虎壓在身下，頭部扭成九十度，窒息的過程中，四肢激烈蹬彈，這垂死的力量足以踢穿牛腹，但巧妙壓在它背部的老虎卻毫發(fā)無損。

蘇門羚終于咽氣了，老虎松開了口，舔了舔它咽喉處咕嘟出來的血，然后立起上身，警覺地掃視四周，月色下，老虎的雙眼如白熾燈泡，炯炯閃光，這一瞬間，萬籟俱寂，似乎連地球都停止了轉(zhuǎn)動(dòng)。

彭潭也認(rèn)出來，這不是他追蹤的那個(gè)老對(duì)頭，這只老虎個(gè)頭大，也生猛得多，脖子和下顎有亂蓬蓬的長(zhǎng)毛，加上黑影襯托，活像怪獸。

老虎略微喘氣后，突然做出一些罕見的舉動(dòng)，它像撒歡一樣，躺在蘇門羚身上，四肢朝天，歡快地來回打滾，動(dòng)作很像一只可愛的小老虎。這或許是它的慶祝儀式吧。

它慶祝夠了，就歪起頭，交換用兩側(cè)八厘米長(zhǎng)的犬齒撕開羚牛的下腹部。

這是所有動(dòng)物的最柔軟和最薄弱處。眼睛極其好使的彭潭，趁著稀疏的月光，能看清由蘇門羚腹股溝裂口翻出的脂肪層，它們呈現(xiàn)棉絮般的顏色，很快就被暗色的血流覆蓋了。

老虎用前爪踏緊羚牛的后腿，用牙齒豁開創(chuàng)口，成堆的內(nèi)臟隨熱血咕嘟咕嘟涌出來。老虎舔卷著血，先挑肝臟吞下去，這是含維他命A最高的，然后再把心臟和肺拖出來吃掉。動(dòng)物園里，內(nèi)臟是絕不敢給那些虎寶寶們吃的，會(huì)因膽固醇高而引發(fā)它們中風(fēng)或心肌梗塞。

這只老虎吃得非常快，幾乎不加任何咀嚼，就像人喝豆腐腦，稀里呼嚕就下肚了。整座森林死一般沉寂，萬物臣服和默認(rèn)森林之王的殺戮和進(jìn)餐。

老虎的吞食聲伴著血腥味，四處彌漫和擴(kuò)散，讓四周的埋伏者縱使手握能殺死一百頭老虎的兵器，冷汗照樣淌到屁股溝。

幾分鐘內(nèi)，老虎就基本掏空和吃凈了蘇門羚的腹腔，它將龐大的牛胃撕裂，扒出未消化的草葉后再吃，剩下的一團(tuán)大腸，它也知道把腸子展開，用前爪踩住，一步一步擠出腸中的糞便，然后像吃面條一樣，把大腸吞了下去。

吃飽的老虎有些醉意，它蹲著，身體略微搖晃著，開始洗臉了。它把唾液抹在前臂上，將胡須上和臉上的血跡擦得干干凈凈，這種功能對(duì)貓科動(dòng)物來說很重要，不僅清除了寄生蟲的溫床，還確保它那雷達(dá)天線般的胡須的靈敏度。

它洗罷臉，竟然蹲在原地打盹，那一腔牛血下肚，起到酒精的作用。

彭潭不知不覺中，牙幫子都咬酸了，他突然注意到，特種兵們也緩過勁來，幾個(gè)槍手都貼近了槍托，帶紅外線瞄準(zhǔn)鏡的槍口隨老虎移動(dòng)，幾個(gè)發(fā)紅光的瞄準(zhǔn)點(diǎn)，都重疊在老虎前肢內(nèi)側(cè)的心臟部位。

彭潭更震驚了，這些孫子成建制的進(jìn)山，竟然跟他干的是同一行當(dāng)！

四十四

雄虎的捕獵及進(jìn)餐，經(jīng)分隊(duì)手機(jī)直接傳到會(huì)議中，立刻引發(fā)了轟動(dòng)。

幾名專家先后發(fā)言，一個(gè)說：“這樣干凈利索的獵殺，還有熟練的進(jìn)食，沒得說了，這是一只地道的野生虎?！?/p>

另一名專家道：“老虎在獵物身上撒歡，可真是不多見。這動(dòng)作說明，它絕對(duì)是一只年輕健壯又活潑的野生雄虎，這可太珍貴了！我們鐵鞋踏破都找不到，動(dòng)物園里人工飼養(yǎng)的華南虎種群，迫切需要的就是它。”

中斷雄虎前進(jìn)的方案馬上就擱淺了，與會(huì)者都要求謹(jǐn)慎行動(dòng)，萬一傷害了這頭野生雄虎，其損失不可估量。

斯蒂文再次發(fā)言，他說：“我同意這可能是一只野生虎，但即使是野生虎，也不可能是中國(guó)虎。它竟然具有如此的活力和攻擊力，更不像是在惡劣環(huán)境中生存下來的中國(guó)虎?！?/p>

他說：“只有像祖祖這樣極為謹(jǐn)慎和聰明的虎，才有可能存活在中國(guó)的山林環(huán)境里面?！?/p>

一個(gè)聲音質(zhì)問道：“你否定它是中國(guó)虎，那么，外來虎怎么會(huì)如此熟悉中國(guó)的山林和中國(guó)的羚牛？”

