噴氣式飛機(jī)制造的白色云朵叫做飛行云跡。噴氣式飛機(jī)向后方噴出廢氣，如果廢氣變冷并和周圍的空氣混合，恰好空氣的濕度足夠大，溫度足夠低，就會(huì)發(fā)生水汽凝集。一般在對(duì)流層的上部會(huì)出現(xiàn)這種環(huán)境，那里正是飛機(jī)穿行的位置。在這樣的條件下，飛機(jī)排放的水蒸氣濃縮成小水滴，在飛機(jī)身后幾十米的地方，這些小水滴遇冷，凍成了雪白的細(xì)小顆粒，形成了飛行云跡。一條新形成的飛行云跡能維持多久，取決于環(huán)境濕度。如果濕度低，飛行云跡會(huì)迅速散開，看上去就像彗星的尾巴，越向后方越龐大。此時(shí)冰顆粒迅速升華，從固態(tài)直接變?yōu)闅鈶B(tài)，天空重現(xiàn)蔚藍(lán)色。如果濕度高，飛行云跡就會(huì)維持下去，長(zhǎng)久不消散。

科學(xué)家指出，飛機(jī)的飛行云跡也許與地球變暗有關(guān)。

自上世紀(jì)50年代起，到達(dá)地球表面的陽光數(shù)量越來越少，結(jié)果導(dǎo)致地球一天天變暗。不同的地區(qū)，陽光的減少量也不同，但全球總的來說，在過去的40多年里，陽光量減少了10％。

科學(xué)家現(xiàn)在認(rèn)為，之所以出現(xiàn)地球變得越來越暗這種現(xiàn)象，也許是因?yàn)榇髿鈱又械母≠|(zhì)和其它微粒增加所致，云中的小水滴在微粒周圍凝結(jié)在一起，導(dǎo)致云中含有更多的小水滴。反過來，這些小水滴會(huì)更有反射作用，把更多的陽光反射回太空中。

早期航班比較少的時(shí)候，人們并沒有把飛行云跡當(dāng)回事，認(rèn)為它只是噴氣飛機(jī)時(shí)代一個(gè)無害的副產(chǎn)品。但是現(xiàn)在，航班越來越多，每天成千上萬的飛機(jī)制造的飛行云跡讓人無法忽視。如果飛行云跡對(duì)地球氣候會(huì)造成影響的話，那么未來影響將越來越大。

令人苦惱的是，研究飛行云跡十分困難。飛行云跡最初是高空中厚的、明亮的云朵，類似層云；但是不久，它們又變化為纖細(xì)的卷云模樣。飛行云跡屬于層云還是卷云呢?氣象學(xué)家難以回答這個(gè)問題。

其次，飛行云跡處在高空，要么非常短暫，幾分鐘內(nèi)就消失了，要么非常穩(wěn)定，幾十條甚至上百條飛行云跡在天空中縱橫交錯(cuò)，長(zhǎng)久不散，讓研究者想單獨(dú)考察其中的一條很困難。每天都產(chǎn)生出新的飛行云跡，和過去遺留的飛行云跡相互干擾。氣象學(xué)家想研究飛行云跡的性質(zhì)，幾乎是束手無策，因此也難以考察它對(duì)氣候是否有影響。

責(zé)任編輯／薛擁祥 zym95@126．com