美國加利福尼亞州從2002年起就開始實行一項法律，限定學校學生的教科書重量。4年級新生所攜帶的教科書重量不得超過1361克，而此前的重量為2268克。

美國平均每年每人咀嚼口香糖所消耗的橡膠原料為800克。

加拿大的兩位業(yè)余能工巧匠杰弗·捷克斯吉和威爾·斯卡尼安裝了一部三輪太陽能電動車，用了216個手機鋰電池，最高時速達34公里。

古巴實行了更嚴厲的新禁煙措施，禁止在所有公共場合抽煙?？ㄋ固亓_于1986年就拋棄了他曾形影不離的雪茄，帶頭禁煙；同時，繼續(xù)實行以下法律：每個20歲以上的古巴公民每月只允許購買兩包廉價煙，2比索(約10美分)，超過限量的得按市場價格多支付3倍的款額。在古巴，成年人有1／3是煙民，13～15歲的未成年人有20％抽煙。

美國一家公司生產了一種太陽能背囊，每個夾袋內都裝備有電源插座，白天所發(fā)出的電壓達4伏，可供手機使用4-6小時。

美國馬薩諸塞州工藝大學研制出一種“盡職盡責”的鬧鐘。假如主人按下按鈕，阻止鬧聲，企圖繼續(xù)睡懶覺的話，它會從床頭柜上蹦跳到床下躲在某處，幾分鐘之后重新不停地“大吵大鬧”，迫使主人起床尋找一番。更有趣的是，第二天早上鬧鐘會變換藏匿的地點，與主人玩起捉迷藏游戲。

在德國慕尼黑地鐵的一個站臺上，張貼著一張面積為120平方米的巨幅照片，它是由哈勃望遠鏡拍攝下來的7張遙遠銀河系照片合成的。圖片上可清晰地看到1萬顆星星，離地球最遠的為70億光年。

每年5月21日，紐約的自行車手都會騎著自己的鋼鐵坐騎，到圣伊奧恩大教堂參加祝福儀式。在這里，教堂的主持將給每個車手和自行車灑下圣水。正像教徒中的自行車手所認為的那樣，這樣可以保一年的平安，避免發(fā)生車禍。

白宮秘書處發(fā)布了一條有趣的新聞：克林頓總統(tǒng)在位期間，一共只使用過兩次電子郵件：第一次是學習操作，由別人教他如何應用計算機發(fā)送電子信件；第二次是給美國的第一個太空宇航員召恩·格涅發(fā)信息，當時他正在軌道上完成最后一次的航行。

一雙烏黑的大眼睛，歷來被視為女性美的一個重要特征。希臘美女曾用一種含植物顛茄堿的顛茄漿液涂抹自己的眼睛，這種液體有使瞳孔擴張的功能。而在日本，則采用現代的方法解決這一問題，商家用將鏡邊增寬涂黑的隱形眼鏡，制造出一種特殊的視覺效果，受到在校女生的青睞。

供盲人書寫和摸讀的凸點文字符號的發(fā)明與拿破侖有關。一次，這位法國皇帝交代軍隊尉官沙爾里·巴爾比·謝爾制造一種專供密報和下達命令傳遞的代碼，要求能在黑暗中閱讀，不能點火照明，也不能引起敵方的注意。謝爾設計出來的代碼，每個字符由幾個突起的點組成，占據2x6個點的矩形，但是代碼并不理想。魯易·布萊葉聽人介紹這種設計和它的發(fā)明人后，知道了其中的缺陷。他認為，要使之推廣，必須讓手指在點與點之間有一定的移動距離。布萊葉將原凸點的點數減少一半，形成占據2x3個點的矩形新字符，這樣就可以用手指觸摸來閱讀了。

(柯永亮譯自俄《科學與生活》)