“我說過了，這只雄虎很可能是一頭孟加拉野生虎，被人偷捕后運(yùn)進(jìn)中國(guó)，途中逃了出來，所以身上保留有野性?！?/p>

“你這也是推斷，”那個(gè)聲音也很強(qiáng)硬，“并沒有證據(jù)證明它是孟加拉虎?！?/p>

“但也沒有證據(jù)證明是中國(guó)虎。”

“是的，既然都沒有證據(jù)證明虎的種屬，現(xiàn)在阻止它進(jìn)入百山祖核心區(qū)，就是假定它是外來虎了?！?/p>

“這個(gè)假定是必須的，因?yàn)樾刍⒁坏┖妥孀娼慌洌蠊麩o法挽回?！?/p>

“我看沒有那么嚴(yán)重吧，斯蒂文博士?！?/p>

“非常嚴(yán)重！”斯蒂文加重語氣警告，“上世紀(jì)五十年代，捷克的布拉格動(dòng)物園就干了蠢事，他們?yōu)檠永m(xù)蒙古野馬的種群，偷偷混入現(xiàn)代馬的血液，結(jié)果被國(guó)際組織查出來，所有與布拉格動(dòng)物園有關(guān)聯(lián)的野馬都被剔除出國(guó)際野馬譜系簿，損失極為慘重?！?/p>

他這一番話，立刻把反對(duì)的聲音打悶了。

他又說：“在日本多摩動(dòng)物園里，也飼養(yǎng)有幾只中國(guó)虎，這是日本人說的，但也是因?yàn)檠壙梢珊妥V系不清，被國(guó)際組織拒絕承認(rèn)?！?/p>

他說：“老虎的保護(hù)，在一些國(guó)家成效很大，比如在印度的孟加拉虎，已恢復(fù)到將近五千頭。國(guó)際組織之所以重視中國(guó)虎，就因?yàn)檫@個(gè)虎種只在中國(guó)境內(nèi)，也是獨(dú)一無二的。中國(guó)動(dòng)物園飼養(yǎng)的人工虎，盡管一代不如一代，血緣基本純正，這就是國(guó)際組織在強(qiáng)烈的反對(duì)聲中，依然撥款給中國(guó)的主要因素?！?/p>

他說到這里，激動(dòng)地敲起桌子：“我可以告訴你們，一旦中國(guó)虎的血統(tǒng)產(chǎn)生疑問，國(guó)際組織將會(huì)中斷所有的計(jì)劃和撥款。到那個(gè)時(shí)候，真正受到損害的，就是現(xiàn)有的可憐的中國(guó)虎種群了，是你們?cè)崴土怂　?/p>

斯蒂文的話分量很重，幾乎無人能與之抗辯，而且涉及到與國(guó)際組織的合作，一旦鬧僵，誰也擔(dān)不起責(zé)任。

會(huì)議又陷入沉悶，而時(shí)間已經(jīng)不多了，小分隊(duì)報(bào)告說，老虎已經(jīng)叼起腹內(nèi)空空的蘇門羚，向草叢走去，若現(xiàn)在不加制止，就會(huì)失去目標(biāo)，一只吃飽了的野生虎，再想追蹤到可不容易了。

主持人怕來不及，只得要求通過剛才制定的麻醉計(jì)劃（這個(gè)計(jì)劃的補(bǔ)充方案是，如果麻醉無效，并給人身帶來危險(xiǎn)的情況下，可以開搶予以擊斃）。

他連問了三遍，有沒有不同意見，都無人接腔。

“如果沒有人反對(duì)，就算通過了，請(qǐng)記錄在案，現(xiàn)在就請(qǐng)武警支隊(duì)的領(lǐng)導(dǎo)同志向一線下命令吧。”

咣當(dāng)一聲巨響，傳入所有的話筒，震得人都一咧嘴，這是龔吉踹開門，闖了進(jìn)來。這小子此刻像根愣蔥！

“你們真要?dú)⒁恢焕匣?？”龔吉的臉都扭歪了，渾身氣得直哆嗦?/p>

他在歌廳練出的大公鴨嗓子派上了用場(chǎng)，讓各地的聽話者不但聽得真切無誤，還因分貝太高，不得不把話筒移遠(yuǎn)一點(diǎn)。

“不是為了保護(hù)老虎，你們?cè)趺磿?huì)都拿著電話開會(huì)？”龔吉一急，忘了自己是小字輩，“你們成立什么小組什么委員會(huì)，不都是為了保護(hù)老虎嗎？你們現(xiàn)在干什么，要下令殺一只老虎？這是怎么回事？我聽不懂?！?/p>

龔吉這通脾氣一發(fā)，短時(shí)間內(nèi)沒有人接腔，不在現(xiàn)場(chǎng)的與會(huì)者，都懵了，半路殺出一個(gè)程咬金來，誰都懵。

“龔吉，你干什么？”嘉爾站起來，要拉他出去，卻被他掙脫了。

“我干什么？我來替老虎說句話，我來替老虎給你們磕個(gè)頭！森林里的野生老虎太少了，殺一頭少一頭，不管它是什么虎，不管在任何情況下，就是人死，也不能讓老虎死！老虎已經(jīng)被我們殺死光了，你們都不知道嗎？”

“沒有人說要?dú)⑺览匣?，”斯蒂文辯護(hù)道，“現(xiàn)在要做的，只是中止那只老虎接近祖祖，你誤會(huì)了。”

“我沒有誤會(huì)，你們?cè)趺粗兄?？用麻醉槍，麻醉劑量超了，老虎?dāng)場(chǎng)就死，劑量不夠，老虎會(huì)照人沖過來，那時(shí)候怎么辦？還不是開槍打死它！我們求星星盼月亮，就盼一只虎，我們把幾百人煽惑進(jìn)山，沒明沒夜的，為的不也是一只虎？結(jié)果老虎來了，倒來錯(cuò)了，反而要讓它死！我就是不明白這是怎么回事。我不是專家，我也沒拿聯(lián)合國(guó)的錢，直到去年以前，我都不知道什么叫中國(guó)虎，我也不喜歡老虎，還不是跟你們這倆月，才知道華南虎的重要，可你們?cè)趺淳筒恢懒四兀磕銈兌际俏业睦蠋熝?！我沒能耐制止你們，可我現(xiàn)在把話撂在這兒，如果這頭老虎死了，我要到法院起訴你們，我要通過互聯(lián)網(wǎng)控訴你們！”

“這位年輕的同志，”主持人的聲音出現(xiàn)了，“我提醒你不要那么激動(dòng)，事情要權(quán)衡利弊，要冷靜處理。有得必有失，這樣做是迫不得已，是為了保護(hù)華南虎的種群和延續(xù)?！?/p>

“這只老虎怎么就威脅華南虎種群了？”

斯蒂文說話了：“這么多的數(shù)據(jù)表明，它不是一只華南虎。”

“它不是華南虎，會(huì)不會(huì)是華北虎？華北虎不是中國(guó)虎？”

電話筒里，一片嗡嗡聲，有人因這句話興奮而議論，也有人因?qū)@句話不屑而發(fā)出嗤笑。

斯蒂文大搖其頭：“你這是中國(guó)人的抬杠了，華北早就沒老虎了?！?/p>

“你還說百山祖沒老虎了呢，事實(shí)呢？”龔吉針鋒相對(duì)。

“就算是有，老虎怎么渡過長(zhǎng)江？”

“老虎怎么渡過大海？你自己不是說印度尼西亞的爪哇虎起源于中國(guó)，它怎么過去的？飛過去的？”

你別說，龔吉這小子，平時(shí)狗肉上不了大席面，可犯起混來，也會(huì)歪打正著。他這會(huì)兒比國(guó)家駐聯(lián)合國(guó)全權(quán)代表還厲害，一口也不饒，雖說有點(diǎn)小不講理，還是嗆得斯蒂文張口結(jié)舌。

四十五

龔吉關(guān)鍵時(shí)刻橫插一杠子，真起了作用，會(huì)議因此陷入混亂和停頓。

嘉爾想把他拉出去，可梗著脖子的龔吉，真跟斗架公雞似的，死活不出去，說實(shí)話嘉爾也沒有認(rèn)真揪龔吉，她——有幾分認(rèn)同他的觀點(diǎn)。

會(huì)議吵個(gè)沒完，接通一線的電話又響了，會(huì)議主持者聽了電話后，顯得頗為遲疑，似乎不想把消息傳達(dá)給與會(huì)者。

原來，在那老虎酣睡的山林里，遲遲接不到命令的小分隊(duì)不敢行動(dòng)，他們眼巴巴地看著老虎蘇醒，把羚牛尸體蓋進(jìn)草叢，然后消失了。

消息一擴(kuò)散，斯蒂文冒火了，他忽騰一聲站起，龔吉以為他要來打架，趕緊斜眼瞟瞟，那家伙個(gè)頭大，非一個(gè)重量級(jí)別，他得找應(yīng)手家伙。

斯蒂文沒搭理他，而是大聲宣布：“我聲明，我退出會(huì)議，我還要給IUCN總部寫報(bào)告，辭去我在中國(guó)的所有工作和使命?！?/p>

他說完，扔了電話，大步走出辦公室，林教授起來勸阻，也沒擋住他。

會(huì)議亂了，人們搶著發(fā)言，四面開花，互相打斷和質(zhì)疑。最但大致歸納出來，統(tǒng)共三條，一，龔吉不無道理，但必須要受批評(píng)。二，對(duì)老虎的掌控不能放松，但不可輕啟殺戒。三，斯蒂文博士也不能走。

“那就這樣定了！”會(huì)議主持者宣布，“通知所有分隊(duì)，任務(wù)不變，立刻找到那只老虎，繼續(xù)跟蹤，但沒有命令絕對(duì)不許開槍。剛才那位龔吉同志的錯(cuò)誤，留給所在單位批評(píng)教育。散會(huì)吧，林中原和崔嘉爾等一下?！?/p>

都放下電話后，主持人又和林教授和崔嘉爾交談了幾分鐘，他要求林教授盡快把這只虎的種屬確定出來。對(duì)嘉爾的要求呢，不說大家也猜得中，那就是無論如何，也要把斯蒂文博士留下來。

天亮前，疲憊不堪的彭潭回到了住處，進(jìn)門就平躺在地，四肢伸開。

還躺在床上，頭大如斗的彭淵歪起身打量哥哥，換別人看到的都是一張石頭臉，沒有任何表情，但他卻從哥哥鼻側(cè)兩道法令紋上讀出了亢奮和殺氣。

“哥，你怎么了？”

“累了！”

然而，彭潭臉上洋溢的并不是疲乏，而是一股暗流洶涌的狠勁。

“那個(gè)什么紅天女呢？”彭淵試探著打聽。

“沒帶回來，我藏嚴(yán)實(shí)了，跑不了。”

“那你這是……”他突然明白了，能讓他哥哥這個(gè)硬漢改變主意的，絕非一般的東西，“你撞上老虎了？”

“撞上了，不是那個(gè)老太婆?！迸硖洞鸬煤芷降?，平淡中隱有驚雷。

彭淵驚得一坐而起，大張嘴合不攏：“又有一只老虎！還真給他們又引來一只老虎？從哪來的？”

“天上掉下來的?！迸硖独湫Γθ莺芸植?。

“那你怎么沒動(dòng)手？”

“說得輕巧，滿林子都是武警，怎么動(dòng)手？”

“又來一只老虎！”彭淵喃喃道，“森哥那邊要是知道，更逼咱們交貨了，說不定還會(huì)加碼。”

“瞞不了他，這事太大了，全國(guó)都會(huì)知道。”彭潭閉上眼，似在休息。

“一只虎還沒撈著毛，又添一只。咱們這三只眼都難保了。哥，叫我說，咱干脆向公安自首吧，那幫人太黑，跟他們折騰不起……”

“你小子熊了，寧愿蹲著撒尿了，是不是？”

彭潭話語冷得讓彭淵胸腔發(fā)涼，他又從哥哥臉上看出陰沉的狠勁兒。

“中，我聽你的，跟你走到底。”

彭潭笑了：“這才是我兄弟。說句寬心的話吧，咱眼下遇上的機(jī)會(huì)，比什么時(shí)候都好！老天爺要幫咱們了?！?/p>

“你這是怎么說？”彭淵驚疑道，“我沒弄懂，再多說兩句。”

“那個(gè)母老虎，比人還精，咱們是占不著便宜?！迸硖兑蛔忠活D，透著殺機(jī)，“可這頭雄虎，生猛是生猛，可還像個(gè)半大孩子！”

四十六

斯蒂文沖出辦公室，一頭扎進(jìn)宿舍，給IUCN的杰克遜老頭發(fā)E-mail去了。嘉爾放下電話跑過來，顧不上禮節(jié)了，直接推門就進(jìn)去。

林中原也走到斯蒂文的門口，想進(jìn)去和他談?wù)劇睦碚撋险f斯蒂文是對(duì)的，只是過于機(jī)械和死板了點(diǎn)。他正要敲門，一個(gè)電話打進(jìn)他的手機(jī)。

“林教授，”這是趙隊(duì)長(zhǎng)興奮的聲音，“拍到老虎的照片了，是9號(hào)紅外線攝影機(jī)拍的，就是架在大樟樹上的那個(gè)。”

“你看了沒有，圖像效果好不好？”林教授急問。

“當(dāng)真可以，老虎從樟樹下過的時(shí)候，正好有閃電，老虎一抬頭，照了個(gè)正面，不要太清楚喔！”

林教授這下子高興壞了，他讓趙隊(duì)長(zhǎng)一刻也別耽誤，盡快把錄像帶送回來。收了電話，林教授顧不上斯蒂文了，他把這消息告訴了另外幾名專家，他們個(gè)個(gè)像孩子一樣興奮，一起跑到沙盤邊，一邊討論一邊等待。

斯蒂文進(jìn)門就愣住了，林教授等幾個(gè)人守著電視屏幕看，從他們腦袋的縫隙中，能看見是正播放著錄像。

畫面下方，一個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的淺色影子從樹下經(jīng)過，雙眼如黑洞，身上濃淡不同的條紋，證明這是一只老虎，也只有老虎，能在暴雨中仍保持優(yōu)雅的步態(tài)。

雨簾中，一道奇亮的閃電劃亮了屏幕，就在這時(shí)，那只老虎似乎有些受驚，突然抬頭朝上看，面部正對(duì)攝像機(jī)鏡頭。

一個(gè)相當(dāng)清晰的老虎面部特寫出現(xiàn)在屏幕上，太棒了！

“定??！快定住”林教授喊著。

錄像帶被暫停了，人們趕快湊上去，仔細(xì)端詳著這只虎頭，一邊興奮和緊張地議論。

“虎紋短而寬，間距也大，這是華南虎的特征，只是毛發(fā)粗重了，可又不像東北虎那么長(zhǎng)。”一個(gè)專家評(píng)論著。

“你們看額頭上這個(gè)王字，多清晰，這就是華南虎?！绷硪粋€(gè)叫道。

林教授看得目不轉(zhuǎn)睛，他顯得緊張、困惑和猶豫不定。

“吻端有些突出，臉和脖子也都比孟加拉虎長(zhǎng)，”他說，“可就是個(gè)子大了些，華南虎沒有這樣的個(gè)頭，難到它真是孟加拉虎？”

“不，它絕對(duì)不是孟加拉虎！”斯蒂文突然一聲大叫，分開眾人的肩膀，擠到了最前面。

“你們看額頭上這個(gè)王字，多清晰，這是中國(guó)虎的特征，”他激動(dòng)地指手畫腳，“孟加拉虎上面這道黑紋長(zhǎng)得多，橫過整個(gè)額頭，我發(fā)誓，它不是孟加拉虎，孟加拉虎的毛短得多，也不是西伯利亞虎，更不是東南亞的虎種，這就是一只野生的中國(guó)雄虎，百分之百的中國(guó)虎……”

斯蒂文像發(fā)了瘋，不光大喊，還手舞足蹈。

他畢竟是老虎專家，老虎就是他的一切，沒有人比他更熟悉孟加拉虎了。所以他一眼就否定了這不是他最擔(dān)心的孟加拉虎。

他曾仔細(xì)研究過北方中國(guó)虎的標(biāo)本，畫面中老虎條紋的特征和頭骨的形狀酷似那個(gè)標(biāo)本，他簡(jiǎn)直不敢相信自己的眼睛，一只被認(rèn)為滅絕了半個(gè)世紀(jì)的北方中國(guó)虎，竟然活生生地復(fù)活了，出現(xiàn)了！

“可個(gè)頭呢？”嘉爾插進(jìn)來問著，她也顯得十分激動(dòng)，“你們不是說，中國(guó)虎的記錄中，從沒這么大的呀？”

“有！”林教授的雙手都在激烈顫抖，“中國(guó)的秦嶺一帶的老虎，體重能達(dá)兩百多公斤?！?/p>

“什么？”嘉爾幾乎不相信自己的耳朵了，“你說秦嶺虎？你說這是一只長(zhǎng)江以北的中國(guó)虎？”

“是的，它只能是秦嶺虎了！一只上帝送給我們的秦嶺虎！我的上帝?！?/p>

斯蒂文狂喊著，他忘乎所以，一把抱起嘉爾，狠勁摟著。

嘉爾淚流滿面，她哽咽得說不出話，她根本沒有意識(shí)到斯蒂文的舉止和粗魯，也不覺疼痛。

她興奮到了心酸的地步，一只滅絕四十多年的北方中國(guó)虎出現(xiàn)了，她簡(jiǎn)直不相信這是現(xiàn)實(shí)，上天太保佑中國(guó)了。

四十七

都說禍不單行，福也同樣，專家們剛就這只虎的種屬達(dá)成一致，報(bào)喜的電話就來了。

杭州的基因檢測(cè)的結(jié)果有了，浙江大學(xué)的一個(gè)生物教授在電話中說，他們通過特異性基因探針PTA1的測(cè)試，又與其他亞種虎的基因圖譜進(jìn)行比對(duì)，不但確定這是一只中國(guó)虎，還發(fā)現(xiàn)它與華南虎的細(xì)微差異，從而斷定，這的確是一頭珍貴中又珍貴的中國(guó)虎，它身上有已滅絕的華北和華中地區(qū)中國(guó)虎的血統(tǒng)。

你說逗不逗，沒有的時(shí)候，連根毛都找不著，這一說有了，一下來倆，還一公一母，一個(gè)比一個(gè)稀奇珍貴。

喜不自禁的林教授等人，趕忙展開一張大比例的中國(guó)地圖，企圖想從上面分析出這只華北野生虎的活動(dòng)軌跡。

二十世紀(jì)初，野生中國(guó)虎的分布圖呈一個(gè)梨子形狀，梨子底座很大，覆蓋江西、安徽、兩湖兩廣以及貴州和四川一帶，越往上越小，跨過黃河的頂部，只剩一個(gè)尖端，像個(gè)梨瓣，勉強(qiáng)戳到陜西。

六十年代，最后一只北方中國(guó)虎在秦嶺被打死，從那以后，不光梨子的底座急遽萎縮成幾枚葡萄干，梨頭也被啃了去，不算關(guān)外的東北虎，黃河以北甚至于長(zhǎng)江以北，再?zèng)]有發(fā)現(xiàn)過虎的蹤跡。

也確實(shí)，北方的森林已蕩然無存，河流干涸、植被破壞、山頭裸露、土地沙化，一只狐貍、一只刺猬都無處藏身，甚至連中國(guó)人飲水都成問題，哪里還容得下華北虎？

反過來講，正因?yàn)檫^早地滅絕了北方虎，當(dāng)?shù)厣鷳B(tài)到這一步也是必然的。

高度興奮的專家們通宵未眠，湊在地圖前，想解開這只虎的身世之謎。

“從這頭老虎干脆利索的獵食行為看，百分之百是野生虎，”斯蒂文斷言，“虎齡還不好確定。不過，從它在獵物身上歡快打滾的動(dòng)作看，它是一只青年到壯年之間的雄虎，這正是我們目前最需要的?！?/p>

“可它到底是從哪里來的呢？”嘉爾瞪大了眼睛問專家。

那一會(huì)兒，誰也給不出答案。

浙江大學(xué)的報(bào)告電傳過來了，教授們?cè)趫?bào)告中說，他們又使用PTA2的基因探針詳細(xì)分析了虎糞內(nèi)的基因組合，沒有發(fā)現(xiàn)任何北方特產(chǎn)動(dòng)物的殘留，哪怕是一只華北兔。

“這可能是一只秦嶺虎和華南虎的后裔，”林教授謹(jǐn)慎地判斷，“生長(zhǎng)在江西或安徽，因隔代遺傳的作用，凸顯出北方虎的特征?！?/p>

這只是暫時(shí)的估判，可以先向上交差和向媒體交待，百思不得其解的謎還多得很，它到底生長(zhǎng)在何處？無論安徽和江西，似乎都沒有容得下這么一頭強(qiáng)壯雄虎的森林。

“它從哪里來？它怎樣察覺到祖祖的信息？它是專程奔祖祖來的呢？還是一只過路虎？”斯蒂文提出一連串的疑問。

“還有，”林教授補(bǔ)充，“它是如何穿過星羅棋布的城鎮(zhèn)，還有水網(wǎng)一般的稻田，以及車禍頻生的公路？這一路它靠什么為生？”

辦公室里，專家們相互發(fā)問，都成了質(zhì)詢者，無人能回答。橫空出世的一只雄虎，把科學(xué)送上了被告席。

斯蒂文說：“祖祖從發(fā)情到現(xiàn)在，已經(jīng)三天了，按照虎的一般規(guī)律，發(fā)情期該結(jié)束了，這時(shí)候，它有可能拒絕雄虎的接近?！?/p>

“趕緊打電話到山里，”林教授說，“要他們拉開距離、放松追蹤，并精簡(jiǎn)隊(duì)伍，撤回武器，多余人員立即出山，不要給虎造成干擾?！?/p>

趙隊(duì)長(zhǎng)奔往電話機(jī)前，還沒拿起話筒，電話先發(fā)出不祥的鈴聲。

這是慶元縣公路管理局的緊急通知，他們說，百山祖西面公路上剛發(fā)生了事故，一隊(duì)運(yùn)送救災(zāi)物資的軍用卡車差點(diǎn)撞上了一只大野獸，司機(jī)因?yàn)榫o急規(guī)避，方向盤打過了頭，車翻進(jìn)了路溝。

林教授他們一聽說就急了，一屋子人全蹦了起來?！笆裁礃拥拇笠矮F？是不是貓科動(dòng)物？是不是老虎？”林教授臉都漲紅了。

接電話的趙隊(duì)長(zhǎng)重復(fù)了問題，對(duì)方說開車的司機(jī)沒有看清楚。

“動(dòng)物受傷沒有？”來自強(qiáng)調(diào)人道主義國(guó)家的斯蒂文一急，也忘了應(yīng)該先問司機(jī)受傷沒有。

對(duì)方說也不清楚，只是從縣交通隊(duì)轉(zhuǎn)來的報(bào)告，都沒有提到動(dòng)物的情況，如果需要，他可以再打電話去進(jìn)一步了解。

“讓他們趕快、趕快、趕快……”林老頭子一口氣說了仨“趕快”，“趕快了解細(xì)節(jié)，全部細(xì)節(jié)，撞上動(dòng)物沒有？傷情如何？到底是什么動(dòng)物？……”

放下電話，沒人能坐得住了，如果真是那只中國(guó)雄虎被撞，如果真被撞傷或撞死，這屋里也會(huì)急死幾個(gè)人！他們一致決定，立刻趕往現(xiàn)場(chǎng)，并讓嘉爾迅速把情況報(bào)給各有關(guān)領(lǐng)導(dǎo)人。

亂哄哄中，趙隊(duì)長(zhǎng)跑了來，說小車司機(jī)剛遠(yuǎn)道回來，正在食堂吃消夜。

好脾氣的林教授吼起來：“把他的碗給我扔了，啥時(shí)候了，還吃什么消夜！”

車一開出去，司機(jī)就像被皮鞭趕著，都不停的催他快開，沒人記得走的是盤山公路，那會(huì)兒都當(dāng)是在自己家后院練把式呢。

結(jié)果，車出去沒多遠(yuǎn)，軋上一塊山體落下來的石頭，車速太快，吉普車的重心又高，司機(jī)急剎車帶打輪，吉普車翻到溝里去了。

事后說起來，真讓人可笑，那真是不幸之中的萬幸。

車翻進(jìn)一個(gè)淺溝里，溝中布滿蕨類和藤類植物，車滾了個(gè)一百八十度，到溝地又站住了，跟沒翻一樣。

他們從車?yán)锍鰜恚?jǐn)慎地摸腿伸胳膊扭脖子，發(fā)現(xiàn)都沒有受傷，你說怪不怪（過后他們才知道，差不多都有傷，多處軟組織挫傷，當(dāng)時(shí)感覺不到疼罷了）？

人沒傷車沒壞，那就接著走人，他們把車推上路，進(jìn)車關(guān)門點(diǎn)火，嘿，剛才翻車像是場(chǎng)夢(mèng)。

四十八

他們趕到出事現(xiàn)場(chǎng)，還不到凌晨一點(diǎn)。

黑漆漆的夜里，公路上的車隊(duì)都亮著燈，引來了成群的飛蛾。每盞燈前都是群蛾亂舞、撲頭撞臉，燈光還映出一條被軋死的紫灰錦蛇。

路邊還停著幾輛小車，這是當(dāng)?shù)毓肪?、交通?duì)的車，聽駕駛艙里的士兵說，麗水市副市長(zhǎng)也正在路上朝這里趕。

出事地點(diǎn)是七十五度的轉(zhuǎn)彎處，一群士兵吵吵嚷嚷，在溝里忙碌著，卸著翻車中的貨物，準(zhǔn)備把它拖上公路。

車隊(duì)是駐軍某部的運(yùn)輸營(yíng)，臨時(shí)抽調(diào)來幫災(zāi)區(qū)運(yùn)送急救物資。

帶隊(duì)的副營(yíng)長(zhǎng)姓石，是個(gè)四川人，一肚子的火氣，他向林教授等人發(fā)牢騷，說這意外事故影響了車隊(duì)的進(jìn)度，他若不是空彈匣，就朝肇事老虎開槍了。

“老虎在哪里？”林教授來不及握手，第一句就發(fā)問。

“龜兒子早跑個(gè)球了！”

“跑哪里了？從哪里來？往哪里跑？”林教授一句緊逼一句。

副營(yíng)長(zhǎng)一愣，面對(duì)這幾個(gè)衣衫不整、神情心急火燎的男女老少，他猜不出是何方神圣。

“你們是什么單位的？”他不客氣地問道。

公路局的領(lǐng)導(dǎo)趕緊介紹，這是咱們國(guó)家和聯(lián)合國(guó)的老虎專家，在這里調(diào)查野生華南虎的情況。

副營(yíng)長(zhǎng)這才收斂了態(tài)度，叫人把司機(jī)找了來，一個(gè)白白臉的湖南兵，傷不重，幾處擦傷，左胳膊脫臼，剛重新歸位，還吊著繃帶。

司機(jī)說，他是開的頭一輛車，剛拐過來這個(gè)彎，就看見一個(gè)大家伙正走到路中央，車燈一照，那家伙愣在路上不動(dòng)了，他趕緊急剎車又打方向盤，車就翻了，是后面的司機(jī)看到那家伙受了驚，返身躥回了森林。

經(jīng)過兩個(gè)司機(jī)的反復(fù)描繪，很容易就排除了熊和野豬，豹子也沒有那樣的個(gè)頭，小組成員認(rèn)定是那只雄虎，路線合乎它行進(jìn)的方向。

可惜呀，雄虎一旦跨過這條公路，就可以接近祖祖了，軍車無意中破壞了它們的緣分，好在還沒有撞傷它，補(bǔ)救工作還來得及。

林教授當(dāng)即要求，停止拖車，士兵都撤走，以保持原地的安靜，給老虎返回制造條件。

石營(yíng)長(zhǎng)一聽就急了，說我們運(yùn)的是救災(zāi)物資，一刻也不能耽誤。

林教授看說不服這個(gè)軍官，就讓嘉爾用手機(jī)聯(lián)系聯(lián)系麗水的那個(gè)副市長(zhǎng)。這個(gè)市長(zhǎng)是專門為華南虎坐鎮(zhèn)慶元縣的，當(dāng)然知道問題的輕重。

救災(zāi)確實(shí)是大問題，副市長(zhǎng)也為難了。老虎交配和災(zāi)民吃飯，到底哪個(gè)重要？公說公有理，婆說婆有理，恐怕聯(lián)合國(guó)也定不出個(gè)青紅皂白來，兩邊出了岔子，都會(huì)摘了他的烏紗帽。

副市長(zhǎng)在車?yán)镆瞬筷?duì)值班室的總機(jī)，直接把電話轉(zhuǎn)到師長(zhǎng)的床頭。

他們短暫交談后，達(dá)成一個(gè)妥協(xié)，從現(xiàn)在到黎明前，車隊(duì)聽從專家指揮，暫時(shí)后撤并保持安靜，等待老虎通過公路，如果天亮后仍不見老虎的身影，車隊(duì)就繼續(xù)前進(jìn)。

副市長(zhǎng)和師長(zhǎng)各自打過來電話，通知現(xiàn)場(chǎng)的幾個(gè)當(dāng)事人，石營(yíng)長(zhǎng)追問了一句，天亮是幾點(diǎn)鐘？他要求具體的時(shí)間。

那個(gè)師長(zhǎng)很果斷，直接和林教授通話，問五點(diǎn)怎么樣。

林教授要求寬限，因?yàn)槔匣⑹芰梭@，沒人知道什么時(shí)候能平復(fù)下來，他還強(qiáng)調(diào)，這是通往百山祖的唯一途徑。

師長(zhǎng)聽了以后，未加思索，就加了一個(gè)小時(shí)，六點(diǎn)鐘，不管有沒有老虎出現(xiàn)，車隊(duì)準(zhǔn)時(shí)出發(fā)。

收了線，石營(yíng)長(zhǎng)立刻發(fā)出命令，需要方便的士兵，馬上就地解決，三分鐘后，全部進(jìn)入駕駛室，熄火關(guān)燈，保持靜默，不但不許說話，也不許抽煙、打牌，連睡覺打呼嚕都不允許。

三分鐘后，公路安靜了，交通隊(duì)的車分兩頭離去，以分別施行交通管制，阻截地方上的運(yùn)輸車輛。隨著軍車大燈的相繼熄滅，飛蟲散去了，山林和公路融為一體，都陷入了無邊的黑夜。

林教授他們也退到吉普車后，緊張而又忐忑不安地期待著，現(xiàn)在沒有別的辦法，只能硬等，等不等得到奇跡出現(xiàn)，就看老天憐憫不憐憫中國(guó)虎，眷顧不眷顧中國(guó)人了。

四十九

這個(gè)地段位于海拔900米的高度，兩側(cè)的山坡上，密布常綠落葉和闊葉混交林，少量的針葉樹木間雜其中。

公路一安靜，兩邊林中交匯的聲音就刺透了夜幕，主體是蟲聲，近是唧溜唧溜，遠(yuǎn)是嘩嘩，蟲聲大了遠(yuǎn)了，你聽不出名堂，全是嘩嘩聲，冷不丁貓頭鷹來段插曲：“血利、血利、血利，吱……”那腔不但難聽，彎拐得還陡，讓人起一身雞皮疙瘩。

路邊的草叢也窸窸窣窣發(fā)響，不安分的山老鼠出洞了。

林中深處，不時(shí)會(huì)出些怪音，或是一個(gè)熟透的果實(shí)落地：“嘩啦啦——咚”，或是一只鳥被驚飛，扇動(dòng)的翅膀打得樹葉嘁里嗦咧，或是小的哺乳動(dòng)物被大些的獵食者追逐，跑得讓灌木叢噼啪折斷，再或者，遠(yuǎn)山一只丟失了孩子的黃麂粗喉嚨一吼，跟哭一樣，聽著能讓人做噩夢(mèng)。

森林里的聲音越是龐雜，越是活躍，深藏的老虎就越是安心，讓人汗毛直豎的聲響，對(duì)森林之王來說，猶如搖籃曲。

時(shí)間一秒一分地過去，看著霧氣慢悠悠堆起，你能覺出露水的濕和重量，還能聞到霧味，霧是澀的，深深吸一下，有些辣鼻子。

“還有一分鐘！”石營(yíng)長(zhǎng)看著表，較真的眼神里，帶兩分促狹般的挑釁。你們這幫吃飽了撐的，為個(gè)把畜生耽誤我們大半夜，這不，啥也沒等著，老虎早跑個(gè)錘子了。

林教授直勾勾地看著森林，面如死灰，斯蒂文那十字畫得胸前衣服都幾乎開了花。嘉爾抱著頭，已經(jīng)沒有勇氣和自信朝山坡看了。

石營(yíng)長(zhǎng)的目光出現(xiàn)了幾分同情，這幫家伙也太可憐了，一只什么老虎沒露頭，他們難過得像死了老子娘。

“林教授，”他聲音溫和多了，“我集合部隊(duì)去了？”

嘉爾和龔吉都看著林中原，期盼老頭子大器晚成，再施出什么絕活，把石營(yíng)長(zhǎng)多鎮(zhèn)住一會(huì)兒是一會(huì)兒。他們失望了，也可以說是絕望了。

林教授沖石營(yíng)長(zhǎng)點(diǎn)了點(diǎn)頭，那幅度小得，非二點(diǎn)零的視力看不清。

石營(yíng)長(zhǎng)一扭頭，身后的長(zhǎng)蛇般的車隊(duì)都憋壞了，每個(gè)車窗玻璃都晃動(dòng)著人頭，讓汽車兵呆在駕駛艙里不開車，跟關(guān)禁閉沒二樣。

營(yíng)長(zhǎng)把哨子放進(jìn)嘴里，只要哨子一響，幾十臺(tái)重型卡車會(huì)同時(shí)點(diǎn)火，聲音能傳幾十里，整個(gè)百山祖都將隨之震動(dòng)！

石營(yíng)長(zhǎng)氣沉丹田，兩眼一鼓，就要攢勁兒吹哨，斯蒂文一把奪去了他的哨子，本來就看著美國(guó)人不順眼的石營(yíng)長(zhǎng)哪里吃這一套，他不帶猶豫地，立刻就進(jìn)行反搶，切住斯蒂文的手腕一擰，美國(guó)佬的長(zhǎng)腿跪下了。

奇怪的是，斯蒂文沒有掙扎，另一只手放嘴唇上，向石營(yíng)長(zhǎng)“噓”了一聲。

石營(yíng)長(zhǎng)這會(huì)兒呆了，他看到專家們都爬的爬、跪的跪，臉朝著山林，脖子都伸到了極限，那個(gè)臉盤漂亮的女娃子也只是匆匆看他一眼，來不及說什么，就把視線轉(zhuǎn)了過去。

山林里，突然沒有了鳥叫聲，蟲子也不響了，甚至連微風(fēng)都靜止了，這一瞬間，似乎地球停止了轉(zhuǎn)動(dòng)。石營(yíng)長(zhǎng)呆立著，手還切著美國(guó)佬的腕子。

灰白色的霧團(tuán)一閃，四下散開，前面三十米開外，一只老虎從兩丈高的巖石上落下了，似從云中來，如此高度，那樣大的身軀，著地時(shí)竟然聽不到聲音。這只老虎加尾巴有三米多長(zhǎng)，骨骼粗大、肌肉飽滿、毛色深黃，間隔的黑條紋亮得反光，微開的下顎，翻出血紅的唇邊。

老虎站立了數(shù)秒鐘，雄視周圍，然后從容地跨越公路，大搖大擺地走進(jìn)對(duì)面的山林，那黃間黑的鮮亮圖案，猶如一幅流動(dòng)的水彩畫，簡(jiǎn)直是視覺盛宴，撐得人要窒息了。

“就是它……”嘉爾聲音低微，她緊抓著林教授的胳膊，哆嗦個(gè)沒完，“就是我見過的那只老虎！”

只有在野外看老虎打眼前走路的幸運(yùn)兒，才能真切體會(huì)什么叫虎威霸氣，什么叫山大王，什么叫虎背熊腰，什么叫龍行虎步。

驟然間，掌聲四起，憋了半夜的汽車兵都跑出駕駛艙，鼓掌歡呼，把軍帽朝上拋。公路下面的公路，那些司機(jī)們也歡呼起來，人們看到了老虎，一頭雄壯的野生虎，單就這一眼，什么怨氣都沒有了。

林教授都顧不上高興了，太鬧騰了，他擔(dān)心對(duì)老虎的正常行為造成干擾，可他沒辦法制止人們的狂歡，只得喜憂交集地站在那里。

石營(yíng)長(zhǎng)終于意識(shí)到，斯蒂文還被他擰在地上，他趕緊松了手，扶斯蒂文起來，不好意思地道歉說：“對(duì)不起、對(duì)不起，一看見老虎，我什么都忘了，真有這么大的老虎，這可真是寶貝！”

好笑的是，斯蒂文壓根沒注意自己在受罪，也就感覺不到釋放，他看老虎看癡呆了，嘴里喃喃有詞，念叨的不是上帝，而是中國(guó)虎、真正的中國(guó)虎……另一只手一個(gè)勁兒地在胸前畫十字。

和老虎打了十幾年的交道的他，還是第一次看到一只野生中國(guó)虎，一頭漂亮到讓人發(fā)瘋的中國(guó)虎，而且還是一頭和秦嶺虎混血的中國(guó)虎，他沉浸在狂喜的夢(mèng)中，且醒不過來呢。（待續(xù)）

責(zé)編：石一楓 洪清波